就连金浀都没想到，帮他喊出这声“且慢”的人，竟然是被他嫁祸的三人之一，胡闻知。

  这老胡也是个心思颇为机敏之人，他一眼就看出了：魏老爷急着让人给金浀掌嘴的最主要意图，并不是想惩治这个小人，而是想让金浀赶紧闭嘴，免得把他姓魏的也拖下水。

  这……就是魏老爷有点儿操之过急了，得帮他缓缓。

  “魏大人，恕在下唐突。”叫停了刘捕头后，胡闻知一边朝魏老爷抱拳拱手，一边慢条斯理地言道，“此案目前还有诸多细节未明，若是现在就将金浀掌嘴，打得他口不能言，难免会耽误查证，故……望大人高抬贵手，且将他这顿打先寄下，待事情查明再打也不迟。”

  人这话说得不卑不亢、有理有据，再加上胡闻知和孙黄是一道的，魏老爷就算不知其底细，也不敢贸然得罪，所以魏老爷在听后也只能尴尬地笑笑，回道：“呵……这位……胡先生，说得在理啊。”说着，他便转过脸去，冲刘捕头简短地来了句，“刘捕头，嗯。”

  这个“嗯”呢，不咧嘴，而是从鼻子里出音儿，发声的同时魏老爷还抬了抬下巴，那意思呢，就是让刘捕头按照胡先生所说的做，原话老爷我就不重复了。

  刘捕头会意，便又撒开了金浀的领口，放下了手里的板子。

  而逃过一劫的金浀则是立马瘫软下来，大口大口地喘起了气儿。

  可谁知，金浀这儿刚松懈了这么几秒，那边儿的黄东来又来了句：“别介啊，气氛都到这儿了，嘴不打，可以打屁股嘛，他的屁股又不能说话是不是？”

  列位，这就纯粹是黄哥在耍贱了。

  而他也没想到，自己这随性的一贱，反而给了魏老爷一个更好的机会。

  “对！对对，黄公子说得对啊，来人！”魏老爷一听这话，那是喜上眉梢啊，他赶紧冲一旁的几名衙役道，“都听见了吧？给我把这姓金的摁住了打！打到黄公子满意为止。”

  按魏老爷的想法呢，这黄公子若是不“懂行”的话，很可能直到金浀被活活打死，他都没意识到要叫停；那到时候，金浀一样不能乱说话，且黄东来还背上了一定的责任。

  看到这儿可能有人要问了，那什么叫懂行呢？

  很简单，就是一“眼力”的问题，你得看得出这些实施杖刑的衙役到底是真打还是假打……

  三两下挥去，皮开肉绽，血肉横飞，此为真打。

  十几棒落定，噼啪作响，丝毫不疼，此为假打。

  除此之外，真打之中，还有一手“暗闷”，这咱下面就有实例……

  这，也可以说是一门手艺了。

  而最精通这技艺的，无疑是军队和宫廷里的杖刑官，因为军棍和廷杖，有时会成为实施政治手段的一个环节，打出来的结果事关重大，所以其中必须保证一定的可操作空间。

  举例来说，假设有一个能征善战的将军，在某场战斗前立了军令状，最后却不小心玩儿脱了，但元帅后续还得用他呢，那咋办？说句“吹个牛逼而已，那么认真搞毛”？然后大家当无事发生过？那哪儿行啊，人家可是要脸的，这话说出来以后还怎么服众？

  于是，就需要演个“周瑜打黄盖”，高低给军中的将士们、尤其是给那些死亡率最高的底层士兵们摆个态度。

  而这种时候呢，行刑的人手上一定得有门道，万一来俩手艺糙的不小心真给打死打残，把戏演成了“挥泪斩马谡”，那后边儿的仗谁去打？

  同理，朝中负责廷杖官员的那些人，手艺就更得精细些了，要不然那群普遍老迈孱弱的文官，基本是十打九死。

  据说这一行里最厉害的，可以做到“闷声打鞋底儿，一削一层皮儿，响板儿拍西瓜，红现瓤儿不碎”。

  当然了，魏老爷手下这几个衙役，还没到这境界，毕竟他们平时只是对付一下老百姓，也没必要练到那个程度。

  不过，他们多少还是有一点“手艺”的。

  就拿打这附骨蛆来说吧，从老爷吩咐时那激动的状态来看，衙役们就明白了——要死的，而且最好要做得隐蔽一点，让那黄公子一时看不出来，等看出来不对叫停的时候人已经没救了。

  这个呢，就是“真打”中的“暗闷”。

  “是！老爷。”

  魏老爷下令后，只见那几个衙役上前，三手五脚地就将那金浀拉到一旁的空处，摁得死死的，负责杖刑的那两人很快便抄起了水火无情棍，站好了各自的位置。

  “老爷！饶命啊！饶……”金浀在做最后的挣扎，声嘶力竭地喊着求饶。

  噗——

  但迅速落下第一棍，打断了他的喊声。

  我不知道各位有没有挨过类似的打啊……实际上，人在遭受真正意义上的重击、尤其是钝击时，第一时间往往是喊不出声儿的；影视作品中那些能一边挨打一边能持续嗷嗷大叫的、或是还能一脸哀伤地说台词的，基本都是戏剧效果。

  眼下这金浀就属于，被一棍子打到肉上，胸中立刻一阵淤滞，其全身的肌肉、神经……都在对袭来的剧痛做出收紧的反应，这导致其呼吸都一时停住。

  理论上，如果没有第二棍，那在几秒后，随着其身体由极度紧绷重新转为略微松弛，痛意会由受击打的部位扩散开，然后被凸显出来，大脑也会开始分泌多种化学物质来缓解疼痛……这个时候，他差不多就能叫出声或者说两句了。

  然，现实可没那么温柔，那俩衙役的棍棒来得是又快又狠……

  噗噗噗噗……转眼之间，又来了……不是二，不是三，不是四，而是五棍；每一下都听着不太响，只发出闷闷的动静，但那每一下都暗劲十足，把人照着死里夨。

  金浀横行乡里惯了，哪儿挨过这种毒打？这几棍下来，他是一声儿都没喊出来，嘴里只有哼哼唧唧的丝丝呻吟飘出，倒是那眼泪鼻涕和尿都已失去控制、流了一地……

  “行了！停下！”黄东来眼力虽是不差，但这声停叫得还是有点儿晚了；主要他也没想到，这帮货下手会那么狠，以及金浀的身体那么弱。

  他话音落时，那几名衙役还很机灵地借着惯性又补了最后两下，这才缓缓收手。

  这会儿再看那金浀，已是翻着白眼晕死过去，出气多进气少了。

  “呵……这厮还真是不经打，居然晕刑了。”魏老爷一瞧这结果，便开始得了便宜卖乖，“黄公子，那您看……这下又该如何处置啊？”

  黄东来这时心里也在骂娘：“我真是日了，这老狐狸手段是真黑啊，这下没的玩儿了。”

  “嗯……”黄东来略一沉吟，再回道，“那依我看，反正今晚已经‘人赃并获’，不如就遂了金大爷的愿，让他把‘曹乐’当到底吧。”

  事已至此，黄东来也就不跟魏老爷再“玩儿”了，打算了事走人。

  “黄公子所言极是。”魏老爷马上借坡下驴，看向刘力，“刘捕头……”

  “属下在。”刘力抱拳应道。

  “如今大盗曹乐的真面目已经查明，接下去怎么办，你应该清楚吧？”魏老爷也不想在孙黄胡面前说太多具体的执行细则，故才这样讲话。

  刘力呢，也懂这套，此刻他不清楚也得说清楚，反正先把人带下去再说，有别的问题等到孙黄胡三人离开后再去请示太爷也不迟。

  “属下明白，属下这就去办。”刘力说罢，便吩咐衙役们将金浀拖下去，但别走刚才进来的那扇门，而是从这后堂的另一头绕路，直接带去牢房。

  他自己则是在跟魏老爷打过招呼后，从大门走了出去。

  紧接着，就听见外头一阵鼓噪，继而又响起打斗之声，显然是衙役们正在擒拿那群在外等候的金浀同党。

  那群人咱前文也说了，大部分都是流氓无赖、小偷小摸，不过其中确有几个是改名换姓的逃犯，手上有人命官司那种……他们一看情况不对，便反抗起来。

  当然，刘捕头也不是吃素的……他的武功不说多高，打打这群一点儿内功都没有凶徒还是洒洒水。

  这夜之事，便到此为止，双谐和老胡拿回自己的行李后，就回客栈去了。

  第二天，魏老爷就撤掉了曹乐的通缉令，并贴出告示，宣称金浀及其党羽就是“大盗曹乐”，相关人等已尽数收监、等候发落。

  金浀的家，还有其中所有的家产、妻妾奴仆，全都被官府查封或收押，反正只要一句“调查人证及赃物”，后续怎么定义和分配就是魏老爷说了算了。

  从这结果来看，这夜的这场闹剧，最后的赢家并不是双谐、更不是金浀，而是魏老爷——他不但保全了自己，让孙黄胡吃了个哑巴亏，还借机吞下了金浀的财产。

  甚至，他还收获了一些民心。

  因为老百姓们都很清楚，金浀绝对不会是那“劫富济贫”的曹乐，但是县太爷给他按上一个曹乐的罪名，帮真正的曹乐把官司吃了，客观上还是做了一件好事，为乡里除了一害。

  这时候，就不会有人再去提……当初金浀横行乡里，很大程度上就是靠着魏老爷的受贿包庇了。

  还会有人主动去帮魏老爷说话，说老爷以前可能是遭了小人的蒙蔽，现在清醒过来把金浀办了就好。

  总之，此事落定后，不到一个月，金浀本人就在牢里病死，其手下那群乌合之众也是死的死、关的关，妻妾奴仆等则作鸟兽散。

  至于魏老爷半年后通过这次收敛到的财富，打通了关系，重新调任入京……那就是后话了。

  此事之外，还有件值得一提的事，那便是真正的曹乐，即星辉楼的头牌“钱美美”，也不知是出于什么原因，在不久后也离开了上海县。

  从此她摇身一变，不再是丁老板手下的“员工”了，而是恢复了原本的姓氏，以“曹薇儿”为名，开始独自行走江湖。

  那之后她又会不会在双谐的旅途中出现呢？这个咱们后文……再表。


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