大年三十,  孟桑一改往日的赖床行为，早早就起床洗漱、用朝食，为的就是提前筹备晚上的年夜饭。

        不过即便如此，一家子人里,  还是阿兰、裴卿卿与孟知味起得最早,  孟桑其次,  而叶柏年纪小贪觉,  起得最迟。

        等他揉着眼睛、睡眼朦胧地从东厢房走出来时，孟知味与裴卿卿已经用完朝食许久，后者正在庭院空地上威风凛凛地练刀,  前者喝着药汁,  静静相陪。

        坐在堂下的孟桑见叶柏走出来，一口气闷了碗中的温热粥点,  招手道：“快点去洗漱,  用完朝食来庖屋帮忙做年夜饭！”

        叶柏眨巴眨巴眼睛,  并未抗拒，反而觉得有些新奇：“我不通厨艺，怎么帮阿姐呢？”

        孟桑挑眉,  理所当然道：“那就来洗菜！我们家每年的年夜饭都是全家人一起上阵，从无例外。既然今年阿舅和舅母将你托给我们家照顾,  那你自然也不能免俗。”

        按着常理,  除夕的年夜饭应是一家人欢聚一堂的时候。不过由于叶柏先前离家出走,  加之叶简夫妇前几日明确表示仍然将叶柏留下，甚至叶简还笑言“就让阿柏代替我们夫妇来陪着阿姐”。

        因此，今年小郎君不必回叶府,  而是留下与孟桑一家三口一起守岁。

        叶柏素来是一位责任心极强的小郎君,  听了孟桑所言,  双眼一亮，立马迈开小短腿，啪嗒啪嗒地跑去洗漱，摆明待会儿要跟着孟桑大干一场。

        见此，孟桑与阿兰相视一笑，收拾了一番，先去到庖屋做准备。

        今日所用到的食材，有的是早早腌下的腊肉、酸菜等等，有的是孟桑提早写了单子，由婢子们去肉铺、菜蔬铺子、鱼肆或是昭宁长公主的庄子上采购，每一样都足够新鲜。

        既然是自家人吃的年夜饭，那便没什么讲究。依孟桑来看，除了做些家中人各自喜爱的菜品之外，再添几道寓意不错的吃食，一家人吃个热闹就足够了。

        孟桑师徒头一个做的是凉粉。

        这道吃食做起来不难，豌豆淀粉配上适量的水，抓匀做成水淀粉，随后将它们倒入小火烧着的热水中不断搅拌。等锅中的“浆糊”完全搅和在一起，变成半透明状之后，即可倒入盆中，放到寒冷的室外慢慢放凉。1

        凉粉的吃法多样，可以切块、剥丝之后淋上酱料直接吃，也能做成一道热乎乎的炒凉粉。

        今日要做的菜式多，孟桑不准备一口气搬出所有吃法，最终决定直接将它当做凉菜，图一个便捷又好吃。

        师徒二人将装有凉粉糊糊的盆端到庖屋外头时，裴卿卿与用完朝食的叶柏一左一右扶着孟知味，款款来到庖屋。

        等孟知味安然在石桌旁坐下，叶柏这才扭头望向孟桑，黑白分明的圆眼里写满期待：“桑桑，我来帮忙啦！需要我做些什么？”

        瞧见叶柏一副兴致勃勃的模样，孟桑莞尔一笑，开始发号施令。她先将洗菜的活计交给叶小郎君和婢子们，又给孟知味的手边塞了一堆大蒜，然后才拉着她家阿娘进庖屋，笑嘻嘻地让裴卿卿帮着切菜。

        这一系列安排，堪称面面俱到，让所有人都能有活干，并且发挥他们各自的所长。

        裴卿卿进了庖屋，瞧见桌案上的大骨头，挑眉笑了：“鼎鼎有名的孟厨娘连骨头都砍不动了啦？”

        孟桑凑上去摇晃对方胳膊，没有一丝羞愧的意思：“有力拔山河的阿娘在，我就不多费力气了嘛……阿娘帮帮我，阿娘威武！”

        “说话黏唧唧的。”裴卿卿嘴上嫌弃，一把推开凑上来撒娇的孟桑，手里的活却很利索，轻车熟路地砍起骨头来。

        孟桑嘿嘿一笑，继续带着阿兰和一位精通厨艺的婢子做饭。

        这一忙碌，直至日头西移、天色渐暗，孟桑才从灶台前直起身子，大大伸了个懒腰，随后振臂一呼：“走，准备开饭！”

        婢子们面带笑意，帮着把装有各色吃食的碗盘端到正堂。堂外空地上，极为对称地摆放两个正在熊熊燃烧的大火堆，这在当下唤作“庭燎”。而堂内摆上了两张大桌案，一张是孟桑一家三口带着阿兰、叶柏一起，另一张则是婢子们自己聚着吃。

        年夜饭上的所有菜式都经了孟桑的手，满满当当摆了一整张桌案。

        光是凉菜，就有凉粉、皮冻、酱牛肉、口水鸡、凉拌豚耳朵、酸甜萝卜丁等等。

        至于热菜，花样就更多了——寓意年年有余的糖醋鱼必然不能少，鱼头、鱼尾翘起，栩栩如生；四喜丸子也不能缺席，一个个圆头圆脑的堆在盘中，酱色喜人……还有腊味拼盘、红烧肉、脆皮鸭、糖醋小排以及各式各样的炒时蔬，琳琅满目到险些让人看花眼。

        桌案中央还摆了一口大砂锅，锅底下垫着纱布和木垫。锅盖刚一掀开，立马有白雾袅袅腾出，最后露出里头炖到汤色奶白、香气诱人的大骨头汤来。

        众人刚准备落座，孟桑就领着阿兰，亲手从后厨端出一道用宽碗盛的汪豆腐来，各自摆到两张桌案上。

        至此，今年年夜饭上的大多菜式都已经上齐，诸人纷纷落座。

        虽然在场之人中，属裴卿卿和孟知味的辈分最高，但夫妇二人并未站出来主持席面，而是将之全权交给了孟桑。

        孟桑举起手中的温酒，脸上扬起笑，简短说完一番祝语，然后就爽快地拍手：“就不多说了，大家吃好喝好，过个好年！”

        孟知味和裴卿卿面上带笑，阿兰与叶柏的眼睛亮堂堂的，而相处多日的婢子们也不拘着什么礼数，笑嘻嘻地鼓完掌，然后就全身心地投入到了眼前的众多吃食上头。

        凉菜之中，凉粉与皮冻所用到的蘸汁倒是差别不大，原食材无非是酱汁、酢、蒜泥和辣椒油等等。不过在口味上，孟桑还是有意做了一些区分，让前者的更偏咸香，后者则更偏酸辣。

        被刨成条状的凉粉团在盘中，调好的蘸汁正在一寸寸往下渗透，依稀能从未被蘸汁沾上的边缘瞧出凉粉原本的洁白、半透明的模样。

        孟桑将碗中凉粉搅拌均匀后，叉上一筷子送入口中。因它太过柔软，孟桑开嗦时都不敢太过用力，以免细细长长的凉粉半路断开。长条状的凉粉已经挂上蘸汁，牙齿轻轻一咬就会断开，咸香中泛着蒜香、辣香，口感嫩得惊人，凉凉的很是爽口。

        而皮冻与之相比，从模样到口感就有些不一样了。切成片状的皮冻，冻起来的汤汁呈现半透明状，瞧着是淡淡褐色，内里不规则地镶嵌着白色豚皮，好似一幅小鱼、虾米在小池塘中游动的画卷。如果把它夹起来对着不远处的火堆，隐隐还能透出光来。

        吃在口中，皮冻明显要弹很多，口感也要更劲道。由于蘸汁里酢和辣椒油的占比更重，所以每一口尝着都是浓浓的酸辣香味，十分开胃。

        孟桑抬眸，瞧见叶柏正一筷又一筷地夹凉粉吃，乐了：“阿柏喜欢凉粉？”

        叶柏重重点头，认真道：“凉粉好好吃！”

        孟桑笑道：“除了凉拌，还能切成块炒着吃。既然你喜欢，那我日后做出来给你尝尝。还有好些吃食你都没尝过，多少给它们腾出些肚子呀。”

        闻言，叶柏小脸一红，吃完碗里的凉粉后，将筷子伸向了口水鸡。

        口水鸡，那真的是见了就让人流口水的存在。鸡皮完好地裹在肉上，被切成块后整齐码在碗中，浸泡在红油里，顶上还洒了一层白芝麻、绿油油的芫荽碎。

        吃在口中，鸡皮又滑又弹，鸡肉嫩而紧实，红油的麻辣香味渗入了肉中每一处，尝着无比鲜美。

        倘若剑南道的陈厨子在此，必然要大声叹上一句——巴适滴很！

        见叶柏吃得津津有味，孟桑笑了笑，起身给桌上众人舀上一碗热气腾腾的汪豆腐，递到他们跟前。

        汪豆腐，算是后世淮扬菜系中高邮地区的名菜，汪曾祺老先生就曾在文章中写过它的做法。若要严格依着汪老先生所描述的烹制之法，应是豆腐入虾子酱油汤中，烧开勾芡后淋豚油，吃的是一个鲜美嫩滑。2

        而孟桑个人所喜爱的，还是各种饭馆子里加鸭血的做法，吃着会更香。

        眼下，洁白如雪的豆腐与深色的鸭血各自被切成极小方块，在碗中混在一起，香味四溢。

        孟桑舀一勺汪豆腐送到唇边，粗略吹上几口，然后就迫不及待地一口吞下。虽然仍有些被烫到，连脸颊都有些微红，但孟桑仍然舍不得吐出来，就慢慢含着，细品这道吃食的美妙。

        都说心急吃不了热豆腐，但孟桑以为，豆腐这吃食，还真得是趁着那股子烫劲儿，才能更能感受出它的嫩。

        豆腐块与鸭血块伴着汤汁，在唇齿间肆意滑动，而豚油的厚实香味充分与豆腐的鲜美相融合。偶尔尝到的小粒油渣，口感比之豆腐、鸭血会略硬，但越嚼越香。

        孟桑咽下口中吃食，笑道：“只恨手边没有一碗白饭，否则白饭上头淋上几勺汪豆腐，将它们搅匀了一起吃，甭提多香了！”

        一旁的裴卿卿正在细致地给自家夫君喂吃食，闻言，睨了一眼过来：“庖屋里也不是没有白饭，有这说话的工夫，你都能盛一碗饭回来了。”

        “我看你呀，就是嘴瘾又犯了，非得说些什么来引诱人！”

        在场其余人纷纷憋笑，而孟桑悻悻地缩了缩脖子，跟个鹌鹑一般安静，继续用吃食了。

        而阿兰见此，唇边笑意越发浓。

        往常只见师父馋别人，从没人能治得住她。今时今日，难得一见师父的话被怼了回去，倒是有些新奇。

        阿兰温温柔柔地弯起唇角，从砂锅中夹起一只大骨头，仔细开吃。

        骨头上粘连的豚肉不少，或是用筷子剔下来，或是直接上嘴巴咬也行。待到豚肉与骨头分离，单吃可品豚肉的醇香，若是蘸着清淡酱汁一道用，便又生出新的风味来。

        这大骨头是被裴卿卿横着砍成段的，能清楚地从横切面瞧见骨头内的模样。

        等把骨头外头的肉都啃完，可以用单只筷子从切口戳进去，狠狠捣鼓几下，随后拿起洗净备好的麦秆，怼进骨头里去吸香浓的骨髓。

        若是觉得太干，或者嫌骨髓味道太厚重，还能用舀几勺热汤灌进去，重复戳一戳、捣一捣的动作。这回再吸食时，就能同时品尝到骨髓的浓厚香味、大骨头汤的鲜美，好吃到完全停不下来。

        和阿兰这边专心致志啃大骨头不同，裴卿卿与孟知味更偏爱骨头汤。

        由于孟桑也不清楚胡椒等辛辣辅料会不会影响自家阿耶康复，所以特意为其准备了一盅没加胡椒粉的骨头汤。而裴卿卿所品尝的，则是桌案中央砂锅中的热汤。

        肉香浓郁的骨头汤配上胡椒粉，喝上几口，就会让人从身体内生出一股子暖意，额头甚至会冒出一层细细薄汗。在寒冷的冬日里，能喝到这么一碗醇香的热汤，实在是一种非常舒服的感受。

        至于其他吃食，各有各的美味。糖醋鱼的鱼肉细嫩，酸甜口让人欲罢不能；色泽金黄的四喜丸子浑身散着香味，一口咬下去，豚肉嫩、笋丁脆、马蹄多汁，半个拳头大小的肉丸子吃着毫不费劲……

        甭管是辣口、甜口、酸口，还是重口、淡口，都能在这一桌除夕年夜饭中，寻到自个儿喜爱的美味吃食。

        都是一家子人，加之孟桑一家三口本就随和，彼此之间没有那么多弯弯绕绕的规矩。众人边吃边喝，笑笑闹闹，气氛很是自在。

        等到天色越发变暗，堂前的两个火堆烧得越发旺，而大街上也开始传来驱傩队伍的吹拉弹唱声、嬉闹声时，这一桌家宴方才散场。

        婢子们勤快地收拾好有些狼藉的桌面，给孟桑等人奉上热水或奶茶，随后便去到前院洗碗。

        裴卿卿与孟知味肩挨着肩坐在坐床上，饮酒后面上泛出红晕的阿兰陪坐一旁，与夫妇二人柔声说着话。

        孟桑从正屋内走出来时，就瞧见叶柏从廊下抓来竹竿，半是害怕半是兴奋地将它们往火堆里扔。

        竹子被火烤着，不断发出“噼里啪啦”的声响，甚至激出几朵细小火花，给这个除夕夜添上许多热闹的气氛。

        孟桑一见就笑了，兴致勃勃地跑过去，也抓起竹竿往另一火堆里扔。许是氛围所致，姐弟俩就跟较上劲一般，非要比一比谁的竹竿爆出来的声音更响亮。

        见此，裴卿卿三人无奈摇头，唇边泛着笑意。

        孟知味扬声：“桑桑，阿柏！小心些，别让火苗溅到身上！”

        孟桑和叶柏玩得兴起，头也不回，敷衍道：“知道啦！”

        热闹的爆竹声中，收拾完前院、内院的婢子们逐一回来，先是拿起宅子里用坏的扫帚，也把它们扔到火堆里烧，随后聚拢在廊下，欢呼雀跃地给孟桑和叶柏加油鼓劲，很有那种煽风点火、唯恐天下不乱的架势。

        闹了一会儿，姐弟俩总算消停下来，洁面、洗手之后，回到正堂坐下，跟其余人一般抱着热乎乎的奶茶、吃着瓜子和精致的茶点，守起岁来。

        等到子时过后，街上传来各种热闹动静时，宅中孟桑、叶柏、阿兰等一众小辈和婢子，纷纷起身对着孟知味夫妇行礼，口中吉祥话说个不停。

        裴卿卿从怀中掏出专门打制的金锞子，笑吟吟地分给孟桑他们，便是阿兰和廊下婢子们也得了一两个。

        而在大家没瞧见的地方，孟知味覆在自家夫人的耳边，轻声细语说了些什么，惹得裴卿卿翘起的嘴角都压不下去。

        孟桑离得近些，依稀听见她家阿耶是在说“今年本想亲手做一个小刀形状的锞子给你，奈何眼伤还未痊愈，明年年底一并补上”什么的。

        噫！

        不愧是老夫老妻！

        孟桑抖抖身上的鸡皮疙瘩，满面笑意地转而去逗弄叶柏。

        可怜小阿柏作息稳定，兴奋劲儿过后，就困得上眼皮和下眼皮打起架来，全然一副瞌睡虫的模样。

        孟桑笑着逗他一会儿，终是不忍心，将小郎君送回东厢房睡下。

        回来时，她从怀中掏出一张契书，递给陪坐一旁的阿兰。

        阿兰接过来，讶异道：“师父，这是……”

        孟桑笑了：“是你的身契。虽然你执着要还卖身银子，但我想着，咱们师徒二人情谊至此，哪里就这般讲究，非得一板一眼做事？银子我不着急要，你日后慢慢还上就是。”

        “阿兰，新的一年，你自由了。”

        阿兰抖着手，踌躇许久，随后在众人温和、鼓励的视线中，接过那薄薄一张纸。抬头时，她的眼中还泛着水色，略有些哽咽：“师父，能遇到你，是阿兰天大的福气。”

        “新年可不兴哭啊，快憋回去！”孟桑笑着去搂她，故意说些笑话逗她。

        随后，众人笑笑闹闹，各自回去睡了。

        孟桑身体里那股子兴奋劲还在，久违地想熬一会儿夜，便独自在堂中煮起奶茶，一边小口喝着，一边赏月。

        也不知过了多久，她忽而听见轻轻的一道拍门声。

        孟桑一愣，穿好鞋子，快步去到前院。

        拉开门时，门外空无一人。

        孟桑不解地偏了下头，走出两步去看门外街道。这一瞧，便看见了不远处牵着踏雪、越走越远的谢青章。

        见此，孟桑微微睁大双眼，快速将门拢好，飞快追上去。

        没等她到跟前，谢青章已经察觉了身后传来的脚步声，步子一顿。

        他转过身，刚瞧清身后追来的是孟桑，未来得及问上一句，就下意识丢开缰绳、展开臂膀，接住冲过来的孟桑。

        孟桑想也不想地扑到谢青章怀中，笑吟吟道：“你不是在宫中吗？怎么会在这儿？”

        谢青章用大氅裹住对方，将人拢在怀中，温声道：“我与圣人借了牌子，光明正大出的宫。”

        “至于来这儿……”

        年轻郎君略有些不好意思，却依旧坦荡荡地笑道：“就是听着外头的钟鼓齐鸣声，不知为何特别想见你，想……赶着新年第一日，早早见到你。”

        孟桑心中一暖，闷声笑了。

        真没想到，一向温润如玉、从容淡定的谢司业，还有变成毛头小子的一天。

        她用额头抵着对方颈窝，又问：“那你来都来了，干嘛又走呀！若非我还没睡，那不就不晓得你深夜来此吗？”

        闻言，谢青章叹了一声，软声道：“一时兴起，过来之后拍了下门，才发觉内里没了动静，便以为你们都已睡下。”

        “想来想去，还是不要扰了你与姨母、姨父的好觉。”

        听出对方言语里的不好意思，孟桑嘿嘿一笑，没有在这个话题多纠缠。

        她抱着对方的腰，鼻子动了动，忽而抬起头来，看着面前人微微泛红的脸颊，眯着眼道：“你是不是饮酒了？身上酒味好重！”

        谢青章一愣，当即想要离远一些：“是不是酒气难闻？我……”

        未等他离开，就瞧见怀中小娘子踮起脚来，飞快在他脸颊落下一个一触即离的吻，然后笑嘻嘻道：“酒味当然不算好闻，但是让你瞧着更加馋人。哎呀，瞧瞧这白里透红的脸蛋，着实让人有些把持不住，恨不得多啃上几口才好！”

        谢青章恍然，摇头笑道：“你呀……”

        月色之下，小巷里空无一人，二人温情地拥在一处，小声说着话。远处隐隐传来的喧闹声，隐隐掺着其他宅院中的爆竹声。

        “桑桑，福庆初新，寿禄绵长。”

        紧接着孟桑的声音响起：“哎呀，你们怎么都文绉绉的？要换了我，那就直白多了……”

        “阿章，新年好呀！”

        作者有话说：

        抱歉抱歉抱歉，想一口气把除夕写完，结果太入神，忘记挂请假条说明会晚更了。

        t-t，对不起！真的非常抱歉！

        叹气，越到快完结，就越艰难，白白抱头痛苦555，怎么能这么难……——

        对了，昨天9:30之前在100章留言的小可爱们，有收到红包吗？

        虽然白白确定收到了提醒500多个红包已经发放完毕的反馈站短，但是翻了一下100章的评论区，统一的红包留言没有显示哎……头痛，是因为阿晋昨天抽风吗？

        ps：明天12点抽奖就开奖啦，祝大家欧气满满哦~——

        [1]自制凉粉的做法参考up主小高姐的魔法调料。

        [2]所提到的汪豆腐的做法，源自汪曾祺老先生的《豆腐》一文，原文是“豆腐切成指甲盖大的小薄片，推入虾籽酱油汤中，滚几开，勾薄芡，盛大碗中，浇一勺熟猪油，即得。”

        [3]唐代除夕的习俗，主要参考《唐朝穿越指南》的过节篇——

        感谢投出火箭炮的小天使：锈  1个；

        感谢投出地雷的小天使：46407037、kiyou、慕卿长安、诸事顺利、月亮想被捞起  1个；

        感谢灌溉营养液的小天使：阿九、暖暖  50瓶；退役魔法少女  49瓶；非酋不配拥有姓名  30瓶；猫鱼、偷吃金子的袋鼠  20瓶；唔息迪息  16瓶；jamie  15瓶；六月的霜、santaro、kiyou、今天发工资了吗、小葡萄、夏泽语州、老司机联萌、澄辉、星~、最爱抖森本尼、默默momo_o、红豆豆豆  10瓶；噼里啪啦炸火花、萧小五  9瓶；夭夭不是桃花精  8瓶；睿睿今天没做妖  7瓶；椰子冻  6瓶；安镜、宁宁、棃襑、兰泽多芳草、姗姗来迟、58981641、墨悦、望江月、咩咩爱吃肉  5瓶；chorkei、joyceleo、橙小莹呀～  3瓶；是小柒呀、西瓜、葡萄芋圆冻冻、和花老母亲、小仙狗、烈炎sun、到厨逛逛  2瓶；……、曼曼大人、柒光萦胥、卡布卡布卡布叻、莫吟吱吱、熬夜不秃头、申家三丫头、言若、精灵泡泡、holic、32593286、joy:)、生田斗静、冰柠檬红茶、啊、0312、木木木  1瓶；

        非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！


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