绍武三十一年的冬天比以往来的更快，让人猝不及防。

        从承德返京不久，皇十七子曹王朱存栉与皇十九子虢王二人，就被皇帝召见。

        二人裹着裘衣，顶着风雪，心中带着疑惑，但却又有些了解，颤巍巍而来。

        “父皇！”

        二人拱手而立。

        朱谊汐点点头，叹道：“如今倒是适合你们之藩了。”

        言罢，二人头心头一凛。

        “老规矩，抓阄！”

        说着两个纸团就印入眼帘：“一个在拉达克，也就是西藏的西北部，喜马拉雅山另一侧，与印度相邻。”

        “另一国在旧港的杞国附近，也是个好去处！”

        二人心头无奈。

        一个在西南地区，尽是苦寒贫瘠之地；一个在南洋，满眼就是雨水和树木。

        说不上好与坏，半斤八两。

        一通抓阄，曹王在拉达克，虢王在南洋苏门答腊岛。

        兄弟二人满脸严肃，心头一震。

        “甚好，明年就去之藩吧！”

        皇帝挥了挥衣袖，二王只能心不甘情不愿而去，

        这是惯例了。

        见其走了，朱谊汐从屏风上又划去了两个人名。

        四十多个儿子，真是让人头疼。

        曹王、虢王并肩而行，脚步迟缓。

        “十七哥，咱们什么时候离京？”

        “起码得三年后了！”曹王抖擞了下：“国相经营三年，咱们正好趁这三年招募文臣武将，以备将来！”

        “这是惯例了！”

        三年的准备期，让年轻的虢王松了口气。

        二王马车驶离了皇宫，出了京城，抵达了东河县。

        京城，尤其是内城地形狭隘，王公贵族极多，以至于找不到符合王府规制的地方。

        即使王府缩水到了三十亩，也施展不开。

        故而早在数年前，朝廷就有计划的将王府建在了通州与京城之间的东河县，形成了特色的王府大街。

        偌大的王府街，一次性建造了十五座王府，从而让年满十二岁的皇子们搬出皇宫，一起聚居。

        待到他们离开北京之藩时，府邸又会成为弟弟们的藩邸了，不会轻易被浪费。

        宽阔的街道，首尾都有巡警总厅的人在巡逻，看顾。

        “殿下！”

        两个穿着紧身皂服，腰间别着木棍的巡警，见到是亲王马车，立马让开了鹿角。

        言罢，一旁的人还拿起薄册，记录起车马进入的时间。

        这是为了看顾亲王们的行径，免得其十二岁出宫就被放纵，成了纨绔子弟，到时候可就不好就藩了。

        “偌大的京城，也不过寥寥两三万巡警，咱们这就有三五十人。”

        掀开车帘，虢王叹了口气：“十七哥，这日子可真是过得难受。”

        “没把人放在房门口就不错了！”曹王随口道：“安心吧，习惯就好！”

        二人刚回府不久，朝廷就指派了王傅过来，特地教导其为君之道。

        “申商之术为鉴，贞观之说可参，资治通鉴可读……”

        实际上，皇子们幼年读书较多，儒家经典几乎都了解了，只有商君书，资治通鉴，群书治要，帝范等帝王通读的政治书，才是专门有老师讲解。

        政治这玩意，光靠读是没用的，得要名师教导才行。

        前明时，藩王们能通读四书五经就算是不错了，政治书根本就无法涉及。

        年关将近时，京城传来噩耗：前首辅赵舒病危。

        此次病危，来得极其迅猛。

        先是人摔倒而中风，再是瘫痪，口齿不清，短短两三日时间，就让这位前首辅喘气多，吸气少了。

        朱谊汐闻之，亲自过府探望，见后者只能咿咿呀呀地喊着，话都说不出口，一时间感慨万千。

        但没得办法，这就是天命。

        昔日绍武初期内阁成员，张慎言、王应熊，吕大器等，都已经病逝多年，赵舒一走，算是拉开了开国功臣们凋零画卷。

        紧接着，前首辅堵胤锡，也在老家传来病危的消息。

        这让京城气氛立马就肃穆起来。

        就在冬至日前一天，赵舒病逝在国公府，享年七十四岁。

        皇帝大恸，赠其为东海王，谥号文贞，为第二等谥号，并且赏赐金银万块治丧，命其子袭爵。

        又过了几日，年节前，江苏传来消息，堵胤锡病逝，享年七十六岁。

        皇帝亲赐谥号文成，赏赐五千块治桑，并封赏其子为宜兴子。

        转眼间，时间就来到了绍武三十二年。

        皇帝在玉泉山渡日，就连正旦大朝也是在玉泉山，使得京城反而空荡了许多。

        显然其心情并不太舒服。

        而对于安庆桐城的张家来说，去年却是个喜庆年份。

        家主张英在去年升任山东布政使司参政，迈入到了从三品的官阶，成了名副其实的高官。

        紧接着只要跨越一步，那就是一省大员，威风八面。

        丈夫在外为家族光耀门楣，张姚氏心生欢喜，但同时又不免头疼起来。

        她与丈夫张英虽然成婚早，但是子嗣艰难，长子在三十左右而出。

        接下来，二子在三十五岁出，三子两年前才生下。

        如今轮到她操心的，莫过于次子张廷玉的读书事宜了。

        幼儿开蒙，须不早不晚，五岁是正合适的年纪，但对于张姚氏来说，选择却是有些困难了。

        首先，自然是她父亲姚家的私塾，那里环境舒适，距离又近。

        但桐城最好的私塾，莫过于方家私塾。

        方家家主方以智在秦学中名声极大，乃是江南派的代表人物，更是做到了江西巡抚的位置致仕。

        如今其人在家钻研学问，教授子弟。可谓是名震一方。

        不得以，张姚氏问起了家中的堂兄张克佑。

        张克佑与张英同一祖父，其父张秉文官至山东布政使，在崇祯年间誓死守城，身死城亡，受到士林的推崇。

        后来张克佑在绍武元年考中进士，一路升官至河南巡抚，前两年因为母亲病逝，回家守孝二十七个月，至今还在孝期。

        五十出头的张克佑精神矍铄，孝期中仍旧不忘看书，得知弟媳的困惑，他捋了捋胡须道：

        “若非吾在孝期，倒是可以给廷玉开蒙。”

        “不过，若是要治学，一府之中，非方家莫属了。”

        “还望兄长解惑！”张姚氏也是读过书的，对此颇有几分不解。

        “你姚家文学倒是不错，但却是旧时的八股文，陈旧之气甚多，而廷玉自幼聪慧，岂能让其磨了灵气？”

        张克佑轻笑道：“方家鹿起公乃秦学泰斗，江南派学习徒孙众多，朝廷之上更是有不少官员在其中，江南两省三地，多少举子信其说？”

        “童子试考八股，乡试和会试可是考秦学呢！”

        这下，张姚氏被说服，遣子送往了方家私塾。

        张廷玉懵懂中感觉这个年过得好快，突然就要去读书了。

        五岁的他，早就在家中被母亲教导识字，背诗，已经识得数百字了。

        坐着四轮马车，打扮齐整的他，就来到了方家。

        刚至门口，就听到了朗朗读书声。

        与他一同抵达的儒童，也有近百人。

        不过并不是所有人都会被录取的，因为私塾的地方有限，太过于愚笨的都难进入。

        “识得多少字？”

        “三百多字！”

        “会背诗吗？”

        “会，登鹳雀楼，唐，王之涣……”

        “好了！”

        张廷玉大声朗读着，轻易地就获得了录用。

        而在他后面的小家伙，则没那么幸运了，只识得几个字，诗也没学。

        “抱歉，您的孩子还是去社学吧！”

        这番话，彻底让那对父子失望了。

        张廷玉懵懂的知道，身边这个与他一般大小的男孩，将不会与他一起读书。

        马车上，他忍不住问道：“娘，为什么我能进私塾，别的孩子不能？”

        “因为廷玉聪明啊！”张姚氏摸着儿子的小脑袋，笑着说道：“廷玉都会背二十首诗了呢！”

        “是的！”张廷玉挺起小胸膛，骄傲道：“唐诗三百首，我要全部背下来！”

        另一边，寒酸的父子则牵着手，离开了方家私塾。

        “爹，他问的我都不会！”

        小孩子哭丧着脸，鼻涕冒泡。

        “我都没背过诗，也没认过字，那十几个字还是家里的对联上的……”

        “没事！”年轻的父亲穿着洗得发白的衣衫，笑着说道：“咱们不去方家私塾也能读书！”

        话虽然说着，但他却满心的无奈。

        谁家孩子五六岁，还没开蒙就识字数百，熟背唐诗宋词的？

        这简直是太为难穷人家的孩子了！

        带儿子回到家，父亲也没歇着，而是带着束脩，来到了县里的社学。

        按照绍武新制，凡一乡，必设一社学，县里供给钱粮给教师，年禄与三老相等，一年十石米，十块钱，免除徭役。

        不准他们擅自向学生征收课金、鸡米、酒食。

        县城中，则以千户为限，每一千户设立一社学。

        这与元朝、明初不同，其规定五十家设一学，那种不切实际的想法根本就无法实现，而绍武新政则易于实现。

        社学是官学，与私塾不同，社学对于生源并无要求，只要十四以下的都可以入学，而且每年只会收取两条腊肉充当束脩即可。

        也正是因为如此廉价，所以让社学的教育水平不高。

        充当教师的，基本是童生出身，秀才都很少，只会四书五经，时文一类的，思想保守陈旧。

        而在私塾，可是秀才打底，举人、进士不乏其人，致仕后的地方大员也有不少。

        这些宝贵的科举经验，为官经验，可是社学一辈子也学不到的。

        私塾，就是私人开办的学校，用与家族子弟的读书，能透条缝出来给外人，就已经算不错了。

        其私塾又分为三种。

        一种是个别富贵人家的私塾，则是教馆；二是地方(村)、宗族捐助钱财、学田，聘师设塾以教贫寒子弟，称村塾、族塾(宗塾)。

        三为塾师私人设馆收费教授生徒的，称门馆、家塾、学馆、书屋。

        在几千年来，私塾与官学互相结合，才让文化不断根。

        故而，不到万不得已，没人愿意到社学来，但却又不得不往。

        只有这里不挑人了！

        穷人，除非靠着真切的聪明才能脱颖而出，普通人只能溟然众人。

        在民间，往往三代人的努力才会出一个读书人。

        但只要出个秀才，家里就能翻身；出个举人，受益三代。

        出个进士，整个家族都会受益三代人。

        读书费银钱，故而村塾、族塾较多，希冀子孙出息，捐赠了许多土地、白银，也就在民间有了公产：学田。

        所以在农村，很多是举族之力供养读书人，当官后，其再反过来照顾姻亲族人。

        贪污不绝，就有这部分的原因。

        “绝对不行！”男人叹着气，看着社学中学龄不一，嬉笑打闹的学子们，一时间神色复杂。

        让自己的孩子入读这样的学校，将来还有出息吗？

        咬着牙，男人寻觅到桐城名人戴名世的家中，让儿子拜在这位同为寒门出身的儒学子弟身上。

        戴名世虽然还未中秀才，但因为家贫，不得不在二十岁就招授学子养家，名声颇大。

        “虽然贵了点，但比社学强！”

        ……

        迈入了绍武三十二年后，整个大明呈现出一片白茫茫的景象。

        这场大雪从北方一直覆盖到长江两岸。席卷大半个大明国土，冻死不少南方百姓。

        小冰河之威，可见一斑。

        值此时，敬国公吴三桂也扛不住这般寒冷天气，一命呜呼了。

        在这个时空，吴三桂亲领大军及时反正，又亲带大军杀入朝鲜，突袭辽东，故而名声算是毁誉参半。

        朱谊汐倒是赐钱三千块治丧，赠乐浪郡王，命其子吴应熊继承爵位。

        四月，复国公陈永福病逝，享年七十二岁，追赠淮阳郡王，其子陈清淮继任复国公爵位。

        年已五十四岁的皇帝，颇有几分感慨，这般就又纳了两妃嫔，一展雄风。

        内阁之中，刘湘客、严起恒因为年岁大的缘故，直接致仕。

        工部尚书张同敞、礼部尚书赵郎星先后入阁。

        而作为首辅的阎应元，也已经年达六十六岁，要不了两年也得致仕了。

        “真的是岁月匆匆啊！”

        垂钓于湖面上，朱谊汐感慨着鬓边白发，一时间手中的鱼都没滋味了。

        太子历练多年，也该回京了。

        (本章完)


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