莫问一直不曾睡着，闻声立刻起身前去开门。

“真人，府衙刚刚收到的战报。”蒲雄将那卷已经铺展开来的信笺递呈莫问。

莫问探手接过低头阅览，战报所说燕军于昨夜三更大举攻城，栗州告急。战报当是出自李文之手，字迹潦草，表明书写的很是仓促。

“战报是发给黑郡的，昨夜到了黑郡，黑郡又连夜转到定州，由于转达及时没有耽误太长时间。”蒲雄说道。

莫问没有答话，转身回到帅营查看三郡疆图，这份疆域图上并没有标明两城之间的具体距离，但是大致判断当有八百里左右。

“骑兵赶赴栗州需要四个时辰。”蒲雄猜到了莫问查看疆域图的动机。

莫问闻言点了点头，此处的五千骑兵是昨日方才赶到的，燕军并不知道这些骑兵的存在，若是前往驰援，应该可以解栗州之围。但是这些骑兵一旦抽走，定州就空虚了，燕军会不会趁虚而入。

“依你之见，该当何为？”莫问转头看向蒲雄。

“栗州一旦失守，燕军就会渗入，届时我们不但要瞻前，还要顾后。”蒲雄面有忧色。

“战马上鞍，驰援栗州。”莫问点头说道。

“得令。”蒲雄躬身应是，快步出门。

由于走得急，差点与自门外冲进的石真撞个满怀，蒲雄告罪之后转身跑走。

石真本是抱着算账之心来的，见到蒲雄这般神情，立刻猜到出了大事，快步走到莫问近前出言发问，“出了什么事情？”

“燕军昨夜攻打栗州，来势凶猛，绝尘和李文发信求援，我已命蒲雄整备军马即刻前往增援。”莫问将那战报递与石真。

“他们刚吃了败仗，这么快就有了动作？”石真看罢战报面露愕然。

“正因为他们打了败仗，所以才急于打场胜仗扭转士气。”莫问走到门后水盆边掬水洗脸。

“早知如此，我昨夜就不该擂鼓扰他们休息。”石真自责道。

“你该放火焚烧马厩？”莫问没好儿的说道。

石真眼见莫问要责备她，急忙借故离开，“我去命城中百姓拿出现成食物于主道两侧等候。”

“可有用我之处？”阿九盘整着道髻自内堂走了出来。

“战事瞬息万变，不知何时能抽身出来，你早些回去，待得此间事了，我会回去看你和老五。”本已定好的行程被打乱，令莫问有些沮丧。

“好。你安心此间战事，收复三郡，减轻田赋，这些都是功德。”阿九点头说道。

莫问忽然想起一事，放下擦脸布巾快步出门追上了尚未走远的石真，“将黄衣郎叫来。”

“做什么？”石真不解的问道。

“阿九要回返昆仑山，路程太远，由它送上一程。”莫问解释道。

“她不是本领很大吗，怎么一听打仗就要跑？”石真自不是愿意黄衣郎载送情敌。

“好，我留她与我并肩作战。”莫问还以颜色。

“我去喊黄衣郎过来。”石真立刻变了话风快步离去。

莫问回到帅营冲阿九说道，“我收伏了一只名为黄衣郎的蝼蛄，被她给抢去做了坐骑，我要了来，由它送你西行，路上可以少些辛苦。”

阿九闻言微笑点头，她也想留在此处与莫问厮守，但莫问需要补气内丹，老五还需要照顾，她不能留在这里。

此时军营之中已经传来了骑兵拉马上鞍的声音，花姑麻利的做了一些早饭端了上来，莫问与阿九坐下吃饭，二人同门学艺朝夕相处，早已经习惯了一同吃饭，彷如默契夫妻，没有丝毫的羞涩和别扭。

二人刚刚放下筷子，黄衣郎便来到了门外。

“黄兄，这位是贫道的内人，需前往昆仑山，烦劳你送上一程。”莫问冲黄衣郎说道。

此语一出，阿九顿感羞涩，这是莫问首次在外人面前这么称呼她。

“能承载元君乃是黄某的造化。”黄衣郎看了一眼道姑装束的阿九，痛快答应。

“不忙。”莫问探手阻止黄衣郎现出原形，转而自怀中拿出瓷瓶倒出一枚疗伤丹药递给黄衣郎，“西去途中多有危险，这枚丹药有止血生肌神效，带在身上以备不测。”

黄衣郎见到丹药颜色就知道不是俗物，惶恐推辞，莫问强赠，黄衣郎道谢过后欢喜的收下，小心的藏于外袍之中。

“黄衣郎知道黑鼠精所在的院落，途经黑郡时你可以前去看看它，此物当真没有妖气。”莫问握着阿九的手道别，“一路小心，回去之后告知老五这里的情况，告诫他耐着性子多受龙气，早日能够变化人形就早一天前来助我。”

“好，你也要多加小心，不要急功冒进，我们来日方长，不争朝夕。”阿九点头说道。

此时黄衣郎已经脱下外袍现出了原形，它有六足，其中一足抱着脱下来的袍子。

“我定会求稳，半年之内我不再需要补气内丹，若有丹成你可自行服用，早日渡劫入紫也得个来去自由。”莫问送阿九出门。

有黄衣郎这只大蝼蛄直愣愣的瞅着，阿九也说不得亲近的话，微笑答应纵身跃上蝼蛄，黄衣郎弹地而起，振翅西飞。

莫问一直目送阿九西去，直到黄衣郎出了定州城方才回屋佩刀来到前方校场，此时骑兵为战马上鞍已近尾声。蒲雄见莫问到来，转身向他迎了过来。

“鞍镫配好之后你率队西行，主路左右会有食水，取一些路上用，我东绕百里探下消息，随后前往栗州。”莫问冲蒲雄交代道。

蒲雄点头应是，转身督军加速，准备妥当的骑兵开始策马出营。

莫问刚想离营，却发现一只海东青自东南方向远远飞来，此物飞的很高，截它不下，很快海东青就自定州城南飞过，继续西去。

“真人，这是一只训过的海东青，飞的是黑郡方向。”蒲雄已经上马，见到海东青之后下马跑到莫问身侧。

“当是檀木子和马平川发出的。”莫问说道。平常使用信鸟一般用鸽子，此番东路放出了海东青，极有可能也是遭到了燕军攻击试图求援。

蒲雄闻言没有再接口，站在莫问旁侧等候命令。

“你即刻率队援救栗州，我也许会去栗州，也许会前往东路檀木子处，也可能留守定州，视情况而定。”莫问冲蒲雄下令。

蒲雄答应一声，上马离去。

莫问转身回到帅营再看疆图，檀木子和马平川此时位于宿州，宿州离先前东路驻防的晖州有一千多里，宿州若是守不住，檀木子所率东路无处可退。

看罢疆图，莫问迈步出门，纵身拔高，刚想东行就发现石真已经策马到了营门口，便运转灵气落到石真近前。

“东路可能也遭到了燕军攻击，你即刻回返黑郡居中调度，催促中路的弓兵步兵尽快就位。”莫问冲石真说道。

“好，我即刻回去。”石真干脆的答应了一声，调拨马头率领随从绝尘西去。

莫问凌空出营，越过东侧城墙提气东掠。

片刻之后来到草甸所在区域，经过将近二十天的日晒风吹，山洪早已退去，道路再度显现，穿过草甸到得先前与燕军骑兵苦战的废弃乡村，发现敌军尸首也已经被燕军收殓，再行百里仍未发现异常，由此可见燕军已经被他打的怕了，不敢再打定州的主意。

莫问此时犹豫不决的是前往西北增援绝尘和李文，还是前往东南查看宿州情况，斟酌了半柱香的时间最终决定前往东路，西路的绝尘如果守不住栗州可以回撤，东路一旦出现问题，檀木子没有退路。

定州距离宿州直线距离有七百多里，但东北三郡多有高山大泽，彼此之间并无道路可通，自山中一路东进，到得巳时来到了宿州城外。

令莫问没有想到的是此处并无战斗迹象，城墙上的士兵悠闲的晒着太阳，下方城门有百姓进出，一切如常。

城中官兵自然认得莫问，不过莫问并没有让他们通报，而是径直来到军营寻找檀木子，被将校告之檀木子不住在军营，而是住在府衙。

来到府衙，檀木子正在吃午饭，桌上菜蔬鱼肉有十几品，伺候的丫鬟婢女有七八个，檀木子见到莫问到来大感惊诧，急忙吩咐下人再去整治宴席。

莫问将栗州的情况以及先前见到海东青一事说与檀木子，檀木子言之确实发出过海东青，不过是催促军粮，先前的暴雨令得本该月中到达的军粮至今未到。

莫问在宿州做了短暂的停歇，对檀木子勉励了一番便离此西去，对于檀木子的奢靡并没有怪罪，每个人都有自己的性情和喜好，檀木子修为不浅，行军打仗也还可以，没必要追究他吃了什么，使用了多少婢女。

平白无故的向东跑出了七八百里，此时离栗州有一千六百多里，待得莫问风尘仆仆的赶到栗州已然是次日四更时分，战事已经结束，得蒲雄所率骑兵增援，栗州保住了，只是兵卒死伤过半，城中房舍多被火箭焚毁，整个栗州城一片残垣断壁，街道上到处都是没有房屋栖身的难民。

与檀木子相比，绝尘要清廉一些，虽然也用婢女至少吃的还是斋饭，先前一战为了击杀燕军将帅，头部受了轻伤，根据那道伤口来看应该是自土下钻出的时候撞上了马蹄。

莫问再度勉励了绝尘一番，随后率骑兵回返，这些骑兵是背负弓箭前来的，来了之后充当的是弓兵角色，故此死伤不大。

晚间，骑兵回返定州，莫问再发战报催促步兵和弓兵，燕军先前之所以抽身前去攻打栗州是因为中路没有突进，这场战事一旦打起来就不能停歇，尤其是中路，必须一直向前攻打吸引燕军主力，不然压力就会转移到两翼。

三日后，黄衣郎回返，告之将阿九送到了昆仑山外围，并趁机表忠，莫问先前赠送它丹药令它受宠若惊。

到得月底，一万步兵和五千弓兵终于赶来，莫问立刻下令大军开拔……


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