李卓远大吃一惊，急忙奔回太平商号。

        这次，王诏示意下人别拦他。

        路上，李卓远想：

        这事到底是谁做的？

        难道是王诏杀人灭口？

        还是别的什么人抢劫？

        李卓航父女失踪，在徽州府掀起轩然大波。

        王诏声称，这一定是反贼（灾民）做的。之前在青华府，他们就洗劫了李家的太平绸缎庄。因此他主张发兵剿灭反贼，营救李家父女；并行文青华府，命新知府鄢计配合当地禁军剿灭反贼，还青华府一片清明。

        事情发生在徽州府歙县境内，徽州府的官员都脱不开干系，徽州巡抚责令下属官员追查此事，对剿灭乱民的提议却不置可否，王诏紧追着他不放。

        太平商号，李卓远和李卓望派人四处打探消息，想弄清楚李卓航父女究竟是被何人所掳、是生是死。因此事太严重，他们不敢隐瞒，派人去湖州景泰府给江玉真报信。

        在这节骨眼上，他们无暇顾及王诏做什么；再者，他们还要依靠官府找李卓航，不论是不是灾民掳的人，他们都无法为灾民分辨，只能等结果。

        那天，落霞将《大靖女相》带回去给落无尘。

        落无尘听父亲说李妹妹尚未抄完，只看了一遍，当晚便点灯熬夜抄书，打算抄好后托人带去湖州给李菡瑶，反正太平商号徽州分号每月都有人去湖州，向总号交结账务。

        只隔一天，便传来李家父女失踪的消息。

        落无尘心慌慌的，也无心去学里，父亲和舅舅四处打探消息，并不时碰面商议，他留心听了，暗自想办法。

        转眼三五天一晃过去了。

        李家父女一丝消息也无。

        人都说他们凶多吉少。

        李家人便坐不住了。

        李卓远发现，李卓然不见了，有人看见他从渔梁坝渡口上船，往湖州去了；又听家里来人说，三老太爷、四老太爷、墨老管家都已经赶去湖州景泰府。

        他们，都去找江玉真了！

        可以想见，李卓航父女若死，李氏族人都要来分一杯羹，然江玉真背后有江家撑腰，一场冲突不可避免。

        李卓远命人打点行装，也要去湖州。

        落霞早就在留意他，听说他要去湖州，淡声道：“大掌柜去湖州走一趟也好，盯着李氏族人。他们若是好意安慰太太呢，便好说；若是怀着瓜分李家财产的心思去的，大掌柜可要提醒他们，李老爷未必就回不来了。倘若他回来，知道他们狼子野心，你想他会怎么做？”

        李卓远心中咯噔一下。

        落霞自己回答道：“只怕他们从前的努力都付诸东流，李老爷从此再不会管他们死活了。”

        李卓远强作镇定道：“落先生说的对。我忽然想起来，徽州这边离不开我。倘若家主有消息，我也能四处打点张罗，营救家主。”

        落霞微笑道：“这样更妥当。”

        刚才，他本就是震慑李卓远。

        这当口，李家不能乱。

        晚上回到葛家，和舅兄葛亭说起此事，都十分为李卓航担忧。若李卓航从此杳无音信，这状况也维持不了多久，李家还是要乱。江氏能顶得住吗？

        落无尘听了，怔怔地回房。

        忽然他想起李菡瑶那日说，李家只她一个女儿，所以要招赘婿，现在他有些理解李妹妹了。

        想明白后，他心里闷闷的，夜里也是辗转反侧睡不安，至天明，起来梳洗了，匆匆赶往学里。

        这一天，他刻意接近几位同窗，向他们打探消息。

        这几人都是官宦子弟，大家平日虽相处不错，但落无尘从不查三问四，眼下为了李菡瑶也顾不得了。

        青华府在黄山北面，其境内的青华山与黄山毗邻。

        青华山上有座青华寺，香火鼎盛。现在，青华山青华寺都被叶屠夫和胡清风等一干灾民占据。

        李卓航父女和观棋被掳后，从水路辗转陆上，经过数日颠簸，最后送到青华山，分开两处关押。

        干下这宗买卖的是叶屠夫。

        之前在青华府，他们在潘岳带领下紧守青华城，胡清风想起王壑的交代，以防万一，派叶屠夫带领一千壮丁，乘黑夜开水闸出城，埋伏在青华城附近。

        果然禁军围攻、炮轰青华城。

        叶屠夫遂带人从背后偷袭禁军，火烧禁军粮草，炸毁了禁军后方营地，令禁军胆寒不已。

        潘岳便派人给刘知府递信，警告他不得再放炮，否则难逃其责，又说乱民首领已经逃出城了，灾民告他倒卖官粮，是非曲直只好等上面派人来查。

        刘知府和副将军黄志不肯坐以待毙，却又不敢再动，只好紧急派人往徽州府送信求援。

        刘知府倒卖官粮、炮轰青华城固然是重罪，叶屠夫等人炸毁禁军营地、烧了禁军粮草同样是重罪。

        在钦差到来之前，此事归徽州按察使司审查。

        潘岳唯恐上层官员公然偏袒刘知府，朝灾民下手，经与胡清风商议后，让胡清风也挑选了一千青壮灾民，夤夜出城，上青华山避难。这些人中，有许多是抱着一去不回的悲壮心思，从此要当土匪混日子了，因此将家小都带上了。

        潘岳给他们准备了粮食和银两。

        胡清风也不肯坐以待毙。京城太远，远水救不了近火，但徽州府近啊。他自己走不开，便派叶屠夫带了十几人到徽州府告状，顺便打探消息和动向。

        结果，叶屠夫将李卓航父女掳来了。

        他愤怒地对胡清风道：“告不成！按察使司的狗官跟姓刘的狗官是一伙的！这姓李的奸商跟他们也是一伙的！”

        当下他将王诏说他们是反贼、在造反，要派兵镇压他们，李卓航承诺资助军费的事说了一遍。

        末了道：“他们是不会放过咱们了。”

        昂藏糙汉子说到后来声音哽咽，狐狸眼中滚下泪来。

        他自己并不害怕，大不了一死；他是心疼女儿——可怜小丫才几岁，就这样跟他们走上不归路了！

        胡清风也想到儿子胡齊亞身上，脸色也沉下来，“原来以为他是个好人，竟然是个奸猾之徒。”

        他，指的是李卓航。

        叶屠夫道：“可不是，他跟那姓王的是亲戚呢。我亲眼瞧见他请狗官去酒楼吃饭，又去王府。”

        在徽州，李卓航的行迹全落在他眼里。

        胡清风冷笑道：“那就怪不得我们了！”


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