也是到了这个时候,李氏隐约发现了她自己好像错了。

        如果是镇上或者村里的人，一身行头十几两，那家中至少也是几百两的家财。可周柔兰不同,她本身以色侍人,很可能全部的行头都穿着身上……想到这里，李氏只觉得头更痛,心里也后悔无比。

        她是真的后悔了！

        就算周柔兰有银子又如何？

        她就是有一座金山,不拿出来又有什么用？长辈毫无一点尊重孝敬之意,根本指望不上。

        但她也有些怀疑周柔兰这是故意装穷，目的就是不愿意拿银子出来。

        “那我不管,你要不给,我就出去说。”

        周柔兰眼圈通红,抽泣着喘不过气一般。

        胡启励就看不得她如此委屈，不满道：“娘，那银子也不是给她的，你现在问她要,这不是耍无赖吗？”

        看到这样的儿子,李氏愈发后悔。

        她算是看出来了,这找儿媳呀,就是不能找儿子喜欢的。之前林絮娘对她恭恭敬敬，偶尔婆媳之间几句口角，胡启励骂的肯定是林絮娘。

        可是现在，胡启励得了心上人，骂的就是她这个做娘的了。

        周柔兰哭得厉害：“既然你们家容不下我,我回去就是。我做那些事，都是为了你，为了我们的以后……我承认我恶毒,我要是不恶毒，早就死在高府后院了……”

        胡启励心疼得不行，将人拥进怀中，扶着进屋：“你别伤心，不为自己，也为孩子多想一想。你这么爱哭，以后生下来是个小哭包怎么办？”

        周柔兰顿时不满：“好啊，我哭得伤心，你却只顾着孩子，既然你想要孩子，街上那么多女人都可以生，为何要来找我呢？你娘还不喜欢我，我们两看两相厌，要不是为了你，我会受这些委屈吗？”

        “我知道，我都明白。”胡启励温柔地哄：“我娘年纪大了，你跟她计较什么，以后她说的话，你都别过心，从耳朵里过一遍就是了……”

        李氏：“……”

        站在院子里的她将儿子的这些话全部听入耳中，本来就冷的心顿时通体内外全部凉了个透。

        这是真的指望不上了！

        也不知道是不是李氏知道儿子靠不住，第二日早上起来，

        她感觉自己好了许多。

        厨房中还是冷锅冷灶，正房那边没有一点动静。也不知道是起来走了呢，还是压根儿就没起。李氏对儿子儿媳不抱希望，也没打算去做饭，再说，厨房中的粮食也不多了。

        她洗漱一番后，出了门。打算给自己找个活儿。

        镇上人家不多，李氏盘算着如果镇上找不到活儿，就去城里。反正也离得不远，就是辛苦一些。

        问了一圈，得知镇上的酒楼中缺一个洗碗的，工钱不高，一个月只一钱，得从早蹲到晚的洗，唯一的优点就是包吃。李氏没有多犹豫就答应了。

        没有经常做这种活儿的人，是受不了的。李氏一双手泡在水里，没多久就泡得发白。又腰酸背痛，要不是心里憋着一口气，她早就坚持不下去了。

        好不容易夜幕降临，总算能喘口气，李氏扶着腰回家。期间路过林絮娘的铺子时，她在门口怔怔站了许久。

        回到家中，院子里正房中点了烛火，偶尔有笑闹声传出。李氏愈发觉得心酸。

        今日她愿意去洗碗，图的就是人家包吃。可是，真累得很了，根本就吃不下去。

        大概是听到了她的开门声，正房那边的门打开，胡启励披衣走了出来：“娘，今日您去了哪儿？我买了一只老母鸡，还想让你炖给柔兰吃呢，结果回来等半天没找着你。”

        话里话外，竟然有些怨怪。

        李氏扶着腰：“我去那边的大酒楼帮着洗碗，包一日三餐，以后我就不回来吃了。你们爱怎么样就怎么样吧。”因为太累，她说这些话都有气无力，整个人懒懒的。

        胡启励惊讶地看着母亲：“娘，你生我们的气了？”

        本来是生气的，但累了一天，实在顾不上了。李氏摆摆手：“你爱怎么想就怎么想吧。”

        说着，打水洗漱，然后睡觉。

        翌日一大早，李氏浑身酸痛的起身，准备再去酒楼，一开门就看到了院子里的儿子。

        “大早上的，在这儿杵着做什么？”

        胡启励有些忧心：“娘，您不用去外头干活。等我这边腾出手来，咱们重新做生意。”

        “等你做起来了再说吧。”李氏有些意兴阑珊。洗漱过后，打开门，扶着腰走了。

        正房的门打开，周柔兰

        站在门口若有所思。

        胡启励回头，道：“我娘真的生我的气了。她都这把年纪了，跑出去帮工，还得被人呼来喝去。前面几十年，她都没有受过这样的委屈……”

        周柔兰蹙起眉来：“你在怪我？”

        胡启励摇摇头：“我没怪你，我是怪我自己没本事，护不好你，也护不好母亲。外面的两间铺子，我还是想做生意。可问题是没本钱。”

        周柔兰狐疑地上下打量他，有些怀疑他这是在诓自己，想要她主动拿银子给他做生意。

        胡启励上前关门：“其实你想吃什么？”

        胡家的日子越来越紧巴，根本没什么好吃的。早饭过后，胡启励并没有如往常一般陪着周柔兰散步闲逛，而是出了门。

        这一去，一整天都没回来。周柔兰心里不安，于是找人打听。得知胡启励只是在那边的食肆喝酒，便没再问了。

        胡启励喝得醉醺醺的回来，夜里躺在床上还在念叨自己没本事之类的话。

        吵得周柔兰根本睡不着。她腹中孩子好不容易才怀上，平时很是小心。也怕自己睡不好之后影响了孩子，眼看夜已深，边上的男人还不消停，她一气之下，直接回了自己的家里。

        这就是娘家住的近的好处了，只在斜对面。就是半夜回去，也不耽误什么。

        等到胡启励早上起来，发现身边空空如也，顿时就慌了，院子里找了一圈没看到人，倒是看到母亲起身洗漱，急忙问：“娘，你看到柔兰了吗？”

        李氏随口道：“我累得恨不能粘床就睡，哪里还顾得上别人。自己找去吧。”

        一个大活人在家里不见了，胡启励哪里能不急？也顾不上母亲的阴阳怪气，打开门就跑了出去。

        李氏洗漱完后准备出门，实在是太累了，难怪这镇上那么多闲着的人酒楼愣是找不到一个帮工了。

        做了几天，要不是惦记着工钱拿不到，李氏真不想去了。

        其实也不是她放不下那些铜板，而是这几天实在难熬。就这么放弃不要，怎么想都不甘心。临出门前，李氏和往常一般扫视了一下院子，准备关门时，余光落到了正房开着的门板上。

        想了想，她又进门将门栓上，再次入了正房。

        说到底，她还是不信周

        柔兰的话。手头捏得这么紧的人，不可能没有银子。

        如果有银子，该不会在周家。因为周家人多，屋子不够住。周柔兰在娘家是要和侄女一起住的，没有自己的屋子，怎么会安心把银子放在那里？

        如果真的有，肯定在胡家。

        进了屋后，李氏并没有如上次一般急着到处乱翻，而是缓缓地在屋子里转了一大圈。最后，她将眼神落到了角落的新红漆箱子上。

        这只箱子是周柔兰的陪嫁，上一回她也翻过，里面除了一些小衣和贵重的衣衫外，什么都没有。但是这屋中所有的东西李氏都熟悉，不可能藏得了东西。或者说，不可能藏的东西她看不出来。

        李氏上前打开红漆箱子，和上次一样。上面放着的是贵重的衣衫，绣工精致，下面的是小衣，料子细滑，只摸着就知道穿在身上很是舒适。

        李氏没有看儿媳小衣的爱好，飞快将箱子翻过一遍，还是什么都没发现。只是有些疑惑，这么大只箱子，就装这么点东西就满了。

        她叹息一声，终于接受了儿媳是个马屎蛋的结果。

        马屎蛋嘛，只外面好看。

        她站起身准备去酒楼，再晚就该迟了。起身时又因为蹲得太久，腿酸脚麻，没能起来不说，反而摔到了地上。

        因为是蹲着摔的，摔得并不重。李氏心里暗自咒骂了一句，然后扶着箱子起身，都走到门口了，又回头看那只箱子。

        表面上看平平无奇，但她就是觉得有些不对。这么大的箱子，里面那么点东西就装满了？

        想到什么，她眼睛一亮，飞快上前将里面的东西全部拿出。然后敲了敲箱子底部，看看外面，又看看里面，发现里面少了小半截。李氏当即大喜，在箱子底部摸索了一番，从角落里抠开了一块木板。底下果然别有洞天。

        李氏欢喜得很，将藏在箱子底下的首饰和银票都拿了出来。足足一百多两银票，还有首饰和银子若干。看着一堆东西，她最先想到的是周柔兰对自己的冷漠。

        这么多的银子藏在这里，居然能眼睁睁看着她这个婆婆病得越来越重。还东推西推就是不肯拿药钱……李氏心一狠，直接将所有东西搂进怀中，然后将东西复位。等到她再出门时，正房的屋子和她刚才进去时几乎一模一样。

        钱是人的胆，有了这么多银子傍身，李氏顿时就有了底气，当日去厨房时，不待管事指责她来得晚，她直接表示自己不干了。

        管事有些意外，洗碗这个活儿很辛苦，很多人熬不下来。所以在找人的时候一般都会说清楚，没做到一个月，不发工钱。好多妇人舍不得血汗钱，都会熬上一个月拿到工钱再走。


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