朱辅煷虽然年幼时在北京待会几年，但早已经记不清了，唯独对于河内颇为熟悉。

        告别恋恋不舍的母妃，他启程去往海防港。

        在北上的路线中，最安全的自然是通过广西陆路而上，但太过于漫长，舟车劳顿让人难以接受。

        故而，他只能选择坐船去往广州，然后沿着海岸线不断北上至杭州，再通过运河直抵北京城。

        海防港的码头也是颇为热闹，令朱辅煷惊诧的是那些背货的力夫：

        赤裸着上半身，胯下仅仅是齐膝盖的短裤，脚上是一双草鞋，头上戴着草帽，肩膀上更是搭着一条半湿的毛巾。

        那晒得发黑的皮肤，矮驼的身躯，让人印象深刻。

        这番穿着，着实迥异与往常百姓。

        “我秦国再穷，也不至于没衣服穿吧？”

        “邸下，这是为了凉快！”陪同他一起北上的，自然陪读的。

        十六岁的少年穿着白衣，恭敬地解释着：“殿下仁德治国，但民间总是有贫有福，自然是得吃苦才行。”

        “不过，我秦国多年不曾有流民，百姓安居乐业，已然是有史以来少有的盛世了……”

        “邸下乃是秦国日后的君主，应当效仿殿下施行仁政……”

        “嗯！”朱辅煷似懂非懂地点点头。

        在他心中，自己父王凭借一己之力重新为大明收回了安南，实乃是一等一的圣主。

        在码头走马观花了一阵子，他才坐上了船。

        数艘千料战舰护航，还有一艘规模达到三千料的大船作为旗舰，是世子所乘之船。

        “世子邸下，这艘船名为南宁号，是南洋水师旗下的主力舰，装有二十四门火炮，载有两百名水手……”

        船长微微躬着身，介绍着这艘船的情况，脸上满是骄傲：“有南宁号在，保管无忧！”

        朱辅煷点点头。

        如此巨舰，倒是让人大开眼界。

        乘风破浪间，两日之间，就抵达了广州城。

        广州城的繁华，出乎了朱辅煷的意料。

        这是一座比河内还要大，人口还要多的城池。

        尤其是码头那密密麻麻，一眼望不到边的船只，如同天上云彩一般多的船帆，让他记忆犹新。

        西夷，日本人，乃至于秦人，都在四处张望，满脑子想的是如何赚取金钱。

        偌大的码头，流淌着哗哗作响的金银，庸俗而又令人着迷，让人流连忘返。

        如今的大明朝，是商人的时代，同时也是对金银追捧的时代，人们乐于谈论金钱，以赚钱多为荣。

        虽然耳边传来是各种难以听懂的杂语，但朱辅煷明白，这些人是国家的重要税收目标。

        到了杭州时，柔软的江南吴语，让朱辅煷感觉骨头都快酥了。

        同时，这里的富庶也让他大开眼界。

        街头巷尾，着锦衣的不少，同时着细麻，衣衫干净的普通人更不在少数。

        “白净！”

        这是他的第一印象。

        虽然他年岁不大，但却明白，只有干活少的人才不会被晒黑。

        白，是富贵的象征。

        “江南是大明第一富庶之地吧？”

        “邸下，是的！”白衣少年回答道，脸上满是仰慕和憧憬：

        “这里的百姓，即使是力夫，每天也能赚五六十文，隔三差五能吃上白米饭，拥有两三套衣服。”

        “更是可以送孩子去读书，考取功名。”

        “读书？有那么多的学校吗？”

        朱辅煷不解道。

        他从小就在河内城游玩，被老师教导，也曾耳闻过老师们对藩廷不重视，尤其是学校问题。

        河内五十万大城，社学不过五六余座，私塾也才十来座，二十所学校所招收的学童，顶多一千来人。

        “邸下，据说整个杭州府，虽说不是村村有社学，但每个乡镇必然是有社学的。”

        少年思量了一下，吐露出了一个夸张的数字：

        “据闻，杭州府城治钱塘、仁和二县，有民约三十万，官方的社学约莫二十座，私塾三五十不等！”

        说着，他指着手中的邸报。

        朱辅煷一愣，他拿过来一瞧：“杭州府报！”

        “我只是听过大明公报？”

        “邸下，府报是最近两年出道，直接隶属于府衙，说的是一府之内的事，同时还有省报，是巡抚管理！”

        这时候，杭州通判则露出了笑容：

        “公报太大了，多以公文居多，故而新近几年就流行起了省报和府报，述说着百姓身边之事，倒是颇受欢迎！”

        杭州府报，自然得介绍府君的政绩了，文教是怎么也脱不开的一件事，仅次于赋税。

        朱辅煷来回翻阅了一遍，基本是公文、修河铺路的政事，哪里发灾，出现了什么案子等，以及文人趣事，名人事迹等。

        相较于公文，倒是有趣了些许。

        “去年我杭州府，就中了三十名举人，占了总数的三成，实乃浙江文风鼎盛之地！”

        通判炫耀着。

        朱辅煷则默然。

        藩国的进士，相当于大明的举人，这是众所周知的事。

        但朱辅煷却不得不叹息。

        怕是倾秦国上下来杭州，怕也是考不过这群秀才们。

        逛了一圈后，世子歇息了一夜，翌日，直接启程北上。

        待他抵达北京时，时间已经到了三月底，耗费了大半个月的时间。

        “孙儿叩见皇祖父！”

        十二岁的世子恭恭敬敬地给皇帝磕头，不敢有丝毫的逾矩。

        看着茁壮成长的孙子，朱谊汐一时间颇为感慨。

        这是他的长孙，承欢膝下两三年时间，如今依稀能看到其幼时的眉目，转眼时间就过去，怎能不让人感伤。

        他想起了自己。

        腰累了，腿脚也不利索了昔日一夜放纵多人打麻将活动，也是偶尔尝尝，没有以往的爽利和渴望。

        五十二了，不服老不行。

        “快起来吧！”

        朱谊汐眨了下眼睛，从回忆中苏醒，看着少年模样的孙儿，笑得和蔼可亲：

        “吾儿去了九年，今日一朝归来，倒是让祖父欢喜很了！”

        “坐，坐近些！”

        祖孙之间的情谊，莫名的浓厚许多。

        门冬子则看得分明，这是久别重逢之后的惊喜，也是因为皇孙的稀缺。

        太子殿下这些年极其努力，但这生下的两子却夭折了一人，还有一女儿。

        故而，太子都快三十了，膝下却仅有四子两女，可谓是子嗣稀薄。

        在京拢共不过五六位孙辈，怎能不亲近。

        再者说，这位长孙幼时可是皇帝亲眼见着长大的，有这层关系在，可谓是久别重逢。

        “秦王府还空着吧？”

        “偏院是秦藩使住着！”

        “刚好让皇孙住进去，有个照应！”朱谊汐叙了叙祖孙情，果然就平静了许多：

        “去挑几个年长、识分寸的宫女，宦官伺候着！”

        “是！”门冬眼神一转，立马知晓皇帝的意思，忙应下。

        皇孙十二岁，少年慕艾，可不能让少女去伺候，免得亏空了身子，只能让一个老姑姑们去服侍照看。

        带着这位皇孙出了宫，门冬指使一一个宦官道：“你去挑几个年长、脾气好的宫女，再找三四个宦官去秦王府伺候着。”

        吩咐完，他亲自带着秦王世子出了宫，安置在了王府。

        具体自然不需要他安排，秦藩使早就准备妥当，不敢怠慢。

        “小爷，您就将就住几天！”

        目送这位皇帝近人离去，朱辅煷突然松了口气。

        他跟前，已经跪了一地人。

        “臣等叩见世子邸下！”

        “平身！”朱辅煷不慌不忙地虚抬起手。

        待入住王府，他觉得这与河内的东宫并无太大差别，更显得宽阔。

        “邸下，前院是臣等冒昧之地，后院则是您的居所，一应的仆从已经安排了……”

        “下去吧！”

        朱辅煷只觉得累了。

        休息了两日，他就一大早起床，赶赴东暖阁学堂。

        宦官领路，拐了一圈抵达。

        东暖阁实际上是乾清宫的偏殿，分割成了数个房间，不同学龄的皇子皇孙们入学。

        最年长的，乃是十六岁的皇二十二子徐王。

        就学的皇子规模达到了十二人。

        皇孙中，朱辅煷见到了太子嫡长子，大明未来的接班人：朱辅炚。

        同样的辈分，稀有的名字，使得其身份与众不同。

        “大哥！”朱辅炚倒是热情地行礼，带动了几个小弟们同样如此。

        朱辅煷在第三代中排行老大，自然而然拥有不凡的地位，朱辅炚排第二。

        但他并不是傻子，客气道：“二弟无须多礼，你我兄弟客气就见外了！！”

        言罢，二人前后坐罢，讨论起了学堂事。

        朱辅炚则兴致盎然道：“上午是文学课，基本是读书认字，背诵诗词，掌握句读。”

        “午后则轻松些，或是骑射，或是下棋一类的……”

        作为老学生，朱辅炚倒是一清二楚。

        “用不了几日，大哥你就会适应的。”

        下午放了课，朱辅炚带着这这位大哥去了宫墙附近：“大哥，宫里有只橘红色的肥猫，就住在这缝里。”

        朱辅煷为之一笑，真把自己当小孩了，我可十二岁了。

        但他还是一道逗猫起来，这是难得的兄弟玩耍。

        抱着肥猫，朱辅炚则轻声道：“待到了休息其日，我带伱去看赛马，斗鸡，那可是真有趣……”

        就这么着，不消半个月，秦王世子就学会了看戏斗鸡，了会京城子弟的玩耍。

        ……

        北海总督府，前哨镇。

        为了开发偌大的瀚海地区，北海总督府以一两百里为间隔，建立起了一个个的哨站，定居百户左右百姓。

        同时，又因为猎物，木材等资源，使得哨站变成了一个个小商贸点，逐步发展。

        前哨镇，之前是前哨营，后来随着人丁的增多就变成了前哨镇，如今常住人口达到两千余人，是瀚海第一大镇。

        北海总督府在此设立巡检，进行管辖。

        章程从床榻上起来，感受着榻上的余温，整个人打了个哆嗦。

        他抬目一瞧，一个褐色长发的罗刹女子，高鼻深眸，正在塞着柴火，煮着铁锅中的饭食。

        几块鹿肉，一锅土豆，外加锅边的贴饼，就是二人的今天的伙食了。

        女人埋首在铁锅前，微微凸起的肚子就显得平坦，但章程却知道，这里面是他的种。

        这几年来，随着前哨镇的发展，自然而然就与之前定居的罗刹人起了冲突，胜多败少，不少的罗刹人被俘虏。

        定居点被拿下，财产成了战利品。

        自然而然，女人也是如此。

        在女人稀缺的瀚海地区，树比人多，章程只能英勇杀敌，获得了奖赏：

        一个罗刹女人。

        虽然嫌弃，但比没有来的强，杂种也是自己的种不是？

        “吃饭了！”女人略打着颤音，看着醒来的章程，脸上已经没有了畏惧。

        “哦！”他起床，拿了块木炭在牙齿中刷将起来，然后漱了下口。

        夫妻二人享用着热腾腾的美食。

        “你怀孕了，哪能天天吃土豆！”

        章程看着女人，将一块煮烂的鹿肉夹给女人，轻声道：“得多吃肉，这玩意可不及馒头好！”

        “嗯！”女人顺从地点头。

        囫囵吞枣地吃完后，章程打开门，一股寒气扑面而来，雪花已经掩埋了门槛。

        厚雪深达一尺有余。

        幸亏是门朝内开的。

        “昨天又下了一夜雪！”

        哗啦啦！

        这时候，门口的雪花抖动，一个灰白色，毛发蓬松的大狗站了起来，双目满是渴望。

        “吃吧！”

        土豆伴肉汤，大狗吃得津津有味。

        章程则提起斧头，踏出门来，准备继续砍伐树木，储备更多的柴火。

        “老章！”这时候，十几步外的邻居，则喊道：“我家狗又过了一窝崽，你要不要？”

        “要，肯定要！”章程放下斧头，擦了擦汗，迫不及待道：

        “这鬼地方，熊瞎子比人多，没几只狗可真不行！”

        “行，那过几天再抱给你！”邻居露出了笑容。

        砍了半天树，累的他气喘吁吁时，忽然响起了一阵敲锣声。

        “咚、咚、咚——”

        三连敲的节奏，持续了许多。

        这是镇上的通知声，附近有野兽出没。

        “这是附近有狼了！”他嘀咕着。

        一声是集合，二声是熊瞎子，三声是狼。

        若是响起了钟声，那就是敌袭了，需要准备立马会合反击。

        “这就是瀚海啊，苦寒之地！”章程苦笑着。

        他能怎么办，只能过下去呗！

        (本章完)


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