赵昊轻咳一声，巧巧一下惊醒，揉眼看着他道：“咦，你怎么还没走？”

　　“哦，你不是在等我吗？”赵昊奇怪反问一句。

　　“瞎说什么，我在等我爹呢。”巧巧白他一眼，噘噘小嘴道：“你有什么好等的。”

　　“哎呀，雪浪请我登大报恩寺琉璃塔，本来还想叫你一起呢。”赵昊耸耸肩，故意逗她道：“看来只能找别人登塔了。”

　　“真的？”巧巧登时眼前一亮，马上展颜笑道：“那我去。”

　　话音未落，她却看见本该回家的马湘兰，出现在酒楼门口。

　　“湘兰姐怎么回来了？”巧巧奇怪道。

　　马湘兰指了指琴台，十分合理的解释道：“我忘带琴了。”

　　“哦。”巧巧点点头，想不通这么大个琴，马湘兰也会忘带。

　　马湘兰一边将七弦琴装进琴袋，一边状若随意的问道：“你们说是要去哪啊？”

　　“他说雪浪请我们去琉璃塔。”巧巧回答一句，又画蛇添足道：“我长这么大还没上过琉璃塔呢。这么好的机会，怕是没有第二次了。”

　　“啊，我也没去过呢……”马湘兰抱着琴，和巧巧聊着天，眼神却瞥向赵昊。

　　“好，也就算你一个。”赵昊感受到他这个年龄不该承受的气氛，不负责任的丢下一句，便逃也似的跑掉了。

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　　翌日，赵昊来到上元县衙，为小仓山的工程，拜访张知县。

　　之前赵昊便和他通过气，这次是提出正式申请，让县里给批复。

　　修园本就是雅事，又能给上元县增加税收，吸收人气，张知县自然没理由反对。何况，他还指望着和赵昊搞好关系，看看能不能走走京里的门路，再多干一任上元知县也是好的嘛。

　　“赵朋友只管放心，我上元县就缺这么个高雅的好地方，才一直让文人雅士、达官贵人往江宁县跑。”张知县拍着胸脯道：“只要本官在任一天，就会把小仓山当成自己的事情来办，给你保驾护航的。”

　　顿一顿，他又故意叹口气道：“只可惜，愚兄明年任满。等离任后，接印的知县会是什么态度，就不好说了。”

　　“老前辈放心，这事儿我进京时，会给你想办法的。”大家都是明白人，说话便格外不费劲儿。

　　“打点需要多少钱，愚兄备给你。”张知县闻言大喜。

　　“唉，说钱就见外了。”赵昊便笑着摇摇头道：“往昔多蒙老父母关照，如今正是报答的时候。”

　　“真是，真是……”听说不用花钱，张知县高兴的两手直搓道：“赵朋友就是太年轻，否则愚兄非得跟你结拜为，异父异母的亲兄弟不可。”

　　“我已经把老父母，当成亲亲兄长看待了。”张知县肉麻，赵昊的话更令人作呕。

　　“好好好，往后这上元县衙就是你的家，我们兄弟可要常来常往……”张知县的年纪与赵立本不相上下，却丝毫不觉这样有何不妥。

　　他非留着赵昊在县衙用过午饭，这才肯放其回去。

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　　等赵昊和张知县分开，便见还一瘸一拐的李九天，早就候在那里。

　　“公子办事顺利吗？”天上下着蒙蒙秋雨，李九天殷勤的给他打起伞。

　　“顺利的很。”赵昊一边往县衙后门走去，一边随口道：“听你家县尊说，县里工房典吏出缺，一直没补，我帮你要下了。”

　　“啊？”李九天闻言愣了好一阵，方大喜过望回过神来，给赵昊磕头谢恩，哭成了泪人。

　　“多谢公子提拔，公子再造之恩，小的做牛做马，也报答不完啊！”

　　典吏是一房吏员之首，听起来好像不起眼。但类比一下后世就知道，李九天为何会感激涕零了——工房典吏管着一县的工程、营造、屯田、水利，相当于后世的建设局长兼水利局长，在县里地位之高，油水之大可想而知。

　　李九天原先是个壮班皂隶，一下成了县里排前十的人物，他怎能不对赵昊感恩戴德呢？

　　“快起来，让人家看见不好。”赵昊笑着拍拍他的肩膀道：“你帮我看好小仓山、蔡家巷，就是对我最好的报答。”

　　李九天赶忙擦擦泪站起来，给赵昊重新打起伞道：“公子放心，出了事儿，我提头见你！”

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　　虽然下着迷蒙的秋雨，泛舟秦淮河的文人士子、富商豪客，却丝毫不减游兴。

　　反倒是那牛毛似的雨滴，落在秦淮河的漾漾柔波之上，逗起的缕缕明漪、朦朦薄霭，愈发让游人们沉迷在这如梦似幻的六朝金粉之中。

　　秦淮河畔，十里珠帘，妓家鳞次、比屋而居。而这段罗绮锦绣上的明珠，在武定桥到库钞街之间。此处与应天贡院各街相对，名曰旧院，又称曲中，是公认的秦淮名妓聚集之所。能在此拥有一席之地的，无不是色艺双绝、技压群芳的花中魁首。令天下人魂牵梦萦的秦淮，狭义上指的就是这一段。

　　自唐朝起，士子们便有取得功名后，携妓冶游庆祝的习惯。

　　这一好习惯自然被士人们完整的继承到了大明。

　　此时，赵守正便和他同科中举的应天府同年，乘着一艘大大的画舫，携几位女史，带一班梨园，徜徉于这段河道上。

　　只见河两岸，是一家挨家雕梁画栋、丝幛绮窗的妓家河楼。

　　那每一栋河楼中，都住着一位色艺双绝、艳压群芳的江南名妓。

　　她们的一颦一笑，一唱一叹，无不勾动着这座城中公子王孙、富商巨贾的心神魂魄，让整个金陵城都拜服在她们的石榴裙下。

　　虽然新科举子们颇受女史们欢迎，但不提前一个月预约，也休想踏上这些旧院河楼，成为那些江南名妓的座上宾。

　　不过仅是乘船经过这些神仙宫阙般的河房，便足以让他们一个个神采飞扬，争相赋诗填词，孔雀开屏似的展示自己的才华。仿佛这样便有可能，得到哪位名妓的青睐，忽然推开轩窗，投来嫣然一笑一般。

　　这种时候，赵守正却十分沉静，他微闭双目端坐在红木的杌子上，一手端着酒杯，另一手轻叩着冰凉的大理石桌面，仿佛在品鉴着同年的作品，又仿佛在享受这份成功后的喜悦。

　　他没想到中举之后的喜悦会是如此悠长，几乎每日都有不一样的快乐涌到面前。在这样巨大的幸福感面前，似乎过去那些年经历的磨难，都值了。

　　“兄长，兄长……”呼喊声将赵守正唤回神来，他定睛一看，叫他的是大名鼎鼎的唐荆川之子，今科应天乡试的第三名唐鹤征。

　　“贤弟何事？”赵守正这才睁开眼，温声问道。

　　“那边有浙江举子在撒野哩！”唐鹤征便指着前头一座河房，愤愤说道。

　　“不错！”其余几个同年也愤愤不平道：“敢在咱们的地盘上撒野，兄长，咱们去会一会！”

　　中举之后，赵守正居然被同年推举为长兄。

　　年谊与同窗不一样。大家赴过鹿鸣宴，一只脚便踏入了官场。日后仕途险恶，需要彼此守望照应，自然要好好经营关系，是以不像同窗那样冷漠。

　　因此赵昊十分支持赵守正与众同年搞好关系，为此拨给父亲整整两千两银子，让他多多埋单，多多召集聚会。这本就是赵守正当侍郎公子时所擅长的，大把银子撒出去，果然让众同年对他交口称赞，又恢复了当年的风采。

　　赵守正年纪摆在那，堂堂解元还是他徒孙，这让其余同年安敢居他之上？

　　再加上这届中举的休宁老乡不少，众人一起捧他，便让赵守正当上了，本届应天举子的老大哥。

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