他忽然明白了她为什么要将所有人屏退了,  他从来没有如此强烈地渴望人多热闹——有外人在，至少她还会留几分情面。现在呢，自己像一根孤零零站在狂风骤雨里的芦苇,  随时会被她的盛怒折断。他只好咽了口唾沫，实心实意地央求她的谅解,  双手合什说：“娘子,  这事是你想的那样，又不完全是,  你听我慢慢给你解释……”

        然而怒火中烧的女人不愿意给他机会，一切解释都是诡辩！

        肃柔想哭,  但大好的日子不能落泪，总要图一个顺遂。她忍了又忍,  熬红了眼眶，实在恼极气极，踢了他一脚，“你满嘴甜言蜜语，没有一句真话，我不听！不听！”

        他挨了她一脚，小腿上骤痛,  吸了口凉气正要劝她息怒,  对上了那双气涌如山的眼睛,  她咬着牙指控他：“我真是错看了你，你怎么能这样！我们张家人在你眼中是玩物吗，今日骗一骗,  明日哄一哄,  你嗣王好大的威风,  把我们一家子坑得团团转,  你心里八成很得意吧！”

        可天知道，他觉得自己既活该，又冤枉。他也心虚愧疚，好几次想过向她坦承实情的，但最后都没有勇气，去捅破这层窗户纸。

        她对他的每一点好，都得来不易，虽然有时候她也纵容他，但并不表示她能接受真相。万一惹怒了她，不能原谅他，那之前辛辛苦苦累积起来的感情，岂不是都打了水漂吗？所以他犹豫了，他不敢冒险，想着先成了亲，好不好的，婚后她就算打死他，他也认了。

        可惜人算不如天算，她还是在婚前勘破了一切，所以三日没有见他，原来是在消化怒气吗？但这回确实触了她的逆鳞，三日过后，一点没耽误她收拾他。

        他唯有好言央求：“娘子，我从没有想过愚弄张家，岳父大人对我有恩，我不能做这种恩将仇报的事。是……你先前说的都是实情，我爱慕你，想娶你为妻，可那时候张家从上到下没有一个人喜欢我，我若是不用些小手段，哪里能聘得你。可你只知道我联合了官家给张家施压，却没想到此举是歪打正着，官家确实对你有意，要不是我捷足先登，你恐怕早就被召回禁中，封县君封美人去了。”

        可是这些能够抵消他的恶劣行径吗？不能！

        肃柔握拳道：“我问你，七月中我想退亲，这时官家忽然驾临了园，那回是不是你请来的救兵？”

        他窒了下，视线开始闪躲，原本可以借着前面的话头推说官家旧情难忘的，但他不知哪里吃错了药，居然正直地脱口而出：“你要退亲，我没有办法……”

        她气得又揍了他好几下，“天底下竟有你这样引狼入室的汉子！”

        他无奈闪躲，申辩着：“可后来不是我让他来的，我敢对天立誓！还有，这回你是从哪儿得知的实情？其实不用问，我也知道，左不过又是官家的手笔。他自己得不到，存心让我也不好过，如今我与他哪里还是什么挚友，分明是情敌！”

        当然，这番话说完，他就被肃柔轰出了婚房。

        他扒着门框求告：“娘子……王妃……今夜是我们的洞房花烛夜，我要在屋里睡。”

        肃柔哂笑：“都这样了，王爷还有脸睡屋里呢。”

        但她小看了男人的坚持，他已经做好了准备，就算冒着挨揍的风险，今晚也要与娘子睡在一起。

        肃柔见赶不走他，便不再推搡他了，自己举步迈出了门槛，“既然王爷要睡屋里，那我只好去睡书房了。”

        这下他无计可施了，伸手把她拉了回来，颓然说算了，“姑娘家要睡高床软枕，我是男人，幕天席地都不要紧，还是你睡里面吧。”

        灯火下的他目光依依，望人自带三分委屈。肃柔也不理他，退回来扬手一关，将他关在了门外。

        他怅然站在槛前，望着直棂门上的大红喜字无限伤感，心想这就是他的新婚夜，官家终于得逞了。男人啊，果真再位高权重，也脱离不了嫉妒和私心。既然如此，那就你做初一我做十五，你可以坑我，我就不能骗你么？

        不过新婚之夜被妻子拒之门外，对男人来说确实不怎么体面。他伸手抚了抚门棂，暗自叹息，忽然听见门内传来脚步声，他顿时一喜，还以为肃柔回心转意，愿意让他进去过夜了。谁知门被打开后，迎面飞来一条薄衾和一个枕头，然后没等他开口，门砰地一声又关上了，这回里面的人是再也不打算管他了，外间的蜡烛被吹灭，只剩内寝杳杳的火光——如果运气不是这么坏，现在他本应当抱着新婚的妻子，说着最最窝心的情话。

        无可奈何，只剩漫天繁星与我，细想想，真是孤寂又苦涩。

        里间的肃柔呢，躺在床上辗转难眠，原本自己就有些认床，新到一个地方如果不是累极了，一时睡不着。这婚房对自己来说是陌生的，加上院子里还有另一个人，便愈发难以入睡。

        是自己心太狠吗，可能大多数人得知实情后不过一句“他只是恋慕你”，一切以爱作为出发点的荒唐事，到最后都应该被原谅。但这几个月自己经历的惶恐和纠结，又有几个人能体会？她原本想在闺中留上一两年，好好陪伴祖母，再做些自己喜欢的事，结果就因为一个赫连颂，把她的计划全打乱了，让她仓促地定亲，仓促地出嫁，几乎是前脚踏出宫门，后脚便踏进了他嗣王府的大门。

        难怪一直觉得人生马不停蹄，她原本是个喜欢悠闲度日的人啊！现在可好，眨眼成了别人的妻子，成了小妇人，越想越觉满腔怒火无法平息，又不能不管不顾今日成亲明日和离。这个年代的女子终究还是活得太压抑，虽然撤除了宵禁让你夜游，准你结伴去酒楼听曲喝酒，但在婚姻上从来不得自由，单单一个名声，就能压垮你。

        脑子里只管胡思乱想，又消磨了一阵，才迷迷糊糊睡去。毕竟是刚出嫁，就算没有长辈需要请安服侍，起得太晚了也不像话，因此窗纸才浮起蟹壳青的时候，她就点灯起身了。

        站在这宽敞精美的屋子里，该做些什么呢，她也不知道。随意绾了发，过去开门，结果门外的人险些摔进来，吓了她好大一跳。

        定睛打量，见他裹着被子坐在地上，头发散乱了，眼下也青了，但仍客气地道了声早，“娘子怎么不多睡一会儿？”

        肃柔简直不知该说些什么才好，蹙眉道：“不是让你在书房过夜吗，你做什么睡在这里？”

        他说：“昨夜是新婚第一夜，我要是离你太远，怕犯了忌讳，将来不吉利。”

        一个男人，竟还讲究这个……肃柔嘟囔了下，“你别以为装可怜，我就会同情你，让你进屋睡。”

        他抱着薄衾、夹着枕头站起来，发丝垂落了几绺，唇上还有刚冒出来的胡髭，那模样看着居然有几分潦倒，认命地说：“我做错了事，娘子管教我是应当的。没关系，娘子不必心疼我，当初我在军中历练，比这更苦的也有，数九寒冬在野地里都睡过，这点不过小意思。”

        肃柔无奈地看着他，他言语间永远那样自作多情，自己分明不高兴了，在生他的气，结果到了他嘴里，就变成大度的“不必心疼他”。

        她几时心疼他了！

        转过身，她冷漠地扔下一句：“伺候的人就快进来了。”

        他忙跟着进了上房，将枕头被褥堆在圈椅里。想了想又不对，重新叠起来，打开柜门塞了进去。

        一切收拾停当，看不出有什么不寻常，夫妻间闹别扭不要紧，只要不在下人面前透露就好。赫连颂也是个要颜面的，自己到妆台前拆了头上发冠，又脱了身上的喜服，刚把衣裳归置好，就听外面廊上传来了脚步声。

        蕉月和结绿进门来，隔着屏风向内行礼，说恭祝王爷王妃万年吉昌。然后赫连颂便自在地演起来，长长打个哈欠又伸个懒腰，当着女使们的面，大摇大摆从内寝踱了出来。

        因各自都有伺候梳妆穿戴的人，早晨起来可以各不相干，王府的梳头婆子和女使迎他去了另一边，肃柔回身坐在镜前，等着结绿替她绾发。

        如今出了阁，须得把头发都盘起来，结绿的手艺很让人信得过，一钩一绕间，盘出了一个端庄的发髻。虽说不外出，但总会有管事嬷嬷和长史来拜见，所以王妃的打扮不能含糊。待梳妆成了，插上一对镶珠的凤鸟簪子，再换上一身紫诰的短襦长裙，披上石英的褙子，外面领了女使进来铺排晨食的付嬷嬷一见便微笑赞许，“果真此一时彼一时，这才一天光景，我们娘子就是大人了。”

        所谓的大人，打扮之外当然还有另一层深意，小娘子临出门前太夫人嘱咐过付嬷嬷，说这里王府上没有长辈，也没人来查验闺房里那些事，但小娘子主意大，未必什么都依着郎子，越是这样，越要有人提点。付嬷嬷是有了资历的老人，打小看着小娘子长到八岁，如今既然陪了房，就要尽到劝谏之职，小娘子要是闹了脾气，千万千万要安抚住才好。

        所以老嬷嬷少不得要上来讨嫌了，付嬷嬷压声问：“娘子昨夜与王爷是否和谐？”

        边上侍奉的人乍听她这么问，大家立刻对视了一眼，脸上挂起了羞涩的笑。

        结果那位事主反倒没有太大的反应，只是含含糊糊唔了声，便低头盘弄她的镯子去了。

        付嬷嬷毕竟是过来人，一看就明白了，小夫妻昨晚应当并未行礼，否则女孩儿家害臊还来不及，哪里那样从容。

        但主是主，仆是仆，自己也只能规劝，委婉道：“老太太在娘子大婚前交代了奴婢，一定开导娘子，周公之礼往小了说是闺房秘事，往大了说是人伦，关乎子孙后代与门庭繁荣，万万不能等闲视之。”

        肃柔当然明白付嬷嬷和祖母的意思，好些男人其实很看重这个，在妻子这里遭受了冷遇，便会转变方向，往外寻求欢愉。往往这就是小家不得和睦的开始，时候一长，尚能自控的男人只在外面寻花问柳，不能自控的，诸如陈盎之流，香的臭的来者不拒，那这个家就经营不好了。

        道理明明都懂，但有时候就是转不过弯来，再说前几日刚得知了真相，要是一转头就同他腻歪在一起，那也太没心没肺了。

        但要说起祖母的担忧，奇怪，这方面她竟一点都不觉得悬心，毕竟世上哪有比传闻不能人道的男人更叫人放心的。况且赫连颂这人……别的方面且不说，在洁身自好这点上，她是丝毫也不怀疑他的。就是这样坚定，甚至别人要说他外头有什么牵扯，她可以做到连半个字都不信……也是奇了。

        但这些事，不足为外人道，她还是得听取付嬷嬷的劝告，从绣墩上转过身来，笑道：“嬷嬷放心吧，我知道自己应当怎么做。我因和他有些小嫌隙，昨日闹别扭了，等略过两日心情平复些……再说吧。”

        付嬷嬷颔首，“娘子向来是稳当人，那日在老太太面前，我也是这么说的。如今既嫁到王府上来，就是要掌持家业，调理家仆的。您想想，这府里都是有道行的能人儿，若是娘子不能让她们心服口服，到时候她们自有没道理的话说。”

        再深谈，倒也不必了，点到即止就好。付嬷嬷说罢，探身往前厅看，见女使已经把早饭铺排好，王爷也梳洗完毕过来了，遂通禀一声，将人搀扶了过去。

        站在桌旁的赫连颂呢，是第一次看见她这样的打扮，分明还有少女的鲜焕，但换上了妇人的行头，又显现出另一种谦和大气的美来。

        他心里是欢喜的，庆幸她这身打扮是为了自己，她已经嫁给他了。就算昨晚把他撵到屋外过夜，她也是他的妻子，他再也不用患得患失，担心官家会抢走她了。

        看她一步步走来，他笑意更浓，上前牵了她的手，引她在榻上坐下，自己在对面的圈椅里落了座，不在乎边上有乌嬷嬷看着，取了木匙给她盛上粥，双手捧过去，放在她面前。

        这个举动愈发让伺候在旁的窦嬷嬷扫脸，犹记得昨夜她还叮嘱王妃伺候夫主用饭呢，今日可好，竟是换了个个儿，干脆变成王爷伺候王妃了。

        实在有些不像话，也想不明白平时那样端严的郎主，为什么在娶亲之后变了个人似的。

        窦嬷嬷穿过垂挂的竹帘，看了看立在廊子上的竹柏，竹柏倒是一副见怪不怪的样子，瞥见里头伉俪情深，咧着大嘴，笑得十分圆满。

        晨间用七宝粥，除了些精美点心，各色酱菜还是居家必备，像薤花茄儿啊、辣瓜儿啊，还有醋姜、莼菜笋，一如在娘家时候一样。

        早前祖母就叮嘱过肃柔，夫妻间磕碰拌嘴都是常有，要紧一桩不能当着下人的面争执。尤其乌嬷嬷等掌事的婆子都在跟前站着，愈发要显得夫妻和敬才好，因给赫连颂布了菜，问：“大婚上表朝廷，官家准了休沐几日？”

        赫连颂道：“五日，凡王公大臣成婚，向来是五日。不过娘子放心，衙门里的事我前几日加紧办了，接下来不忙，可以抽出时间来，多陪陪娘子。”

        难怪他婚前忙得脚不着的，也算是一片苦心。肃柔没有说什么，待放下碗筷接过雀蓝送来的竹杯漱了口才问：“明日可是要入禁中谢恩？”

        说起这个，他眉心略一蹙，嗯了声道：“昨日的婚仪是禁中派人来主持的，加上我的爵位在这里，确实得进宫，拜谢官家和圣人。”

        所以届时各自怀着怎样的心境呢，细想起来也复杂。

        一时饭罢，女使婆子上来撤走了桌案，赫连颂站起身，见乌嬷嬷还在，便笑着对肃柔说：“娘子刚入王府，主持家务时若遇上不明白的地方，就请教乌嬷嬷吧。乌嬷嬷是我乳母，跟着我千里迢迢从陇右到上京，很吃了些苦。前些年我封了王爵，嬷嬷才算过上舒心日子，却还是样样替我操持，我心里很过意不去。”说着又望向乌嬷嬷，和声道，“嬷嬷，您奶儿子如今长大了，娶了媳妇，日后一定会好好孝敬嬷嬷的。这府里事务庞杂，嬷嬷也逐渐上了年纪，往后以协助王妃为主，那些琐碎都交代底下人去办。嬷嬷得闲听听曲儿，养养花鸟，辛苦了这些年，也该享清福了。”


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