杨洪昭想了一下午，对于泸州局势依旧没有个头绪。

        傍晚，亲兵呈送上饭菜，众人一同在大帐中吃饭，天色逐渐暗下，不过之后众人依旧没有半点进展。

        就在这时，门口卫兵进来道：“将军，平南王来了。”

        杨洪昭眉头微微皱起，捏紧拳头，该来的还是来了。

        他身后众人都紧张起来，郡王啊，这可比他们在场之人高太多，高高在上，遥不可及，很多人一辈子也见不到的贵人。

        “这还用通报，速速请平南王进来！”杨洪昭故意大声道。

        不一会儿，一个着甲带剑，身材高大的年轻人掀开帐幕走进来，他一进来，灯火的光被遮挡一大片，种莫名的压迫感笼罩众人心头，因为这年轻人比起他的年纪，实在高大。

        杨洪昭连忙带着众人单膝跪下：“下官见过平南王。”

        “不必多礼。”年轻人点点头，表现得比他想象中更加从容。

        杨洪昭站起来，记忆中他很少见过李星洲。

        只知道李星洲京都大害的名头，还有他跋扈张扬，声色犬马的事迹。

        少有几次见到还是在他小时候，那时潇王府如日中天，逢年过节官员们都会去王府送礼，皇上也默许，他自然也从大流，就是那时他见过小时候的李星洲，可记忆也已经模糊了。

        这些都不是重点，他自有在意的地方。

        行礼过后大家客套几句，大多都是嘘寒问暖，讨好李星洲的话，毕竟他现在可是平南郡王，一个十六岁的郡王，只要不是傻子都能明白分量非凡。

        特别是那瓜州知州，说话时言语献媚，恨不能将人吹捧到天上去，连杨洪昭有些听不下去，皱眉咳嗽几声，然后道：“王爷请来看，这是最近南方局势。”

        说完话他故意顿一下，看李星洲反应，结果这年轻王爷点点头便跟了过来，他心里一跳，有些许戒备，这不是他想要的结果。

        “平南王请看，这里是瓜州。”杨洪昭指着案桌上的地图：“水寨目前已经搭好，南边码头正在开造战船，已经.......”

        李星洲却摆摆手：“杨将军，你才是这里的主帅，这些事宜由你决定便可，本王不通三军之事，也不染指三军之任，之前太子一事就是莫大教训。

        本王此次南下，奉旨督军，但不会直接干预指挥，若有建议也会先询问将军，全权由杨将军定夺，你务须担心。”

        话音一落，全场寂静。

        杨洪昭愣了一下，心中一下子满是羞愧，张了张嘴说不出话来，原来片南王早就看穿他那点小心思，连忙双膝跪地拜道：“平南王心胸开阔，眼界高明，令人佩服，老将以小人之心度君子之腹，实在......实在惭愧！”

        对方把他扶起来，然后淡然道：“杨将军过奖，前车之鉴罢了，本王不是什么高明人，不过也懂这道理，所以杨将军大可放心自行定夺，不过我想问问你泸州最近情况。”

        “泸州？”杨洪昭有些奇怪，泸州远在数百里之外，为什么问泸州。

        平南王坐下来，然后道：“实不相瞒，我的小姑庆安公主远嫁泸州，泸州又与苏州安苏府接壤，故而有些担心。”

        杨洪昭这才想起来，毕竟庆安公主出嫁已经是很多年前的事情了，陈年往事，少有人记得，他连忙道：“我等正在讨论这个问题，当前泸州局势十分......十分迷离。”杨洪昭纠结许久，找了这么个词。

        “迷离？”

        杨洪昭点点头，然后将地图往下一拉，指着地图左上方泸州的位置：“平南王请看，这里就是泸州，泸州在苏州以北，根据探子回报，逆贼稳住阵脚后就在这里......”

        他指了指地图上的一个城池标识：“在苏州北部的凛阳县城囤积大军。”

        “有多少？”平南王问。

        “不太清楚，此城东西两面都是大山，易守难攻，城中戒备森严，盘查严格，我们的探子只好装成猎户走小道翻过迷山，然后从泸州往南走，装成泸州厢军前去查探。

        不过即便如此还是有两人没回来，想必已经糟了毒手，由此推断只怕逆贼和泸州之间关系也十分紧张。”杨洪昭道。

        他接着说：“从凛阳城接着向北偏西的位置走有一条叫冷风箐的河，逆贼在河边扎营，并且囤聚上万大军，对泸州虎视眈眈。过了冷风箐，再往前一天多的脚程就可以到泸州城下。”

        “他们要攻城吗？”平南王问。

        杨洪昭摇摇头：“这也是怪异之处，逆贼屯兵已经二十多日，将近一个月，按理来说鞍峡口大胜，他们兵锋正旺，我军无大船，被群山阻隔，无法驰援泸州，此时正是进军大好时机，他们却毫无动静，莫不是犯蠢？”

        他说完看了年轻的平南郡王一眼，之见他眉头紧皱，随即摇头：“不太可能犯蠢，毕竟当初刺杀皇上的事也是苏州逆贼安排的，武德司，开元府，市舶司，上直亲卫营都被他们骗过了，有这些手段的人应该不至于蠢到这种地步。”

        听完这话，杨洪昭也脑子一机灵，是啊，确实如此，这么紧密的刺杀计划他们都能策划得天衣无缝，若非最后关头被平南王识破，皇上只怕早遭不测。

        瓜州知府和几个副将也连忙拍起马屁。

        想到这他又忍不住看了一眼面前平静年轻平南王，是啊，他这猪脑子，平南王当初连这么精密的计划都难看破，岂能是普通人，岂是无能之辈，怎么会是寻常人口中说得只是声色犬马之徒呢，自己真是老糊涂了。

        心里连忙又对着年轻的平南王重视几分，“那以平南王之见，有何可能。”

        “我也不知道，这些都是杨大人考虑的事，我也不多过问。”

        “是，请王爷放心，只要大船一造好，臣必让逆贼死无葬身之地！”杨洪昭心中欢喜，同时对年纪轻轻的平南王也是另眼相看，众人又嘘唏几句，大多都是在奉承，之后平南王就离开了。

        他一走杨洪昭就叫来副官：“令人准备二十只羊，二十头猪，明日我亲自去王爷营地劳军。”

        副官点点头，便令人下去准备了。

        ......

        李星洲走出大帐，严申牵着“眉雪”已经在外等候，他接过马道：“走吧，回去了。”

        严申也不多问，点头跟上来，很多事情越早说清越好，免得不必要的麻烦。

        其实杨洪昭一开口他就明白这老将军心中所想，他说是要让自己看地图，报告局势，可说完话后却刻意停顿，其实就是想让自己主动放弃，心中有所想，自然就会表现出来。

        他当然不是来和杨洪昭夺权的，应付这种人自有办法，他关心的只是泸州局势，毕竟她那个未曾谋面的小姑即便自己有身孕，又在时局纷乱之还时刻惦记他，时常来信，送东西，他不能坐视不理。

        当前最担心的就是叛军领袖毫无政治眼光和头脑，只凭一时喜好，那小姑恐怕在劫难逃。

        正如当初刘邦和项羽，两人眼光和头脑其实早就一览无余。

        刘邦攻入秦朝都城咸阳后，不杀秦始皇的儿子子婴，和百姓约法三章，不受百姓犒赏，不动秦皇宫财宝美人，让军队维持秩序。后来项羽来了之后直接一把火烧了秦皇宫，杀了子婴，屠了咸阳城，两人的政治眼光和头脑在那时早就形成鲜明对比。

        李星洲怕叛军首领是项羽那样的人，虽然这样叛军势必更好对付，可真如此，小姑一家恐怕早就遭殃了。

        反之，如果叛军首领像刘邦一眼有政治头脑和眼光，他必然不会杀小姑一家，或者要杀也不亲自杀，这样一来小姑或许还能救，可对付叛军会更加艰难。

        这是一种矛盾的心态，李星洲居然发现自己不知该期盼哪种，大概来这个世界也快半年，他已经逐步融入，开始落地生根，开始有了牵挂吧。

        他不想景朝分崩离析，也不想小姑死......

        江岸，连天的营帐一眼看不到边，到处是灰尘和喊杀声音，回荡在江面山中。

        .......

        第二天，杨洪昭亲自带人来犒问新军，瓜州知州，几个厢指挥使都来了，对于新军训练的方式他们十分惊讶，但也没敢多问，心里只当是小孩子玩闹。

        下午，李星洲带着严申和狄至进瓜州城，听闻这事后杨洪昭的副将连忙来阻拦，又带二十几个着甲骑兵亲自保护才让他们进城。

        他有些不解，在自己追问之下，那副将说出实情，其实之前李星洲已经大致猜到会发生这种事情了。

        他们当初从鞍峡溃退到此，丢的不只是战船，连后方运粮食辎重的船只也全沉在那，前后军加起来逃到瓜州的拢共有三万多人。

        有些淹死在江中，少数被叛军抓了，大多数是在茫茫大山中走散。

        三万多人，光每天吃的粮食就是个大问题，瓜州知府腾空府库，可瓜州并不是苏州、江州、泸州那样设府的富裕大洲，府库贫薄，根本不够。

        无奈之下杨洪昭只能逼着瓜州城中及其周围百姓上交粮食，说是上交，其实就是抢，为此还杀了好些人，百姓现在十分仇视士兵，周边村落已经出现百姓伏击杀死落单军士的情况。

        杨洪昭也没办法，只能在之后出事时尽量偏向百姓些。

        李星洲点点头，并未评价什么。

        杨洪昭其实也不能说错，若三万多士兵因为没吃的最终哗变成漫山劫匪，那对瓜州百姓更是一场灭顶之灾，他也只能出此下策。

        可对于瓜州百姓，简直就是天下掉下的无妄之灾，明明日子过得好好的，突然来了这么多士兵，还要无偿夺走他们辛辛苦苦获得，赖以生存的粮食，谁会干啊。

        副将只说杀了好些人，这“好些”李星洲想想都知道，肯定不是一个两个，十个八个，而是数百。

        果然，他们一进城，百姓都惊恐避开，周围的民房都纷纷关上门窗，大白天的就如夜晚一样门户紧闭，有几个衣着褴褛，瘦骨嶙峋，有气无力的人目光麻木躺在街边，见他们过来也不避马，就算踩死估计都不会挣扎一下。

        生不如死大概就是这样，李星洲带头停马，然后避开他们，副官见状连忙回头眼神示意，身后的二十多骑随即也停马绕开。

        李星洲明白，他要是不在，这些骑兵肯定直接踩过去了，他知道死对于这几个人或许是一种解脱，可惜他始终是一个现代人，生命在他心中的含义和这个时代所有人都是不同的。

        从街头到街尾，几乎没什么人，荒凉落魄，大多都躲开他们，有几个不怕的男性也目光不善。

        倒是没走多久，远远的，李星洲看到昨晚一直忙着拍他马屁的瓜州知州，他穿着一身普通衣服，坐在一颗街边柳树下的小摊前，正在吃什么东西。

        李星洲打马过去，他听闻马蹄声，回头迎上来。

        “下官见过平南王！”他说着就要下跪，李新洲连忙道：“免礼吧，未请教知州大人姓名。”

        “回禀王爷，下官姓史，单名恭。”

        李星洲点点头，然后下马来，他这才看清，这史恭吃的是面糊，旁边还放着一碟腌辣椒。就着辣椒吃粗面糊，堂堂一个知州混到他这份上确实不多见，不过他没多谈，不想让他尴尬。

        “史大人若无事就陪我走走，逛逛瓜州城吧。”李星洲道。

        史恭连连点头，高兴的道：“这是下官分内之事！”

        说着也不吃他的面糊了，招呼了一声，里面出来个徐娘半老，风韵犹存的大婶，收了碗和辣椒碟。

        两人虽然极力表现得不相识，都不说话，李星洲却看出这两人关系不简单，很默契，不说话也知道彼此什么意思。

        来星洲等众人下马，牵马跟着他，一边走史恭一边给李星洲介绍瓜州城中的古迹，景胜，如数家珍。

        李星洲看得出他是真喜欢这地方，有时说到不好处，他会掩饰几句，有时说着说着又会延伸出许多故事，说得头头是道，十分详细。

        “史大人是哪里人？”李星洲问。

        史恭连忙低头回答：“回禀平南王，下官乃是本地人，多年前中榜眼，便请命回乡，从此便一直在瓜州。”

        之后他又介绍起来，一路上人烟稀少，几乎毫无生机，他有些尴尬，掩饰几句，说什么白天人都出城干活去了之类的，但却依旧很尽责。

        慢慢的，李星洲也明白过来，这瓜州知州为何从昨晚初见起就比别人更加不留余地的吹捧他，努力讨好他，卑躬屈膝的献媚。

        不是他天性如此，而是他想救自己的故土，他经营多年的瓜州，为此讨好他这个王爷显然是他唯一能做到的了。

        李星洲忍不住感叹：“兴，百姓苦；亡，百姓苦......”

        听了这话，史恭说着说着一下子呆住，张了张嘴，居然忍不住老泪纵横......

        “王爷莫怪，王爷莫怪，下官.....下官一时，一时.....”

        李星洲看着空荡荡的街道，感受着门窗后警惕而畏惧的目光，拍了拍他的肩膀：“知州大人想哭就哭吧，瓜州之事我知道很多，世事难料，风云难测，谁又曾想到呢。”

        这下，知洲彻底跪坐在满是泥土的地上哭起来，如一个孤苦无依的老人。

        正如那句名言：战争从不改变。

        确实，或许战争的方式一直在变，但战争的内核确是永恒的，原始又血腥。


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