尤林满脸涨着强乎乎的表情，拾起那条干树枝子用镰削着，答道：“散在南面沙滩上。愿吃就吃，不吃拉倒！死1头少1头，省得我去放！”

看到这张镰，宋如石又回想起了他年轻时给地主看牛扛活的生活，这是他那时用过的1张镰。有1年，白沙河突然涨水，把正在过河的3个铁匠冲倒了，在远处放牛的宋如石看到了，急忙奔过去，冒着生命的危险，把3个人救了上来。

进了村，铁匠们支起炉子，先打了1张钢镰，双手捧着送给宋如石。这张镰，分量重，钢火足，是专门砍柴禾打野条用的。

宋如石使用这张镰，瞅着看牛的空，砍柴拾草，帮助家里糊口。

宋如石走后，这张镰又交到尤林手里。

那年“毒蝎子”霸地以后，柱子把这张镰磨了又磨，大妈问他要干什么，他愤恨地说：“把镰磨快了对付‘毒蝎子’去！”

大妈拉过柱子来，又是快慰又是不安地道：“好孩子，大妈就巴望你这1天。冤有头债有主，咱宋家的冤仇，数不尽，算不清啊！总有1天，咱这笔账是要清算的！如今你还小，别吃了那些狗东西的亏，等你长大了，可千万要给干爹干妈争这口气啊！”

尤林握紧小拳头，对着“黑大门”的方向叫道：“‘毒蝎子’！你等着吧！早晚我是饶不了你的！”

赵万程看到尤林手里提着镰，问：“你这是要去干什么？”

“我恨透这些龟孙王8蛋了！”尤林狠狠地说，“我1镰把他们的头削下来也解不过咱们的恨来！”

“好孩子，把劲憋着吧，”赵万程拍拍尤林说：“我看总有用着的时候！刚才怎么和那地主崽子干起来啦？”

说来话长，十几岁的尤林，早已被苦难的生活驱赶到给地主看牛的道路上了。

按常理说，在人生的道路上，7、8岁的年纪，正是耍娇、淘气、顽皮的时候。谁没从这个年龄上度过？谁没有幻想的童年？谁没有这段充满了天真、任性的生活回忆？

想想吧，那是1个什么时刻！无忧无虑，无顾无忌，吃饭抓着吃，走路跳跶着走，被大人们贬称为“淘气精”、“滑皮猴子”、“野猫子”……

老话说的好，7岁8岁讨人嫌，惹得鸡狗不喜欢。可是生长在这个年龄的尤林，连这点童年中起码的享受也被剥夺了。

碗里无饭，身上无衣，在3尺肠子闲着2尺半的日子里，尤林哪有心思去淘气、去顽皮？穷人的孩子早当家啊！不管挑动还是挑不动，他得挑起生活的重担去谋生，去糊口！

5年前，宋家全家人好歹咬着牙根挣扎着过了春荒，到了夏季，实在过不下去了。

宋如山老人拉过柱子来，难过地说：“孩子，怨大人没有本事，不能养活你。没有法子，早走晚走，咱穷人得走这条路！你出去混口饭吃吧！”

出去倒不打怯，穷人孩子的肩膀就是挑吃苦出力的担子。

尤林还常常望着大人们那艰难辛酸的样子，想分担1点忧虑哩！他瞪起黑黑的眼珠，问：“到哪里去？”

爷爷叹口气说：“还有谁家？穷人逃荒的逃荒，要饭的要饭，倒下的倒下，有钱有势能雇起人的，只有‘黑大门’了。你还小，出去远了，我不放心。只好去‘毒蝎子’家了。”

“我不去！”

尤林把嘴唇咬得紧紧的，脸转向墙，倔强地说：“饿死也不进他那‘黑大门’！”

宋家人的心里都明白。把孩子送进“黑大门”去看牛扛活，就等于把他推到火坑里！要吃财主家的饭，得拿命来换啊！

那个“黑大门”就是个鬼门关，活地狱！可是不进又怎么办？还能眼睁睁地等死？

尤林的干妈妈也劝柱子：

“不去眼下又怎么熬？你先去混口饭吃，等过去了这1段，咱再另寻法子。”

尤林虽然脾气强，但也懂事了，还是去了。

爷爷把自己不舍得穿的1双干绑头泡了泡，塞上两把羊胡子草，给尤林穿在脚上。没过多少日子，干绑头磨得没有底了，只好赤着脚。

夏秋还好混，到了冬天，照理说牛群该进栏了，可“毒蝎子”为了省草，又怕雇工冬日闲着，便叫他赶上牛群到外面去。

山上早封冻了，草丝不露，只好到山坡前的朝阳处叫牛在石崖下面啃点枯草。而他还赤着脚，冻得浑身发抖。

那些长得象座小山的犍牛，用鸡蛋般的眼珠子打量这个还没有牛腿高的孩子。它们把头1低，弯月形的牛角1斜，“哞哞”两声，向尤林示威。

有1回，尤林正在弯腰拾石头，不料1头犍牛趁他不备，鸡蛋眼1瞪，头1低，身子向前1拱，两只大角1挑，把尤林腾空撅起，朝山下的深谷里狠命地撂去。

尤林滚在悬崖上，象石滚子似地急速往下跌，就在快落到山沟底下时，尤林死死抱住了1棵松树，这才免去了1场粉身碎骨的危险。

尤林抹抹嘴上流出的血，打打身上的泥，不声不响爬回来，拾起带棱带尖的火石磕子，雨点般地往犍牛的蹄子丫瓣上砸，打得犍牛“哞哞”叫，撅起尾巴围着牛群跑。

这就是童年中的尤林，就是这样在苦难中度过的啊！

他在泥里、水里、风里、雨里、冰里、雪里，摔打了整整5年。

5年中，他白天看牛，晚上蜷缩在牛棚里，有时偷着回家看看，被“黑大门”家的人知道了，不是挨骂就是挨打，说是荒落了他的牛。

但灾难并没有把柱子挤扁，饥寒也没有把他压碎，他像棵在巉岩缝里钻出来的小树1样，在风雨中强劲地成长着。

他的个子不高，矮墩墩的，身子虽瘦，但骨膀挺结实，1张小方脸上，有着1双明亮的、有神的眼睛。他的眉毛黑黑的，嘴唇厚厚的，紧闭着，不大说话，也不大笑，什么时候脸上都是透露着硬崩崩的，强乎乎的表情。

严酷生活的磨炼和高山深谷的开阔、强毅、豪放的形象，使他性格中的那些坚强无畏和粗犷的素质更加突出和凝炼，使他每时每刻都在向人们显示，从他作为1个生命与这个苦难世界认识那天起，就作好了与这个世界挑战的准备。

这天上午，尤林正在白沙滩放牛，“毒蝎子”的独生子朝这边走来。

他这年十几岁，整整比尤林高出1头。

杜奉祖为了把他这个儿子渲染得有威有福，特地给他取了个吓人的名字，叫杜1龙，取其天底下唯1就这1条活龙之意。

“毒蝎子”凭着他的家业势力，又加儿子是“千顷地里1棵苗”，专门从外地请了个先生，手把手教了他7年书。

7年的时光，他除了为非作歹、打人骂人外，什么也不会。

可“毒蝎子”却把他看成了个宝，经常加以炫耀。

“毒蝎子”5十大寿时，高朋贵友都到了，这个老地主酒喝多了，想在客人们面前，显示显示儿子的才能，便把儿子叫过来，当着众人的面，进行榜试。

他把儿子拉到众人面前，又怕出了难题儿子答不上来丢丑，便在1张白纸上画了“1”，横到儿子面前，笑咪咪地问：“这是个什么？”

杜1龙吊起双眼，端详了1会，张开大嘴答：“是根扁担！”

众人捧腹大笑，笑声震得客厅“嗡嗡”响，“毒蝎子”也随着大笑，眼里都溢出泪来。

他点着头，把脖子转了两转，大声夸奖起来：“嘿嘿！嘿嘿！真是醉翁之意不在酒啊！明明是个1，却说是根扁担，不俗，不俗。”

客人们1见主子称赞，也随风转舵地赞叹道：“聪明过人！聪明过人！令郎如此慧敏，将来必有1番大的作为。”

杜1龙长了这么大，只知道为非作歹，打人骂人。

夏天，他跑到穷人的南瓜地里，瞅瞅那个瓜大，用刀割个方口，往瓜里局上屎，再盖上。

冬天，他腰里装着火柴，避到穷人的屋檐下放火。这回他手里握着1把长刀，不走正道，专往穷人家的庄稼地里钻。

他看看哪棵玉米、高粱长得粗长得高，嚓”的1刀，贴地削了下来，说是练武艺。他1边走，1边削。柱子早就从远处看见了，气得眼珠子发蓝，等杜1龙走近了，他拾起1块石头，朝向1头牛身上狠狠砸去，嘴里骂道：“他妈的！不吃人食的东西！”

杜1龙抬头1看，是尤林。

1品味道，知道话里有话，便气势汹汹地走过来，指着尤林问：“小穷鬼！你刚才说的什么？”

尤林站在那里，1双黑溜溜的眼睛瞪着杜1龙。

“你的皮是不是痒痒了？你是想找死啊！”杜1龙逼近1步，“你是为你那6分地喊冤？还是为你大妈和妈妈叫苦？你是不是忘了姓什么啦？”

尤林黑黑的眉毛1拧，道：“忘不了！我姓‘穷’！”

杜1龙长刀1抡，“嚓”的1声，几棵庄稼又被削断了。

“告诉你，老子要到蔡司令那里去了。再不老实，整治你的法子多得很！”

尤林的嘴闭得紧紧的。

杜1龙上前1步，挑衅地道：“他妈的！你聋啦！你耳朵里长了驴毛啦！”

尤林毫不示弱，沉甸甸地回敬他：“你的耳朵里塞了驴毛啦！”

杜1龙这个地主羔子本想抖抖威风，没想到被尤林大骂了1顿，他把刀1擎，朝向尤林道：“他妈的！你还敢反哪！看老子我劈了你！”


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