孟昭歌回到荆王府，立刻去见了柳鸢。

  小姑娘还如常一般干活，没注意到孟昭歌在她身后。

  孟昭歌思绪万千，望着她的背影，有些恍惚。

  她改变了主意，没有立刻告诉柳鸢真相，因为怕她一时接受不了。

  孟昭歌决定先带柳鸢去如意堂，让裴玉看了看她的情况。

  而后，裴玉告诉她：“你这妹妹应该是伤过脑袋，暂时性失忆，先吃些药消消脑子里的泡，看看情况。”

  孟昭歌瞪他：“你脑子才有泡。”

  拿了药后，她告诉柳鸢，这是用来补身体的，柳鸢也没怀疑。

  二人回到荆王府。

  经过行墨楼，孟昭歌看了眼安静的院子，心中窃喜：宇文期该难受了。

  那厢，褚军得胜而归的消息，在全城不胫而走。

  此番褚军不仅击退了来犯的南秦，并且还夺回了牧州城。此等扬国威的大喜之事，老百姓夹道欢迎，歌颂着太子的英勇。

  太子宇文练则带着几个副将，进宫回禀。

  褚帝龙颜大悦，赏赐宇文练黄金千两，珍宝十箱，还加封了宇文练为上柱国、尚书令。

  此等荣宠，朝中一时无二。

  而更让人意外的，是褚帝不仅加封了宇文练，还封赏了他身边的一个小将。

  这个小将，就是元惊烈。

  褚帝直接将他封为了武安侯，一个初出茅庐，出身低下的小将，竟然直接压了除太子之外的所有将士一头。

  偏偏，朝中无人不服。

  只因当时宇文练为元惊烈请封时，是这样说的：“此番能收回我大褚丢失多年的牧州，全因臣身边百夫长元惊烈。他率七百骑兵，趁夜色偷袭牧州。秦军尚未反应过来，他们的首领便已人头落地！其余秦军丧失抵抗之心，臣这才顺利收回牧州！”

  那牧州，从十年前，在南褚吃了败仗后，便被南秦割走。

  一个在此之前，默默无闻的年轻小子，竟然带了七百个人，就能收回领土。

  褚帝既震撼，又惊喜。

  故而，元惊烈受封武安侯，实至名归。

  下了朝后，几乎所有朝臣都在背后议论这位新武安侯。

  “我看他年纪轻轻，应该还没娶亲吧？”

  “肯定没有，怎么，你瞧上了，要给你当女婿？”

  “嗐，我就先问问罢了，你想到哪里去了。”

  没人承认打了这个主意。

  元惊烈被宇文练带着去见褚帝谢恩，出宫后，却有好几个大臣，跟狼看见猎物一样围到了他身边。

  个个异口同声，说的都是些阿谀奉承的话。

  谁都知道，元惊烈会是朝中新贵，前途不可限量。

  宇文练失笑，费了点劲才把人给带走。

  回到东宫，宇文练调侃他：“都想让你当乘龙快婿。”

  元惊烈垂下眼帘：“殿下不要和属下玩笑了。”

  “怎么是玩笑？”宇文练半是认真，半是玩味：“若不是为了你的前程，连孤都想把妹妹嫁给你。”

  元惊烈心中一慌，巧妙地答道：“太子殿下抬爱了，属下出身低微，实在配不上公主，也配不上城中的贵女们。”

  宇文练笑：“孤就知道你会这么说。”

  又拍了拍他的肩膀：“今晚，孤准备了宴会，贺你初封侯爵之位，朝中不少大臣都会来，你准备好。”

  “今晚？”元惊烈欲言又止。

  可一顿，却又只好点点头：“属下明白。”

  夜色降临。

  东宫中热闹一片，人人脸上都是欣喜的神情。

  元惊烈穿着上好的蜀锦华服，与众人推杯换盏，抵不住众人的敬酒，他的脸颊，渐渐地有些红了。

  与此同时的千香楼，包厢中，桌上摆满了酒楼拿手的好菜。

  孟昭歌等待着少年赴约，可时间慢慢流失，元惊烈却迟迟不到。

  外头的天已经彻底暗下来了。

  久等元惊烈不来的孟昭歌，终于是泄了气，叫醒了昏昏欲睡的墨环。

  “墨环，吃点东西吧，吃一点，咱们就该回府了。”

  墨环惊醒：“娘娘，不等小元公子了吗？”

  “不了，他今天应该来不了了。”孟昭歌托着脸颊，神情低落，“快吃吧，吃完咱们回家。”

  墨环遂不再多说，她早就饿了，狼吞虎咽了些食物。

  可孟昭歌却一口都吃不下。

  心里有些堵得慌。

  片刻后，二人从千香楼离开，下楼梯时，恰好听见邻桌有两个人在聊天。

  “听说没，陛下封了太子身边的一个小将做武安侯，那小将，率几百骑兵夜袭牧州，不费一兵一卒收回了牧州城。”

  “知道，朝中啊，要有新贵了。”

  “那位侯爷，听说姓元，原本只是东宫的一个小侍卫。”

  “一个小侍卫都有如此才能，东宫果然卧虎藏龙。”

  孟昭歌的动作顿了下，听完这些话，有些魂不守舍。

  “他们说的人，是阿烈？”她懵然地问墨环：“我没听错吧。”

  墨环点头，“没听错，我听着也说是姓元。”

  阿烈，竟被封了武安侯。

  孟昭歌在惊讶之后，心中大喜，也很欣慰。

  可欣慰之后，孟昭歌的心情，又有些难以言喻的惆怅。

  阿烈的青云之路，比她想象中要来得快。

  枝头的小鸟，要高飞了，也要渐渐远离曾让它栖息的枝干了。

  “难怪他今天没空来，现在应该在东宫忙着应酬吧。”她低着头，踢地上的石子。

  那些朝中大臣，肯定迫不及待想和他结亲。

  墨环也看出她的感伤，便有些心疼。小元公子得了太子看重，好像已经不把娘娘当回事了。

  “娘娘……”墨环正想安慰她，一抬眼，却从不远处，看见一道狂奔而来的身影。

  小丫头定睛一看。

  “娘娘！”

  “是小元公子！”她惊呼。

  孟昭歌怔了下，倏地抬起头。

  少年踏月色而来，月光将他的影子拉长，他向她奔跑着，发尾在空中勾勒出弧度。

  停在她面前时，元惊烈额间有些汗。

  “阿姐，对不起，我也没想到，太子殿下在今晚替我准备了晚宴……”还没缓过气，他便急着解释。

  孟昭歌停顿了一下，“你从东宫跑来吗？”

  他点头：“恩，我假装喝醉，偷偷溜出来了。”

  又担心地问：“阿姐，你生气了吗？都是我不好。”

  孟昭歌摇了摇头：“没生气，我都猜到了，太子殿下也是好心。”

  饶是如此，元惊烈还是一脸的愧疚，两道浓眉快皱成了八字。

  这哪儿像战场上纵横的武安侯？分明就是个小孩子。

  孟昭歌笑了，捏了捏他的鼻子：“别这个表情，我哪儿有那么不通情理。你若觉得愧疚，便陪我回王府吧。”

  元惊烈这才放松了神情。

  二人并肩，往荆王府走。


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