罗谢尔离去后，林格并没有立即返回伙伴们休息的营地，因为先前对话中提到的、秩序天平的仲裁官还没有出现。若是被这些致力于追杀并消灭异类的刽子手门发现了河边的银精灵、光精灵和旅人妖精，结局大抵不会很美好，所以，必须想个办法将他们引开才行。

    并没有等太久，大概是在罗谢尔消失不见的一分多钟后，林格便听到了一阵急促的脚步声，刷刷刷地刮过林间密集的叶片和藤蔓，从另一个方向出现了。

    是一行四人的队伍，三男一女，皆身着银白色的制服与长靴，背着某种不知名的古怪枪械，几乎有半个人那么高，银色的枪身上流淌着幽蓝色的纹路，给人一种神秘深邃的感觉；腰间配备着类似动力炉的银白色箱体，向左侧面开出大小不一的插槽，似乎能够外接一些特殊用途的设备，这模样让林格想起了爱丽丝手中的游戏机与卡带，不由得多看了两眼。

    这几个被异类们畏惧而又厌恶地称之为“白银狂犬”的仲裁官们，发现了林格这个陌生可疑的身影后，无需商量便迅速散开，一人从正面逼近，另外两人从侧面包围，最后一人则停在原地，伸手摸向背后的巨大枪械，行动果断而又配合默契，有股军人般干练的气质。

    面对这气势汹汹的逼迫，林格不慌不忙地举起双手，表示自己手中没有武器，也没有任何反抗的意图。

    与此同时，四人队伍中领头的那位队长，也就是从正面向林格逼近的那名仲裁官，似乎也发现了哪里不对劲，连忙伸手拦住了自己的同伴，同时比了个奇怪的手势。

    在他的示意下，从侧面包围过来的两名仲裁官没有继续靠近，正想从背上解下那把巨大银色枪械的女性仲裁官也停止了手中的动作。

    “不，应该是我们感谢你的配合才对，林格先生。”名为韦德·洛克的队长挥手，带着自己的同伴们转身离去，朝着罗谢尔离开的方向追赶，临走前，还颇为真挚地祝福了一句：“祝你好运。”

    他显然见过许多类似的情况了，因此这番话真心实意，林格也能听出来，很诚恳地回道：“事实上，我正打算离开这里，返回罗斯廷市——这趟旅途与我想象中的模样，确实略有差距。”

    “明智的选择。”

    金发队长接过去后又递给林格，示意他收下。

    队长微微颔首，接着问道：“那么，你是否在这附近遇见过其他人？具体来说，是一位高原人，身材高大，约在一米九五左右，黑发扎有铜环，褐色眼眸……”

    这都没什么好隐瞒的，林格如实相告，至于为何出现在这里，他的解释是：“旅游。”

    金发稍显黯淡，虽然还算年轻，但气质神态十分成熟老练的队长缓缓摇头，让同伴们退回自己身后，然后才把目光落在林格身上，微微皱眉，从胸前的制服口袋里取出一本封面为墨蓝色的证书，用严肃的语气对这位突然出现的年轻人说道：“我们是教团联合-审判教廷直属裁决机关【秩序天平】的仲裁官，同时隶属于大布列塔王国宗教信仰部民俗对策局‘真理一处’，目前正在执行审判任务。这位市民，希望你能够配合我们的行动，详细回答我接下来的问题，请不要有所隐瞒，否则将视为扰乱公务，以嫌疑人同党的罪名逮捕。若你有任何异议，这是我的工作证书，你可以记下我的姓名与编号后，向教团联合的纪律纠察机关或王国宗教信仰部提出抗议与投诉。”

    他将罗谢尔的基本信息简单描述了一遍，林格耐心地听完，然后点点头：”是的，我遇见他，当时他就在这里，和我说了几句话。”

    名为韦德·洛克的队长神色稍有缓和，他收起证书，语气依然很严厉，但应该是长时间来养成的习惯：“感谢伱的配合，市民。那么，首先请告诉我，你的姓名、身份、来历，以及出现在这里的原因。”

    林格轻轻合拢手掌，将护符收下，同时回道：“十分感谢。”

    没错，秩序天平对目标危害性的判断就是如此简单，他们会通过某种独特的魔导仪器来检测目标体内的魔力痕迹，只要不是异类，体内又没有魔力反应，那就不属于他们要消灭的对象。

    “他让我在这里等待，当你们出现后便如实告知他的去向，这样，你们就不会为难我了。”由于说的是实话，林格的语气中便没有半点心虚，指着刚才罗谢尔离开的方向说道：“他就是从这个方向离开的，说自己要去山的另一侧、莱森堡的首都尼姆舍尔。”

    “这是由司理主教赐福过、具有驱逐邪恶功效的护符——”队长的目光深沉：“它能够帮你驱赶野兽以及一些更为凶恶的敌人，使你顺利离开这座山脉。但是，效力是有期限的，所以你最好抓紧时间，不要耽误。”

    而毁灭它们却只需要一瞬间。

    林格伸手接住，掌心传来微冷的触感，他眼中倒映出一枚三角形的银色坠饰，棱角处折射着冷冽的光辉，落入眼底，稍微有些刺痛。

    如果林格对秩序天平足够了解的话，就会知道这位队长刚才打出来的手势，它的意思其实是“没有魔力反应，确认为无害目标”。

    队长立刻追问：“什么话？”

    队长顺着林格手指的方向望去，发现密林间确实有人经过的痕迹，又与自己的同伴们对视一眼，用目光交流意见，觉得这的确是目标会说出来的话，便没有怀疑林格的话，沉默少许后，忽然道：“萨莉。”

    他将印有王国宗教信仰部标志性的环形徽记的工作证书打开，林格看了一眼，发现上面记录的姓名是“韦德·洛克”，职务为“一级行动干员”，至于编号，太长了，他随意扫了一眼便忽略过去，扭头对这位年轻而又老成的队长说道：“身为王国的良好市民，我很乐意配合诸位的工作。”

    正是清楚这一点，罗谢尔才会向林格提出那样的建议，而不是劝他赶紧离开。在这些偏执的白银狂犬面前，逃跑不过是心虚的表现而已。

    听到这个解释，队长不禁皱眉，但不是觉得荒谬，而是因为：“每年都会出现这样的情况，常有游客觉得罗斯廷市附近的开拓时代旧址无法完全体现出本地的自然风貌，便擅作主张地脱离观光路线，深入索森山中，试图追寻古老原始的自然景观，然而最终他们的结局都不甚美好。林格先生，我唯一能做的是劝你早点返回城市，这座山脉比你想象的可怕许多，我不希望由于你个人的冒失行为，给本市的警务力量增添不必要的麻烦，更不希望再次听到你的消息时，会是在报纸的讣告上。”

    至于若是出现了魔力反应会怎样，大抵不需要抱有太多幻想，只需要知道，秩序天平以及守夜人这些狂热残忍的家伙，甚至连视线中看到的每一株魔法植物都会连根拔起就行了。由于这个缘故，现在野外已经很少见到天然生长的魔法植物了——罗斯廷地下花园里的那些魔法植物，可是树夫人与老板娘谢丝塔长达数百年的努力才积累下来的成果。

    他们的背影渐渐消失在密林深处，林格隐约能够听见风中传来女队员萨莉和队长韦德的交谈声，断断续续，像被截断，到最后终于听不见，耳畔只有流水哗啦哗啦的声响。

    队伍中唯一的女性队员，似乎对自己的队长很了解，因此只是叫了个名字便知道他要表达的意思，从腰间的白色挎包里取出一样东西，递给了他。

    林格依然站在原地，注视着沃土宗的行者以及秩序天平的仲裁官先后离去的方向，手中捏着那位队长赠送的驱邪护符，沉默不语。

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    (本章完)


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