“砰——”

    海浪拍打着海岸，长长的栈桥旁，一艘巨轮抵达。

    从远处看很是渺小，但一到近前，却是庞然大物，让人望之生畏。

    “轰！”在船舷与栈桥产生了的碰撞的瞬间，大量的力夫涌现，犹如蚂蚁一般将整艘船包围。

    船长眼见此，忍不住呵斥道：“谁今天要是愿意搬货，老子每人给二十文！”

    谁知，水手们纷纷罢工：“头，跑了几个月了，这点钱没人愿意干！”

    船长见之，只能抱怨：“你们要那么多钱做什么，还不是舍在那些娘们的肚皮上……”

    无奈，他只能雇佣力夫搬运，然后让大副，水手长等人监督。

    多年的海运生涯，让水手的月俸逐步稳定。

    走运河的，一个月顶多一块；而走沿海的，没两块钱根本就没人愿意来。

    至于远洋，三块钱打底，五六块都是正常的。

    风险越高，月俸自然就越高。

    当然了，其中的利润也会更高。

    阿德精神奕奕地看着码头上繁忙的人群，忍不住翘首以望。

    “阿德，待会就能上岸了！”一旁的水哥经验丰富，神态轻松地站着。

    “人家阿德是想找他那个相好的！”

    这时，有人插话道。

    阿德没有理他。

    “阿德，听我一句劝，寡妇再好，也只能尝尝鲜，万不可成婚配。”

    水哥闻言，摇头劝说道：“最好找那些乡下的女子，大手大脚的干活麻利，而且还守节。”

    “城里的女子，太花哨了！”

    阿德眉头一皱：“水哥，玉娘不是那样的女人。”

    “是不是的我不管，反正娶婆娘必然要在乡下找，你莫要乱花钱就是！”

    几人谈话的功夫，不一会儿，就见力夫们抬着一个好几个轮子的大架子过来。

    看起来生锈的模样，一定是用铁做的。

    然后，上面的铁钩垂下，勾住一包包的棉花，然后经由滑板轮吊着，缓缓地向着一旁的板车上。

    几个力夫则不断地收绞着绳索，几个力夫拉拽着，井然有序。

    几乎是眨眼之间，几包棉花就放置在板车上。

    然后一人拉车，三人帮推，迅速地将棉花运走。

    这效率，惊呆了所有人。

    水哥手中的旱烟都快掉落地上了：“我的个乖乖，这是什么新奇玩意儿！”

    “太快了！”阿德也忍不住惊道。

    要知道，他们这一船棉花可是从南方运到天津的，足足有一千石。

    也就是说，船上有两千包重达七十五斤的棉花。

    在松江府，全靠人工搬卸，两百号人足足用了两个时辰，可谓是极其辛苦的。

    搬卸的工费，仅每包成本就是二十文，足足用了四十块银圆。

    而如今拥有这机器，看样子不到一个时辰就能卸完，而且还能省不少的人力。

    “这得多少钱？”….

    “应该能省不少！”

    “省不了多少！”这时候，船长走过来道：

    “每包同样是二十文，不过帮忙送到咱们的货仓里，顶多省了十几块而已！”

    水手们啧啧不已。

    时间和金钱都省了，这还不算多？

    阿德就见这群力夫们花费一个时辰的时间，将整艘船上的棉花搬卸完毕，用的人工不过三五十号人。

    整个码头此时是如此的有效率。

    大量的板车停靠，一辆满了，另一辆就立马填充，然后匆忙而走。

    码头道路又宽又平，实行严格的左右分道政策，没有什么堵塞。

    当然，这条路并不是为棉花修建的，而是为运粮食而建。

    全部采用了石灰掺合的水泥路，比起石板路和土路，着实强太多。

    从东北而来的大米，持续不断地输送到北京城，成为了整个北京，乃至于整个北方的粮仓。

    长达近十年的输送，彻底改换了北京人的口味，湖广米的味道远不及东北米来的香甜。

    有人估算过，一船粮食，早上停靠在天津府，晚上就直达运河，第二天中午就送到了北京人的餐桌。

    就算全天下的人饿死了，也不能进到了北京，尤其是天子公卿。

    “变化太快了！”

    只听见船长嘀咕道：“才离开天津府几个月，立马就有了新花样。”

    阿德等人自然高兴能够提前离开船只，迫不及待的登上了岸，各自寻欢作乐去了。

    昔日里省钱的众人，一个个也毫不吝啬地打了人力车，直接冲向了天津府城。

    而阿德则不同，他从小节省惯了，二三十文打车钱，他可不舍得。

    寻觅良久，找到了一个返程的牛车，花费不到十文就坐上了顺风车。

    像这样的牛车有很多，官道上络绎不绝。

    “老丈，这牛车咋那么多？”

    “拉货的！”老头牵着牛，轻松地走着：

    “码头的东西便宜啊！”

    “啥？”

    “你这小子，啥也不懂！”老头子笑道：

    “在海上讨生活，难免有些磕磕碰碰，那些船进了水，可不得糟蹋一些货？”

    说着，他指着牛车上的那些木箱子：

    “磕了碰了的碗和盘子，还有一些湿了的棉花，粮食，一些残布，可比市面上便宜多了！”

    “乡下人没那么讲究，把这些东西买回去卖，大家伙也愿意买，咱就给孙子赚一些零嘴钱！”

    “顺带着也能载人！”

    “这日子，估计就是甚么演义里的盛世吧？”

    “是啊，是盛世！”

    果然，半路上又有几个人招呼，坐上了牛车。

    老头似乎心疼牛来，坐上四个人后就不再愿意了，直接牵拉着走。

    半个时辰不到，就抵达了天津府城。

    如果说在码头尽是忙碌的话，那么天津府就多是繁华与热闹。

    各种各样的奢侈品，吃喝玩乐一应俱全，直看的所有人眼花缭乱。….

    路过粮食一条街时，他停下了脚步。

    码头上的粮食一部分消失在粮仓之中，一部分又悄然地输送到了城内的粮铺。

    “贡米了，江南贡米，好吃的很呢！”

    “红米润胃，大家伙来尝尝！”

    “东北香米，不香不要钱！”

    所有的粮食将大米放置门口，任由他人观看。

    都是刚上市的新米，让人鼻子一闻就感觉心旷神怡。

    阿德知道，这米定然好吃。

    “你这是半陈不新阿！”阿德捞了一把米，嘀咕道。

    伙计神情一怔，脸上的笑容堆积起来：“您是识货的！”

    “不瞒您，新米一斗八十文，您要吗？”

    “红米呢？”

    “一百文，最低价了，不然掌柜的该骂我了！”  这般，他就买了一斗红米而去。

    在之后，他又去了布街。

    早在天津开关之后，大量的海船云集，不知不觉就形成了一片产业链。

    不只有粮街，还有铁街，船街，以及眼前的麻布街。

    此麻布街专门贩卖的是麻布品类，还有大量的麻绳。

    盖因为制船业盛行，穿上所用到的麻布帆，水手的透气麻衣，以及麻袋，绳索等，都需要麻，故而就因为形成了一条街。

    天津府的普通百姓，更愿意逛这物美价廉的麻布街，淘换到便宜的夏衣穿。

    阿德自然是想着衣物，买了一件贴身的细麻衣，想象着女人的丰满，比手划脚地让伙计买来。

    在这一刻，他面红耳赤。

    片刻后，他左拐右绕，来到了一处偏僻巷中，找到了一户大杂院。

    他走近左厢房，耳朵中传来了机杼声。

    打开半掩的门，阳光透射进来，照在了一个身姿丰腴的身影上。

    她坐在板凳上，丰臀挺巧，婀娜的腰肢让人垂涎，一股熟美扑面而来。

    虽然她相貌平平，但是一股妇人特有的味道，让他难以释怀。

    “玉娘！”

    “阿德，你来了！”

    二人相视一笑。

    一个憨，一个痴！

    就在这时，哭泣声响起。

    床榻上，一个三岁大孩童醒来，瞪着眼珠子，看着母亲，又看了一眼陌生的大汉，忽然就哭了。

    阿德只能暗骂一句，然后就不言语，任由女子安抚孩子。

    片刻后，煮着红米粥，两大一小就吃了起来。

    “玉娘，嫁给我吧！”

    阿德鼓起勇气道。

    玉娘闻言，浑身一怔，然后低头道：“阿德，我是有夫之妇，你是个好男子，应该找一个比我更好的才是。”

    “不，你是最好的！”阿德强调道。

    “我不能嫁给你！”玉娘为难道：

    “陈二狗去了海外，不知是死是活！”

    “他一定是死了！”阿德强调道：

    “不然的话早就回来了，玉娘，我来养活你，这不比你每天忙活到天黑来的强？”

    “这个家需要一个男人！”….

    “不行！”

    二人挣扎着。

    忽然，阿德好似了下定了决心：“既然你不愿意，那么我们一起去找二狗！”

    “到时候就能知道他是死是活了！”

    “如果死了，咱们就留在那里，继续生活，反正我也不想当水手了，天天提心吊胆的！”

    这下，立马就让女人眼眶红了，含泪应下。

    辞掉了水手的工作，带着存下来的五十块钱，阿德带着女人和孩子，坐上了去往金山城的远洋船只。

    由于那里不断地招人，对于拖家带口最是热衷，故而就免去了船费。

    船上的小吏不断地介绍着：

    “只要去矿场挖金矿，每个月就有三块钱，包吃住，干上三年，就分十亩地，这可不比家里来的痛快？”

    “而且，那里的地肥美多了，鹿就跟傻的似的，稍微挥动拳头就能把他们打晕！”

    “而且那里就跟江南一样，温暖舒适，比北方暖，比南洋舒服，是移民的好去处，据我所知，今年就已经走了好几千人了……”

    一路上听着啰嗦，阿德坐上了船。

    海路上颠颠簸簸，倒是比南洋来的太平，一个多月的工地，他们一家三口就来到了金山城。

    传说中这里有一座金山，朝廷广招人手去挖掘。

    去了就给十块钱安家费，三五年就能回家。

    玉娘的丈夫陈二狗就是这样，他忍受不了家里的贫穷，不顾怀孕的妻子，毅然决然的踏上了挖金山的路途。

    阿德愿意来此，也是因为听说这里有金山，再怎么也饿不死人。

    而且在朝廷的讲述中，这里只比黑龙江远一点，跟去南洋差不多的距离。

    抵达金山城时，阿德大失所望。

    这里的码头极其狭窄，栈桥都只有一条，比不上任何一个海关港口。

    登上陆地之后，才松了口气。

    这里气候温暖，比江南还好一些，至少没那么湿热。

    遍地都是树林就让人不舒服了。

    “放心，我会帮你找到的！”

    阿德心里七上八下，安抚起了玉娘。

    他顺着人群来到了金山城。

    这里仿佛内地的一处县城，若是说繁华谈不上，但是却修得坚固无比，比府城还要高大。

    在城外，一望无际的原野上种植着大量的农作物，黄绿色的小麦让人心旷神怡。

    阿德这才松了口气：“能种小麦，也就是说这里能活人，饿不死人！”

    待到城内时，官吏和颜悦色道：

    “到这里放宽心，有很多的房屋，任你们选，这是朝廷的福利，在别的地方可没有哦！”

    虽然搞不懂为什么那么好，但阿德却问道：“老爷，我想找一个人！”

    “他叫陈二狗，是我的好朋友，我这次来的原因，也是为了找他。”

    女人紧紧抱着孩子，闭上了眼睛，生怕听到一个坏消息。

    而阿德心里更是打颤，他生怕听到一个令自己伤心的消息。

    “陈二狗？”

    官吏疑惑了一句，然后扭头道：“你们先住下，明天应该就能找到了。”

    “只要来到咱金城，谁的名字都会登记在册，怎么也不会没的。”

    “就算是死了，也会记录的。”

    三人这才回到了分配的房屋，买了锅，米，菜，柴，做起了第一顿饭。

    炊烟升起的时候，两人满脸的疲惫。

    这时候，邻居走上门，送来了两个大馒头。

    “新邻上门，没有什么好送的，将就着吃吧！”

    “谢谢，谢谢！”

    黄白的馒头，让阿德胃口大开。

    他忍不住攀谈起来，来到陌生的地方，他需要尽快的了解情况。

    “来到这里，就别想着走了，谁也走不了！”

    邻居叹道：“这是朝廷的政策啊！”

    一时间，阿德浑身不是滋味。

    感情那么大方，原来是因为这个。

    翌日，阿德终于在破败的地方，找到了躺在床上的陈二狗。

    他下半瘫痪，骨瘦如柴，全靠邻居隔三差五的投喂。

    一家三口，变成了一家四口。

    “阿德，你是一个好人！”

    玉娘，陈二狗，以及街邻四舍都这样说着。

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