年后，北京城依旧是一片白茫茫的景象。

        “嘿咯——”

        “啪啪——”

        鞭声响彻云霄，车马粼粼而动。

        一支车队，从崇文门缓缓而西向，百头骆驼，加上两三百匹挽马，组成了这支规模庞大的队伍。

        光是驾车的马夫，就超过了百人。

        一路上，行人指指点点，对于如此庞大的队伍，颇有几分好奇。

        马车上的货物捆得满满的，车上插着一只小旗，在寒风之中来回摆弄，不一会儿就结成了冰，犹如一张木板。

        “龙门镖局”

        四个大字极其显眼。

        除了车夫以外，百余精壮的汉子，或骑着马，或四处张望，昂首挺胸，一个个腰别弯刀，护卫者车队，精悍的很。

        骆驼走在最前方，它们腿长速度快，身上的负担也较轻，只是驼着人罢了。

        在队伍的中央，十几匹膘肥体壮的挽马，一看就是上等，甚至可以当做骑乘。

        车上的马夫，戴着羊毛毡帽，穿着皮袄，坐得笔直，骄傲地挥舞着马鞭。

        最中央的马车，两匹挽马拉着，足有两个马车那么宽敞，装饰虽然朴素，但打眼一瞧，就知非凡。

        马车中，两个男人对坐着。

        其中一人穿着宝蓝色棉袍，头上戴着毡帽，圆脸上满是疑惑：“大哥，咱们今个去那么早，路上怕是不好走啊！”

        “早起的鸟儿有虫吃。”

        对坐的大汉，则敞开了胸怀，露出里面的黑色衬衣，他抽着旱烟，悠哉悠哉道：

        “打绍武十年以来，镖局行业日益兴起，整个四九城的镖局，大大小小竟有百来家。”

        “咱们龙门镖局想要冒尖，就得做他人所不能。”

        圆脸大汉叹了口气，没有说什么。

        “老二，别看这时候大雪封路，等到咱们赶到漠北的时候，雪已经化了，正好吃头汤。”

        老大抽着旱烟，美滋滋地说道：“漠北这趟路，今年咱们算是第一个，能赚上好大一笔。”

        “但大哥，过了冬天，那些牧民们眼睛都冒绿光啊……”

        “莫怕，我自有打算。”

        绍武年间，夏秋两税基本是靠朝廷自己运送，但三月一度的商税，却让地方衙门忙不过来。

        各省刚把春季的商税送到北京，下一季的商税已经收好，而押送的人却在北京，还未归来。

        这个时候，在明末开始萌芽的镖局行业，展露头角。

        几个官商背景浓厚的人，为了拍官员马屁，成立了镖局，帮其押送商税入京。

        其成本比自己人还便宜，官府自然大加采用。

        而一旦有了先例，就等于有人开路了，后面跟随的人数不胜数，镖局也如雨后春笋一般兴起。

        替官家押送商税，不仅路上的关卡能够减免，而且普通的拦路虎也不敢乱来，更别提那些盗贼了。

        谁要是抢了商税，比造反还要可怕，就等着被围剿吧。

        这般，一边赚取押送商税的微薄利润，一边利用其来押送其他货物，另外赚取运费的模式，在整个民间兴起。

        镖局业大起，几年来就分成了两部分。

        一部分是大镖局，是与官府合作密切，来往与京师，被称作官镖。

        安全有保障，但就是价格贵。

        另一种则是私镖，顾名思义就是专门走私人的镖局，如护送家卷，搬家，运送货物等。

        某些赶考读书人，也会募集钱财，雇佣一些镖师护送入京。

        不仅省时省力，而且还安全。

        最常见的就是押货了。

        其行走的路途，多是绥远、东北三地，乃至安西，漠北等地。

        赚的都是一些辛苦钱。

        有的镖局，甚至衍生出运送在外不幸死人的棺椁回乡。

        龙门镖局就是经常走私镖的，来往于绥远和察哈尔，护送那些商贩们去做生意。

        大商会自有护卫，小商贩们在草原上力量单薄，聚众在一起，雇佣镖师太正常不过。

        龙门镖局一趟下来就是走半年，商人多，也舍得钱，每次都给足了钱。

        “总镖头，到玉泉镇了。”

        过了一日，车队才行了三四十里，这时候就有镖师跑过来禀告。

        “好！”

        孟清彪拍了拍衣袖，整理了一下衣裳，回头对着老二祝百松道：“你小子也收拾一下，最起码洗把脸吧。”

        “要见东家了，若是丢了脸，看老子不削了你。”

        “是！”圆脸的祝百松也不含湖，不仅换了一件衣服，下了马车之后，双手捧起路边的一块干净的雪，对着脸就搓弄起来。

        不一会儿功夫，脸就红里透着黑。

        “像那么回事了。”

        孟清彪点点头，让车队停靠在玉泉镇，然后带着祝百松以及几个镖师，骑着马来到了镇外。

        这是一座村庄。

        其建起了齐胸的矮墙，几个家丁模样的，背着长矛，在门口的矮房中烤火。

        几人报上姓名，烤着火等着。

        “最近玉泉山野狼多，时不时的跑出来叼人，哥几个这天气也能跑出来，厉害。”

        家丁竖起大拇指。

        孟清彪张扬道：“若是碰到了虎狼，反倒是好了，正好打张皮来给东家做袄。”

        不一会儿，就有人亲自来接。

        镖师留着烤火，二人则入了村庄。

        眼前，就是一条由石板铺就的长街，直通最末的一座宽广的宅院。

        其规模等若普通的公侯之府，占地不下三四十亩。

        牌匾上一个硕大的“朱宅”二字，格外的显眼。

        “孟清彪（祝百松）见过东家——”

        二人被引进府中，路过的丫鬟仆人个个俊俏常人，让他们却目不斜视，来到了大厅中。

        见眼前穿着红色缎袄的妇人，他们立马单膝跪下，低头不敢直视。

        其硕大的胸怀，即使穿着袄衣，也只能遮掩半分，由不得他们低头了。

        “起来吧！”

        脆声响起，二人才敢起身，目光微微偏移。

        这时才发觉，两个少爷已经安坐了，于是又行礼。

        “孟总镖，这一趟走漠北，可有章程？”

        卞玉京掌家多年，早已非吴下阿蒙，她声音纤细，但带着些许的责问。

        “夫人，这一趟走漠北，龙门镖局除了几个老弱外，几乎全体出动，武器也带了许多，一些小部落随手就能消灭干净。”

        孟清彪沉声道：“就算是碰到了一些大部落，也敢力敌，不落下风。”

        “一些刀枪箭失的，我倒是不懂。”

        卞玉京悠悠道，她脸上浮现一些凝重：“不过，如今这个世道，火器为王，就连朝廷的骑兵，也装备着火枪，你们行进近三千里，没有火枪傍身，也是危险的。”

        言罢，她拍了拍手，几个仆人抬着两个木箱走了出来：

        “这是二十支燧发枪，你们都是从军中退下来的，应该都会使。”

        “火药的话，我只能弄来了两百斤，应该是够了吧！”

        “夫人——”孟清彪一愣，心中掀起了惊涛骇浪。

        朝廷虽然对火枪不限，但却只是鸟枪而已，就连火绳枪也是限制颇多，京城中的巡警总厅，火绳枪都没几把。

        而燧发枪，乃是禁中之禁。

        火药中，木炭和硝石倒是不缺，硫磺则被内务府垄断，不准私售。

        一下子弄了两百斤火药，太过于吓人了。

        他与老二祝百松对视了一眼：这个东家真的是非同寻常。

        卞玉京察觉到二人的眼神疑惑，她开口解释道：“这一趟走镖，里面会有官家的东西，所以才能弄来这些。”

        “只要这一趟走好了，日后的漠北都督府的赋税，都将由咱们龙门镖局来押送，这可是笔大买卖。”

        孟清彪闻言，心胸激荡。

        老二祝百松也是激动莫名。

        私镖哪有官镖，舒服的把钱挣，只要中间不出差错，这可是几十年来自上百年的生意。

        东家的背景属实太强大了。

        二人领的东西离去。

        老大朱栎这才开口道：“娘，这是做什么？”

        又是火枪又是火药的，太吓人了。

        “放宽心，咱们这是为朝廷做事。”

        卞玉京轻笑道：“你们哥俩还是好好的温习吧，院试若是不过，有你们好果子吃。”

        教训完两个儿子，卞玉京这才回到了后院。

        只见在一张宽敞的床榻中，躺着一衣衫单薄的男人，他敞开着胸怀，左拥右抱着两个女子，好不快活。

        左边的女人，模样四十来岁，鹅蛋脸，五官精致，樱桃小嘴，玉颈修长，看上去就极美。

        右边则是一长腿熟妇，瓜子脸，眼睛明亮，腰肢细腻，浑身圆润。

        手中握着一串葡萄，不断地送入男人的嘴中。

        大冬天的葡萄，自然是不计花费的地暖功劳。

        嬉戏打闹，海浪翻滚，好一片春光灿烂。

        “好呀，我在前面忙活，你们三个反倒是快活起来了。”

        脱掉了外套，卞玉京露出了自自己伟岸的胸怀。

        地暖烧的滚热，整个房间犹如春日一般。

        “难得出宫找你们一次，还不得尽情玩玩？”

        朱谊汐抱着李香君和寇白门，脸上带着轻松的笑容。

        忙活完了冬至大朝和正旦大朝，他算是彻底的歇息了，过完年他就在京中待不住了，想起了养在外头的女人。

        宫中的规矩太多，即使是皇帝也不得不遵守，长时间带着镣铐，怎能舒服？

        “爷，您就应该经常出来。”

        挤入床榻，卞玉京脸上露出醉人的红晕，她随手将寇白门腿上的手抓入，送住自己的怀抱之中。

        一时间，朱谊汐感觉自己的精神放空了。

        一个字：润的很。

        这是大自然的产物，人类文明发展的根本啊！

        “身不由己啊！”

        朱谊汐叹道：“等到晚上我还得回去，长时间不在，城里就得慌了。”

        “对了，我交给你的事怎么样？”

        这般说着，他将李香君按下，柔声道：“好久没听香君唱歌了……”

        李香君翻了个白眼，顺从地低头，开始一展歌喉。

        寇白门也识趣，将皇帝的手换个，重新放置自己的腿上。

        卞玉京忍受着调皮，道：“这一批火药共十万斤，应该能够送过去。”

        “我的陛下，您都有军队了，为什么不让人直接送到漠北呢？”

        “你懂什么？”

        朱谊汐摇摇头：“若是大军出没，不就打草惊蛇了吗？”

        “只有镖局押送，才不会引人注目。”

        卞玉京倒是不懂得其中的道理，但她却听得有滋有味。

        因为她明白，自己除了以色娱人，还能帮皇帝做事，这是一件大事，可不能耽误了。

        听了一会儿，她就眼眶微红，媚眼如丝，显然是动了情了。

        朱谊汐整个起势，一个翻身压下，开始了四人麻将模式。

        事毕后，他感觉自己养精蓄锐多日，此时已然尽数报销。

        很显然，三十如狼，四十如虎，此言不虚。

        对于满清，已经纵容了多时了，时间太长可不好了。

        据曾英汇报，车臣部被满清消灭的干净，完全吸收为助力，实力大增。

        他在漠北勉强维持，长此以往对朝廷是极为不利的。

        因为满清距离更近，只有一千余里，而北京足有三千里，支援不及时。

        “顺治这家伙，怎么活着那么长？”

        朱谊汐暗骂道：“历史上二十多岁就死了，怎么到我这还活得更久了，一点要走的迹象都没有。”

        “难道历史上真的是水土不服？或者哀伤而亡？”

        总而言之，一旦顺治像康熙那样是长寿的主，对大明的威胁就极大了。

        他不想自己身旁还有一个所谓的北清。

        这会影响对草原的统治。

        所以对于满清，皇帝筹备多年，准备一击毙命。

        自然而然，为了不惊动满清，只能采取蚂蚁搬家的模式，镖局就是其中的主要。

        镖局，商队，用半年的时间不断搬运军队物资。

        到时候大军就会发出致命一击。

        有了罐头的存在，朱谊汐觉得，满清是时候寿终正寝了。

        贝利尔湖那个地方，比漠北可好多了，应该设个总督府直辖管理。

        ……

        孟清彪带着祝百松离开了庄子，两人望着箱子中的火枪，一时间满是振奋。

        “大哥，有了这些火枪，休说是漠北了，就算是那奉京，咱们也能走一趟。”

        祝百松开怀大笑：“听说那里，一匹布能换两三匹马呢，能赚大发了。”

        “莫要张狂。”孟清彪沉声道：“还是走好咱们的镖吧！”


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