“还有呢？”林润追问道。

　　“同时又让他们尽量劝自己里中的年轻人，不要跟着闹事、赶紧回家待着。为了让他们用心，下官让下面人放言，将以‘连坐法’处置在趁机打砸抢的不法之徒。”

　　“唔。也算釜底抽薪、软硬兼施了。”林润又点了下头。这些法子都不能说不对，但还不足以解决问题。

　　“另外。下官又征调了一万民壮，在西山岛加紧操练，以备事态不可收拾时，强行进城平乱。”

　　蔡知府说这话时，脸上写满一位四品大员的果决。这是为了让林中丞看到他的峥嵘。

　　“哦？”林润吃了一惊，旋即想到岛上的一万多工人，不禁暗骂这厮脸皮真厚。明明都是江南公司雇来干活的昆山老百姓，怎么就成了知府征调的民壮？

　　“不过不到最后关头，不该对市民使用武力，哪怕是民壮也不该动用。”蔡知府此时与昨日判若两人，完全就是一位有手段、有原则、有底线的大明好知府。

　　只听他话锋一转，打出自己的底牌道：

　　“在对此次骚乱的调查中，下官发现根本原因是市场环境出现巨变，原本热销的丝绸一下子滞销起来。丝绸商们的仓库里囤满了卖不掉的丝绸，自然无法下订单给织户。”

　　“织户只好纷纷停工，让长期雇佣的织工们回家待着……”蔡知府昨晚已经详细问过缘由，此时复述起来自然如同亲见。浑不像那些一问三不知，何不食肉糜的无能官员。

　　他用那低沉而包含怜悯的声音，将闹事的市民描述成衣食无着的失业织工。把他们全家嗷嗷待哺的惨状，描述的淋漓尽致，催人泪下。

　　然后蔡知府方长叹一声道：“这些织工身无恒产，一家老小全靠做工养活。失去了工作，全家就要饿死。没有关注到他们的困难，下官这个知府实在太失职了。”

　　“说过了，现在不是问责的时候。”林润一挥手，沉声问道：“你既然认识到症结所在，可有为织工们纾困的法子？”

　　“回中丞，很简单，只消让织机重新转起来。”蔡国熙便抬起头，双目炯炯道：“日夜盼着复工的织工，自然会赶紧回到工场中。余下还在街上闹事的，就是存心作乱的不法之徒了，对他们绝不留情！”

　　“说得好。”林润赞一句，心说但还是废话。

　　“那么如何让织机转起来呢？蔡知府可有妙招。”这才是关键所在。

　　“回中丞。下官为洞庭商会和江南公司牵线搭桥，希望由后者来购买前者的绸缎。”蔡国熙厚着脸皮答道。

　　他身后的杨丞麟和张德夫都听傻了，没想到一夜之间，发生了这么大的变化。

　　江南公司居然出手，给苏州的丝织业托底了！

　　林润同样吃了一惊。

　　他其实也想过，问问江南公司能不能帮帮忙。

　　但林中丞的道德底线远高于一般官员，做不到一边怀疑江南公司，一边还要求着人家帮忙纾困。

　　何况江南公司是制水泥、搞基建的，跟丝绸生意完全不搭界啊。

　　他盯着蔡国熙问道：“那江南公司怎么答复的？”

　　蔡国熙被林润那双火眼金睛看的额头沁汗。他在官袍上擦擦手心的油汗，从袖中掏出一张劄子，双手奉上道：

　　“下官已经和江南公司进行了数轮磋商，今早拿出了初步方案，还请中丞定夺。”

　　他当然不会告诉林润，这磋商也是今早才开始的。

　　抓到救命稻草的蔡知府，一口就答应了江南公司提出的条件。

　　但是光他答应没用，林润不点头，一样还是白搭。

　　~~

　　林润逐字逐句的看完了那份短短的协议，然后陷入了长久的思考。

　　西风吹拂着太湖湖面。入秋以来，水位低了很多，胥江口露出了大片的滩涂。

　　有去南方过冬的大片水鸟，在河滩上叽叽喳喳的觅食。稍有风吹草动，便成群结队的飞起。

　　蔡国熙却最怕空气突然安静。

　　他承认，江南公司的要求有那么一点点过分。

　　但比起他们承诺做到的事情，那点儿要求简直微不足道！

　　可林中丞性格刚强，从不妥协，不知道他能不能转过这个弯儿来。

　　蔡知府也只能默默等候，大气不敢喘一声。

　　良久林润终于抬起头，问蔡国熙道：“赵昊在哪里？”

　　话音未落，就见一艘漂亮的白色帆船映入了他的眼帘。

　　甲板上，赵公子戴着他标志性的墨镜，惬意的坐在张铺了蓝格子桌布的餐桌旁。

　　餐桌另一旁，坐着个穿淡绿鸡心领褙子，白绸竹叶立领中衣的冰雪少女。

　　正是刚刚从崇明赶回来的江雪迎。

　　“中丞大人过来喝茶啊。”坐在圈椅上的赵公子站起来，笑着招呼林润一声。

　　~~

　　科学号上，一身米黄兰花刺绣圆领袍，白底绣花马面裙的马秘书，为前来造访的林中丞上茶。

　　林润接过粉青釉的茶盏抿了一口，打量一眼圆桌上的全套南宋官窑茶具，还有纯银的三层点心架子。

　　不禁调笑赵昊一句道：“上次在昆山，记得你还挺简朴的。”

　　“家父是昆山父母官，我当然要收敛一些了。”赵公子手握着象牙扇柄的折扇，道不尽的意态潇洒道：“离了昆山，就没必要再苛待自己了吧。”

　　“哈哈哈，也是。”林润不禁失笑道：“人家都是靠老子搜刮民脂民膏，你却倒过来为昆山砸钱。要是再不过的奢侈点儿，我都要怀疑你图谋不轨了。”

　　“哈哈哈！中丞大可放心，我很快就要成穷光蛋了。”赵昊何等精明，焉能听不出这话里的敲打之意？

　　他刷得展开手中折扇，洒金扇面上赫然写着‘助人乃快乐之本’七个大字。

　　还是去崇明用的那一把。

　　看得林润瞳孔一缩。他借着吹了下茶盏中的浮沫，苦笑着摇了摇头。

　　林中丞知道赵昊是在提醒自己，他将为苏州付出多大的牺牲。

　　高手过招，从来不会面红耳赤。皮里阳秋间，便已将各自的意思传达给了对方。

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