轩辕祈挑眉：“愿闻其详。”

“本官身为朝廷命官，食君之禄，分君之忧。”谢锦淡道，“非议君上这样的事情肯定不能忍，况且本官还执掌刑部，更不能睁一只眼闭一只眼。”

轩辕祈点头：“没错。”

“好在本官能先从官员查起。”谢锦淡笑，语调波澜不惊，听着甚至格外温和无害，“所有非议君上的人，本官可以先一一记下，以后总能抓着确凿的证据，到时候慢慢收拾。”

众公子脸色微变，身体不自觉地坐直了些。从湖面上吹过来的风冷得更刺骨，拂过脸颊像是钢刀刮肉，一阵阵生疼。

“都说齐家治国平天下，官员治家是基本责任，若连家中妻儿老小的嘴巴都管不住，如何替百姓谋福祉？这官当得也就没什么出息了。”谢锦眉梢一挑，目光缓缓从在场诸人脸上扫过，嗓音疏懒，“各位说是不是这个道理？”

莫陵安道：“官员能控制自己的嘴，也能控制家人的口舌，却没办法堵住悠悠众口——”

“悠悠众口？”谢锦漫不经心地一笑，“自己的九族能管好吗？”

花厅里空气又降下几个度，寒冰刺骨，如三九严寒。

莫陵安像是有些不服：“官员整日忙于朝务，约束自己家人倒是能做到，可九族之内牵扯甚广，如何管得过来？”

“连自己的九族都管不过来，那天下万万苍生百姓肯定更没办法管了。”谢锦语气平静，“既然如此，不如脱了官服回家种地去。”

话音落下，花厅里瞬间一片死寂。

众位公子心里其实更不服，他们已然明白谢锦今日把他们叫过来是为了什么，不就是警告诸位把嘴巴管紧一点吗？可他只是个刑部尚书——在同辈年轻人之中，他位居三品尚书的确已经相当了不起。

可三品尚书在满朝文武之中却委实算不得一呼百诺，况且他资历尚浅，朝堂上轮得到他说话？

他妄想封住所有人的嘴，根本是异想天开，不自量力。

“本官虽官职不高，奈何得了陛下和摄政王信任器重，拥有随时出入大正宫和御书房的权利，本官若要弹劾某位官员，定然会找到充足的证据。”谢锦淡淡一笑，“上宁远离天都皇城，本官都能给他查个底朝天，何况是天子脚下这片皇城？”

众位公子脸色一变。

“只要本官想查，就没有查不到的证据，本官想要拉下马的人，绝对不超过一个月就能做到。”谢锦始终维持着慵懒散漫的淡笑，“仅‘非议君上’这一条罪名，就足以让嘴贱者性命不保，情节严重之人，牵连九族不在话下。”

沉默。

良久的沉默。

死一般的沉默。

席间有人端着酒盏的手开始僵白，也不知是冻的还是吓的。

“各位回去不妨传达本官的话，明日开始本官就会开始明察暗访。”谢锦端起酒盏，优雅轻啜一口，声音越发和气了些，“本官提醒之后再犯者，那就是明知故犯，熟悉本官的人都知道，谢家九爷可不是好惹的脾气。”

席间终于有人开口，带着些紧张的语气：“这两年节放假，家父一直待在家里孝顺祖母，对外面的风言风语从未置喙过，还请九爷明察。”

谢锦挑唇：“是吗？那就好。”

兵部侍郎徐大人之子徐骏说道：“其实这两天我也确实听到过一些议论，但大多是平民百姓茶余饭后议论一番，官员之间倒是未曾听到过。”

“平民百姓不敢冒犯圣威，议论也不过是凑热闹的成分居多，到底有所分寸。”谢锦道，“咱也不能封了所有人的口，毕竟当今女皇陛下和摄政王宽容圣明，会最大限度地给予百姓们言论的自由，可官员都是读过圣贤书的，应该知礼节，懂律令，明知故犯，罪加一等。”

徐骏脸色微白，端着酒杯的手有些不稳：“九爷说的是，好在家父向来严于律己，断然不敢背后非议陛下和摄政王，以后也绝不会犯这样的错。”

谢锦漫不经心地点头：“徐大人为官正直，行事素来有所分寸，知道什么事能做，什么事不能做，本官对他印象不错，想来日后升迁不难。”

徐骏一喜，不由松了口气，“托九爷吉言。”

其他人一听这话，纷纷借机表忠心，一个接着一个承诺，回去之后一定会提醒家里人严守口风，绝不胡言乱语，绝不非议君上，一定对陛下忠心耿耿，报效朝廷，做百姓的好父母官……

花厅里实在是太冷了，他们担心再在这里坐上个半日，整个人会被冻成冰雕。

谢锦得到了满意的效果，也不再刁难人，温柔笑问：“天色不早了，诸位有留下来用午膳的吗？我吩咐下人去准备——”

“我还有事在身，只能先辜负九爷一片心意。”陈公子站起身，小心活动着已经冻僵的腿脚，“改日邀九爷去家里做客，还望九爷到时能赏脸。”

谢锦笑得温柔可亲：“只要不跟我作对的人，我一向都赏脸。”

陈公子跟着笑：“那我先告辞了，改日设宴招待九爷。”

谢锦颔首。

其他人也纷纷告辞，并盛情邀请谢锦改日上门做客。

待到来人都走得差不多了，莫陵安才缓缓开口：“不愧是谢九爷，办事手段让人佩服。”

谢锦道：“过奖。”

“在朝为官之人，所求不过是升迁，仕途一路顺风顺水，光耀门楣，再多一点就是妻妾成群，开枝散叶；而惧怕之事则很多，怕丢官，怕砍头，怕牵连九族，怕一生所得化为灰烬。”轩辕祈转头看向谢锦，“当然，不管是所求还是所惧，在旁人说来都是笑话，唯独谢家九爷说这些，句句都是千斤之重，容不得任何人不放在心上。”


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