“不过，江湖传言历来夸大其实，老夫也只偶然听过一次，不知这消息是真是假。”大夫捋了捋山羊胡，话锋一转沉声道：“可小姐身上这伤却是耽搁不得，若不抓紧时间处理，只怕性命堪忧。”

      

        林修睿脸色骤变，一变吩咐了张垣派人连夜出去打听，一边向大夫拱手道：“这段时日，就拜托大夫了。”

      

        大夫点了点头，打开随身带着的药箱：“还请世子命人将小姐的手脚捆在床上，待会清理创口时剧痛难当，以免小姐中途醒来，再将全身伤口撕裂了。”

      

        林修睿有些犹豫，还是老夫人挥了挥手，便见四个婆子涌上来，拿了条柔软的绸缎将林湘双手双脚束缚到了床栏上，未免她挣扎开来，还特意避开她的伤处齐齐用手钳制住四肢。

      

        她头上的大片伤口沾了灰烬，需得用药酒先冲洗干净才能上药，老夫人不忍看下去，带着人退到了暖阁中等待。

      

        约莫一炷香的时间后，房间里头便传出了杀猪般的嚎叫，那尖锐的嘶吼声划破夜空，似厉鬼幽鸣，听得人头皮发麻。

      

        张仪琳率先按捺不住，扯唇笑了笑，被老夫人冷厉的眼一扫，煞白了一张脸垂下了头。张氏不停在暖阁中打着转，就连平日里不着调的林啸也眉头紧蹙，坐在椅子上一言不发。

      

        老夫人捻着手中的佛珠，口中不停念着阿弥，也只有顾怀瑜好整以暇喝着茶，林湘每惨叫一声，她心中便爽快半分。

      

        就在这时，白嬷嬷去而复返，她向来整洁的衣服上沾了大片的污渍，双手捧着个东西，因用白布盖着，倒看不出是何物，抬脚踏进门槛之时，脚步顿了顿。

      

        老夫人看了她一眼，问道：“查到什么了？”

      

        白嬷嬷神色有些难以启齿的踌躇，抬起眼睛在屋中环视了一圈，复又低下头去，小声道：“兰苑内所有东西烧的十不存一，奴婢命人将倒塌的房梁一一翻起看过了，没找到什么线索。不过，在墙根下找到了这个东西。”至于这东西是什么，她倒是没说，一直将白布盖地死死的，一点缝隙都不透。

      

        老夫人蹙了蹙眉，问道：“这是何物？”

      

        白嬷嬷却抿了抿唇，有些为难，刚想要开口说什么，便见张氏瞪了一她眼，厉声道：“找到了什么东西你直说便是。”

      

        白嬷嬷没有回答，而是欠身道：“还请老夫人移步。”

      

        房间内又传来一阵哀嚎，林湘痛得昏死过去，又在剧痛中醒来，这声音太过凄厉，惊的暖阁内人人后背一凉，那痛觉似乎通过声音沾染到了自己身上。

      

        见白嬷嬷还是不说，本就心烦意乱的张氏有些动了真怒，她一向就受制于老夫人，这会居然连她身边的一个嬷嬷都敢违抗自己了，当下便拍了一掌桌子，呵斥道：“你这般吞吞吐吐，难不成是想要包庇那纵火之人！”

      

        白嬷嬷眉心处一跳，淡淡道：“奴婢不敢。”

      

        张氏柳眉一竖，咬牙道：“我看你没什么不敢！”

      

        老夫人目光在张氏脸上转了一圈，又看了一眼一直神游天外的林修睿，才冷冷的说：“俪珍，你直说便是。”

      

        白嬷嬷缓缓点头，然后上前两步尽量避开身后丫鬟们的视线，将那白布扯下，露出一个三尺见方的盒子。

      

        “奴婢带人搜查兰苑之时，在侧门处发现了有泥土翻新的痕迹，怕是纵火之人留下的东西，便让人将土拨开，发现了此物。”

      

        说着她便打开了盒子上早已撬开的锁扣，低声道：“没曾想会是这种东西。”

      

        老夫人只看了一眼，便猛地伸手盖上盒子，气血翻涌至头顶，好半晌说不出话来。

      

        绛紫色的木盒子内垫着艳红的丝绸，衬得上头搁着的一件两指长的白玉雕件极其打眼，只是那形状，太过不堪入目，盒盖上甚至绘着活色生香的春宫。

      

        这东西就算是再孟浪的人看了都不好意思，哪里是女儿家该有的东西！

      

        林啸坐的离老夫人最近，在看到之后也是眯了眯眼睛，皱眉道：“这东西是湘儿的？”

      

        白嬷嬷点了点头：“来之前奴婢已经审问过院中下人了，有几个打扫房间的丫鬟都说，湘儿小姐一直将这东西锁在妆奁下，偶尔会翻出来看两眼。”

      

        “她还是个未出阁的姑娘！”林啸一把将桌上的茶盏掷到地上，骂道：“怎么可能会有这种东西，是不是有人栽赃！”

      

        老夫人不知想到了什么，脸色黑的难看，沉声道：“谁会去栽赃这个，你倒是给我说说。”

      

        林啸张了张嘴，又坐回了椅子上，倒是林修睿一直一言不发，连额上都沁出了微微一层薄汗。

      

        顾怀瑜望向他，慢悠悠道：“大哥很热吗，怎么出了这么多汗？”

      

        林修睿难得没有出言相讥，而是抬手擦了擦额头，辩解道：“刚从火场出来，热些在所难免。”

      

        “也不知这东西是有人送的，还是林湘自己的，呵呵，简直是让人大开眼界。”张仪琳抬手正了正发间的步摇，笑的不怀好意。

      

        张氏面色一拧，不由怒骂：“你不会说话就给我闭嘴，你是个什么身份，这里有你说话的份吗？”

      

        张仪琳脸上的笑忽然就僵住了，她知道前日里她与李氏的那番做派定是得罪了姨母，但没想到她会在这么多人面前下她的面子。

      

        老夫人懒得理会这糟心的二人，闭眼喘息压下心头怒气，开口却道：“不论这东西哪来的，拿下去烧了，免得污了众人的眼。”

      

        对这东西的来历老夫人并不想去深究，怕最终的结果自己接受不了。心里其实还是存有一丝侥幸，希望这东西不会是林修睿送给林湘的，而是林湘自己不要脸面自己从外头找来的。

      

        总之不论如何，东西是不能留了，林湘既然能做出这种事，那么也断不能留了。

      

        原本打算将她嫁的远远的，此生也不再相见，但偏偏事到临头她却毁了容，如今这幅样子想要她嫁出去是不可能了，为今之计，也只能趁她重伤，取了她的性命。

      

        对外也可以说是意外。

      

        林修睿一直注意着老夫人的神色，见她眼中闪过狠厉，心道不好，忙跪了下来道：“那些个丫鬟素来会推卸责任，如今湘儿昏迷不醒，自然是由着她们说了算。难保不是院中哪个丫鬟春心萌动，怕事情败露，将此物埋去了墙角。”

      

        老夫人半阖着眼看他，许久才道：“那你的意思是。”

      

        林修睿抬起头来，神色已是光明磊落：“还是等湘儿醒来，再问问她。府中绝容不下背着主子做出如此下作之事的人。”

      

        顾怀瑜垂眸敛笑，只觉林修睿演技越发高超了起来，证据都摆到了面前他还能脸不红心不跳的说着大义凛然的话，这东西可是他亲手送给林湘，用作房中之乐的。

      

        不过，她也不希望林湘就这么轻易死了，与死相比，她更想看到的是她生不如死！

      

        自己虽重活了一世，可是心还是死的，腕足挖眼，凌辱之痛，无时无刻不在折磨自己，多少次午夜梦回，她都以为自己还在那片荒郊。

      

        这些痛楚，若不让林湘亲自尝尝，自己此生只怕会更不甘。

      

        于是，顾怀瑜十分好心的顺着林修睿的话说：“祖母，姐姐性子天真烂漫，怎么可能有如此下作之物。您不是常说不能听信一方之言吗，若您直接将这东西毁了，不再追查下去，岂不是让人以为这真的是姐姐的，此事要是传了出去，于王府声誉也有碍。”

      

        林修睿诧异的看向她，他本以为顾怀瑜会趁次机会落井下石，没想到她却帮着湘儿说话。虽然心有疑惑，但眼下保下林湘的性命才是要紧，只能认同道：“是啊祖母，湘儿是您看着长大的，您知道她的性子，是断不会做出此事的啊！”

      

        沉默半晌，老夫人细细端详着林修睿，见他神色坦然，没有半分心虚，不禁怀疑是自己想错了。若这东西真与林湘无关，就此取了她性命也实在太过心狠。罢了，自己也老了，少造些杀孽，总归是好的。

      

        “罢了，等她醒来再说吧，吩咐下去，这件事不许任何人讨论，若有违令即刻杖毙。”言罢，老夫人默叹一口气，对着众人道：“闹了这么大半夜，都先回去休息吧！”

      

        顾怀瑜赶忙起身，道：“我送您回去。”

      

        老夫人握了握她的手，一言不发领着人出了门。待人一走，张仪琳也起身，她本就是来看热闹的，如今热闹没看成反被张氏落了脸，索性跟着老夫人身后走了。

      

        闭了许久的房门终于打开，林修睿忙不迭地冲了进去，那四个婆子面色惨白显然是受了不小的刺激，后背渗出的汗液打湿了衣服，见人过来，便匆忙告退了。

      

        林湘依旧在昏迷状态，只是头上脸上都缠了纱布，暗黄的血水混了药汁正缓慢沁出纱布，林修睿浑身打了个寒噤，只看了一眼便转开了脑袋。林湘此刻的模样简直太可怕了，与他心目中娇俏可爱的湘儿完全是天壤之别。

      

        “大夫，她怎么样了？”

      

        从药箱里拿了几个瓷瓶出来，大夫才道：“裸露在外的伤已经清理好了，这身上的还需世子另派丫鬟来做，需得用针将水泡挑破，然后剪掉烧坏的外皮，将药粉抖上去既可。”

      

        “真的无法复原了吗？”接过药粉交给身旁的人，林修睿问道。

      

        大夫摇了摇头：“恕老夫才疏学浅，能保住小姐性命已是万幸。”

      

        说罢便背起药箱出了门，屋里一时间只剩下了林修睿，和那几个被他叫来为林湘上药的丫鬟。

      

        她们正举着银针，撩起林湘的袖口，露出里头硕大的黄泡，颤抖着手挑破已经发硬的外皮。

      

        空气中一股不知名的味道散开，林修睿胃里一个翻涌，转身出了门。

      

        林湘一夜未醒，丫鬟们就守了一夜，三不五时伸手去探探她的鼻息。原来兰苑里的丫鬟小厮一并被关了起来等待审问，院内换上了新的下人，整个浮香居内的气氛压抑地可怕，所有人都提心吊胆，就怕林湘在不知不觉中去了，自己也一并获罪。

      

        与浮香居不同，棠梨院中却是另一番境地。

      

        晨曦透过交错的树影落在房门口垂下的琉璃珠上，撒下炫目的光，这么久了顾怀瑜难得一场好梦睡到了日上三竿，红玉和绿枝正坐在廊下小声说着话，谁也没有进去叨扰。

      

        门口曲水廊桥处行来一位娉婷少女，不时提一下裙摆，脚步飞快甩得裙上的禁步摇晃，环佩叮当。

      

        “你们小姐呢？”待走得近了，林织窈才问。

      

        红玉与绿枝忙起身，对着她福了福礼道：“昨儿个耽搁的有些晚，现下还睡着呢。”

      

        林织窈面上难掩笑意，她不待见林湘不是一天两天了，总觉得那丫头两面三刀的，当着人一面背着人一面，眼睛还长到了头顶，嫉妒心又强，谁要是长得比她好看，她就不待见谁，今早一起来便听说她被火烧了，暗道了句活该还高兴了好一会。

      

        “都日上三竿了也该休息好了，我去叫她起来，今日还有事呢。”林织窈一边说着，一边撩着帘子进了门。

      

        床榻上的人已经睡到自然醒，绿枝忙上前将细纹云丝帐勾起，刚刚睁眼，顾怀瑜尚还有些迷瞪，桃花眼眸微阖，面上不施粉黛，反倒带着几分娇憨之气，掩嘴打了个哈欠，她才懒洋洋地说：“怎的这么早过来？”

      

        林织窈坐到一旁撑着脑袋看她，因着临近初夏，顾怀瑜只着了件单薄的中衣，抬手间衣料贴在凹凸有致的身上露了半截细腻光滑的皓腕。低头看了一眼自己，林织窈有些眼热，暗道：若我是男子，说什么也要得到你。

      

        “这都巳时了，哪里早了。”

      

        顾怀瑜揉了揉眼角，由着红玉服侍着穿衣，歉疚地笑了笑：“昨夜睡得有些晚，找我有什么事吗？”

      

        林织窈习惯性的想要用手指绕腰间的软鞭，便寻不得只能捏着襟前的流苏把玩，张嘴就道：“我们昨儿个说好的啊，你要陪我出去一趟，你该不会是忘了吧！”

      

        洁面净手，顾怀瑜拨弄着铜盆中的水，抿唇笑道：“没忘，只是没想到你来的这般快。”

      

        “哎呀，这不是丫鬟刚告诉我，那陈渊今日要出门！”林织窈将声音压低了些：“咱们动作得快点，再耽搁就迟了。”

      

        吏部尚书府离荣昌王府不远，就隔着三条街街的距离，一来一回也要不了一个时辰，林织窈却脚步飞快，拉着顾怀瑜就往西南方向跑。

      

        为了方便行事，两人连丫鬟都没带，绿枝原打算要跟上的，林织窈却说自己武艺高强，不会让她小姐出事，强行让人留在了府中守着院子。

      

        “哎，你慢点，我跟不上了。”

      

        林织窈跺了跺脚：“我这不是着急嘛。”

      

        顾怀瑜喘着气打趣：“着急嫁出去啊。”

      

        林织窈睨了她一眼，面不改色道：“是啊，是啊，这不着急嫁出去，才好让祖母安排你的婚事嘛。”

      

        顾怀瑜一怔，林织窈虽是玩笑之语，可她也明白，自己即将及笄，以老夫人的态度来看，最多会再留她两年。

      

        她这辈子压根就没想过要嫁人，毕竟上辈子发生的事是她心里不可磨灭的阴影，有时候她甚至觉得，天下男子都是那般恶心污秽，让她嫁还不如让她去死。

      

        留意到她面色突变，林织窈挠了挠头发，虽然不太明白为何，还是拍了拍她的肩膀柔声劝道：“哎呀，我方才开玩笑的，你还小咱不着急。”

      

        顾怀瑜眯眼笑着转了话题，眸中却始终带着些许阴霾，“走吧，再晚人就走远了。”

      

        这么一打茬，林织窈也没再留意，在即将到达吏部尚书府时却转了个弯，拉着人躲到了一旁的巷子里。

      

        前头便是尚书府的大门，门口齐整整的站着四个护卫，二人探头探脑半晌，也不见有人出来。

      

        顾怀瑜忍不住问道：“你怎么知道人家要出门？”

      

        林织窈盯着尚书府大门，头也不回道：“我买通了一个扫洒的丫鬟，人家告诉我的。”

      

        顾怀瑜有些吃惊：“怎么买通的？你该不会被人骗了吧！”

      

        林织窈怔了怔，久不见人出来也有些心虚：“那什么，咱们再等一会，若是还不出来，我们便回……”

      

        正说着话，林织窈声音一滞，一把拉住了顾怀瑜的手，示意她看过去。

      

        为了避免被人发现，两人躲的有些远，因此看不太分明门口那人的面容，身材倒是极为高挑，只见他对着门房说了两句，便大摇大摆地踏下了台阶。

      

        长街之上已经是人声鼎沸，陈渊信步走在前头，目不斜视，脚步匆匆，看样子是着急赶去什么地方，姐妹两鬼鬼祟祟跟在后头，不时瞧瞧摊位上的簪花做掩。

      

        只是瞧着前头那个背影，林织窈却越来越觉得眼熟，像是在哪里见过。

      

        一路跟着陈渊，七拐八绕到了城郊的香积山，两人对视一眼，皆是有些疑惑，香积山上人烟罕至，密林丛生，风景比不得城外的苍岩山那般秀美，他一个人跑去作甚。

      

        越往里走越是山石险峻，入山以后，陈渊脚步竟是越快，片刻后已经不见了人影。

      

        头顶的天被枝繁叶茂的巨树掩盖，照不进一点阳光，温度比山下低了好几度，山风一卷，有些凉意传来。

      

        林织窈叹了口气，丧气道：“跟丢了！”

      

        顾怀瑜四下看了一眼，安慰道：“算了，便当是散心吧。”

      

        话音将落，身后落叶被踩碎的声音响起，一个男人的声音猛然出现在背后：“你们是谁，跟着我做什么？”

      

        两人齐齐一怔，扭头看过去，陈渊一身天青色锦袍，片叶不沾，站在几步开外，面色不善盯着林织窈与顾怀瑜。

      

        顾怀瑜有些被抓到的尴尬，林织窈却是猛地瞪大了眼睛，“你……你是，陈渊！”

      

        一听这声，陈渊便想起来了，端午那日就是这个姑娘，无缘无故踹了自己一脚，当下便蹙了蹙眉道：“你跟着我作甚！”

      

        林织窈张了张嘴，有些哑口，她总不能说是特意来偷看你是人是鬼吧！

      

        气氛有些尴尬，顾怀瑜默默往后退了两步，想要从这种氛围中抽身。

      

        与此同时，山顶一处断崖前，一个身着玄色衣袍，面带银质面具的男人临渊而立，几步开外有着十余个相同打扮的人围在他身后，谷中涌起的风将衣袍吹得猎猎作响，除此之外没有一点旁的声音。

      

        倏然间，一个黑影从断崖边飞身而起，领头那人一动不动，沉声问道：“如何？”

      

        黑影落地之后便单膝跪到了地上，透过那张面具能看到他眼神的凝重：“打探清楚了，崖壁上确实别有洞天，属下已经先行进去探查过了，里头约莫有半座山的空间被掏空，两间石屋内关着试毒的人，其余房间堆着不少赤隐散，还有人在不停制作。”

      

        黑衣银面青年转了转之间的扳指，露出的双眸闪过肃杀之意：“一个不留。”

      

        言罢，身后十余个黑衣人飞身而起，竟是毫不犹豫地直接跳下了断崖，身影堪堪落到一半之时，手往崖壁上一探，手腕粗细的绳子便成了攀爬的工具，几个起落间，便已经到了黑衣人所说的位置。

      

        剑刃泛着寒光闪过，十余个身手不凡的人在悄无声息间闪进了山洞之内。

      

        头顶的树叶很好的阻挡了光线，山风还在呼啸，日头在远处的山脉上照出灼眼的光，表面的一切依旧风平浪静，脚下一场杀戮，自此展开。


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