他还以为儿子追着火凰滢去的呢，再不敢喝骂，生怕李菡瑶说出来，他丢不起那个人呐。

        周黑子实在受不了李菡瑶气焰嚣张，怒道：“观棋姑娘竟视满朝文武若无物，太猖狂了！”

        李菡瑶已经走到后面去了，闻言转身，向他看过来；他也扭头看着她，满眼愤怒。

        李菡瑶飘然走回来，在他面前站定，道：“别人不敢说，但周大人，小女子确实不大看得上眼。——”用食指戳戳他手上的奏折，不屑道——“你罗列这些个罪名，怎没把我炸毁第三工坊的事写上去呢？那件事要是写上去，就牵扯出江家被废帝、潘梅林和崔华迫害的事，也牵扯出江家献技术给朝廷、为北疆大捷立功的事。你不敢？”

        周黑子咬牙道：“本官秉公直言！”

        李菡瑶嗤一声笑道：“秉公直言？你别玷辱了这四个字。也别玷辱了左都御史这个官职。”

        周黑子：“……”

        气死本官了！

        李菡瑶忽然俏脸一放，收了笑，严厉道：“你不配做左都御史，还是做个逢迎拍马的侍郎吧！”

        周黑子哆嗦道：“你……你……”

        谢耀辉冷静问：“姑娘如此狂妄，毫无上下尊卑，礼制纲常，不觉得自己过分吗？”

        李菡瑶没理他，转脸看向上方。

        王壑穿着藏青色礼服，端坐在上面，如坐云端，俯视众生；眉目清朗，双眼如夜空的星星，深邃、神秘，正凝视着她，离她那么远，遥不可及。

        李菡瑶心里一痛，自问：

        信他吗？

        自然是信的。

        那心里为何痛？

        因为他们之间横亘着满朝文武，横亘着万里江山，横亘着几千年男尊女卑的制度，给他们的未来平添了无穷的变数，令她不安，令她害怕。

        但她不会退缩。

        她只会勇往直前！

        她看着王壑，口里回答谢耀辉：“目前天下无主，纲常崩溃，何来尊卑？何来僭越？”

        谢耀辉逼问：“姑娘这么说，是不认公子为主了？”

        这话，朱雀王也逼问过一次，就在玄武关下，当时李菡瑶巧妙地回避了；这次，她不再回避。

        她转身、回头，郑重道：“不错。这皇位，唯有德者居之！公子能否收复江南，能否收伏我家姑娘，还要看他接下来的作为。若像你等上来便洋洋洒洒罗列我家姑娘十条罪状，恐怕他难以如愿。我家姑娘绝不会退让的！”

        谢耀辉一怔。

        众臣再次呵斥：

        “大言不惭！”

        “不自量力！”

        “太嚣张了！”

        ……

        李菡瑶黑眸滴溜溜转了一圈，笑道：“咱们各为其主，眼下，我便如李家的使臣。你们如此污蔑我家姑娘，我岂能坐视不理？自然要辩驳、反击。你们若是不服，只管反驳，以权势尊卑来压我，真可笑之极！满堂文武，个个是七尺男儿，难道还怕我一个小丫头吗？”

        无数声叱喝又响起：

        “谁怕你了！”

        “你算什么来使！”

        “李菡瑶大逆不道！”

        ……

        李菡瑶再次娇笑起来，清脆的笑声如珠落玉盘，在一众男人的喧嚣声中格外突出。

        “不怕我，也用不着对我如此疾言厉色吧？不论如何，小女子不顾性命送粮去北疆，为北疆大捷尽了一分力。过河拆桥的小人也比你们光明磊落些，至少他们承认自己的目的，不似你们道貌岸然地无耻。”

        群臣一静——

        这件事，他们不能否认。

        李菡瑶悠悠道：“怪道我家姑娘能崛起。你们这些男人不争气，阳衰了，阴自然就盛了。阴阳轮转，天道至公！”

        谢耀辉心一沉。

        然其他人却愤怒了。

        周黑子嚷得最响亮。他现在不担心了，这小丫头公然不服王壑，他岂能再任她猖狂。

        李菡瑶也瞄上了他，指着他道：“就拿你周黑子来说，人人都道你怕媳妇，我原只当笑话听；如今想来，恐怕你那媳妇大有名堂，你得了她背后指点，否则凭你这心性和手段，断然走不到今天这个地步。”

        周黑子气得倒仰。

        “姑娘说错了。”

        正气愤时，忽然上面传来声音，喧嚣声戛然而止，众人一齐抬头看向上方——刚是王壑说的。

        公子竟然开口了。

        且为周黑子帮腔。

        周黑子激动万分。

        李菡瑶笑吟吟问：“公子为何说我错了？”

        王壑道：“传言周大人怕媳妇，那是因为他爱媳妇——”周黑子听得差点要流泪，公子这话说到他心坎里了——“所以才怜香惜玉。其实他是极有男儿气概的，只看他今日这奏本，便知他最恨女人不安分守己，故而以李姑娘为例，警告天下女子，要遵守三从四德……”

        周黑子睁大了眼睛——

        这是夸他吗？

        听着好像是。

        然而，他为何感到心里凉飕飕的呢？有些不妙的感觉，又说不上来哪里不对。

        直到他夫人听说了此事，生气道：“原来你一直嫌我不安分守己！你如今升官了，一上来就用这法子指桑骂槐，警告我是不是？不如弄死我，你再娶个年轻貌美的，再纳两个温柔可亲的妾，你这人生就完满了。”

        他终于明白自己被王壑坑害了，叫苦不迭，急得又是赔罪又是哄劝，苦苦解释。

        周夫人愤愤不理。又讥讽他道：“原来你说钦佩梁大人，都是装的，是为了往上爬装。”

        周黑子急道：“夫人错怪为夫了。”

        周夫人道：“我是看错你了，原以为你是有脑子的，结果你这样糊涂愚蠢。公子喜欢那小丫鬟，正是浓情蜜意之时，再怎么也要怜惜三分。你抢着出头对付李菡瑶，以为能讨他的欢喜？呸，我怕他心里不知怎么怪你呢。”

        周黑子惶然道：“不能吧？为夫一心为国……”

        周夫人又呸了他一声，道：“这事已经查明了是李菡瑶干的吗？等查明了你再奏本。那时证据确凿，公子对那小丫鬟的情也淡了，才是时机！蠢！”

        说完愤愤起身去了。

        当晚就跟他分了房睡。

        周黑子苦日子开始了。

        也是自那天起，昊帝常采用出其不意的绝妙法子对付臣子，整得他们叫苦不迭、满心苦涩，却只能打落牙齿和血吞，又不敢抱怨，也兴不起怀恨之心，因为昊帝并未暴虐，更不专断，他们没理由不敬服他。

        这都是后话。

        且说眼前。


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