第二十四章　澹州今日无豆腐

　　大清早的，澹州城安安静静，尤其是在伯爵府这块儿更是没有多余的声音。澹州并不大，甚至住在城中可以隐隐听到城外郊村里的鸡鸣之声，狗吠却是没有的事儿。如果认真听去，或许还能听到谁家在倒马桶，谁家在烧开水准备做早饭，远处的菜市场更是早已醒来，用新鲜的菜蔬与肉食来勾引着各家早起主厨的妇人们。

　　夏日清晨，空气新鲜，范闲与思思二人沿着城中安静的街道，来到了熟悉的菜市场之旁。他嗅着空气中越来越浓的味道，满足地摇摇头，说道：“这等地方，最近两年倒是很少来了。”

　　思思在旁看了他一眼，心想堂堂钦差大人，自然是再也没有买菜的机会。

　　范闲轻声说道：“还记不记得以前咱们在澹州的时候，经常来菜场买东西？”

　　思思点点头，笑了起来，说道：“少爷打小就和姐姐们在城里逛着，还替她们提东西，最开始的时候吓坏了不少人，我进府就听说了，也觉着您是个怪人呢。”

　　“现在还觉着我怪吗？”范闲笑应着，当先走入了菜场之中，行过一个二层小楼时，他下意识里停驻了脚步，侧身盯着看了两眼。

　　思思觉着奇怪，问道：“怎么了？”

　　范闲指着那楼好奇说道：“那不是送菜老哈的家？不是说楼子被火烧了？如今又是谁在住？”

　　这么一说，思思也想了起来，偏着头想了会儿，抱歉说道：“我也没听她们提过。”

　　范闲望着那新起的二层小楼有些出神，送菜老哈和监察院东山路的那名刺客都是死在这个地方，事后奶奶让人一把火将这楼烧了毁尸灭迹，而澹州的百姓们却根本不知道这件事情的真相。以为只是寻常的火灾。

　　他的面色平静了下来，那还是自己来到这个世界十二年地时候，自己就是在这个地方第一次杀人。

　　菜场里一片嘈杂。

　　海上的渔夫正推着小车，与场中的鱼贩沉默地比划着今日第一道的鱼价，而那车上筐中的新鲜银色小鱼儿不停弹动着，发出啪啪的声音。时不时有车子推进来，小贩们高声嚷嚷着让路，第二排里的菜叶沾着露水。鲜美诱人，隔厢里的卖鸡摊上，鸡儿们地咯咯叫声随着臭气升腾着，西角上一只大白猪正在屠刀下发出最后的悲鸣。

　　已经有不少澹州的百姓们开始来采买菜蔬食物，必须要赶早才会买到最新鲜的菜。澹州民风纯朴，加上庆国皇帝格外恩宠的年年施恩停征，所以百姓们的日子过的不错，至少能天天吃得起肉。

　　看着这一幕。范闲不禁有些意动，这庆国还真算不错。

　　没走几步，便走到了菜场最安静的一个角落里。远远望着豆腐摊上地身影，范闲停下了脚步，眯着眼看着那熟悉的腰身曲线。看着那位少妇红扑扑的面庞，看着她略显丰腴的身体，温柔一笑，心想自己被她抱大的。怎么还是如此看不厌？

　　思思看着那妇女，开心地笑了起来，便准备往那边跑过去，不料却被范闲拉住了手。她疑惑地回望一眼。

　　范闲笑了笑，说道：“何必相见？远远看两眼便罢了，看冬儿姐神情，日子应该过地不错，我们就不要再去打扰了。”

　　思思不明白。既然偷偷地溜了出来，难道真的不见，只是这么傻乎乎地在一旁远远看两眼？

　　“府上每月都有一笔俸钱给她，这是我的意思。”范闲似乎是在安慰自己，“有这笔钱，应该生活没问题。”

　　卖豆腐的少妇叫做冬儿，当年是澹州伯爵府地大丫环，这女子从十岁的时候便开始抱范闲。一直把范闲抱到了十岁。与范闲的感情自然是非同一般。

　　只是等范闲十岁的时候，姑娘家年纪却也大了。加上范闲知道自己的日后的人生必将万分凶险，所以觅了个由头将她赶出府去，只是暗中一直帮衬着。

　　他是喜欢冬儿的，所以想为冬儿安排一个平常而幸福的人生。

　　然而平常而幸福地人生似乎不是那么容易来的。范闲与思思看了一会儿，忽然发现有四五个大汉围住了冬儿的豆腐铺子，正神情激动地说着什么话。

　　范闲的眼睛眯了起来，清秀的面容上闪过一丝冷意，只是看着那几个大汉虽然激动，但似乎并没有如何咄咄逼人，也没有太多过分的举动，所以暂时还没有暴走。

　　他示意思思跟着自己往豆腐铺子那里靠近了一些，听清了那些人的对话，也看清了冬儿姐姐眼角的皱纹，不由心头一黯。

　　“冬儿姑娘，不是我们逼人，只是这帐已经拖了一年，总该还了吧。”为首地那名大汉皱着眉头说道：“您四处去问去，咱们给你家地钱已经是最宽的那种了，再也没有这么低地息。”

　　冬儿有些无措地揉弄着自己的双手，这双手常年在豆腐水里泡着，有些红，也有些粗糙了。她低着头为难说道：“再宽些日子，再宽些日子，你也知道我家那口子这一年里身子不好，养病花了不少钱。”

　　那大汉看了她两眼，忽然开口说道：“我说冬儿姑娘，您怎么就这么不明理呢？”

　　冬儿疑惑地抬起头来。

　　大汉嘿嘿笑着说道：“不说旁的，这管市丞一直收你的钱收的最少，咱们家老大也没有向你要重利……整个菜市的人都敬你三分，这为的是什么？不就因为你当年是伯爵府出来的人？虽然表面上你是被赶出府的，但咱们这些澹州的老人哪有不知道地？范家少爷最是疼惜你，小时候就成天赖在你这豆腐摊子上玩耍。”

　　他清了清嗓子，说道：“咱们不都是给范少爷面子，也没人敢欺压你……可是……”他忽然恼火说道：“这银子又不多。你随便去伯爵府上和老夫人说两句，难道她老人家还不会帮你？”

　　冬儿抿紧了嘴唇，死死不肯多说一句。

　　那大汉终于忍不住了，嚷道：“就算你不敢去和老夫人说，可如今大家都知道澹州府里这件大事儿，范家少爷已经回乡了，人家如今可是堂堂钦差大人，随便照看一下你。你们全家都要飞黄腾达，哪里还在乎这些银两？”

　　冬儿忽然抬起头来，面带坚毅之色说道：“我的事情，你不要去惊动府里，欠你的钱，我自然会慢慢还你……这两年多亏胡大哥您照看，冬儿十分感激。”

　　可这话明显没什么效果，那大汉虽然不敢怎么威逼冬儿。但毕竟是要靠这个挣钱，恼火说道：“既然你说你和府上没什么情份，那我们就不客气了，该拿的银子你今天就给我拿过来！”

　　听到这时候，范闲终于听明白了事情的缘由。不由苦笑了起来。冬儿家的那位只怕身体不好，可是……自己让府里每月送来的钱应该足够了，看冬儿姐的神情，只怕是这两年来都没肯动自己地送来的银钱。只肯自己靠着这个豆腐铺子勉强维持。

　　再继续听也没什么必要，范闲也没有等着事态激化之后再出来当大爷的业余爱好，虽然很显然，他是如今澹州城最大的大爷。

　　他对思思点点头。

　　思思马上明白了，疾行几步，来到了豆腐铺子前，看着那几名大汉，平静问道：“差多少钱？”

　　这几名大汉明显被这忽然冒出来的姑娘唬了一跳。思思今天出门虽然没有刻意打扮，但天天在豪门之中生活，身上的衣裳装饰无一不是华贵之流，大汉们眼尖，当然知道这姑娘来历不凡，轻咳了两声，恭谨说道：“也就是十两银子。”

　　说话的当儿口，这些大汉们的眼珠子在豆腐铺子四周飘着。

　　而冬儿在思思站到自己豆腐铺子面前时。已经是呆住了。半晌后红扑扑地脸上流露出来了一丝无奈的笑容。

　　为首那名大汉忽然瞄到了站在豆腐铺侧后方的那位公子哥，一看着那公子哥极好认的清秀面容。再一和豆腐铺冬儿的来历以及面前这如花似玉地姑娘一联想，他马上猜到了那名公子哥的身份，赶紧颤着声音加了一句：“确实是十两，这利钱……本就没敢贵收，今儿姑娘既然出面，自然是全免了。”

　　思思满脸笑容回头看了冬儿一眼，说道：“姐姐，是不是这么多。”

　　冬儿还沉浸在震惊之中，有些慌乱地点了点头。

　　思思看了那边的范闲一眼，这姑娘家当然知道范闲的心思，对着那几名大汉笑着说道：“我也看得出来，几位对我家姐姐颇有回护之意，这份心意我代我家公子谢过了。”说着话，她从袖子里掏出一张小银票递了过去，温和说道：“日后你们帮忙多照看一下这铺子。”

　　那大汉接过银票一看，是个二十地面额，不由苦着脸想退回去，可是又瞥了一眼豆腐铺后方那年轻公子喜怒不知的面容，不敢再多话，颤着声音说道：“不敢不敢，一定，一定。”

　　说完这话，他赶紧拉着身后还有些糊涂的几个下属匆匆忙忙地离开，路过范闲身边的时候，深深一躬到地，屁都没敢放一个。

　　范闲摇着头，走进了豆腐铺，对着犹自有些不相信自己眼睛的冬儿埋怨说道：“有钱留着不用，去借什么贵利？”

　　冬儿勉强笑着望了他一眼，轻声说道：“少爷，你怎么来了？”

　　范闲恼火说道：“几年前就是这一句，现在还是这句话，你是我的丫头，我来看你不行吗？”

　　思思在一旁掩嘴笑道：“刚才也不知道是谁站在那边不过来。”说完这话，她走到冬儿身边，亲热地去牵她的手。

　　冬儿有些慌乱地将手在身前的布襟上胡乱擦了两下，温和地笑了一笑。

　　范闲定睛看着冬儿的面容。将她眼角的皱纹看地更仔细了一些，岁月还算无情，并没有在少妇的脸上留下太过深刻的痕迹，只是日常操持着家务与小生意，总是显得有些疲态，尤其是此时与思思站在一处，被思思这个养尊处优的大丫环一比，更显得有些不自在了。

　　范闲叹了口气。忽然间也不知道应该拣什么话来讲，沉着脸问道：“小丫头呢？”

　　“在家里陪她爹，她爹……身子不大好。”冬儿瞧了一眼范闲的神情，温和亲切一笑，她自幼抱着范闲长大，当然知道他地心思，也能猜到他为什么心情不高兴，轻声说道：“少爷送来地钱可不敢胡乱用。反正也能维……”

　　不等她把话说完，范闲恼火地一挥手，说道：“带我去你家坐着说。”

　　冬儿看了一眼自己的豆腐铺子，为难地不知如何言语。

　　范闲大怒说道：“这么个破摊子还管什么管？当年我就弄拧了，什么平淡生活。你要一直跟着我，哪里会受这么些腌臜气。”

　　见他发怒，冬儿不敢再说什么，思思上前牵着她地手便往菜市场外面走了。

　　范闲在二人身后出了豆腐铺子。对菜场四周投来的关注眼光冷冷回瞪了过去，想了想，又将做好的两格豆腐端在了手上，这才逍逍遥遥地踱了出去。

　　等他走后，整个菜市场才如同炸锅一和地吵了起来，这时候，自然所有的小贩们都认出了他是谁，不免陷入了震惊与兴奋之中。

　　钦差大人来菜场。这是何等样美妙的八卦，尤其是还有当年的大丫环，如今的豆腐西施之类引人猜测的词语。

　　“看见没，我就说了……范少爷是个念旧情地人，既然回了澹州，自然是要来看冬儿姐的。”

　　有人啧啧叹道：“钦差大人，这得是多大的官儿，居然还如此念旧。”

　　有人胡嚼舌头。便有人骂了回去：“你不看思思姐也来了？你们再敢满口胡吣。当心府里来人把你们送到西边打胡人去！”

　　姑且不论菜场里的议论如何发酵，范府的威严在这里。范闲地名声在这里，一些无头无尾的流言自然无疾而终，只是范闲的突然到来与豆腐铺的突然歇业，为了清晨本就热闹地菜场注入了一丝最热闹的情绪。

　　此时没有人想到，今天整座澹州城都没豆腐吃了。

　　冬儿的家在澹州偏处的一个小院里，安静地隐藏在小巷的深处，这样一个独门别院在澹州城虽然多见，却也值不少钱，还是范闲当年用卖内廷报纸潘龄手书的钱，在冬儿成亲的时候置办的，当时范闲下了狠劲儿，冬儿也没敢违逆十一岁小少爷地意思，便一直住到了今天。

　　只是这院子里的摆设都有些陈旧了，范闲走入院中，四处打量了两眼，发现还算整洁干净，满意地点点头，将手中的两格豆腐搁在了石磨之上，将手负到身后，进了正堂。

　　冬儿忙着倒茶拿小点心，范闲止住了，笑着说道：“你又不是不知道我脾气，我就不爱吃那些。”

　　冬儿温和一笑，说道：“那时节，府上所有人都说少爷是个怪胎哩，小孩子家家的居然不喜欢吃零食，却喜欢啃骨头。”

　　“是啊，是个怪胎。”范闲叹息着，说道：“也就你们没觉着我怪。”

　　思思在矮榻上胡乱擦了两下，知道范闲也不在乎这些，便去请他坐下。范闲摇摇头，掀开正堂左间的布帘，毫不见生地往里间闯了进去。

　　一进里间，只见一个约摸三十岁的男子正挣扎着想从床上起来，这男子五官端正，颇有忠厚之意，只是脸色有些虚白，看来身体不怎么样。

　　一见范闲往里间去了，冬儿急得跳了起来，赶紧跟着进来，说道：“少爷，这病人呆的地方，你进来做什么？”

　　床上的男子便是冬儿地相公，姓麦，他早就猜到了来人地身份。

　　虽然自从知道范家少爷要回澹州的那天起，他就一直在和冬儿商量，范少爷会不会上门来看看，但双方毕竟身份地位悬殊太大，一想到这件事情太是不可能，两口子也就放下心来，没做什么准备。

　　“范少爷，您别进来了。”他惶急说道，吓得不轻。

　　范闲却是笑了笑，直接在他地身边坐了下来，一只手就搭上了他的脉门，用眼神示意他安静下来。

　　冬儿站在门口，猜到少爷是在替自家相公看病，不禁产生一丝疑惑，当年在府中倒是见过少爷捧着医书在看，只是这病州城里的大夫都说难治……

　　而她的相公更是紧张的没办法，看着范闲的手指搭在自己的脉门上，心想这可是如今的钦差大人，按坊间传的话，更是位龙种……怎么能给自己看病呢？他激动不已，感动不已，眼中竟是湿润了起来。

　　室内一片沉默，思思没有进屋，就在冬儿的身后小心翼翼看着。

　　良久之后，范闲松开手指，睁开双眼，微笑说道：“巧了，是肺上的毛病，好治。”

　　冬儿两口子听着这话，大喜过望，却还是有些不相信。思思在后面掩着嘴笑道：“你们俩就放心吧，咱家少奶奶也是肺上的毛病，宫里御医都治不好，全是少爷治好的。”


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