接下来几天，两位主考果然整日枯坐，连申状元都昏昏欲睡。

　　他之所以没睡着，还要感谢赵状元的呼噜声自带共鸣会变调，吵的他完全睡不着觉。

　　赵二爷也是超能睡的，每天上午坐下不到盏茶功夫，呼噜必起，时而如春雨连绵，时而如夏日雷鸣，时而如秋虫啾啾，时而如冬夜寒风，仿若一首四季变奏曲。

　　大家不禁暗暗感叹，果然是真名士自风流。都不由自主压低了声音，唯恐打搅了他休息。

　　直到中午吃饭时，赵二爷又会准时醒来，揉揉惺忪的睡眼，对众人道：“大家上午辛苦了，快用午饭去吧。”

　　待到午休回来，坐下不到一根烟的功夫，便又鼾声依旧，仿佛永不停息……

　　然后晚饭时，他又会准时醒来，对众位同考官道：“诸位今天又辛苦了，快去用晚饭吧。”

　　时间一长他也不大好意思了，有次就问大伙儿，我打呼噜吵到你们了吧？

　　一众同考官纷纷表示绝对没有。尤其是每天下午，本来又累又乏，可有少宗伯的鼾声提神，大家普遍感觉腰不酸了、眼不花了，批卷子的速度都快多了。

　　得，这下不睡都不行了。于是赵二爷只好应大家要求，每天坚持大睡特睡，后来实在没了觉，为了保持白天的睡眠质量，晚上还得跟定国公几个打通宵麻将……

　　就这样到了廿三日，这天开始，各房考官开始推荐各自看中的卷子了。

　　赵二爷也终于打起精神，开始履行自己的职责。

　　他跟申时行需要飞快过一遍，各房考官选出来的三十份正选卷，十份备选卷，然后取中其中的若干份。

　　因为今科定额录取400，其中南卷取220人。北卷取140人，中卷取40人。而仅正选卷就540份，所以并不是所有推荐的卷子都会被取中。

　　按照潜规则，同考官排名在前的，他这一房录取的就多，越到后面越吃亏。不过科道任房考官的，取中数会得到一定的照顾。至于具体怎么分赃，就看主考官如何拿捏了。

　　这些赵守正都不懂，但申时行是门儿清的。不过申状元并不专断，而是看中每份卷子，都要问过赵守正的意见，他点头说好方肯取中。

　　可赵守正怎么会说半个不字呢？他始终很有自知之明，知道若是没有儿子帮忙，恐怕自己还是个秋风钝秀才。哪够水平判人家的会试卷子？

　　赵二爷生怕耽误了人家十年寒窗，所以还是由申时行这种学养深厚的真状元拿主意就好，没必要为了显示自己的能耐标新立异。何况自己也没什么能耐。

　　申时行本身就是个老好人，赵二爷又打定了主意夫唱妇随，两人自然相敬如宾，对同考官们也一团和气，完全按照他们正选的卷子，依着他们排定的名次录取，名额也尽可能公平分配，让十八房考官各个满意。

　　他们听说，往年大主考为了显示自己的能耐，常常要故意挑刺，让没有背景的同考官下不来台。像今年这样完全尊重他们意见，不摆主考权威的几乎没有。

　　大家不禁暗暗直呼运气好啊，心说要是能在这二位菩萨手下做官，那该多幸福啊？

　　很快，四百个名额确定下来，时间来到二十四日过午，翌日便是填榜的日子。

　　同考官们将未被取中的三千六百份卷子，全都堆在堂下，请主考大人搜落卷。

　　这也是举子们今科最后的机会了……

　　不过通常主考们只是走个形式，象征性的翻一翻，随便找出几个幸运儿来取中，便算是今科无遗珠之恨。

　　当然有那刻薄的主考，不搜落卷也正常。

　　然而同考官们发现，一直从容不迫的大主考，此时居然有些紧张。

　　“公明兄此番阅卷一直和光同尘，下面由你来可好？”申时行开玩笑似的说一句，同时意味深长看一眼赵守正。

　　意思是，要是三位公子的卷子被‘遗珠’了，这可是最后的补救机会了。

　　“不用不用。”赵守正忙摆手道：“大主考水平远高于下官，还是继续辛苦大主考吧。”

　　“哪里哪里，公明兄人品贵重、学养深厚，皆在本官之上。”申时行心说，这分明是在暗示我，那哥仨都被录取了。这才把心放回肚子里，赶紧也谦虚起来。

　　一番商业互吹后，还是由申时行来搜落卷，赵守正自始至终没有改变任何一个举子的命运。

　　众考官暗暗赞叹，少宗伯万花丛中过、片叶不沾身。完美避嫌啊！

　　这下不管最后录取多少，什么名次，都不会有非议了……

　　~~

　　接下来，廿五到廿七三天是用来排名次的。

　　廿五日，考官们转战至公堂，依然一团和气。

　　大家心平气和的先将十八房的卷子都排好了名次，二十六号便开始填甲乙榜。

　　上午填‘乙榜’，下午填‘甲榜’，甲榜也叫正榜，就是十八房考官选出的十八个本房第一，唤作‘卷首’。

　　这十八位卷首，也是本届会试前十八名。其中《诗》、《书》、《礼》、《易》、《春秋》之各经魁首，便是本科会试的前五名了……

　　待到所有名次都排定，甲乙榜上也填满了千字文的编号。从这一刻起，谁也不能再改动榜上的名次了。

　　二十七日，两位知贡举官带着墨卷过来，与主考一起开封后，监临官将朱卷和墨卷一一对号，把考生的名字填在甲乙榜对应的位置上。

　　看到最终的中式名单，申时行都傻眼了，因为他只看到张嗣修和吕兴周的名字。却怎么都找不到，张相公的大公子张敬修的名字……

　　一想到张相公那阴沉的脸，申时行就忍不住打摆子，连本届会元是谁都没在意。这会儿成绩出来了，也不用避嫌了，他直接把赵二爷拉到外头，低声问道：“这可如何是好？”

　　“咋啦？”赵守正笑眯眯问道，他看到自己的徒孙们考得不错，心情当然好了。

　　见他发笑，申时行暗松口气道：“你是故意的？”

　　“算是吧。”赵守正笑容灿烂的点点头。

　　“这是何故？”申时行震惊道。

　　“愚兄自以为，不取，是对本届会试负责。”赵二爷指的是自己不瞎掺合，才会有更公正的排名。

　　申时行却以为他说的是不取张敬修，闻言老脸一红，朝他惭愧的拱手道：“公明兄一心为公，倒是小弟我私心杂念太多，为官做人都差你太多啊！”

　　说着他长叹一声，下定决心道：“也罢。张相公若怪罪，我们一起承担就是！”

　　“张相公为何会怪罪我们？”赵守正奇怪的看一眼申时行，笑道：“我看他二公子榜上有名，他高兴来还来不及呢。”

　　“也是！”申时行顿时如醍醐灌顶，心说是啊，我光在担心大公子没中，可在外人看来二公子高中了，那就是张相公的公子高中了，已经成就父子双进士的佳话了！

　　所以站在张相公的角度，其实还是很风光的。这样想来，似乎一个儿子没中，其实比两个全中要好，至少能堵住悠悠众口，不会有人非议自己的人品了。

　　他知道张居正改革搞得官不聊生、士林怨气沸腾，要是两个公子全中的话，肯定有很多人阴阳怪气的挑刺说怪话。

　　他们不敢公然非议张相公，矛头一定会指向自己这个主考官的……

　　想到这，申时行不禁一阵阵后怕。自己起先光想着如何让领导满意了，却没考虑到这一层。

　　还好有一位老成持重，替他着想的副主考，自己多年来积攒的好名声，这才不会化为乌有了。

　　想到这，他再度向赵守正深施一礼，感激不尽道：“多谢公明兄深情厚谊，大恩不敢言谢，汝默铭感五内！”

　　“这……”赵守正一脸懵逼，心说这什么跟什么啊，怎么感觉交流起来这么费劲儿？不禁自惭形秽，看来我这个水货状元，就是没法跟货真价实的比啊。

　　他只好也赶紧拱手还礼，口称贤弟太客气了。

　　结果到最后，赵二爷没弄清楚人家说的是什么事儿。

　　也怪申时行太谨慎，说话太隐晦，结果就鸡同鸭讲了……

　　~~

　　廿九日，便是礼部发榜的日子了。

　　赵昊却没在家里等放榜，而是带着孩子们到贡院外等候。

　　待到紧闭的贡院大门敞开，被关了一个月的考官们终于重获自由了。

　　定国公、马部堂等一众大员的轿子出来后，赵二爷的官轿也出来了。

　　他正不知回去又有什么花样等着自己，忽然听到有人叫爷爷，心有所感的掀开轿帘一看，便见赵昊怀里抱着一双儿女，身边还跟着三个小子，正在道旁朝他招手。

　　“快停下！”赵二爷眼碟子浅，登时就红了双目。

　　轿夫赶紧落轿，长随还没压下轿杆，便见老爷嗖的一声钻了出去，张开双臂跑步迎上去：“儿子可回来了，真想死爹了！”

　　赵公子唯恐被老爹当众抱住，赶紧低声吩咐道：“士祥、士祺、士福，还不快去抱抱爷爷。”

　　三个小子便赶紧跑上前，伸手要抱抱。

　　“哎好好，好宝宝。爷爷也想你们呀。”赵二爷赶紧蹲下来，搂着三个肉嘟嘟的大孙子，哭得跟个孙子似的……

　　


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