黑漆螺钿镶嵌桌上肴馔罗列，林侯爷跟陶氏落座后，就温声吩咐用膳，几位子女便捱次而坐，默不作声的用着早膳。

        这本是个再平常不过的清晨，如果不是守门下人突然过来报信，那早膳期间将会如往常般平静，安宁。

        “镇南王世子？他来拜访……我？”林侯爷呆了呆。

        下人双手呈递拜帖过去：“那晋世子道是有紧急要事，急要与侯爷相商。”

        林侯爷搁了牙箸，接过帖子翻过看了又看，还是觉得匪夷所思。

        他素日跟这晋世子并未交集，那晋世子怎么就突然想起下帖子来拜访他了？

        没道理啊。

        林侯爷皱了眉，始终想不通晋世子会有何紧要事与他相商。

        不免抬头看了眼外头天色，再过小半个时辰，他便要去上值了，那晋世子这个时辰拜访，着实令他为难。

        他内心是不想见的，可门外那位毕竟是皇亲贵胄，自是不好得罪。捋须稍沉吟片刻后，他叹气一声，就嘱咐下人将人请到府上花厅中。

        还是见上一面罢。

        待林侯爷离开后，陶氏就吩咐其他人继续用膳。

        陶氏并未将这小插曲放在心上，毕竟按照往常经验，一般这类下帖来府上拜访他们侯爷的，多是政务上的事，或是有求上门，左右与他们内宅妇人无甚干系。

        林苑斜对面的嫡亲哥嫂也不觉得与他们有多大干系。只当是来求他们父亲办事的，所以也心无旁骛的安然用餐。

        至于林苑的三哥，至今还在庄子上养腿伤，她三嫂杨氏前些时日自然去了庄子上伺候着，所以他们夫妻俩并不在此间。

        早膳过后，各自散去。

        回去的一路上，主仆无话。

        直到回了自己院子，林苑一路维持的平静面色方终于裂了丝痕迹。

        春杏已是完全白了脸，神情惶遽，手脚冰凉。

        主仆二人皆知，在晋滁踏进长平侯府的那一刻，她们便要做好迎接一场惊风密雨的准备。

        “上茶来吧。”林苑坐在鹤膝桌前揉着额头，心里对这场甩不掉的旧恋情真是悔不当初。早知那晋滁是这般个难缠又混不吝的性子，当年初见他时，她就应扭头就走，连半丝余光都不应留下。

        春杏不多时就端了黑漆茶盘过来。

        林苑也让她坐下，且喝几盏茶，压压惊。

        侯府跨院的花厅，高楼画栏，粉墙飞檐。花厅设有狭长的步廊贯穿左右，前方设露台，每隔一段画栏便高竖望柱。

        林侯爷踏入跨院时，远远的便见了正斜倚望柱前，臊眉耷眼的盯着地面一处发怔的晋世子。

        这一眼，林侯爷惊了下，差点没敢认。在他印象中，这位不可一世的小霸王，惯常是穿着一身张扬肆意的红衣，骑马游街，甩着长鞭一副唯我独尊的模样，或吆五喝六斗鸡走狗、或乖张肆意打架揍人的纨绔模样，何曾见他这副峨带冠博，温文尔雅的儒生装扮？

        这时晋滁余光瞥见了来人，细眸中情绪当即敛起，忙站直了身，对着林侯爷的方向还算恭敬的拱手做了个揖。

        林侯爷也且收起心中惊异，忙回礼过去。待近前了，便客气的笑道：“世子贵步临幸贱地，足让我府上蓬荜生辉啊。”

        “是晚辈冒昧打搅了，望侯爷勿怪才是。”

        林侯爷抬手邀他至花厅内落座。

        待下人端茶上来后，林侯爷怕耽搁上值，便也不与他多叙温寒，直接笑问道：“恕我直言相问，不知世子有何急切要事，要与我相商？”

        说这话的时候，他内心还在想着，哪有人辰初的时候就到人家拜访的，未免也忒不讲究了些。

        然后他没想到的是，他面前这位，不讲究的还在后头。

        但见他话音刚落不过一会，就惊见对面那人忽的起身，朝外侧跨半步，而后猛一撩袍摆，竟直直在他跟前跪下了！

        林侯爷骇直了眼。

        慌乱起身避让，他万般不可思议：“世子这是何意！”

        晋滁未先回答，只慢慢抬手拍两下掌。而后便见他那常随田喜，下一刻就打那步廊外小步匆匆过来，手里头还提着两只肥硕的大雁。

        “侯爷，晚辈晋滁心悦贵府千金已久。望侯爷成全，将三姑娘许配于我。晚辈可以对天起誓，自此以后，定待三姑娘如珠如宝，断不让她受半分委屈。”

        语罢，晋滁就从田喜手里接过大雁，恭恭敬敬的呈递到林侯爷跟前。

        “望侯爷成全。”

        林侯爷眼前黑了两瞬。两只眼睛直勾勾的盯着那大雁，只觉得犹在梦中。

        手掌猛地按住桌沿，好半会他方忍怒收回了眼。他朝外侧过半身对着晋滁，猛一甩袖，脸色难看的打紧：“世子还是收回去罢。自古男女婚姻，是父母之命媒妁之言，哪里有自作主张前来提亲之理？天色不早，世子尽早回府罢，就权当无今日这事。”

        晋滁脸色骤然一沉。

        改将那两只大雁搁在桌上，他没起身，只依旧耐着性子解释：“此事自是已禀了家父，只待年底家父归京，必当亲自带媒人到您府上，补全礼数。”

        听他提到镇南王，林侯爷也不好再拉下脸来相对，只得且压怒气，对他解释说小女无福，已许了旁家，只能辜负世子好意。

        许了旁家这类的话当真是触那晋滁逆鳞了，那狭长细眸中当即闪过冷怒。却没明显表现出来，只略压低眉眼，遮了遮其中神色。

        “要论家世，我镇南王府门第显赫，可比那什么御史家的可强过百倍。林侯爷，若你我两家联姻，你长平侯府的富势定会更上一层。”

        他说的不紧不慢，林侯爷却听出言外深意。

        当即抚胸怒喘口气，与此同时惊怒的回视。

        这是当他是卖女求荣之辈了！

        晋滁这时起了身，微掀了眼皮，丝毫不顾对方的惊怒，只又慢声道：“再说了，尚未纳征，就不算正式许了人，令千金依旧是待字闺中。所以，丝毫不耽搁林侯爷将令千金，许配于我。”

        听得这般混不吝的说法，林侯爷差点没气撅过去。

        怕再在此地耽搁下去，他就忍不住要出口恶言，遂丢下句有事告辞，便一拂袖就要离开。

        “林侯爷。”

        身后那咬字发重的声音令他不得不停了步子。

        晋滁摘下腰间系着的相思结，拿在掌心里细微的摩挲着。他半眯了细眸，神色几许变幻，似在迟疑与坚决中反复游移。

        “晋世子若无事，那老夫便就告辞了！”

        在林侯爷即将踏出花厅的那一刻，他猛地听身后传来一言——

        “我与三姑娘情投意合，望侯爷莫棒打鸳鸯才是。”

        林侯爷的面色彻底龟裂。

        “休得胡言乱语！！”

        “侯爷如不信，招来三姑娘问问便知。”晋滁握紧手里结扣，朝他逼近半步，眸光犀利如刃：“听闻昔年侯爷也曾拆散过府上大姑娘姻缘，硬逼她嫁给韩国公府，毁她一生。今时今日，对于府上三姑娘，侯爷可又是要，故技重施？”

        最后四个字宛若利刃毒箭，径直扎进林侯爷心底，血淋淋撕开一道口子，让他不得不直面那些被他深埋心底的陈年旧事。

        林侯爷的脸色当即大变。

        林昌盛与林昌熙坐上府中马车去衙门上值时候，还在疑惑的想着，那晋世子究竟是与父亲说了何等要事，竟让素来以公务为重的父亲，破天荒的请了足足一日的假。

        最关键的是，那人竟还是京城有名的纨绔晋世子，实在让人想不通，他能有和要事还能与父亲商量。

        着实奇怪。

        陶氏此时却惊疑不定起来。

        刚他们家侯爷派了他那常随悄悄过来传话，让她瞒着下人耳目，带苑姐儿去跨院花厅一趟。

        花厅不是，不是有客来访吗？

        对，她想起来了，下帖来拜访的还是那镇南王府的世子。京城赫赫有名的纨绔！

        陶氏惊出了一身汗。

        侯爷这是什么意思？

        苑姐儿与符家都开始走六礼了，快的话，转过年就要出嫁了。侯爷这时候却提出这般要求，她简直很难不胡思乱想起来。

        脑中不期又闪过一张含泪的脸。

        陶氏的手开始打颤，脚底也站不稳，身体也在打晃。

        “太太！”林苑掀帘进来时，恰见陶氏摇摇欲坠的模样，赶紧上前扶住她，搀到榻上坐下，“太太这是怎么了？我这就让人请大夫过来看看。”

        陶氏却一把扯了她手腕，将她拦住。

        “没事，老毛病了。苑姐儿，你怎么过来了？”

        林苑就回道：“是父亲托人来传话，说要女儿来太太这一趟。”

        陶氏的脸刷的下白了。

        林苑忙替她抚胸拍背，又急急令人端了养身茶来，喂她吃下。又温言软语安慰，让她凡事放宽心，莫要忧思过甚。

        吃过茶后，陶氏手脚有了力气，喘了几口气定了定神后，就让林苑扶她起身。

        “苑姐儿走，娘带你过去。别怕，就算那人是天王老子，也休想祸害了你去。”


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