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第46章 求荣


 贾元春已被林棠劝明白过来,  她并无对不起父母家人之处,但看到贾母和王夫人惊诧又担心的神情,她心中仍是一股愧疚涌上,跟着便泪流满面。

         周太监还在,  贾母心里虽然伤感,  却未痛哭,抖着手拭了泪,  便由邢夫人王夫人一左一右的扶着,  颤巍巍道:“有劳公公送孙女回来,  不知她是因何被出宫?”

         邢夫人王夫人也俱盯着周太监。

         周太监呵呵笑道:“老太太,大喜!太上皇、皇太后两位老人家念贾氏贾元春服侍有功,特赐了乡君之爵,封号安荣,  又额外赐了安荣乡君一份嫁妆。贵府上就好生为安荣乡君择婿罢?”[注1]

         贾元春非是有罪被逐出宫,贾母先松了口气。

         随即,  贾家众人都明白过来,贾元春得乡君封号出宫,  虽然是皇恩浩荡,  但这也代表她再无可能成为圣上妃嫔了。

         贾元春用泪眼默默观察着她八年没见的亲人们的神情,心里越来越凉。

         用银票谢了周太监,  贾元春被贾母紧紧牵着手带往荣庆堂,众人围随跟在后面。

         “快去把东厢房收拾出来给乡君住。”贾母一面走一面吩咐,“圣上赐给乡君的嫁妆都先搁在我库房里,若少一件,这可是欺君的大罪!你们都知道厉害?”

         这是祖母怕家里人看轻她,觉得她不中用,在给她撑腰。

         贾元春冰凉的心又回暖了些,  她哽咽道:“老太太,我既回来了,就还照原来在家时一样罢了,不过乡君之爵,常说这个,娘儿们倒生分了。”

         贾母道:“这是你一向懂事,不愿拿身份张扬。咱们家人口多,我怕有不懂事的人,再看轻了你这爵位。乡君虽只领六品俸禄,可爵位却实打实是和一等将军一样的。真要认真算起,如今这个家里,只有我和大老爷、大太太见了你不必行礼,连你自己老子娘见了你都得低头。”                        

                            

         贾元春忙道:“老太太,很不必如此。我好容易回来,家里亲亲热热的方好,真论起尊卑,还有什么趣儿!”

         王夫人听着直抹泪,连邢夫人都有些动容。

         今日的戏酒自然是不成了。众人到了荣庆堂里,贾母命贾赦贾政等男子先散了,独留下女眷在内。

         贾宝玉自小几乎是贾元春如母亲一般带大的,他三四岁上由贾元春亲授了数千字在腹中,两人比之一般的姐弟更亲。贾宝玉想与母亲婶子姐妹们同留下来,但又怕贾母贾政不许,因此磨磨蹭蹭一步三回头的走在最后面。

         贾元春在宫内也极思念贾宝玉,但想到前日林棠说的一番话,硬生生把留他的话忍住了。

         大家止了泪,贾元春拜见了贾母王夫人,又和邢夫人见礼,见了薛姨妈和薛宝钗,拉着薛宝钗极夸一回,贾母便笑让三春过来见过贾元春:“你还是同以前一样和我住,你妹妹们也住在我后头呢。你回来了,正好帮我教她们些,还省了我的力。”

         贾元春才入宫时,贾迎春不过四五岁,贾探春更小,贾惜春更是还在襁褓里。八年后再回来,妹妹们都长成了大姑娘,看得她又眼中含泪。

         有林棠林黛玉的话在前,她一眼便看出来三个妹妹脾气性子各不一样,心中立时有了教导之法。

         只是她年已二十有四,不知何时便要出阁,纵能帮老太太些,怕也有限了。

         正是贾珠离世,李纨守寡的第二年,贾元春入了宫。那时王熙凤还没过门,是李纨协助王夫人同理家事。当日事事都来得的珠大奶奶成了一身素淡的寡妇,姑嫂两个见了,心中自然各有感慨。但李纨如今是个木头性子,并未多说什么。                        

                            

         而王熙凤更是贾元春入宫后才和贾琏成亲的。舅舅家的表妹现是堂嫂子,贾元春起来问好,才和王熙凤互行了礼,就被王熙凤忙忙的扶着坐下,笑道:“我今日也有福,能得乡君一礼,不知是上辈子修了多少的阴德!”

         贾母笑道:“哪儿就和你说的这样了?你妹妹才回来,少在她面前耍猴戏!”

         贾元春忙道:“嫂子不必如此,只管叫我妹妹便是了。”

         与众人都说过话,贾元春方问:“不知宝玉现今如何?”

         贾母笑道:“他如今大了,上两个月我让他搬到前头去了,也方便你老子看着他们读书。你若想他,唤来便是了。”

         贾元春笑道:“那便叫他来!”又和贾母说:“他都十二了,也该搬出去了。不然和姐妹们混住在一处不像,家里还有宝妹妹在,他更该避讳着些。”

         她才看见宝玉,觉得分明还是个小孩子。可棠妹妹暗示她说宝玉早和身边的丫头成了事。既已通人事,还真是搬出去的好。

         倒是宝玉在林家的名声当已坏透了。

         等贾宝玉欢天喜地的进来,贾元春还是没忍住一把将他搂在怀里,关切问话之余,余光又扫过跟着他进来的几个丫头。

         爷们收用丫头是常事,可宝玉才几岁……

         贾宝玉又勾得贾元春哭了一场,贾母也禁不住又哭了。

         众人好容易再劝住,贾母命邢夫人尤氏等自去,独留下王夫人,叹说:“你们娘儿们有什么话就说罢,我累了,先去躺一会子。”

         王夫人服侍贾母歇下,才和贾元春往东稍间来。

         “我的儿……”丫头们自觉退出去,王夫人把贾元春紧紧搂在怀里,“这些年让你受苦了。”

         “服侍主子娘娘,并没吃什么苦。”贾元春眼睛已肿得核桃一样。                        

                            

         王夫人半日才撒开贾元春,上下打量她一回,叹道:“人看着是厉害了,也瘦了”

         “你就安心在老太太这里住着。现下家里是凤哥儿管家,你有什么缺的少的只管找她去。家里耽误了你这些年,我今儿就求老太太,明儿再去找你舅母,定给你说一门好亲事,不让你再受委屈。”她连声对女儿许诺。

         贾元春心中无比挣扎,终究没把宫中本有意封她为妃之事告诉王夫人。

         母亲性子直,喜怒哀乐一向浅显,这事还是只告诉老太太罢。

         荣禧堂后面半大门里头的小院里,王熙凤对贾琏感叹:“想不到大妹妹竟这么回来了。一去宫里八·九年,真是不容易。”

         贾琏才从前头回来,热得赶紧洗脸洗手,说:“再不容易,这些年家里没少送银子进去,一年少说也要二三千,八年就是两三万。乡君一年的俸禄就二百两银子,大妹妹只怕得一百年才能把赔进去的银子赚回来。”

         王熙凤诧异:“这话可不像是二爷说的。”

         贾琏把擦脸的巾子往盆里一丢,冷哼道:“是咱们老爷的意思。”

         “我说呢。”王熙凤明白了,不禁讽刺道,“给老爷二十万银子,别说和大妹妹似的八·九年,他就在宫里好好的服侍一年主子,我就服他!”

         贾琏也觉得面上挂不住,替贾赦找补了两句:“我看老爷是又和二老爷较上劲了,未必真是这么想。”

         “再怎么着,大妹妹也带着封号回来了,还有什么较劲的?往好里想,起码一年省不少银子了。等大妹妹找个好人家,咱们家还能再多一门亲戚。”王熙凤也无意在贾琏面前多说他亲爹的不是。

         贾琏坐下,道:“大妹妹是出来了,二妹妹也要到年岁了。”                        

                            

         王熙凤忙说:“这又是老爷的意思?可二妹妹那个性子,真入了宫,怕不是只有被人吃了的份儿!”

         贾琏叹道:“这你我知道,老爷大概也知道。二妹妹下头就是三妹妹,所以老爷才不服气。”

         王熙凤好一会儿才说话:“真要再送人,宁肯送三妹妹进去,也别送二妹妹。不然真就是让二妹妹送死了。”

         宁荣二府怎么商议以女求荣,两房又是怎么勾心斗角,林棠林黛玉一概不清楚详情。

         见过皇太后的第二日,两人再入宫,便有两位年约四十上下的女官带几个宫女来接。至太医院,女官宫女们也随时服侍在侧,要歇息时也极是方便。

         而牛痘苗给内侍宫女们种上,便只管等症状。寻找得了牛痘的病牛有李大夫在,不需林棠林黛玉动手。

         是以除第二日是在宫内一整日外,连着端午往后,林棠林黛玉都只是上午一两个时辰入宫。中午之前到了家,家里还有许多事要理,忙得不可开交。

         林如海的女儿们每日经禁卫护送入宫至太医院,不知办了何事,再由禁卫护送回家,众人都能看见。是以端午刚过,便有人同林如海问起。

         牛痘苗之事还未验准了公开,林如海只能含混过去。众人心知必是机密,虽无人再明着问,却多私下打听议论猜测的。

         这日五月初九,乃是端午三日假过去后的第一个朝日。早朝毕,并无小朝,众官员各回衙门办事,却有一穿着五品服色的太监过来,单独请林如海到一旁,私下说了几句话。

         那太监笑道:“我是圣上身边服侍的人,圣上特命我来问林大人几句话。”

         林如海忙说:“公公请讲。”

         太监便道:“圣上命我问林大人,令夫人去了数年,林大人可曾想过续弦一位夫人?”                        

                            

         林如海心中暗忖圣上问他此事是何意,与那太监道:“微臣自觉年老,今生只怕也无甚子嗣缘分,便是再娶一位,若仍旧无子,白耽误了人家,所以已经无意续弦。唯愿长女能得身份,护住她妹妹罢了。”

         太监听完,笑眯眯的走了,到太极殿当着上皇的面,把林如海之言回给齐煜。

         齐煜口中叹说:“林大人真痴情也!”心中却满意林如海虽不续弦,仍是荣国公府的女婿,却知道把非贾氏亲生的长女提出来,是向他表明忠诚之意。

         上皇却摇头道:“他才不到五十,何谈年老!”

         齐煜笑道:“父皇乃天子,上天所钟,自然与臣下不同了。”

         趁着这机会,齐煜便提起让承恩公夫妇认林棠林黛玉为义女:“谢氏前几日提起,可惜林家两个女孩儿这等出息,却无长辈教养,白耽误了名声。便是宫中应林卿所求赐下女官,也比不得自家女眷。谢家两个女儿正与林氏姊妹年岁差不多,若定下义女名分,她们姊妹们可一处玩乐,谢家夫人自然比女官们强。儿臣觉得不妥,若林卿续弦一房夫人,两家不是尴尬?如今林卿既无续弦之意,儿臣便应了谢氏,让谢家认林家姊妹为义女了?”

         上皇道:“既这样,不如让你母后家里认下,倒是更显皇恩。”

         齐煜尴尬道:“儿臣也是这么和谢氏说,可母后……似是不大看得上林棠的出身……”

         他又忙道:“求父皇千万别在母后面前提这事。”

         上皇摇头:“那便让谢家认下罢,什么要紧的的事,还特来说这一遭。你是皇帝,心里要装着天下,莫要在这等小事上头费心!就交给谢氏去办罢!”

         齐煜讪讪应下。                        

                            

         到得中午,上皇让齐煜回去,夏守忠请用午膳,他翻出一个草拟,略看几眼,提笔把上面的“县主”划去,改成了“郡君”。

         谢云雁得了齐煜的话,第二日便请承恩公夫人梁氏入宫,姑嫂说过一回,谢云雁便着人往太医院唤林氏姊妹来。

         可人去了,却没请回来人。

         原来今日有两个宫女一个内侍种痘后发起低热,太医院里正紧张观察几人症状。

         听得皇后传唤时,林棠才摸过宫女起疱疹的手臂,虽是隔着手套的,也只能说:“怕现下身上不大干净,入内宫传给贵人。”

         作者有话要说:注1:改设定了,贾元春的爵位是乡君。


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