第704章  船来了！

“快了，是真的快了，凯瑟琳阁下与几个城市同盟的谈判到了尾声，你再耐心等最后几天。”

为了安抚这个他在风车地最大的后台和金主，阿尔芒也只能小心的站起，为露菲尔递上一杯红茶。

瞪着阿尔芒瞪了好久，瞪得他都有些发毛了，露菲尔这才一边瞪着他，一边坐下，拿起桌子上的红茶如诺恩海盗仰头一饮而尽。

“快了快了，你总说快了，你知不知道我这是在用《艺林》好不容易积攒的信用为你们作保？”

“你看了真理报了，你也亲眼考察了白糖工坊了，难道你还不信吗？”阿尔芒将桌子上的机密文件收好，公归公私归私，这些东西可不能乱让露菲尔看。

露菲尔拿起茶壶给自己又倒了一杯，还是一饮而尽：“要不是看在凯瑟琳姐姐的面子上，要不是这对我也有好处……哼！”

别看凯瑟琳在千河谷老是吃瘪，好像没什么存在感。

但在风车地的艾尔人，尤其是几个城市同盟之中，凯瑟琳可是鼎鼎有名的人物。

她可是股票交易所的发明人，而且还是银行家出身，职业素养极厚，具体体现就是对帝国金融市场的判断总是正确的。

虽然现在看来，这可能是因为她大规模雇佣了占星术士帮她测算，但就算如此，假如她破产了去当顾问，都有不少寡头家族愿意出重金聘请。

这次凯瑟琳在风车地的金融攻势，自然是有针对的，主要就是帮助当地艾尔人驱逐莱亚人的势力，否则要是一刀没砍准，砍在风车地身上，叫莱亚人捡了便宜就闹笑话了。

好在这些莱亚商业贵族和寡头们够实诚，凯瑟琳挖坑他们是真的跳啊。

在风车地艾尔人的帮助下，凯瑟琳已然操纵着风车地的整体舆论向着白糖价格不变而转变了。

先前是《艺林》自己说的香料价格不变，都是同一个地方，怎么光香料不变白糖就变了呢？肯定是收了投机客金镑了。

露菲尔一直和寡头们唱反调也是有原因的。

一方面是不要伤及无辜，有《艺林》和小报打擂台赛，普通市民感觉到水深就不敢乱掺和，但要是贪心不足那就别怪凯瑟琳韭菜刀狠。

另一方面就是凯瑟琳准备给好妹妹铸一个金身，把《艺林》风车地第一大报纸的地位打出来，以后要用。

先前露菲尔还挺能沉得住气的，但今天不知道为什么，突然怒气冲冲跑上门来了。

“你今天怎么了？”回头看了一眼墙上的挂历，阿尔芒试探性地问道，“你……到时候了？”

“啧！”露菲尔闪电般地锤了一下阿尔芒的肩膀，“和淑女说这个？你礼貌吗？”

捂着肩膀，阿尔芒绕到露菲尔正面：“到底怎么了？或许你和我说，我还能帮你呢？”

“我的《艺林》可能要停刊几期了……”

“为什么？”

露菲尔声音从鼻子里一点点挤出来：“先前我听了你们的鬼话，总是鼓吹白糖降价，我的读者们就开始做空白糖。

但那些风车地寡头和贵族们就故意囤积，不少市民亏损严重，最后不得不赔本卖掉借来的白糖，甚至有人破产。

那几个寡头家族，尤其是莱亚王室的那几个走狗，故意撺掇几个做空白糖而破产的市民，在昨天夜里烧了我的印刷房，然后跑到卫兵处自首，我现在里外不是人了。”

“你怎么知道是他们撺掇的？”阿尔芒皱着眉，从书架上翻下一本《风车地商人必备手册》（其实就是贵族和寡头名录），拿起了笔。

露菲尔眼神不善地盯着他：“因为今天早上的时候，我手下好几个编辑和投稿人都没来。

我一问才知道，他们都去新建的《桅杆报》报社去了，那报社老板我一打听，就是那几个该死的囤积白糖的寡头。

咱们两个人可写不出艺林，拜你所赐，我还得赔付船主们的广告费和违约金。”

先是一愣，阿尔芒思忖了片刻，便将那本《风车地商人必备手册》和羽毛笔递给露菲尔：“是谁在针对你，圈出来，我寄给凯瑟琳阁下。”

看着露菲尔茫然的眼神，年轻的黎塞留主教却是再次展露了笑容：“放心，你是我们的人，不会让你受委屈的。”

…………

“《艺林》报社关门了吗？”范梅尔向着弟弟沃夫哈特问道。

沃夫哈特嘿嘿一笑：“放心吧，事情办得妥妥的，今天早上她到法院签了原谅书，把那几个纵火者放了，《艺林》报社都关门一周了，不可能再起来了。”

“小丫头，还想和我们巴斯蒂安家族斗，我们九代前就住在这了，她一个瑙河浜，上我们水坝城要饭来了。”穿着一袭内里打着补丁的丝绸长袍，范梅尔乐呵呵喝了一口鎏金酒壶里装的劣质红酒。

巴斯蒂安家族原本就是水坝城城郊的骑士，但自从血肉王庭廉价粮进入后，他们的庄园就很快破产。

范梅尔的爷爷运气不错，靠着投机丝绸和香料赚了一笔，但到了范梅尔父亲那一代却是在先前镀金花投机灾难中赔了个底掉。

到范梅尔兄弟这一辈，虽然还挂着贵族的名头，可除了几件丝绸衣服、祖宅以及一间小药剂师铺子就别无他物了。

这些东西给别家，那自然是一辈子不愁，但对于范梅尔兄弟俩来说，本来庄园就破产只剩名头了，要是名头都丢了，那还算什么贵族？

但为了生计，范梅尔还是不得不做起了他最鄙夷的商贾豪门的黑手套，专门帮他催债那些贵族欠债人，这几年倒是攒下了不少积蓄。

这一次，范梅尔却是决定梭哈，把积蓄全部做多白糖。

这可是上面的商贾大佬们亲口跟他保证的，白糖绝不会降价。

这一点，范梅尔是无比相信的，这些商贾大佬掌握着白糖工坊的进货渠道，糖类原料市场没变动，不可能多出了那么多白糖的。

所以他一直无法理解露菲尔这个小丫头的动机——吹白糖增产，怎么想的？

“哥，咱们接下来怎么办？”

“搞了她的报社，斯托姆温德家就会把期货的契约给咱们，你把报社看好，只要不出岔子，咱们巴斯蒂安家又能上桌了。”范梅尔搓着发红的手。

“好嘞。”沃夫哈特骑着小矮马离去，范梅尔却还继续等在运河码头边。

此时的码头边，几乎围了有上千人，他们都如同望夫石一般伸长了脖子，朝着运河尽头观瞧。

这些人都是这场白糖大战的投机客，其中既有做多的，又有做空的。

范梅尔找了一处花坛坐下，眼神却不离开河面分毫。

他可得盯紧了，这是瑙安河通航的最后一天了，今天不来，等冬季枯水季，就算想运都运不及了。

这一等，便从正午等到了傍晚，每当有船出现，盘坐在地的人群就会一拥而上。

在发现并非运糖船后，便又会作鸟兽散。

日头渐渐西沉，河面的船只越来越少，更不见有什么大船。

冬日的暖阳下，见到这一幕的范梅尔哼着小曲，望着内河码头上越来越绝望的做空投机客，脸上露出了得意的笑容。

他甚至还能从怀里取出奶酪：“吃了酸菜裹干酪，皇帝老子不及我。”

夕阳的红光照在波光粼粼的河面上，像鲜血一般映射在每个人的瞳孔之中。

不少投机客与市民已然站不稳了，甚至有悲观者开始破口大骂露菲尔是“沙滩上的太阳”了，就算是最乐观的乐观者都看不出半分笑表情。

红日一分一毫地向着水面落下，人心同样一分一毫地落下。

当红日触水的刹那，人群如同水波一般荡漾着，开始渐渐散了。

就在等待的众人准备散去之时，哒哒的马蹄声却伴随着破音的叫喊声响起：“船来了，运糖船来了。”

“胡说。”听到叫喊声，原先躺着吃干酪的范梅尔猛地原地跳起，窜上了花圃平台就朝着声音传来的方向叫喊，“我在运河等一天了，没看到有船来！”

可当他看清叫喊的人时，却是怔住了：“沃夫哈特？你小子不看着报社，跑到这来说什么梦话？”

“没说梦话啊，哥。”沃夫哈特急得讲话时哈喇子都流下来了，“运糖船走海路来的，他们没从瑙安河走。”

“什么？！”

跨上自家小矮马，范梅尔与弟弟俩气喘吁吁地从内河运河冲到了另一边的海运码头。

此时的码头边仿佛节日庆典般挤满了看戏的人群，他们又哭又笑，甚至有人抱着街头的树发疯般撞着脑袋。

看到这个场景，范梅尔的心无限下沉。

跌跌撞撞地冲到码头边，拨开人群，范梅尔在看到海面的一瞬间，便感觉到喉咙像是被无形的链子拴住，让他死活喘不过气来。

八艘来自法兰的商船停靠在了码头，一眼扫过去，范梅尔瞬间就从船身吃水算出了这些船只大概装货4万担到5万担之间。

船舱之中一箱箱装满了白银月光般的细砂和受潮糖块被运出，码头的税吏羽毛笔运转如飞，手指都抽筋了。

“西拉斯。”见到一名相熟的码头小吏，范梅尔见到救命稻草般扑了上去，“这里，这里有多少白糖？这是白糖吗？”

“你眼瞎啊？”那小吏白了他一眼，“船上四万八千担白糖正在装卸，啧，不要拦路。”

把范梅尔像路边野狗般推到一边，小吏小跑着向前，而范梅尔却像是雕像一般立在原地。

沃夫哈特小心翼翼上前，搓了搓范梅尔的肩膀：“哥……”

他话音刚落，范梅尔却是扑了出去，他弯腰从卫兵腋下滑过，跪在了一个木箱前，发狂般大叫起来：“不可能，不可能，黑蛇湾一年的产量都没有4万担，不可能！”

一脚踹翻了木箱，他手口并用硬是将钉起来的箱盖撬开，接着双手猛地探入砂砾般的白糖中。

只可惜，他的双手触到底都没有摸到他想象中的石块，在卫兵和其他船主冷眼旁观中，一把一把地将白糖抓出。

然而一整箱白糖，全部都是货真价值的足量白糖，而且其质量肉眼可见地比红叶丘制糖工坊的白糖要好得多。

“市民，我提醒你一下，这一箱子白糖差不多10担（1120磅）。”一名操着浓重法兰口音的船主慢悠悠走到他面前，“你得赔付，嗯，我算一下，150金镑。”

原先跪在地上的范梅尔浑身颤抖了一下，他缓缓抬头，双眼中都是血丝，声音还带着一丝哭腔的颤抖：“多少？你说多少！”

范梅尔猛地扑在了那船主身上，揪住了他的领子：“为什么只有这么点，为什么只有……唔……”

捂着肚子缓缓跪倒，那船主嫌弃用手帕擦了擦拳头：“你魔鬼附身了？赔钱少你还不乐意了？”

范梅尔听不见那船主的话，他多年投机客，瞬间就算出了这些白糖每磅的单价在16第纳尔左右。

16第纳尔！16第纳尔！目前水坝城白糖每磅单价是30第纳尔！

他先前借出了期货白糖50担，买家卖出了1400金镑，而今天买家要还给他白糖50担，那就只需要回购746金镑的白糖就行。

“咳咳咳咳咳——”范梅尔剧烈咳嗽起来。

他的弟弟飞快上前，扶住了哥哥的手臂，但范梅尔抬头之际，脸上的苦懑震惊却变成了笑容。

“哥，你……”

“噫——”范梅尔一拍手，“我发了！我发了！我赚了653金镑，我发了，哈哈哈哈！”

(本章完)


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