宋长生传完圣旨被送走了。菩珠缓过神来,  看着笑容比方才显得愈要勉强的郭朗夫妇，心知肚明。

        郭家固然不想看到她成为太子妃,  但他们应该更不愿意看到她成为秦王妃。

        秦王是何人，一个身份敏感，日后随时可能会发生大变的特殊人物。

        他为什么到了这个年纪还未立王妃？因为京都没有哪一户堪配的人家敢拿前途和他绑在一起。

        郭氏夫妇将自己接回家，显然本想借自己再谋利益，声望上的利益，或者婚配上的利益，不想最后,  竟得了如此一个结果。

        难怪他们笑不出来。大约从今往后,  太傅郭朗最大的心愿，就是秦王平平安安多福多寿,  千万不要出乱子，否则他立刻就会遭到环伺的眼红政敌的群起围攻。即便一人咬上一口，恐怕也是吃不消的。

        但比起郭家人,  菩珠受到的震惊和心随之升出的混乱，才真正如同骇浪。

        她一个人趴在枕上，眼眶不时滚落泪滴,  心乱糟糟的。落泪，是为阿姆那离奇的不辞而别，也为自己这从天而降的毫无防备的赐婚。

        圣旨下，纵然一千一万个不甘，也是无济于事,  谁也无法改变这个事实了。

        她必须要嫁给李玄度，做秦王妃。

        为何会有如此一道荒唐圣旨？

        圣旨之下,  往后她该何去何从？

        ……李玄度出城，行在回往紫阳观的道上。

        远处山月朦胧,  云层深厚，一群夜鸦振翅，掠过了云间。

        他策马于道，行至半途，忽地猛振缰辔，坐骑狂奔，迅速将叶霄等人抛在身后，绝尘而去，身影消失在了夜色里。叶霄等奋力追赶，追至紫阳观，看见秦王坐骑放在了山门之外，马颈和肩窝处汗水淋淋，他人却是不见踪迹。

        叶霄急忙寻人，寻遍了他常去的松林也不见，一直寻到将近子夜，才终于在后山的山巅看到一道仰卧于大石之上的人影。

        头顶月影被乌云遮盖，山风在四面涌动，叶霄感到了一阵潮气，快要下雨了。

        他小心地到了近前，低声道：“主上，该回了。”

        那道卧于石上的人影未动半分，恍若睡去，只袍角在风里猎猎。

        “殿下，天要落雨，该回了。”

        叶霄靠得更近，弯腰下去，再次开口唤他。

        李玄度闭目，在耳畔的呼呼山风里，恍惚回到了多年前守陵的那一夜。

        他看见十岁的自己出万寿观，登上原顶，如此刻一般，天地孤绝，他在巨石上卧了一整夜，天明方归。

        他的耳畔，又仿佛响起今夜皇祖母姜氏在他离开前最后问的那一句话。

        她说，若是你不愿，纵然下过圣旨，皇祖母亦可为你做主。

        皇祖母已经对不起你一次。这一次，皇祖母可以护你。

        皇祖母不喜菩氏。这便是皇帝也不可违抗的理由。

        姜氏的话，字字句句，落地有声。她想护自己，但他李玄度有选择的余地吗。

        他并不惧怕因为拒婚可能招致的日后来自皇帝的铁血制裁。不管他做什么，或者不做什么，他的存在就是一种罪。制裁迟早会到，他心比谁都清楚。

        他无所谓。生何欢死何惧。这些年的修道，未能让他脱出肉身凡胎根清净，但道家对待生死的阔达，他多少是修到了几分。

        但是，因为自己，令年迈本当颐养天年的姜氏和皇帝生出裂痕，乃至波及他母系的阙国，这值得吗？

        他早不是当日那个遥荡恣睢的轻狂少年了。

        不过多了一个王妃而已，不管皇帝目的为何，示恩也好，别的也好，纳了便是。

        但是心口上的那种火烧之感却压不下去，如何压也压不下去。一寸一寸，火灼的痛感仿佛蔓延到了他的全身，四肢百骸，无一遗漏。

        “殿下，你该回了……”

        当耳边又一次地传来劝回之声，李玄度忽然暴躁万分，再也难以抑制，猛地睁眼，厉声喝了句“滚”，抬手便挥起缠在腕上的一支马鞭，狠狠地抽了过去，在他一侧的面颊和脖颈之上，留下了一道深深的鞭痕。

        血丝缓缓地从鞭痕里渗了出来。

        叶霄的声也陡然断了。

        他毫无防备吃了一鞭，吃惊地看着秦王阴沉着面从石上一跃而起，随即翻身落地，径自大步下山而去。

        下半夜起的骤雨消停了，天色启明，叶霄在静室门口徘徊了片刻，终于还是入内，绕过青幔，朝里望了一眼。

        秦王衣衫不整，手执一葡萄酒壶，身子歪靠在窗前的云床上，眼睛望着窗外从檐廊的瓦当间一滴一滴落下来的积水。

        “殿下，菩小淑女来了，要见你。还有韩驸马也来了，也要见你。”

        他沉声说道。

        李玄度头也没回，哑嗓冷冷道：“叫两个人都滚。往后谁也不要再来这里。”

        叶霄未多问，转身要退出，却听他又叫了自己一声，便停步，恭敬地道：“殿下还有何吩咐？”

        李玄度缓缓地转过脸。他的眼底布了淡淡的一层红色血丝，面带倦色，目光落到对面那昨夜被自己鞭过留了触目青紫伤痕的面颊和脖颈，低低地道：“我之过错，你勿怪。”

        叶霄心仿佛一阵暖流涌过，倒是鞭伤处，反而辣辣作痛了。便笑道：“殿下无事便好，一鞭于我算甚。”

        李玄度略显疲倦地笑了下，拂了拂手，示意他去赶人。

        叶霄领命转身，走了几步，行至殿口，忽又听到身后秦王叫，便再次止步：“殿下还有吩咐？”

        “你的父亲，当年因我之罪，无辜遭了身死。你却为何不恨我？”

        李玄度凝视着他，缓缓地问。

        叶霄一怔，顿了一顿，道：“我父子领先帝之命，归为秦|王|府家臣。既为家臣，性命便属秦王所有。”

        他说完，朝云床上那衣衫不整的男子行了个拜礼，转身而出。

        菩珠昨夜一夜无眠，今日一大清早，俟城门开，便出城来到此处。

        她要问李玄度，为何皇帝会如此赐婚。这荒唐的赐婚之下，李玄度到底在其起了何等的作用。自己不知，他难道也不知？

        和满腔怨怒的菩珠不同，韩荣昌是一大早听闻赐婚消息，深觉自己从帮了大忙。自从做了驸马后，竟第一回升出莫大的成就之感，遂一大早赶来，想在李玄度面前邀功，如此凑巧，二人遇到了一起。在玉清殿外等了片刻，看见叶霄出来，迎了几步上前。

        叶霄歉然道：“秦王清修，须连修数日，不见人。烦请小淑女与韩驸马见谅。”

        菩珠看了一眼那扇门，怒而欲闯，叶霄抬剑横在路口，剑虽未出鞘，语气却森冷了几分：“小淑女，秦王清修，不便见人。请回。”

        菩珠视线掠过叶霄脖颈面颊上的鞭痕，觉他今日对自己丝毫不让，与往日大不相同，心知应是进不去了，定住。

        韩荣昌大早趁兴而来，却吃了个闭门羹。没想到李玄度为修道，竟连个脸也不露，不禁大为扫兴。

        不过，自己也就罢了，他竟连刚获皇帝赐婚的“倾心人”菩家淑女也不见，不怕得罪了她？韩荣昌惊诧之余，不禁钦佩万分，更是好奇李玄度到底在修什么道。方才菩家淑女与叶霄说话之时，他便在一旁思索不停，忽想起道家似有房内养双修之法，不但还精补脑，且延年益寿。如今大婚在即，莫非李玄度修的便是这个，所以不便露脸？

        韩荣昌胡思乱想了一通，忽见场面僵住了，回过神来，想到日后自己或许也要常与王妃打交道，忙上去圆场：“小淑女，秦王既不见人，想必有他缘由，不如回去了，我代他送小淑女回城吧。”

        菩珠抑下心头怒气，一语不发，转身而去。


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