上前叩门，里面很快响起一道苍老的声音，但是等了好一会，门才从里面打开。

        出来应门的是个老奴，头发全白，老态龙钟，比柳玉笙想象的要更老些。

        而且一眼看去，便知道为何老奴应声快，开门却那么慢，他腿脚不方便，有一只脚是瘸的。

        “是东家来了？快些进门，外头冻得很。”见着几人时老奴先是一愣，随后看到柳知秋，老奴立即将身子退开些，迎几人入内。

        神色间很是拘谨，有些手足无措。

        大概是怕自己这副模样被随同来的几位贵客嫌弃。

        也不怪老奴这般反应，光是风青柏一个人流露出来的贵气，寻常人见了都会下意识卑微。

        “柳树伯，不用紧张，这些都是我家里人，”走进门柳知秋解释了一句，“你回门房坐着吧，我们自己进去，用不着招呼了。”

        “是，多谢东家。”

        跟在柳知秋后头，看他熟门熟路往里走，柳玉笙好奇，二哥买下的下人各自都是什么样儿。

        农庄院子挺大的，里面园林景致一应俱全，院子打扫得很干净，主道上的积雪被清理过，踩在上面不会湿滑。

        入眼的这些，让她挺满意，说明下人手脚勤快，而且自觉。

        “柳树伯的名字是我后来给起的。”行出一段距离之后，柳知秋开口解释，“庄子里除了他之外还有五个人，分别是柳根、柳枝、柳条、柳叶、柳芽。他们其实是一家人。”

        顿了下，柳知秋放轻了声音，“柳树伯老伴儿已经死了，是自己一头撞死的。剩下的人也全没落了好，皆被原来东家打成重伤，身上留下残疾。”

        “怎么回事？”柳玉笙皱眉。

        “柳芽是柳树伯小孙女，模样生得好，被原来东家糟蹋了，寻过几次短见。柳树伯一家子壮胆去求开恩，想请他们主子放过柳芽，反被侮辱殴打，他老伴当场撞死了。本来他们全部要被东家发卖成贱籍的，后来我用了点关系，把他们给买了下来，让他们帮着守庄子，也算有个安生的去处。”

        “大户人家这种事情屡见不鲜，手里攥着卖身契，他们能随意决定奴才的生死。家生奴在他们眼里就跟牲口没什么区别，随时能拿来取乐。大多数人选择忍气吞声，刚烈些的选择一死，从来不会有好结果。”柳慕秋抿唇，她是从大户里出来的，这种事情见过听过不知凡几。

        家生奴，尤其是女子，模样生得好的很难逃脱这种命运。

        上流圈子里，道貌岸然的人从来不缺。

        扭头看向身旁神色坦荡背脊笔直的男人，柳慕秋不自禁的去牵住他的手。

        眼睛跟笑容能干净温暖得仿若晴空的男人，他的心必定善良柔软。

        所以，她才会一眼便认定他。

        那么那么的爱他。

        手即刻被反握，从掌心直达心底的温度，让柳慕秋弯起眼眸。

        这个男人，能温暖她余生所有岁月。

        两人后头，柳知夏，柳玉笙跟风青柏都没有开口言语。

        大哥跟风青柏皆是心思藏得深的人，柳玉笙不知道他们听了那番话会不会有所触动，但是她很为她的二哥自豪。

        不论何时何地，二哥的心，都保持着那份纯净。

        前面便是大厅，里面有人影走动，听到外面脚步声，里面人走了出来。

        一个是满脸沧桑的中年妇人，还有一个十七八岁的少女，模样儿很是好看，见着来人，眼底不自觉的浮现出惊惧慌张。

        这应该就是二哥口中的柳芽了。

        “奴婢见过东家，见过诸位贵客。”妇人带着少女行礼，当间不着痕迹把少女挡在身后。

        柳玉笙等人只当没察觉她这个动作。

        一朝被蛇咬十年怕井绳，会有这种防备自然而然。

        “柳枝婶，这位是我大哥，这两位是我妹妹跟妹夫，这位是我媳妇，都是我家里人。”牵着柳慕秋的手晃了晃，柳知秋简单介绍，“你们泡壶茶过来，然后去整理几间客房，我们要在庄子里住几天，顺便你让柳根叔过来一趟，我有事找他。”

        他并没有让她们免礼，根深蒂固的东西，不用特地去浪费时间矫正。

        这样相处起来反而更加自然。

        许是他态度坦然，紧张的母女两稍微放松了些，立即退下去忙活。

        待两人走后，柳知秋把话题转到正题，“待会我让柳根叔去村子里跟佃户说一声，让他们过来重新签佃契。弄好这些带你们去巡视一下庄子。明儿就得大哥跟风青柏你们两个出场了，去衙门帮我打个招呼。”

        “冰天雪地的，巡视庄子就免了，出去走一圈，看的也无非是白雪。”柳知夏淡道，“坐了半天马车，我有些乏，待会先去休息，佃户佃契那些东西你自己弄。记得让庄子里备饭，咱家晚膳时间在酉时正。”

        风青柏也道，“我跟笙笙也要午睡，不到饭点不用唤我们出来。”

        柳知秋瞅瞅这个，瞅瞅那个，“就那么怕我使唤你们帮忙啊？是不是兄弟？”

        “现在不是。”

        “……”柳知秋是真服了。

        怎么他想什么眼前这俩都能提前知道？

        混官场的人都有读心术不成？

        他这么大一个庄子，要佃田的佃户估摸没有一百也有五六十，光他一个人跟他们签契说规矩，得忙活到什么时候？尤其是他只收三成租子，必然会在佃户里造成不小的冲击，到时候光是答疑解惑他就得说干口水。

        事情往外传开，肯定也还会有佃户源源不绝涌上来。

        是以他一开始就打算把大哥跟风青柏拉作壮丁。

        结果现在他还没开口呢他们就一个个的先跑了，这庄子是他一个人的啊？

        ……还真是他一个人的。

        大哥跟风青柏才懒得跟他一块当东家。

        而且他们无情，绝对绝对不会心软同情他的。

        柳知秋整了整表情，可怜兮兮看向柳玉笙，“囡囡，二哥打小就疼你吧……”

        女子表情比他更无奈，“哥，你打小疼我，怎么现在反而不疼了？你真让我干那么累的活啊？”

        “……”柳知秋阵亡在媳妇怀里。


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