周大人可不是什么怜香惜玉的主，为了查案，让衙役逮着白二、白四一顿揍，简直是揍的亲妈都认不出来。

　　白二、白四哪里还敢隐瞒，只说是聂老爷跟月娘两个人想出来的主意，他们不过是听从主子吩咐为了银子才去杀人。

　　至于为什么会勒两次，白二、白四也有说法：“一开始紧张，又怕常公公叫嚷出来，他屋里黑，我们也不敢弄出亮光，拿的绳子一时半会儿找不到了，所以情急之下就解下腰带凑数，用腰带把常公公勒的不会动弹了，又转头想想，他被勒死太明显了，正好又找到了绳子，所以将绳子悬在他屋里的架子床上，想让大伙以为他自己上吊自杀的。”

　　白二、白四被打的皮开肉绽，嘴也不敢闲着，生怕一不说话就要挨打，于是怎么钻的常府狗洞，什么时辰去的，什么时辰回的，全吐了个底朝天。回去的时候饿了，还买了一斤猪头肉吃，吃了猪头肉，为了壮胆，还买了半斤白烧酒喝了，这些细枝末节也是不敢有一点儿藏着掖着。

　　聂老爷几人被投进了牢房之中。

　　昏暗的牢房一下子就热闹起来了。

　　坐牢的人也分三六九等，比如坑蒙拐骗的，或者打架斗殴的，欺男霸女的，都有。

　　而月娘跟聂老爷这种狼狈为奸还谋害亲夫的，最遭人唾弃，是牢房之中的下等。

　　他们一进牢房，连衙役都放下了粗碗，以脚踩凳盯着他们看。

　　其它犯人嘴里叼着稻草，聚精会神的看着这几个人从身边经过，特别是聂老爷跟月娘经过的时候，犯人还故意“啊”了一声，这声音突然又凄惨，吓得聂老爷直打哆嗦。

　　牢房是连着的。

　　许俊是头一间，月娘中间，聂老爷第三间，白二、白四被揍的又肿又胀，远远的扔在牢房另一头。

　　聂家人已经知晓了聂老爷被抓进牢里的事，可是过了许久都不曾有人来探望。

　　聂老爷扒拉着牢房木门，萎靡的蹲下去:“各位差爷，我们府上还没来人吗？”

　　在他看来，他出了这样的事，府里应该拿着银票来疏通才是。

　　不料衙役早就去了聂府报信儿了，聂夫人极为冷淡，甚至茶也没让衙役喝一杯：“既然说我们老爷犯了杀人的事，那周大人查清了该打便打，该杀便杀。天子犯法与庶民同罪，何况我等小民，不必客气。”

　　这话说的，十分轻巧。

　　衙役旁敲侧击，暗示如果聂府送了银子，聂老爷在牢房里也能好过一些。

　　聂夫人更是冷冷一笑：“没有银子，以国法为重，周大人看着办便是了。”

　　聂家怎么会没有银子，只是聂夫人死了心不想来救他这位聂老爷了吧？

　　聂老爷失望地垂下头去，背靠着木门叹气。

　　先前还左拥右抱，这些女人，顷刻间都抛弃了他。

　　许俊呸了一口：“报应。”

　　枯草垫地，被褥裹着尿骚味儿，饭食全是馊的。

　　时不时的，老鼠还要跳到身上来，跟捉迷藏似的，一会儿钻到人裤筒里，一会儿钻到人袖子里，一个不留意，蟑螂就差一点儿爬到嘴里了。

　　这还不是最可怕的，最可怕的是，聂府上下不肯打点官府，这样下去，用不了几天，聂老爷就可能身首异处。

　　月娘难得望着许俊，一脸柔情。

　　虽说衣衫凌乱，发髻松散，可月娘眼中那抹不去的情份啊，真让许俊受不了。

　　许俊干脆扭过头去捉一只蟑螂玩儿。

　　许多年月娘不曾拿正眼瞧他了，被这女人一瞅，许俊心里发毛。

　　聂老爷也受不了月娘的眼神。

　　明明月娘说了要一辈子跟聂老爷好，做个外室也愿意，这风向变得也太快了，如今的遭遇，还不是她祸害的？于是便骂她：“我也有瞎眼的时候，青城的女人那么多，我怎么就找了你，如果我死了，做鬼也不放过你。”

　　月娘干脆脱了鞋子扔到聂老爷脸上：“做人的时候我都不怕你，做鬼你还能比我机灵不成？姓聂的，如果不是你吃着碗里的，看着锅里的，如果不是你勾引我，我怎么会落得如此下场？当初我在你家洗衣裳，是你偷偷的摸我的手，又掐我的细腰，还夸我的屁股大——”

　　“你放屁，明明是你拿手摸我的大腿，说是看看我穿的够不够——”

　　许俊痛苦的闭上了眼睛。

　　这是造了什么孽。

　　自己老婆出轨一个老头就算了。

　　当着自己的面，这俩人还讲起细节来了。绘声绘色，全牢房的人脑子里都有画面了吧。

　　瞧瞧，同牢房的犯人听得多认真啊，盘腿儿坐着聚精会神。

　　那几个当班儿的衙役一边喝酒，一边吃花生米，听到兴起还要拍着桌子叫好。

　　许俊恨不得钻到地缝里去。

　　或许是吵累了，月娘呸了聂老爷一口，独自抱着腿不说话了。

　　聂老爷闭着眼睛，额头上的汗却越来越多。

　　白二、白四的口供至关重要，如今人证物证都有，怕不是要判死罪了吧？

　　临了临了了，他才想明白，弄那么些女人干什么呢，暖被窝有汤婆子，乘凉有冰块，饿了大鱼大肉它不香吗？渴了西瓜汁它不甜吗？为什么要招惹女人？

　　如今好了，要死女人手里了。

　　青城的百姓几乎是奔走相告。

　　周大人又在写他的卷宗了，结案书他又得重写一遍。

　　这一次写的结案书，可比前一次利索多了。

　　至少前因后果明确，一切都对的上。

　　等各人在结案书上画了押，按了手指印，呈给上头看一看，这案子就可以结了。

　　终于松了一口气。

　　再不结案，常公公怕都有味儿了。

　　周大人由小妾陪着喝了两盅酒，脸喝得红扑扑的，歪在那儿听小妾唱曲儿，人美声甜，凉风入怀，真是惬意。

　　府衙后堂。

　　衙役进来禀报，说是相遂宁求见。

　　这姑娘不在家绣花，怎么又跑来了。

　　不待见。

　　或许是喝醉了酒嘴不听使唤，周大人还是叫人请了相遂宁进来。

　　周大人半躺着。

　　相遂宁站在台阶下，隔着石桌跟他说话。

　　府衙后堂甚是宽敞，正堂威严肃穆，一般人进去往往一句话也不敢多说，可这后堂就松快多了。

　　绿菊开遍，粉红色花朵穿插其中，粉红色花束上头，挨着墙沿，又有一丛葡萄架趴在那儿，绿油油的枝叶间紫色的葡萄散发出诱人的甜味儿，紫色葡萄个个有指肚那么大，圆滚滚透着饱满。

　　扑鼻的香气引来了蝴蝶，蝴蝶围着后堂的栏杆飞舞，一直飞到房顶去。房顶的檐角伸出来，像一个个钩子似的。

　　檐角下，是雨花石铺陈的小道，曲径通幽，过一个垂花门，一直通到八角凉亭。

　　凉亭外碧波荡漾，湖水泛青，湖心里的红鱼惬意的游来游去，只需抛洒一点点儿鱼食，它们就一窝蜂似的聚集过来，像一团火在湖底燃烧了起来，又像是傍晚的火烧云从天上落进了湖心里。

　　八角凉亭用琉璃盏盛着各样果子，几个小妾陪坐着，周大人歪着喝了酒水，正是昏昏欲睡的时候。

　　那张结案书，就卷放在石桌上，一个奴婢添水的时候不小心，将水洒到了结案书上头，周大人扶着椅背就坐了起来：“这么不小心，这是要给皇上看的，好容易才写成。”

　　奴婢吓得端着茶壶不敢吱声，只是跪着。

　　“自己下去领罚吧。”

　　奴婢正要离去，相遂宁拦下了她。

　　周大人不明所以，如果不是相遂宁，碧波荡漾，美妾在怀，真是良辰美景舒服极了，怎么她一个姑娘家贸然面见，还要多管闲事不成？

　　周大人翻了翻白眼。

　　相遂宁福了一福。

　　“我惩罚奴婢，你看不过去？”周大人打着呵欠。

　　“大人不该罚这个奴婢，反而应该赏她。”

　　“噢？何出此言？”

　　“这个奴婢弄湿了大人的结案书，这张结案书就不能呈给皇上了，说起来，这个奴婢还帮了大人的忙。”

　　“嗯？”

　　“这张结案书如果递给皇上，皇上问及，大人恐怕无法自圆其说。”

　　周大人干脆坐直了身子，也不要美妾陪着了，通通打发走。

　　他觉得结案书写的虽不至于催人泪下吧，但至少挑不出毛病啊。

　　这个相遂宁又想整什么幺蛾子？

　　“你直说吧。”周大人明显不待见相遂宁：“虽说你们女子头发长，见识短，但我也不是不让老百姓说话的人，你有什么想法，讲出来。”

　　“且问大人，既然是白家下人勒死了常公公，又摆出常公公上吊自杀的假象，为何常公公被人发现时，不是上吊，而是被人当做气喘病犯了？”

　　周大人被问住了。

　　怎么把这个问题给忽略了？

　　要知道当初常府置丧，说起常公公的死因，都说是气喘病发作，不治而死。

　　如果常公公是白二、白四说的那种死法，常府不早炸开了锅？

　　常公公难道还有别的死法？

　　怪道在朝为官，官员们都不大敢招惹太监，死了的太监尚且这么多事，更何况活着的？

　　周大人惆怅。

　　又庆幸还好相遂宁发现了疑点，不然等皇上审问起来，他答不上，皇上还不把他当成草莽之流？

　　周大人只觉刚才喝的酒也没那么上头了，脑子似乎也清醒了不少。

　　这一刻，周大人也对相遂宁高看了两分，不再把她当成小姑娘，而是有意跟她探讨案情：“依相姑娘所见，杀人凶手是不是白二、白四等人？”

　　“尚不清楚。”

　　“依相姑娘所见，杀人凶手会不会是另有其人？”

　　“也不清楚。”

　　好吧，一问三不知。

　　“送客。”

　　相遂宁有些忧心。

　　周大人可不是什么两袖清风的青天大老爷。

　　他手下也不是没出过屈打成招的案子，皇上几次催促进展，难保周大人为了政绩弄个替罪羊出来。

　　常公公真的是被月娘等人谋害的吗？

　　或者此案另有隐情？

　　一时之间，也没有别的线索。

　　还好有陆御。

　　陆御在青城非法行医，有时候去药铺里闲聊，有时候去药铺里抓些药，这些药铺里的大夫，他多少也认识一些。

　　近来大伙都在议论常公公的案子，有个大夫便说了一个不为人知的情节。

　　原来，这几天郑仵作的夫人余氏病入膏肓了，郑仵作正满城寻大夫给他夫人瞧病呢。

　　大夫们私下也曾议论，说是郑仵作天天接触尸身，或许是过了什么不干净的东西给余氏，余氏本来就不硬朗，一过尸气，病重一些也有可能。

　　余氏常年卧病在床，药也是喝了一副又一副，常年缺乏锻炼，腿有些萎缩，身子孱弱也是情理之中，不过瘫痪的人突然病入膏肓，却不正常，毕竟她卧病归卧病，五脏六腑却没有什么大毛病。

　　郑仵作为了余氏的病，接连跑了好些药铺，大夫也换了好几个，手上那点儿银子也是听不见响儿就没了。

　　可请的大夫都异口同声地说，余氏如今有了心病，心魔难除，喝药也没有用，怕是不中用的。

　　郑仵作听到此话，脸色便不大好，他面色本就黑，大夫的话让他面如猪肝，一直红到耳朵上。

　　他慌里慌张往家走的时候，还差点儿撞进陆御的怀中。

　　相遂宁决定亲自去郑仵作家走一趟。

　　毕竟当初为常公公验身的人就是郑仵作。

　　如今没有头绪，或许郑仵作那里能有什么线索也说不定。

　　陆御这次扮演的角色，是个大夫。

　　本色出演。

　　他毕竟是陆太医的儿子，有陆太医的名头在，陆御也跟着脸上有光，青城之中，不管他到谁家非法行医，都还受些待见。

　　郑仵作亲自迎了出来，要知道，以仵作的身份，是请不到太医来家里看病的，能请到太医的儿子，也算福气，郑仵作已经是感激不尽了。

　　陆御给余氏把了脉，从袖里掏出一粒黑丸来。

　　包治百病的黑丸一向不会出错，陆御总会随身带着。

　　比余氏更重的病，黑丸也能治好。

　　郑仵作焦急地伏在床头，看着余氏吃下黑丸，又给她送了两口水下去，将碗放下，才想起来给相遂宁让座。


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