院子中金黄银杏树，已经脱下了惊艳的外衣，树干变得光秃秃的。

  无人采摘而掉落到地上的银杏，被人踩踏后，黑乎乎地粘黏在道路上。

  沈嘉凝身体已经能够下床。

  一早起来，楚鹤川便来寻他，一起在议事厅中商量硝石矿的事情。

  两人正说到如何请人秘密去开采硝石矿的时候，赵毅气喘吁吁地跑了进来。

  “少将军，人质回来了！但是白……”

  一转眼看见沈嘉凝正坐在楚鹤川旁边好奇地看着他，他一下闭了嘴。

  “但是什么？”

  沈嘉凝疑惑问。

  赵毅噎了一下，悄悄瞥了楚鹤川一眼，旋即改口道：“派去护送人质的人被谢达围困，恐怕有性命之忧！”

  楚鹤川闻言猛地站了起来，脸色微变。

  “迅速去点两百轻骑与我去救人！”

  他转头对沈嘉凝拱拱手：“公主，我去看看。”

  说着扔下沈嘉凝步履匆忙地大步往外走。

  沈嘉凝愣了一秒钟，赶忙跟上去，一脸好奇地问：“派去护送人质的人是谁，你怎么这么着急？”

  楚鹤川一边快步走一边她解释：“公主，护送人质的人，是目前我们楚家军中一个十分重要的人，我们要去将他安全救回来。”

  沈嘉凝脚踩到一颗银杏果实，滑了一下。

  揪住男人胳膊稳住身形，她肃然道：“既然此人身份重要，那我和你们一起去救人。”

  “不可！”

  楚鹤川眼里出声：“公主，你还是安心待在此处，离开景城会很危险。”

  “我怕什么！”沈嘉凝一脸认真，“从前我怕死，连门都不敢出，可还是在柳桥街遇到危险。

  “现在我明白了，越是害怕什么，越容易来什么，有些东西是躲不过去的。

  “况且我作为魏国的公主，不能这样贪生怕死，无所事事，夺回魏国失去的城池，是你们楚家的事情，更加是我这个亡国公主的事情。”

  楚鹤川定定看了她好一会儿，半晌才道：“公主，你去了有什么用？你的武功虽然不差，但也算不上好，去了我还要分心照顾你，你还是在家想想办法，等到谢达的妻儿带回来后，如何说服谢达来投降吧。”

  说完，他一脸紧迫地拱了拱手，留下沈嘉凝便飞快出门了，沈嘉凝连问清楚的机会都没有。

  沈嘉凝微愣，觉得有些失落。

  心中正憋闷的时候，高子清抬着熬好的药来了。

  见她一脸失落，赶忙将她拉到屋子中。

  “姐姐，怎么了？是不是姓楚的又说你什么不是了？”

  沈嘉凝回头看了一眼高子清。

  少年见她失落，眼中的光亮都暗了下去，拉住她的手低声安慰。

  沈嘉凝瞥嘴，抬头看他，问：“高子清，你说我少将军怎么这么嫌弃我？”

  “这几天我看到沈姐姐帮少将军画了很多图纸，虽然不知道那是什么，可少将军对你说了好几次感谢，这就说明姐姐帮了他忙了。”

  沈嘉凝听他这么说，情绪没有一丝好转。

  这两天她一直在尝试着研究画火炮的部件构造图纸。

  她想制作出简易的大炮，到时候将火药塞进去，威力能够成倍提升，届时即便成倍的敌人攻进来，就算他们人数稀少，也不用害怕。

  只可惜她还没有研究透彻，楚鹤川似乎对那“纸上的火炮”没抱什么希望，却是对她说过的用硝石制冷赚钱的主意比较感兴趣。

  高子清见她闷闷不乐，连忙笑道：“姐姐你别不开心，我也可以帮忙的，只要姐姐肯说，我便出钱。”

  “钱？”沈嘉凝看向他。

  高子清眉眼弯弯笑道：“是啊，姐姐，你们不是要请人运送什么矿石吗？请人是不是要花钱？正好我有的是钱，全部给姐姐。”

  沈嘉凝：“……”“诶等等！”

  她脑子什么东西闪过。

  高子清歪着头认真等着她说下去。

  沈嘉凝想了想，问：“你家以前是做珠宝生意的？”

  “对啊，怎么了？”

  沈嘉凝伸手掐着下巴思考，又问：“这么说，你们家应该认识很多有钱人吧。”

  “当然认识，我家的珠宝不光在吴国售卖，在旁边几个国家生意都很好。”

  “这么厉害啊！”沈嘉凝喜得双眼放光地看着他。

  如此的话，那硝石制冷的受众群体，他们便不用愁了。

  可以直接让高子清帮忙，将之在他们家的顾客中推销，直接赚有钱人的钱。

  不过目前从开采硝石矿，运送，提纯等等这个过程都需要大量财力。

  沈嘉凝不可能白拿高子清的银子，她打算向他借，等到硝石赚到了钱，再还他。

  将自己的想法告诉了他。

  本来担心他犹豫，不料他转身往外跑去，没一会儿抱回来一个匣子递给沈嘉凝。

  沈嘉凝狐疑打开，里面装满了厚厚一沓银票。

  “姐姐，这里是五十万两银票，你想干什么，尽管拿去，我不要你还我，等这些钱花完了，我再给你。”

  沈嘉凝拿着那一盒子银票，手抖了抖，差点给打翻了。

  忍不住心中感动，她咬唇道：“高子清，你是不是傻？”

  高子清眨了眨眼睛，摇头认真道：“不傻啊。”

  “你难道不怕我们用你的钱去招兵买马，攻打吴国吗？”

  她说这话小心翼翼。

  毕竟正常人，都不会花钱帮别的国家攻打自己的国家。

  但事实证明他不是正常人。

  他想了想，道：“姐姐，你不知道，从小我就讨厌张茂，因为他杀了很多人，做了很多坏事，还总是来我家找我娘要钱去养吴国士兵。

  “我更讨厌吴王，我爹娘都讨厌吴王。我娘说吴王很残暴，而且根本就不管我们生活在边境上的人的死活，每年税收很高。

  “我爹赚到的钱，被吴王派人来收走了三分之二，若非如此，我家现在会更有钱。

  “我娘说我以前还有两个姨母，都是被张茂送给了吴王，但到了王宫里没多久就死了。”

  “她们如何死的？”沈嘉凝惊愕。

  “是被吴王虐待死的。”高子清说着，眼尾渐渐染上了一层红，眼中隐隐有愤恨，“别人都不知道，但是我知道，有一次张茂来我家，我娘和他在房里吵架我听到了，我娘说我的两个姨母都是被张茂送给吴王后，吴王让宫人将他们蹂躏致死的。”

  “我小的时候，我两个姨母还经常来我家，经常抱着我出去玩。可是她们都被吴王害死了。而张茂为了稳固自己在吴国的地位，非但不找吴王报仇，还到处寻找良家女子送给吴王讨他的欢心。”


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