周映露出一副果然如此的表情，林清跟自己不痛不痒地扯皮了这么久，八成此事才是重点。

“林姑娘但说无妨，在下必竭尽全力。”

林清亦是毫不客气，径直开口说到：“其实也不是什么大事儿，只这几日一直呆在山上嘴馋的紧，总想吃我身边侍女做的红豆酥，可着人寻遍这寺院上下都无赤小豆。”

言及此，林清抬眼望向若有所思的周映，眉眼含笑：“不知可否劳烦周公子跑一趟，替我买来二十斤赤小豆来。”

周映并未立即回应，他有些摸不透林清此举到底意欲何为，难不成是真的嘴馋了？

见周映半晌不吭声，林清抬手摸了摸散下的秀发，这几日在山上呆的头发都不顺了。

“怎么？这点小事周公子也不愿帮忙吗？那不如我们还是聊聊五百两的事儿。”

周映抽了抽嘴角，“只二十斤赤小豆，抵上三百两黄金着实是我讨到便宜了，不知林姑娘什么时候要，我好着人送来。”

林清歪着脑袋想了一会儿，开口道：“越早越好吧，这赤小豆处理起来也得费一番功夫，”

周映了然：“既如此，明日一早我便将这赤小豆同折成银票的二百两黄金一并送过来，不知林姑娘意下如何？”

林清点了点头，此举正和她意，却又听周映开口道。

“对了，明日我须外出处理些事，怕是不能来送药了，便把明日一整天的份额一并给你，记得按时服用。”

明日，当真是巧呢，不过林清并不多言，只微微颔首，示意赤缇将药妥善收好。

“人我就带走了，就不给林姑娘添麻烦了。”一旁的蒙面人识趣地扛起角落里无意识的伙伴，几人就欲退出了屋内。

行至门口，周映顿住了身形，朗声道：“林姑娘可莫要忘了在下嘱托的话。”

林清挑眉，稍加思索便想来了，当是那句‘山上露重，夜晚就不要外出了，当心着凉’。

待那三人离去，赤缇虽是已然猜到主子要那赤小豆的用途，却终是压不住心底的疑惑，沉吟片刻便开口问到。

“主子既是需要赤小豆，何不派属下去？”

林清抻了个懒腰，解释道：“莲华寺也曾派人外出置办口粮，打第二批灾民来时就着人去城里买了，可结果你也看到了。”

“前后派了三拨人去，可连人带粮，连个影都没捉住，可见此行凶险。”

林清眼色沉了下去，脑海里划过这几日愁眉满面的寺内众人：“怕是有人故意为之，要生生断了这些人的后路啊。”

赤缇听着屋外响起的撞钟声，浑厚有力的钟声萦盘在莲华寺上空，佛门净地，这般行事当真有损阴德。

“此事不提，可摸清那蒙面人的门路？”

赤缇摇了摇头，似是有些愧疚：“那蒙面人出手极为利落，远在此前那暗卫之上，属下看不出。”

也罢，蒙面人衣服的布料一看就比那暗卫的贵，摸不透也正常。

只是可惜了，她本意是想让赤缇试试周映的身手的，谁知半路又蹦出来一个。

“是属下学艺不精，连那蒙面人都打不过，想来更是敌不过那位周公子了。”

看着赤缇眼底的沮丧，林清连忙出言安慰：“谁说的，你也莫要气馁，咱们不是还没跟周映交手呢吗？”

“那蒙面人肯奉周公子为主，对他态度又十分恭谨，想来周公子身手定然在他之上。”

林清摇头，语气极为诚恳：“那可不一定，我不就打不过你吗。”

赤缇闻言一时不知作何解释，紧紧抿着嘴巴不再言语，林清见状长叹一口气，悠然开口。

“这样吧，你回答我一个问题，如果你答对了，那我就再找个机会让你同他比试一场如何？”

赤缇眼睛都亮了，连忙点头询问是何问题。

林清轻咳一声清了清嗓：“请问，依你看来，竹林深处可曾有人住过？”

赤缇闻言愣在原地，满腹狐疑，竹林那地界主子不是已经去过了吗，主子亦在信中同自己提过，这问题……这么简单？

赤缇刚要给出自己的答案，便见林清摆了摆手止住了他的话头。

“答案明日一早再告诉我也不迟，现在把那外敷的药递与我吧，趁紫苑不在，我赶紧把药敷上。”

林清一边说，一边在心里庆幸，多亏了这外敷的药不似那大黑丸子味道浓，连敷了这么多天也不曾被紫苑察觉。

赤缇将药瓶递给林清后自觉地去了外间，转过身，将注意力集中在挂于墙上的山水画上。

不待多时，听着身后林清的轻呼声，赤缇强压下了转身的念头，出声询问到。

“主子何不让紫苑帮您上药？”

林清的声音很快传来，只是听起来闷闷的。

“紫苑平日里就紧张我，若实话跟她说肯定会害怕，估计晚上觉都睡不好，满脑子胡思乱想。”

转瞬，声音清晰了起来，林清叹了口气，接着说到：“再者，我身后这伤也好的差不多了，何必多言又惹她忧心呢。”

赤缇走近，看向了面色很是苍白的林清，心里有种说不上来的滋味。

他们一行人从沧州来到京城，又在这繁华的京中度过了三年岁月，彼此只见了解的很，主子哪里是瞒了紫苑一人，怕是如今都没跟自己说实话。

适才他将那一身暗卫打扮的男子压着去见主子，主子脸色很是难看，想都不用想，一定是那时在圆凳上做的时间太久，伤处有些承受不住了。

主子还跟以前一样，骗起人来毫不手软。

对上赤缇埋怨的眼神，林清摆了摆手，示意他不要忧心：“今夜必然无事，你也抓紧时间好好休息，明日才是重头戏呢。”

赤缇迟疑了一会儿，却还是依言回了偏房准备休息。

翌日一早，林清被屋外传来的一阵铜锣声吵醒，揉着眼睛挣扎着起身想要一探究竟，披了件外衣才推开门，迎面就碰上了面色难看的紫苑二人。

“早啊。”林清打了个呵欠，彼时还不曾意识到问题的严重性。


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