深秋的冷风灌脖子,  佘自秀从车上下来就打个寒颤,  白皙的脸上就有些发青。

  看着宫里来的太监面色不好,  孟全子也不敢像刚才般高兴的乱喊了,  他就声微微颤抖着，拍着木门继续招呼：“奶~！！快点啊……”

  没多久，那院子里传来一声清清楚楚，清清脆脆的小娘子声音道：“烦请稍等！家中没有男子,  未曾提前得知消息，因此蓬头垢面不成体统，要收拾一下方可见贵客，烦请贵人稍等，马上就好。”

  孟万全闻言表情便更加紧张，他扭脸去看佘自秀,  倒是佘自秀没在意的摆手道：“莫要催，那里面小娘子说的是正理。”

  这可是接圣旨,  的确不能蓬头垢面。

  如此,  那宫里来的一行人便站在了这个朴实朴素的小院子外面,  安静的等待起来。

  等待的功夫,  那庄子里的婆娘又陆续而来，一拥而上，只这次不能在门边就近看了,  这宫里来的太监还带了二十多个，头戴八瓣盔，穿紫色火漆丁甲,  挎着腰刀骑着马的侍卫，她们人一来，就被人家挡在二十步开外了。

  片刻，那院子里的门终于开了，打头先出来一个老太太。

  佘自秀抬头看去，便见出来的这位老太太，她挽着简单的发髻，青布包头，着深青色圆领对襟长袍，袍里是交领夹袄，最难得是，她交领尖处，竟衬了白生生的领衬。

  这出得宫，一路都是灰呛呛的颜色，光这雪白的领衬就能给这些来人一致的好印象了。

  老太太五官并不好看，宽额，淡眉，耷了眼，还大嘴，可难得的是，这老太太从内到外的露着通身的干净利索劲儿，虽她眼神里露着满目茫然，还上下左右，小心翼翼的打量他们，小孩儿一般，就怎么都让人讨厌不起来。

  老太太依旧是不知道发生了什么，就知道孙媳给她从头到脚又扒拉了一次，把她的镯子，银扁方都摘了，从前私藏预备装裹的好衣裳也揪了出来，给她套上了。

  最后，脑袋顶还给上了个布帕子，她就这样稀里糊涂的出来了。

  老太太好不容易打量完，回头就将面前打头的这位脸嫩娃子打量个彻底。

  这位皮儿忒嫩，白的就像剥了皮的煮鸡子儿，小嫩面儿是那种风一吹就能破了的那种嫩皮儿。

  也看不出他的年纪，也像十几岁的，眼神也像二十多的。眉目清秀的通身气派不说，还头戴黑帽儿，身着绿生生的衣裳，身前还有官老爷才有的五彩方形图样儿。

  这位小少爷，官老爷？手里还托着一对锦缎小轴子，也不知道是啥？看皮是花花绿绿的那种老值钱儿的缎子面？

  来干啥的？

  老太太就怕胸口有这方框框的人，那上面的鸟啊，兽啊的，凶恶的很，吃人呢!

  茜儿还小，她顶不起门户，心里怕还得有勇气，老太太就一咬牙，就凑上去小心翼翼的问：“娃娃？少爷？大老爷？您，您？这是来我家有事儿啊？”

  问完才想起福礼，老太太就草草的一蹲一福，姿态僵硬又勉强。

  可怜四品掌印太监佘自秀冻了半天，好不容易等来个老太太，人家上来就喊了他一句娃娃。

  他没憋住，噗哧一声就笑了。他一笑，周围的小太监，还有侍卫就吓一跳。

  这位从来不笑，脸一年四季的雷雨前兆，阴沉沉，寒凉凉。

  佘太监心中顿生好感，就觉着这老太太天真又可亲，质朴又纯真，自己都三十多了，她喊自己什么？娃娃？有那么小么？

  老太太见这位笑了，心里就稳了，不怕了。跟她笑了，那就是没事儿了？

  她刚想进一步打听，却听到那边传来几声呵斥，还有妇人尖叫。

  又一抬头就看到高氏她们被跨刀的挡在外面了，扭头再看，孟万全又对她面目扭曲，也不知道想干啥？

  她心便又慌，回头去找七茜儿，却见七茜儿双手捧着个铺了缎子的炕几，正小心翼翼的往外走，一边走，她一边问：“劳烦几位伴伴，您看我们是在外面呢，还是在院里接旨？”

  佘自秀闻言一挑眉，心道，这位，果然与众不同，看样子，知道接旨的规矩。

  这位也是个奇人，凭六个字就把谭家搅的上下不得安宁，还给他男人争了一个远大前程，最难得是那份盛宠，如今谁不羡慕。

  这么想着，他便暗暗观察起这小娘子来了。

  这娘子身材消瘦，玲玲珑珑个不高，肩膀不宽，模样不美，尚算得清秀而已，虽打扮的也是干净利落，可这模样在他看习惯了后宫温软娇花的眼里，八品模样都排不上。

  可虽先天不足，这小娘子也有与旁个女人不同的地方，那就是她有一份自在，这种没有畏惧看什么都坦荡的自在，胸有成竹稳当有序的老练样子，是相当难得的。

  是什么环境？才能养出这样性情的小娘子？

  那陈大胜他们在燕京已经十天了，这十天里，皇爷没事儿了就要过问几句，几个老刀安排的如何了？住在什么地方？可还自在？不要拘束了他们！吃了什么？吃了多少……

  甚至，还抽出时间见了三次，每次都是问问过去的旧事，回忆一下谭二，偶尔也问一下旁的事情，像是家里有几人，如今都在哪儿之类。

  家常一聊，就说到陈大胜的老奶奶给他娶媳妇了，这才引出谭家营儿那件事的源头。

  常伯爷一脸蒙被叫进宫，问来问去，竟然问出一个大功德，你说传奇不传奇？

  正是陈大胜的新妇给他写了一封信，他才知道了自己的名，才发觉那军令不对的……如此，才有了陈大胜满营子找人问军令那趟子事儿……

  哎，传奇本子说书的都想不出的奇异故事啊。

  佘太监笑道：“霍娘子莫慌，今时不同以往，也是诸事草率，更不必讲究，也不是讲究的时候，老太太年纪大了，就院子里吧，外面风大。”

  知道自己姓什么？

  七茜儿心情就微妙了。

  她因在门缝看到了太监，又看到了熟悉的，抚摸了千遍万遍的敕令轴子，就知道要发生什么事情了。

  那是苍青黄赤黑的缎面，她领过敕命，做过诰命妇人。

  可，怎么想都不对啊，怎么现在家里就有敕命了？到底，发生什么事情了？

  一下子事情全部跑偏，这太监还知道她姓什么？

  脑袋里乱糟糟的，可是还得依老经验，面上努力不动声色的对付，走一步，说一步吧。

  七茜儿回手将炕几捧给孟万全，也是慌了，就忘记这位就一根儿胳膊。

  好在孟万全一根胳膊啥也能做，他就单手往几子下一托举，这香案便稳当当的被他托住了。

  七茜儿松了一口气，这才回身拉住慌乱的老太太，温和的拍拍她手背，又一伸手抚抚她胸前后背，哄三岁小孩般的说她道：“不怕！不怕！是好事，奶！好事！”

  老太太闻言，就长出一口气：“啊，好事儿？”

  “对对！好事儿，您先把心放在肚子里，好事儿！咱进院子说，啊！”

  如此，老太太才半信半疑的点点头，回身就自己往院子里走。这就是个什么世面都没见过的老太太，根本不懂得让人，那边圣旨还没进去呢。

  七茜儿无奈，上前一步拉住她，扭脸回身对那佘太监道：“伴伴莫怪，我家老太太年岁大了，都要七十了。”

  佘太监笑着道：“无碍，年过七十百无禁忌，随老人家。”接着却说：“小娘子倒是见识多广。”

  七茜儿看了他一眼道：“从前娘家，往上十代的祖宗，都是给皇家看庄子的，知道点规矩，些许听来的经验，让您见笑，若是失礼还望多多担待。”

  “竟也是大户人家的小姐。”

  “怎么会，庶出，爹不认识，嫡母不管，生出来丢在后院，死就死，活就活，凭老天爷随意安排！在那些倒霉的，判了苦刑的犯妇手里长大，那些婶子良善，也不嫌弃，就教了活人活命的经验，听来听去长了心，摔疼了几次，就记住了，熬到现在。”

  七茜儿一点都不怕太监，不管外面怎么评价，太监也是人。

  她见过廖太监人生最落寞的样子，最绝望的样子，后又得了太监的好处，对这些人还真说不上讨厌，隐约还有些同情。

  佘太监竟听愣了，站在那里凝神好一会才抬头对七茜儿道：“也是苦尽甘来。”

  七茜儿就笑：“恩，每天睁眼都要确定一回，生怕从蜜里掉出去回到从前。”

  佘太监也笑：“不会了！绝不会了！”

  对这小娘子，印象便也好了。

  他家也是前朝高门，后犯了事儿，却没有小娘子说的犯妇那般幸运，只做苦刑，总有熬出去的时候。

  他家却是不到腰的女儿送进娼门，不到腰的男娃都被阉割做了太监，余下满门尽数抄斩。

  心里有恨，他就做了这次大梁军入燕京的内应，你灭我全家，我毁你一国，大家也算两清。

  说着话，这一群人进了院子，等到七茜儿那脚迈进院门，就听到远远的乔氏在那身后边喊：“娘！老太太！七茜儿，是我，是我啊……老太太，让我过去啊，是我啊，四牛媳妇儿啊！老太太，想想您四牛！还，还有喜鹊，您最喜欢她，我是您媳妇儿啊，老太太……”

  乔氏很急切，一边跳着脚，一边跟兵老爷急急解释，她也是这家的啊！这可是接旨呢，这老太太怎得这般不知道轻重，那边没成礼的小丫头都能接旨，凭什么她顶门的媳妇不许进去。

  二十步远，乔氏声音那般大，老太太怎么可能听不到，然而她就在门口停顿了一下，等到所有人都进去了，她就亲自上前，看着乔氏那张急切哀求的脸，冷淡的，沉默的，缓缓的关上了院门。

  院外，孟万全不知从哪找到了一串鞭炮燃放起来。

  院内，香案摆好，老太太被七茜儿牵着手跪下。

  佘太监便先打开了永安元年，敕封六品指挥使经历陈大胜祖母陈吴氏的圣旨。

  敕封内，先是阐述了陈大胜的战功，以及忠君爱国之心，接着赞美老太太亲和慈爱，娴明母道，淑范宜家，早相夫以教子孙的功绩，最后，兹以覃赠尔为安人。

  到了七茜儿那一封，就是终温且惠，既静而专，贞淑性成，能宜其室，兹以覃赠尔为孺人。

  安人为六品，以下皆为孺人，七茜儿是个七品孺人。

  除了两个敕令诰封，朝上还赏了老太太二百两封银，七茜儿一百两，这是给她们的衣裳首饰钱，从前封赏诰命给的东西很多，除了大妆的衣裳头面，还会给诰命妇人们华贵的锦缎珠宝，以来彰显皇家气派。

  然而如今的陛下穷，就给了点银子让这对祖孙自己做。

  至于其它的，倒也实惠，五谷各给了五石，宫里的点心给了十匣子，给了老太太二百亩地，给了七茜儿一百亩做她们的私房体己，像是前朝高等诰命妇人随便就拿个年一千石的好事情，以后怕也是没有了。

  七茜儿扶着老太太起来，慢言细语认真解释了好半天，才跟老太太说清楚是怎么回事。

  所有人都以为老太太会大喜过望，也等着老太太感恩戴德。

  然而老太太却捧着那敕命，手有些抖的喃喃说：“我的三个儿子，五个孙子，就给我换了一张绢……”

  七茜儿一把捂住老太太的嘴巴，看她不解的看自己，七茜儿便忍泪道：“从此，就不哭了！”

  老太太不明白，为什么不能哭？

  七茜儿一把将老太太搂在怀里拍着她说：“从前我看《玉厉宝钞》中说，那人死了，过了冥河，经了判官老爷的判，好人就一起到那孟婆婆那边领一碗汤，那汤叫孟婆汤，喝完可以忘记前尘往事，就可以投胎了。

  可是亲人喝汤的时候啊，要上奈何桥，让他们再看看亲人，奶！不能哭啊，你要是哭了，他们就舍不得你，觉得你过得不好，不肯放心，不肯喝汤，不肯忘了你，若耽误了那有钱人家的好胎，您该多心疼啊！”

  老太太闻言心里一颤，接着两眼圆睁着，努力圆睁着，就那眼泪怎么出去的，又怎么生生的吞了回……去。

  最后，她缓缓推开七茜儿的手，看看七茜儿，再看看周围的人，她突然伸出手，比个八的手势，从下巴往上一抬，托着自己嘴边薄肉道：“嘿！我笑呢！”

  七茜儿使劲眨巴眼，站在一边的小太监们也是眼泪盈盈，只那佘太监面无表情，可心却已经碎成了泥。

  他看老太太笑，就也跟着笑：“是啊，从此便好了，老太太有争气的孙子，孝顺的孙媳，以后要享福了。”

  老太太闻言就猛的拉住了他的手，点点头道：“可不是，这话再对没有了，我这孙媳，十里……十城八城都挑不出这般一个好的来，她好着呢！”

  佘太监一愣，刹那红霞满面。

  “娃，来！可怜的，小小的出来受这罪，大冷天的，来跟奶进屋……”

  也不管身边人啥表情，佘太监飘着就被拉进屋，被老太太按在炕上，脱了鞋，被推到火墙边屁股烫烫的地方坐好，腿上还给捂了一个小花被被。

  老太□□置好他，又去拉别的小太监，小太监们不敢，刚要拒绝，就听到抱着小被的佘太监道：“上去。”

  立马上去，动作可利落了。

  老太太看他们都暖和了，就笑眯眯的显摆：“娃们坐着，奶给你们煮糖水去，咱家有糖！你们嫂子刚弄到的……怕我坏牙藏起来了，哼！我知道在哪呢！”

  说完她就跑了。

  七茜儿看老太太出去，这才恭敬的将两份敕封供到炕柜顶上。

  家里没有大几，只能这样凑合。

  等放置好，七茜儿才爬下炕，慎重给佘太监施礼道：“失礼了，老太太单纯质朴，并不懂这里面的厉害，要是有不周到的，还望伴伴不要见怪。”

  佘太监捏着被子低头笑：“不怪，老太太很好，只是小娘子知道这敕封怎么来的么？”

  七茜儿又施礼道：“无门无路，两个乡下妇孺，还望公公指点迷津，小妇心中疑问颇多，却苦于无人问询，我家官人，不是在谭家营么？怎么就成了皇爷的亲卫了？”

  佘太监笑笑，对两个小太监一歪下巴，两个小太监看看外面正在围着锅台的老太太，索性一捂耳朵，背对着他们一脑袋就扎到了墙角。

  腚撅的老高老高的。

  等他们堵严实了，佘太监才道：“这敕命么，是从小娘子献的那个盐井来的，小娘子高义，献盐铁，盐井，算是帮了皇爷的大忙，光是这个盐井，就解了庆丰城附近难民之危，有了盐他们也好有力气归乡了，至于额外的，那是皇爷喜欢你们家的那个陈大胜……”

  七茜儿闻言，两只眼睛刷就亮了，她看看外面的老太太，前行两步低声道：“总要有个过程吧？”

  佘太监放下小被，噗哧就笑了，传奇一样的故事，六个字，就六个字！

  他也喜欢讲，就把前后的过程给七茜儿简单的说了一遍。

  等他说完，七茜儿已经是目瞪口呆。

  所以，就是那臭头看了那信升官了？

  天地良心，她写这个是憋着一口气的，上辈子的今年，那臭头去了边关，辗转三年吃了大苦，总算遇到一个贴心的上官，给了他好位置，也重用他，他这才得了假期归乡。

  然而那傻子回来，却到处打听，他说不清自己奶奶的全名，更不知道自己娘子叫啥，只说是找祖母，找媳妇，莽莽撞撞寻了半日，总算找到人，谁知道竟成了尖酸妇人口里的笑话。

  从此乔氏口里就又多了一句讥讽，那个十贯钱买来的，她男人都不知道她叫个啥的傻东西……

  她就是为这，才负气写了六个字，只是心有不甘罢了。

  七茜儿脑袋乱七八糟的，却听到那佘太监道：“方才我听到，老太太竟然没了八个子嗣？”

  微微晃晃脑袋，七茜儿正容肃穆点头：“小五十口离乡，路上颠簸折损大半，女眷只留二人，后子孙入梁军随吾皇征战天下，五年老太太折损三子五孙，现军中余一子四孙，一孙女婿。”

  佘太监吸了一口冷气，许久才道：“竟是满门忠烈。”

  七茜儿点点头：“是，如此，还望伴伴莫要将此次敕封的原由告知阿奶，如此老太太心里也好过些。”

  佘太监微楞，很快笑着点点头道：“你，很好，很难得。”

  七茜儿摇头：“比不得老太太一片慈心，是她好才是。”

  屋外传来木锅盖捂铁锅的磕打声，瓷碗打鸡子的筷子搅动声，佘太监看看手里的小被轻声道：“此次回去，咱家就不禀告老太太的事情了，回去便是说了……什么也迟了，敕封也给了，赏赐也受了，便不好更改。

  还是放上一年半载才妥当，如今铸币局正在赶工制图，最迟明年八月，必会派发一批赏功钱，要金要银，不如得一枚赏功庇佑子孙万代。

  而今陈大胜他们在燕京刚迈步试水，脚跟还不稳，虽有盛宠，今后也必途无量，然，你等家眷，也要收拢心性，最好本分持家，温恭自虚，忠信乐易，方是家族根本，不露圭角，谦虚谨慎才是子孙立足长久之道。”

  这太监说了一大堆，唯两句七茜儿十足在意，一句一枚赏功庇佑子孙万代，一句子孙立足长久之道。

  七茜儿恭恭敬敬给佘太监施礼道：“是，您老大恩，小妇必铭记于心。”

  佘太监闻言，举着那小被就笑了：“我不为你，你也不必记得我的恩，凭良心的几句淡语，出了这个门，咱家就忘记了。”

  七茜儿一笑：“您老刚才说什么？”

  佘太监一愣，老太太却捧着一个粗瓷大碗进了屋，笑眯眯的递给佘太监道：“娃！来来，趁热喝了，好暖和，可怜的……饿了吧！”

  佘太监坐起的姿态有些狼狈，却跪在炕上，双手伸出接过那个简陋的粗瓷大碗，表情极其慎重的一口一口认真喝掉。

  照顾了他，老太太一扭脸，便看到炕头那边俩小太监，正撅着腚，捂着脑袋趴着。

  她一看就哈哈笑了起来，过去对着屁股就是一人一巴掌到：“赶紧起来，多大了还玩？躲猫呢，哎呦，这对傻小子。”

  老太太根本不知道何为太监，只当他们平常的孩子对待，看着一个个面光白净，说话又声儿细，不是娃娃是什么？可怜的，多大点就在外给人当差了。

  俩小太监被打的一愣，坐了起来后，又一人手里被塞了一碗红糖飘蛋花，也喝哭了。

  就在他们在屋子里坐火炕，吃红糖蛋花的时候。却不知道在外面，那乔氏正盘腿坐在角落，痛哭流涕跟人哭诉呢。

  “我到底做错了什么？老太太这般不待见我？这么大的事情！怎么就稀里糊涂的办了，那个毛都不齐的又懂什么？再说了，对外都是一家子，我好歹也是四牛媳妇，接旨呢，那是接旨呢！！”

  她咬牙切齿的抹了一把鼻涕，心碎成了八瓣，裹了五层黄连那样苦涩：“就不看僧面看佛面，看在喜鹊四牛的份上，也要全家过去接旨，凭什么我伺候了三年！却要便宜那刚来的？凭什么给她！赏封了……”她泼妇一样愤恨的蹦起：“怎么没我的！不公道！我冤！我要去告状，那个，那个嘴甜心苦，心里种刀子的……她骗了人，是我伺候了老太太，凭什么封了她……”

  真的要疯了，乔氏心里又悔又苦，只是怨恨世上没有早知道。

  以往这庄子里的婶子言语都是向着她的，可是今日，也是凭着她哭，硬是没有一个人敢多一言半语，这么大的事儿，皇爷都知道的事儿，她们哪里敢多言，哦，皇帝老爷你做的不对，伺候老太太的是乔氏，赏封该给乔氏？

  疯了？活够了？再说了，老太太现在啥样，她们也没瞎。

  甭管怎么说吧，乔氏就在外面哭嚎着发泄，一边哭，一边眼巴巴的看着那扇紧闭的大门，一直到她嚎哭的晕过去，那门也没开。

  众妇人七手八脚把她抬了下去。

  乔氏却不知道，未来十几年，老太太这扇门，却再也没有对她打开过，不管是她真心改了，还是实心实意悔了，一切都晚了。

  佘太监跟老太太颇有聊性，两人叽里咕噜说了好些淡话，一直到外面侍卫头目催了，这两人才依依不舍的分开，说好转日还要来。

  祖孙俩送了佘太监上车，等到佘太监坐好了，才想起一事，他举着门帘对老太太道：“老太太，这几天家里预备预备，您那孙儿大胜，过几日就可能就回来了。”

  老太太闻言大喜过望，连声问：“真的？真是我那大胜回来了？”

  七茜儿闻言也是脑袋一蒙，她迅速想起一事，她的安儿，是陈大胜三年后得了假回来才生的乖儿。

  那陈大胜现在回来？

  他们……那啥，那个……咋办？万一……有了又叫什么事儿？

  不成不成，无论如何得避避。

  脑袋胡思乱想间，就见老太太回身往屋里跑。

  没多久，她就抱着一床小被，一个小包袱出来，小被先是给佘太监递进去道：“娃，路上寒凉，你拿着围腿挡风，这是你嫂子新做的，可干净了。”

  佘太监接过，下车道谢。

  等他再上车，老太太又送进去一个小包袱得意道：“娃，你回去好跟皇爷说，他给了我们那么些东西，又是地，又是粮，还有银子，我们家穷，还不起礼，就只能明儿去庙里给他上长香，我请菩萨保佑他平平安安，长命百岁。

  这包儿里是五双棉袜，三双男袜，两双女袜，都是新布新棉花新作的，天冷了，你让皇上老爷蹬上好不冻脚，明儿娘娘冬日里织布，脚好不冷！”

  佘太监都傻了，他木然的接过包袱，对老太太道了谢。

  就这样，祖孙俩真诚的送出很远，那车快走到没影了，佘太监撩开帘子往后看，庄子口大磨盘上，那老太太还跟孙媳妇招手呢。

  等到那车马彻底看不到了，老太太利落的蹦下磨盘。

  七茜儿就抹了一把汗的说到：“奶！您可真是的，啥话都说，啥也敢给人家吃，人家宫里来的，人娘娘不织布，你咋把咱做的布袜子给皇爷了……”

  她还没唠叨完，老太太却冲她嘿嘿一乐道：“你知道个屁！我自然知道人家出门坐金车，顿顿吃鸡大腿，想吃几条就几条！我不是啥也不知道乡下老太太么！咱家没了那么多口子人，我得让这家人……”

  老太太恨恨的往地上吐吐沫：“我就不能让他们拿钱换了咱家的命，他给我啥，我就还点啥，总之！平了！谁也别欠谁的！！总有他们还的时候，判官老爷那里有数着呢！”

  老太太说完就走，只留着可怜的七茜儿在风里吹啊，吹啊……吹的透心凉的。

  作者有话要说：说出来你们不信，今天我下午一点开始，忙到七点才开文，两年里最忙的一天。


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