江玉行、墨管家紧跟着也进来了。

        三老太爷忙问：“可办成了？”

        李卓然颓丧道：“没办成。”

        三老太爷恨恨地跺脚惋惜。

        李卓然看见慕容星，眼睛一亮。

        这是他的亲娘！

        只恨当年李婆子歹毒，私自截留了他，若他被送去嫡支，必能受最好的栽培，怎会是现在这个样子！

        慕容星无名无份、身份尴尬，他不能称她“母亲”，连“姨娘”也不能叫，慕容星并不在意，让他叫自己“慕容居士”，李卓然虽不甘也只能从命。

        尽管如此，李卓然仍以慕容星为傲，觉得比李婆子强了不知多少倍，他宁做慕容星的私生子，也不愿做李婆子有名有份的儿子。

        他上前躬身道：“居士来了。”

        慕容星微微颔首，并不出声。

        李卓然直起身，转对江玉真道：“大嫂真想救兄长？我怕你根本不想救，而是另有所图吧。”

        慕容星神情一冷，问：“怎么说？”

        李卓然恭敬道：“回居士，大嫂恐怕猜到兄长和侄女凶多吉少，担心将来无依无靠，故而要把这份家业搬回娘家去。如此，她便成了江家的功臣，再嫁也容易。”

        他的话掀起一阵狂澜，李氏族人纷纷讨伐江玉真：

        “休想！当我李家无人吗！”

        “唉，你怎么能这样薄情？”

        “往常家主是怎么待你的？”

        “最毒妇人心呐。”

        ……

        江家父子、李卓尔、白氏、墨管家纷纷反驳。

        慕容星双目一瞬不瞬地盯着江玉真，像要看透她的内心，可真是放弃了李卓航，图谋身后事。

        墨老管家也怀疑地看着江玉真，江老太爷的私心他很清楚，涉及到江家，他不信任太太了。

        江玉真目睹李卓然挑起纷争，李氏族人骤然发难，心砰砰跳，强压着愤怒，命令墨管家：“将闲杂人都赶出去！”目光从三老太爷等人身上一晃而过，落在慕容星和李卓然身上，很显然，驱逐的人包括他母子。

        李卓然大声道：“江氏，你敢！”

        江玉真道：“你看我敢不敢！”

        遂向白小霞使了个眼色。

        白氏立即上前，伸手对慕容星道：“居士请！”

        郑妈妈则去推李卓然，毫不客气道：“滚！”

        墨老管家震惊不已，急上前挡在慕容星身前，又向江玉真道：“太太，不可对慕容居士无礼！”

        旁人还罢了，慕容星母子断不能被驱逐，虽然她未入李家门，但墨老管家最清楚，老太爷生前对她很是歉疚，这歉疚无法弥补，怎容后辈对她如此无礼？

        江玉真坚定道：“客人上门，若是怀着善意，我们自当招待；若是心怀叵测，恕难安置！”

        墨老管家道：“他是老太爷的血脉！”

        江玉真道：“是不是，都等老爷回来确认。”

        墨老管家：“……”

        细想这话，好像并未错。

        慕容星被驱逐，并没有发怒，很冷静地看着江玉真，然后又转向江老太爷父子，他们没有帮着赶人，只护持在江玉真身旁；再看堂上，墨管家正召集家仆驱赶三老太爷等人，众人纷纷叱喝推搡，堂上大乱。

        李卓然见江玉真竟敢赶人，示弱般退到门口，扯住一个家仆，要他去衙门报案，说江家霸占李家家产。

        那家仆之前得了他的好处，已是投靠了他的，得了这话，还不上赶着卖好？忙转身就跑出去。

        江如澄看见，抽身追了出去。

        李卓然则叫了几个族中兄弟侄儿，直奔江玉真。

        他算准李卓航回不来了。

        今天，他要幽禁大嫂！

        他要夺取掌家权！

        这里是李家，江玉真是李家媳妇，江家父子也不能改变她的命运，除非他们领着女儿回江家去。

        院外，江如澄追上了那家仆。

        他知道李卓然跟官府勾结了，这一去报案，只怕那些官吏就像闻见血腥的苍蝇飞来，给李卓然撑腰。

        “你去哪儿？”他笑问。

        “表少爷，小的去前头传话。”那家仆眼不眨地撒谎。

        “传话？我看你是想去衙门吧。”江如澄揭露他。

        “不，不是的……”家仆否认。

        江如澄忽然没头没脑地问他：“你可知道姑姑为何不肯出银子请官兵剿匪？”

        家仆赔笑道：“小的不知。”

        江如澄神秘兮兮地靠近他，低声道：“因为，姑姑已经派人去接姑父了。姑父很快就要回来了。”

        家仆吃了一惊，“真的？”

        江如澄点头道：“当然。不然你以为我姑姑哪来的底气？我祖父和父亲又哪来的底气？”

        家仆心突突地跳起来，故作惊讶道：“表少爷，你没骗我吧，要是老爷回来，太太怎不说？”

        江如澄道：“怎没说，是那些蠢材不信。唉，一个个这们心急！要闹，也要等消息坐实，姑父和表妹确实没了，再翻脸不迟；眼下帮着李童生，姑父回来能饶他们？譬如你，这一趟衙门跑下来，知道什么下场吗？”

        家仆强忍惧意问：“什么下场？”

        江如澄道：“把你全家卖了都算轻的，若让爷来处置的话，要么卖到水泥窑厂，要么卖到煤矿，要么卖到海外，哪一条都没有回头路……”

        家仆扑通跪下道：“表少爷，小的绝不去衙门！”

        江如澄道：“若别人去呢？”

        家仆道：“别人去小的拦着。”

        江如澄道：“嗯，这是表忠心的时候。姑父知道你一片赤胆忠心，回来定会奖赏你的。”

        家仆喜道：“谢表少爷！”

        江如澄又交代这家仆一番话。

        这家仆便找了几个共事的同伴，不但不去衙门报案，反在大门口守着，不准外人进入李家。

        江如澄见事成，才转身。

        此时，景泰府码头，一艘大船靠岸，落无尘长身玉立在船头，心情有些激动——马上就到李妹妹家了。不能亲自去救李妹妹，帮妹妹稳定家宅也一样。

        数日前，葛亭查出李卓航父女去向：是被一群庄稼汉子带往青华府去了。据看见的人描述那些人衣着和口音，葛亭和落霞判断他们是青华府的灾民。

        葛亭将这消息报给歙县县令。

        县令忙回禀知府等上官。

        同日，王诏接到青华府刘知府的传信，说胡清风和叶屠夫带着几千灾民杀出青华城，占据青华山，公然造反了。结合李卓航父女被俘一事，王诏力主发兵剿匪，并以此为理由，暗中催李卓远索要巨额军费。

        王诏的提议被徽州巡抚采纳。

        落霞却道：“他这是要逼杀李老爷。”

        葛亭道：“可是巡抚大人已经同意了，怎么办？”

        两人苦苦思索对策。

        落无尘一想到灵秀的李妹妹落入匪徒之手，被各种折磨，便心急如焚，日夜思谋营救之法。

        还真让他想出一招来破解眼前的局面，只是他虽年少，却是个恬淡的性子，并不热血冲动，故而没私自行动，先告诉父亲和舅舅，请他们裁夺、指点。

        葛亭听了大喜，极口赞“妙!”

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