一直等到快下半晌，宋重锦才在众人的拥护下，往家里赶。

　　进了燕子巷，就有开道的衙役，一边敲锣一边喊着：“长青书院学子宋重锦，本科秋闱考中第三名亚元，恭送宋举人老爷回府——”

　　本就有消息灵通爱热闹的，今天到码头去瞧了一回，也就远远看到了宋重锦。

　　只是宋家没有放鞭炮，他们也不好乍然上门，都在家等着消息。

　　此刻听了这声音，不仅大人们没忍住，孩子们早就跑了出来，在门口看热闹。

　　杨宗保听了外面的动静，忙将张婆子她们早就准备好的鞭炮拿竿子高高举起，用火折子一点，噼里啪啦的就炸了一地的红屑。

　　孩子们捂着耳朵，尖叫着，笑闹着，这巷子里一下子就热闹起来。

　　敲锣打鼓的走到了宋家小院门口，院子门早就打开了，杨宗保和杜太医带来的管事早就等在了门口。

　　等那开道报喜的衙役上前说了一大堆吉祥话后，忙塞过去几个荷包，沉甸甸的。

　　那衙役一捏，心中有数，又说了好几句好话，才告辞而去。

　　旁边的那邻居们早就等候多时了，见衙役走了，一拥而上，带着自家的礼物，上门道贺。

　　也亏得将前院给打通了，一并客人都迎到前院。

　　识趣的将礼送到，道个恭喜，说改日再来拜访，就告辞了。

　　有那不识趣的，坐在厅中，恨不得屁股就长在凳子上不走了。

　　杜太医见不是个法子，灶屋这边烧水都来不及，吴婆子、谷雨、还有齐夫人带来过来的丫鬟腿都快要跑断了。

　　那客人还在陆续上门。

　　没法子，杜太医亲自出马，只说今日准备不周，地方狭小，怠慢各位了，大家的心意都领了，明日在城中酒楼宴请各位云云。

　　这才将人都送了出去。

　　等人送走，大家都松了一口气。

　　让管事的带着人收拾前院的残局，杜太医才带着宋重锦和杨宗保去后院。

　　张婆子和齐夫人已经在后院望穿秋水了，此刻才见到宋重锦。

　　张婆子先打量了一番，忍不住就道：“黑了，瘦了——”

　　一旁的齐夫人连连点头表示赞同。

　　杜太医黑着脸，就宋重锦这个脸，能看出黑来？

　　招待客人半天，大家都口干舌燥。

　　端上茶来，润了嗓子，才有空问宋重锦。

　　宋重锦一进屋，就看到了王永珠，差不多一个月没见，要不是这么多人在场，他恨不得一把就将自家媳妇搂在怀里好好亲上两口。

　　此刻却只能给了一个眼神，就要接受丈母娘暴风雨一样的关怀。

　　从吃的好不好？到睡得好不好？到有没有被人欺负？在外面住可习惯？事无巨细，从头发丝关心到脚底板。

　　要是一般人，估计也就不耐烦了，可宋重锦却极为受用，不仅老老实实的都回答了，还笑眯眯的一点不见厌烦。

　　这乖巧的模样，不仅张婆子看着心里舒坦，齐夫人都忍不住感叹，这就是别人家的孩子，看看，多听话，自家的那几个，要是自己这么问，早就跑了。

　　等张婆子她们关心完，那边杜太医才问这次中举的情况，今天吕县令有没有说什么？

　　宋重锦这才娓娓道来。

　　他本来是打算考完就回来，因着同窗劝导，他想着也是，也就多呆了些时日。

　　青州府这次中举的不过一百多人，头名解元是跟他关系不错的长青书院的另一名学子，文书明。

　　等发榜后，中举的都要去拜见主考官，学政大人。

　　学政大人虽然事多，倒也亲自接见了他们，说了几句话，一盏茶的功夫，也就端茶送客了。

　　就这样都已经是极为难得了，也就是他们前十名才有这个殊荣，其他中举的不过在偏厅喝盏茶，连学政大人的面都见不到。

　　拜见学政大人后，巡抚大人又主持了鹿鸣宴，专门宴请他们这些中举的学子。

　　这次除了前三名的位置靠前，得到巡抚大人几句温言奖励和一套文房四宝外，其他人也只能看着。

　　因着这个，倒是耽误了几天的时间。

　　至于吕县令，因着这次荆县中举的有二十六人，从来没有过的荣光，一直都十分高兴，还说要给考中前十的学子，每人奖励纹银二十两，文房四宝一套。没中前十，也中了举人的，奖励文房四宝一套。

　　杜太医听了，点点头：“一会子我让管事的去定酒楼去，先将今日上门道贺的，都一一谢过了。明日你还得备上礼物，去长青书院谢院长和夫子，切不能怠慢了。如今正是鲜花着锦的时候，你一个疏忽不要紧，别人都看在眼里。越发要谨慎，免得授人把柄！”

　　宋重锦点头应是。

　　那边齐夫人也交代王永珠：“重锦这孩子中举是好事，也得传信回去老家，让家里人也高兴高兴。等这边这事情忙完了，也得回去办个宴席，酬谢一下乡亲，免得人挑理。”

　　王永珠也都答应了。

　　杜太医见时候不早了，也就起身告辞：“今儿个天色晚了，我们也该回去了。你这几日先把这些人情世故都处理好了，只记住一条，不要乱收东西。既然中了举，以后的路还长着，别为了蝇头小利，妨碍了前程。”

　　宋重锦心中感激，亲自送杜太医和齐夫人出门。

　　齐夫人上马车前，还不舍的拉着宋重锦的手：“可是累坏了吧？早点休息，酒席的事情很不用你操心，这几天我就让杜三留在你们家，也能搭把手，等忙过这阵了再回去也行。”

　　这是心疼宋重锦呢。

　　宋重锦也没见外的就答应了，齐夫人格外高兴。

　　送走了杜太医，大家也都累得不行，随便吃了点，就都会去歇着呢，这以后还有得忙。

　　回了屋里，王永珠还没来得及说话，就被宋重锦一把抱在怀里，“永珠，我考上了！以后等我给你挣凤冠霞帔和诰命回来！”

　　王永珠点点头，略微挣开宋重锦的怀抱，拖着他一起坐在炕上，这才能仔细打量一二。

　　小一个月没见，宋重锦整个人都稳重内敛了几分，也许是中举了的缘故，眉宇间显得平和了，以前那股若隐若现的戾气已经消失不见了。

　　想来，能中举，对宋重锦而言也是那种紧迫的压力少了一些吧？

　　等王永珠打量完，就看到宋重锦从怀里掏出一个小盒子来，递给了王永珠。

　　“给你的！”

　　王永珠打开一看，里面一根银簪子，簪子头镶嵌着一块羊脂白玉，温润如酥，十分秀气典雅，又不招摇。

　　“如今还在孝中，只给你买了这个，等出了孝，再给你买宝石的戴。”宋重锦说着，抽过簪子，小心的插在王永珠的头上。

　　乌油油的头发中，一点白玉，越发显得乌发鸦羽一般，眼如秋水。

　　看得宋重锦一时痴了。


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