顾慎为将那卷纸收入怀中，说：“没错，这就是我想要的。”

        然后他盯着公主，好像她是一名装模作样打算逃避处罚的犯人，公主毫不妥协地回视他的目光。

        两人对视良久，公主的怒火渐渐消失，开始考虑最切实的问题，“需要我做什么？”

        “你什么都愿意做？”

        “既然我是你的王后。”

        顾慎为满意地点点头，没错，这的确是他所需要的王后，“来吧，跟我一块去。”

        龙王和颜悦色地发出邀请，令公主惊讶万分，她记得，即使在两人最亲密的时刻，他也没用这种语气说过话，她想询问去做什么，话到嘴边又咽了回去，顺从地起身，擦干眼泪，简单地收拾一下，做好了与龙王共同亮相的准备。

        顾慎为将王宫议事厅当作法庭，与公主并肩坐在桌子的一头，两边各坐着十余位石国的大臣与重要将领，桌上与墙壁上摆满蜡烛，照得整间屋子亮如白昼。

        大门敞开，破天荒地允许百姓站在外面旁听。

        闻讯赶来的观众，从议事厅门口一直堵到王宫大门外的街道上，里面的一举一动都会迅速传播出去。

        龙王亲自审案，还是少见的夜间审案，而他本人正是此案中最大的嫌疑人，所有因素加在一起，引发巨大的轰动，龙王尚未开口说一句话，已经有人转变态度，开始认为凶手另有其人。

        “公主，公主跟龙王一起出来的。”这个消息最先引起观众的兴奋，有幸站在门口的人，目不转睛地遥望公主，希望从她脸上看出蛛丝马迹，大家都想知道，在哥哥和丈夫之间，她会站在哪一边。

        明亮的屋子里，唯有龙王与公主身前的蜡烛最少，外面的人根本看不清两人的面貌。

        身材高大伟岸的龙翻云以龙王传令官的身份替他说话，“大家都知道，昨天夜里，宫中发生一起凶杀案，手段残忍，人神共愤……”

        “人神共愤！”厅外的人群中传出附和的叫声，带着调侃意味，引来一片哄然叫好声。

        龙翻云没有理睬，继续说下去，“龙王认为必须马上查明真相，给全城百姓一个交待。”

        “真相！”观众中更多的声音重复道，这些人相信凶手就是龙王，所有这一切不过是在演戏。

        公主微微挪了一下身子，余光看到龙王依然不动声色，于是慢慢恢复镇定，心想，不管怎么说，身边的男人比自己的哥哥更像一国之君，可她还不知道自己在这场戏中要扮演什么角色，这让她心中仍然有些惴惴。

        第一个被叫进议事厅的证人是侍候孕妇的婆子，她住在外屋，身份是一名经验丰富的产婆。

        她真是吓坏了，一整天下来，已经有无数人审问过，同样的说法她重复多遍，早已烂熟于心，跪在地上，不等有人开口询问，就快速地说起来。

        “那是三更左右，我听到里屋丫环大声尖叫，还以为是产妇又腹痛，大人们都知道，产妇的身体不太好，又要躲躲藏藏，不能出屋，吃的东西也不好……”

        婆子开始报怨鸡毛蒜皮的琐事，一名大臣皱起眉头，扭头看了一眼龙王，咳了一声，“产婆，不用说那些没用的话，你听到尖叫，进里屋看到了什么？”

        婆子茫然地想了一会，“对对，里屋，我看到丫环坐在床上，使劲儿地叫，身上手上都是血。”

        “孕妇呢？”龙翻云问道。

        “孕妇……死了，大人，肚子被剖开了，大人，全是血，大人，我这辈子也没见过这么多血，像小河一样往下流，大人，丫环整个人就坐在血河里。”

        婆子描述的恐怖景象让厅内厅外的人心都一颤，烛光摇曳，半天没人说话。

        剖腹杀胎的传闻是真实的，百姓们心中装满愤怒，只要一点火光，就能将他们点燃。

        “孕妇肚子被剖，为何没有叫唤？”龙翻云最先开口，在战场上杀人无数的他，脸色也有点苍白。

        “大人，被剖之前，孕妇已经死了，大人，喉咙那刺了一个洞，大人，可那没流多少血，大人。”

        婆子一口一个大人，却没人在意她的可笑，关于龙王的传说有许多，其中一条就是龙王喜欢一刀刺喉。

        桌子两边的文臣武将，强迫自己看着跪在地上的婆子，许也不敢向龙王这边稍微移动一下目光。

        门外的百姓可就没这么含蓄了，全都盯着里面的龙王，要不是有卫兵把守，最前面的人很可能冲进来。

        公主再次用余光扫了一眼龙王，对他的镇定感到惊异，第一次生出怀疑，难道凶手真的不是他？还是他太会演戏？

        龙翻云又问了几句，婆子全都如实回答，她对孕妇惨死景象的每一句描述，都在厅外旁观的人群中激起一层愤怒。

        龙翻云感到形势有失控的迹象，停止讯问，命令婆子到一边站立候命，接着召见贴身服侍孕妇的丫环。

        婆子只是吓坏了，丫环却吓到有点神智不清，浑身都在不停颤抖，对龙翻云的提问常常听而不闻，一旦开口回答，总是先喊“血血……”，然后才前言不搭后语地供述。

        丫环一直睡在孕妇旁边，却对杀人过程一无所觉，她是在睡梦中感到腿边潮湿，伸手一摸，才惊醒的，除了满手满眼的鲜血，她对其它场景都没有多少印象。

        最残忍的人也会觉得，审问这名惊魂未定的丫环，是一种残忍的折磨，所以龙翻云很快停止，让她也到一边站立。

        第三名证人是大难不死的侍卫鞠池，伤口位于左肩，离喉咙不远，他由两名卫兵搀扶，得到许可，坐在一张椅子上，开口时有气无力，刻意躲避龙王的目光。

        他讲述昨晚的场景，浓重的黑夜，悄无声息的黑衣刺客，快如闪电的一刀，他没见着孕妇的惨状，可供述的内容不多，只是不停地痛斥自己失职，没能保住孕妇的性命。

        有一句关键的供词他一直没说。

        龙翻云看了一眼龙王，问：“刺客用什么兵器？”

        龙王的人竟然敢提出这个问题，大家都感到意外，鞠池说话声音不大，厅外的人群不由自主向前涌动，十余名卫兵结成人墙，奋力阻挡。

        “狭刀。”鞠池犹豫片刻，轻声回道，头垂得更低了。

        “哪种狭刀？”

        “就是……跟金鹏堡的刀一样的那种。”

        “凶手就只有这一种兵器吗？”

        “不，我看到……我看到他腰上——”鞠池抬头，目光在龙王脸上一掠而过，“还有一柄剑。”

        人群耸动，纷纷的议论声仿佛骤然兴起的狂风，预示着一场暴雨即将到来。

        龙翻云从龙王那里没有得到太多指示，问到这里他已经无话可说，就在他感到尴尬万分的时候，龙王站起身。

        正在人群中酝酿的暴风雨立刻弱了下去，守在门口的卫兵们，感到压力稍减，全都松了一口气。

        铁证如山，龙王还有什么话说？难道他以为能凭刀剑强迫在场的每个人改变态度？这是绝大多数人的想法，只有极个别人替龙王担心，觉得他如此急迫地选择当众审案，实在是一种失策。

        顾慎为知道自己在做什么。

        龙军在逍遥海立足未稳，大战在即，龙王也没有多少时间争取民心，这件凶杀提供了一个机会，让他能以戏剧性的方式争取到更多支持。

        从他进入大雪山，取得龙王的称号时开始，他就明白，戏剧性事件能比按部就班的措施产生更快更好的效果，它或许解决不了根本性难题，却是平息眼前危机的最佳方式。

        顾慎为绕过桌子，一步步走向鞠池，到了他面前却没有冲他提问，而是转向在一边站立的婆子，“你看到了死者？”

        婆子没想到龙王会对自己说话，吓得哆嗦了一下，缩着身子说：“是。”

        “然后呢？看到死者之后你做了什么？”

        “我……我跑出去叫人，看到侍卫大人躺在院子里，我顺着巷子跑，到处叫人，然后……就来人了。”

        “你没去帮丫环？”

        “没、没有，我当时太害怕了，您不知道，那些血……”

        “我知道。”顾慎为打断她，“所以你举着灯烛一路跑？”

        “灯烛？没有灯烛，我一听到里屋的尖叫就从床上爬起来，哪还来得及点灯？”

        “可你看到一床的血，还看到致命刀伤位于孕妇的喉咙。”

        婆子一愣，马上说道：“我是后来看到的，听到叫声，来了不少人，他们点灯，我才看清。”

        顾慎为点点头，好像无话可问，突然改变话题，“孕妇叫什么名字？”

        “海棠。”

        “身份。”

        “宫中的侍女。”

        “她怀的孩子是谁的？”

        龙王提的问题对他自己越来越不利，这让许多人都感到疑惑，婆子也一样，犹豫半天才回答，“是陛下的。”

        “哪位陛下？”

        “石国国王。”

        传闻一一得到证实，厅外人群又兴起一阵骚动，守门卫兵严阵以待，却感到人手太少，待会恐怕挡不住愤怒的人群。

        顾慎为沉默了一会，问：“你是刚知道这些事，还是一直就知道？”

        “一直就知道。”婆子小声说，好像害怕自己的话会得罪龙王，“石王陛下把海棠藏起来，我就知道那孩子是他的。”

        “所以，你知道自己服侍的宫女怀着石王的孩子，可是你听到尖叫声之后，没有点灯查看清楚，也没有马上着手救人，而是跑出去叫人，为什么？”

        顾慎为向婆子发出质问，却背对着她，目光停留在鞠池身上。

        “我、我……”婆子张口结舌。

        大臣与人群关注的焦点一下子从龙王转为婆子，都在等她做出合理的解释。

        公主感到一阵骄傲，绝想不到自己会在这个时候听到龙王的召唤。

        “王后，该说出实情了。”

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