皇上那处的消息传到德妃处,  已经是接近宫宴的时候了。

        听说皇上留了元哥儿用膳，没将元哥儿放回来，德妃既是惊讶,  又忍不住高兴。

        尤绾心里倒是有几分忐忑,  又打听到皇上并不是只留元哥儿一个,  而是将皇孙们都带到了前面，只是元哥儿坐的近些罢了,  这才放下心来。

        宫宴过后,  两家的孩子都回到德妃这处,  元哥儿身后跟着个小太监，手捧托盘,  上面放着一张通体玄黑的弓。

        那弓看着不大,  像是给小孩子用的，弓身上的宝石晶莹剔透十分稀有,  只不过一眼看去便觉得有些年头，许是常常被人握在手里，边缘处已经磨得圆润光滑了。

        几个孩子进来先给德妃请了安,  德妃乐呵呵地让他们坐下说话,  问起元哥儿,  那弓是从哪儿来的。

        饶是她心里知道，也想再听元哥儿讲一遍高兴高兴。

        元哥儿站起来，双手用力才捧起那张弓,  他憋红了脸，却不愿让人帮忙。

        “这是元哥儿赢了弘皙哥哥，皇玛法赏的。”元哥儿语气里有几分自豪,  “皇玛法说这是他老人家幼时用过的弓,  让元哥儿好好学骑射,  将来也做咱们大清的巴图鲁。”

        德妃笑着向他招手，乐得都合不上嘴：“好好好，玛嬷知道了，快让奴才们给你拿着吧，别抻出什么好歹来。”

        元哥儿性子虽有几分倔，但并不一味逞强，将弓放回托盘，嘱咐小太监帮他好好看着，一点都不能磕碰。

        德妃见状道：“元哥儿放心，玛嬷这儿的人肯定给你保管好，等你回去了带上。”

        元哥儿心满意足地收回眼神，跑到德妃身边拿点心吃，贴着德妃坐下，还吩咐柳嬷嬷帮他倒水喝。

        他这一连串动作看得尤绾眼皮直跳，对面十四爷家的几位福晋还好，也是被元哥儿逗得笑，自己这边的福晋和李氏，脸上可是见不到半分喜气。

        二阿哥年纪大了，性子也温和，坐在角落静静喝茶。四阿哥和五阿哥早和十四爷家的弘明弘春玩到一处去了，只有三阿哥，闷闷地不说话，臭着一张脸，好像谁欠他似的。

        德妃可没心思去管旁人怎么想，今儿进畅春园的皇孙那么多，但只有元哥儿露了脸，给皇上留下好印象，仅凭这一点，她就疼爱极了元哥儿。

        她问身旁的小家伙：“听说元哥儿是叫上好几个小阿哥，一起赢了弘皙阿哥，你和玛嬷说说，是怎么办到的？”

        元哥儿正吃得欢，嘴角还有枣泥渣，闻言放下点心，拿帕子擦了擦嘴才道：“我给他们许好处了啊，哥哥们的点心全给我了，然后我就分给他们，还说只要赢了，就借他们玩弓。”

        说道这里，元哥儿想起什么，眼睛都笑得弯起来：“不过皇玛法后来给他们也赏了东西，他们就不玩我的弓了，那张弓如今是元哥儿一个人的。”

        德妃眉开眼笑道：“皇玛法给你赏了弓，那玛嬷也赏你些好玩的。”

        她叫来兰萧吩咐几句，没过一会儿，兰萧就领人进来，身后每个宫女手上都捧着一个金丝漆木匣子。

        “这都是些孩子们玩的小玩意儿，回去当个摆件瞧着也好，”德妃指着那些匣子道，“里面还有些西洋舶来的小物件，本宫瞧着新鲜，也让孩子们长长见识。”

        尤绾看进来的宫女足有七八个，明白这赏赐不是单单给元哥儿一个人的，总算德妃还没有太过偏宠元哥儿，让她心里松了口气。

        每个小阿哥都领了赏赐，纷纷向德妃谢恩，偏偏元哥儿还不满意：“玛嬷您是不是忘了，还有人没给呢？”

        德妃诧异，在厅上扫了一圈，想着应该没漏了哪个孙子，便问道：“你说说，玛嬷漏了谁？”

        元哥儿双手撑着软榻，从边上滑下来，巴巴跑到尤绾身边，伸出手轻拍了拍尤绾的肚子。

        他睁着大眼睛，一脸认真：“还有元哥儿的弟弟妹妹，玛嬷忘记给赏赐了，他们以后知道了，会伤心的。”

        一时众人都看向尤绾的肚子，李氏偷偷翻了个白眼。

        尤绾被看得微微有些羞，哪有还没出生就向长辈讨赏的，这孩子现在也不过丁点大小呢。

        德妃却开怀笑了起来，道：“元哥儿说得对，是玛嬷忘了，玛嬷这就给补上。”

        元哥儿像模像样地给德妃作了个揖，嘴上道：“元哥儿替弟弟妹妹谢过玛嬷，等他们出生了，元哥儿带他们来给玛嬷谢恩，陪玛嬷说话。”

        他小大人似的做派惹得众人发笑，不仅是德妃，连十四爷家的几个都觉得稀罕，把元哥儿捞过去逗了许久。

        最后还是快到闭园的时候，元哥儿才被德妃放走，两家人在畅春园门口分开。

        中秋晚上的家宴，设在九洲清晏，临着后湖摆上案几，在湖边赏月，也是别有一番意趣。

        因着今日过节，孩子们用完家宴之后，倒不必急着回碧桐书院温习功课，四爷给他们放了一晚上的假，几个阿哥都跟着各自额娘回去了。

        尤绾的天然图画离九洲清晏最近，她有孕在身，忙了一天也累了，早早地就带着元哥儿离席，四爷让苏培盛送她们回天然图画歇息。

        二阿哥和三阿哥因知道了大格格定亲的消息，知道大格格以后留下府里的时日不多，兄弟两个都心有不舍，一直缠着大格格说话，直到月上树梢，才回了李侧福晋的曲院风荷。

        钮祜禄格格和耿格格住在一处，四阿哥和五阿哥便前后脚跟着一起走。

        五阿哥性子跳脱，路上一直和耿格格说今日在畅春园发生的事儿。

        耿格格听了不住地笑，直夸元哥儿机灵胆子大，钮祜禄格格却是微微皱了眉。

        回到杏花村，耿格格先带着五阿哥歇下了。四阿哥进了屋，看见额娘面色阴沉，他不禁抿抿嘴角，上前问道：“额娘，您怎么了？”

        钮祜禄氏看向他，扯起嘴角勾出一个笑来：“没什么大事，弘历无需担心。”

        四阿哥没有信，他拧着眉心，和钮祜禄格格相似的眉眼显出几分冷酷和烦躁来。

        “是因为元哥儿吗？”他问道。

        钮祜禄格格将希望都寄托在这唯一的儿子身上，她并不想弘历这般小，便牵涉到这些勾心斗角的事情来，免得误了正事。

        她摇摇头：“你且去歇息吧，明日还要早起读书，元哥儿的事，你别多问。”

        四阿哥年纪虽小，但被钮祜禄格格亲自带了这么久，就算钮祜禄格格不与他明说，四阿哥也能猜出几分来。

        他大概能明白，额娘是在讨厌元哥儿，甚至说是忌惮元哥儿。

        他并未想过让额娘改变这种想法，因为……他也有同感。

        今日在畅春园，他也曾想过在皇爷爷面前表现表现，但是在场的皇孙那般多，他的生母不过是个格格，皇爷爷连他叫什么也不知道。

        元哥儿可以大胆地到皇爷爷面前出风头，无论他说了什么，阿玛都会为他周全。元哥儿还敢无视阿玛和皇爷爷唱反调，这样的底气他可没有。

        他无法说阿玛偏心。

        凡是元哥儿有的，阿玛也会给他们一份。当初元哥儿抱来黑将军，阿玛也曾问过他们，想不想养宠物。

        可是二阿哥体弱，三阿哥性子急躁，五阿哥只喜欢蛐蛐罐子，他每日读书读到深夜，因此没有一个人接受阿玛的好意。

        四阿哥心里涌起烦闷，阿玛对他们确实是一视同仁的，但若是他们五个站在一块，阿玛总是会将目光放在元哥儿身上。

        就像……就像府里的这些侧妃格格聚在一处，阿玛眼中也只有尤侧妃一样。

        四阿哥心里发堵，想起明早要背的文章，只好回屋歇下。

        钮祜禄格格目送着他出去，脸上的笑意越发浅淡，转而叫来侍女迎月。

        “郭格格近日还是不出院子吗？”钮祜禄格格问道。

        迎月道：“回格格的话，郭格格近日还是鲜少出门，只有几次耿格格邀她逛园子，郭格格才会出院子。”

        “那她身边的人，可看出什么不妥了？”

        迎月摇头：“奴才已经买通了小荷，她说郭格格平日里都是看看书写写字，每日都跟个闷葫芦似的不说话，只是……”

        “只是什么？”钮祜禄格格警觉地抬起眸。

        迎月看了看门外，附耳过去：“小荷说，郭格格曾偷偷烧过两三回纸，小荷有次瞧见，那纸的质地，不像是她从府里领回来的，只是上面的字她不认识。”

        钮祜禄格格听了这话，沉思半晌，最后吩咐道：“这几日你带她来见我一趟，我有话要和她说。”

        迎月心里一颤，知道自家格格这回恐怕又要算计什么，只是她已经踏上了这条贼船，哪里又能下去，只好照办。

        钮祜禄格格盯上郭格格不是没有缘由的。

        郭格格虽是走了福晋的门路进府，但她从没做过邀宠的事儿，倒是把日子过得和之前的宋格格一般冷清。

        和她同时进府的张格格死的古怪，若说郭格格被吓到了，倒也有几分可能，只是过了这么久，还甘心在府里当个透明人，实在是浪费了她那张脸。

        钮祜禄格格曾想过设计推她去分尤侧妃的宠，但是她找不到可用的人手，过了这么久，也没找到下手的机会。

        更何况四爷的人将这后院看得越发紧了，她也无法故技重施，将手伸到元哥儿身边去。恐怕她这里稍动一动，四爷那边的人就能知晓，从而查到她身上。

        如今却从小荷这里找到一点蹊跷，也不知道顺藤摸瓜查下去，能找到什么。

        钮祜禄格格心事重重，枯坐了大半夜，才勉强合眼。

        四爷府上众人在圆明园住到了九月底，眼瞧着颁金节快到了，众人才坐上了回府的马车。

        原本的四贝勒府已经扩建完成雍亲王府，地基从六尺升到十尺，正门扩到五间，屋檐上覆绿色琉璃瓦，下设漆红色大门，雕梁画栋，金碧辉煌。

        尤绾的肚子已经显怀，被清梅和严嬷嬷搀扶着下了马车，落地之后看看自家王府的大门，又瞥瞥隔壁八贝勒府的大门，顿时觉得贝勒府也太寒酸了点。

        之前自己住的也是贝勒府，倒不觉得有什么，这下两相对比，只觉得是天差地别。她简直能想象到，八福晋每次出入，看见这两扇大门，脸会有多黑了。

        她站在原地打量，脸上憋着笑意，四爷见状过来，以为她是遇见了什么事儿。

        直到顺着尤绾的目光看去，才明白尤绾的小脑袋瓜里想着什么。

        他忍不住敲敲尤绾的额头，自己都勾唇笑了：“别看了，进去吧，你的芙蓉院也重建了，不想去瞧瞧？”

        尤绾嗔他一眼，嘴上说：“知道了知道了，我这就进去。”

        元哥儿跟着额娘跑，他也想知道自己的屋子变成了什么样，哪怕不能常常回后院住，元哥儿也知道额娘定会给他把房间留出来的。

        尤绾重新回到芙蓉院，花了半柱香时间，将院子逛了一圈。

        四爷许是怕她住的不习惯，并未改动整体格局，只是原本的院子扩了近三倍，后面多了进院子，还设了小厨房，方便她开小灶。

        多出来的那块地并未再建房屋，而是四爷请了苏州的工匠来，将其改成一片园林，花草树木错落有致，亭台廊榭隐在林中，还有丛丛假山野趣横生，一条从府外引来的清泉宛如绸带，从园林间叮咚而过，最后消失在竹林尽头。

        严嬷嬷笑道：“主子爷向奴才打听您最喜欢园子里的哪一处，奴才说您常去林子里散心，主子爷这便让人仿了苏州的园子，您瞧瞧可喜欢？”

        尤绾嘴角绽出一丝微笑，嘴上却道：“占了这么大一块地，我哪里逛得完，走一走都累了。”

        严嬷嬷知晓她这是口是心非，心里定然是高兴的。

        她没说的是，四爷为了扩这个院子，将芙蓉院后面的芳兰阁拆了个精光，其余格格的院子也都搬得离芙蓉院远远的，想来四爷是不愿主子看见旁的女子，免得心里不快。

        尤绾走过一圈，身上已经有些软了，回到屋子里坐下。

        如今正是晌午刚过，尤绾眼皮困倦，躺在榻上睡了一觉，等天边霞云爬上来，她才慢慢睁开眼。

        清梅掀开帘子时，尤绾还是懵的。

        午后睡太久，醒来时总是不知今夕是何夕，尤绾如今有孕，还换了地方歇午觉，一时神思更是恍惚。

        四爷已经在她房里看了半下午的书，听见动静抬头，瞧见尤绾怔怔地坐在床边，发丝披了满肩，身上是纤薄的荷色里衣，只披了一件外裳。她身形依旧消瘦，唯独小腹微微凸起。

        卸去那些繁复精致的钗环，这样素净的尤绾平白显得稚嫩许多，浑然不像已经做了额娘的人。

        四爷放下手里的书册，静静看了尤绾半晌，直到尤绾神思归位，对他露出个温柔娇媚的笑，四爷眼眸渐渐柔和。

        这样干净美丽的小姑娘，已经送给他一个聪慧可爱的元哥儿，如今身体里还孕育着两人新的结晶，想到这里，四爷心里忍不住盛满欢欣。

        他走过去，把人抱到膝上，以手代梳，将尤绾略显凌乱的发丝理好，给人喂了杯温水。

        尤绾被伺候的极为舒服，抬头看了眼窗外，声音带着一股刚睡醒的绵软：“已经到晚上了。”

        四爷瞥了眼还大亮的天，没有戳穿尤绾的小心思，直接吩咐人传膳。

        才到傍晚便说是晚上，显然是肚子饿了，想借此提晚膳。

        尤绾笑得眼睛弯弯，靠在四爷怀里摸摸肚子：“不是我想吃，是他想吃。”

        “能吃得下就好，这回倒比上回好多了，可见是个乖的。”四爷说道。

        他记得之前尤绾怀元哥儿，早前几个月吃了便吐，人都被折腾得消瘦几分，这回倒是轻松许多，除了口味挑剔些，再没别的不适。

        尤绾也觉得如此，只是这话不能在元哥儿面前提，不然他会伤心难过，觉得自己害额娘吃了苦头。

        过了一会，小厨房便将晚膳提了过来。

        菜单是中午就定好的，尤绾点了辣子鸡丁和毛血旺。

        膳房不敢给尤绾加太多辣子，她直接让清梅端了一碟干碟过来，蘸着干碟吃，真是辣得她脸颊绯红，还是停不下来。

        元哥儿见到尤绾这样，忙不迭地给她倒水，还说：“额娘，你若是不想吃这个，就别吃了，让阿玛给你换一盘。”

        他想着额娘都吃哭了，那得多难吃啊！元哥儿偷偷尝了一小点，眼泪都要掉下来了。

        尤绾摆摆手，她现在就喜欢这种重口味的菜，其它清淡的摆到她面前，尤绾根本提不起来半点胃口。

        四爷知道尤绾喜欢，但是这光吃辣的，终究是对脾胃不好。

        他撤了尤绾面前的两道辣菜，尤绾眼泪汪汪地看着他，四爷不为所动。

        元哥儿见额娘都要饿哭了，阿玛还不给她吃菜，便把自己面前的小水饺端给额娘：“额娘，你吃我的吧。”

        这小水饺是尤绾吩咐膳房特意准备的儿童水饺，个头不大，刚好够元哥儿两口吃下。她刚被抢了辣子鸡丁，对这水饺应该不敢兴趣的。

        只是多看了几眼后，竟觉得这水饺味道应该也不错。

        她抬眸，可怜巴巴地盯着四爷，唇瓣微启：“我不吃辣了，但是这个……”

        尤绾指指水饺：“可以加醋吗？”

        四爷：“…………”

        尤绾这一胎怀得极为容易，孩子一直不闹她，她每日吃吃喝喝，玩玩睡睡。四爷封了亲王之后，王府里增设一位王府长史，负责处理府中政令，尤绾需要处理的事务顿时少了许多，日子过得比有孕前还要轻松不少。

        转眼进了寒冬，天气越来越冷。

        福晋的身子似乎更加不好，连每月两回的请安都免了。

        尤绾乐得不用出门，在屋子里支起暖炉，热烘烘地烤火。

        元哥儿隔三差五地就要从前院跑回来，说是要和尤绾肚子里的弟弟妹妹培养感情，免得出生之后不认得他是谁。

        元哥儿的原话是：“家里哥哥那么多，我得先让弟弟妹妹熟悉我。”

        尤其是肚子里的孩子会动后，元哥儿更加热衷于此事，每每将先生布置的功课拿到芙蓉院来背，尤绾听了只想打瞌睡。

        冬日里衣裳穿得厚且多，尤绾只觉得肚子越来越重，她怀过元哥儿，这种感觉已经适应了。

        只是年关将至，侧妃按例要进宫，尤绾肚子在这，原本的冠服根本穿不了，只能让内务府的绣娘没日没夜地赶制。

        绣娘给她量身时，尤绾看着镜子里的自己，细长的眉蹙了起来。

        她摸了摸肚子，看向严嬷嬷：“嬷嬷，我这个肚子……好像太大了点。”

        如今已是十一月，五个月的肚子赶得上当初元哥儿六个月时的大小，尤绾手心摩挲着小腹，感受到孩子在她肚子里有力地吐泡泡。

        严嬷嬷眼明心亮，自然是早就发现了。平日里太医来请脉，脉案都是她亲手送到四爷面前。

        按太医所说，侧妃这回，极有可能怀的是双胎。

        严嬷嬷瞧着，主子爷听到此事，自然是欢喜的。但孕育艰难，孩子很少能在母体中养到足月，生产之时也是一道难关。

        按四爷的意思，这事先不让侧妃知晓，免得她多思多虑，反而对身子不利。

        严嬷嬷便道：“许是主子这胎怀的轻松，平日里吃得多些，小主子自然长得好。”

        尤绾将信将疑，盯着肚子发了半天呆，最后道：“嬷嬷以后监督我，每日要走半个时辰，到时好生产。”

        严嬷嬷连声答应下来。

        除夕进宫之时，尤绾得了德妃恩典，特许坐着步辇进宫。

        待走进永和宫解下大氅，她的肚子瞬间吸引了众人的目光。

        德妃从太后处回来，见到尤绾第一眼，便是皱着眉头问：“本宫没记错的话，你这肚子已经六个月了吧？”

        尤绾搭着扶手站起来，点点头：“回娘娘的话，刚满六个月。”

        德妃眉心更紧，她生养了六个孩子，自然是对胎儿大小了如指掌。

        寻常胎儿满六月，根本到不了这么大，德妃忙压压手，对尤绾道：“你快坐下，别站着了。”

        这么纤瘦的身板，饶是怀孕丰满了些，腰上扣着这么大的肚子，也是怪让人心惊的。


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