大理寺卿对许清的到来，感到欣喜若狂。

    他本与官员和小皇帝被关在刑部大堂的后室里，被众多亲兵们看守。

    但因为在屋内多议论了几句东皖郡王的不是，就让巡视的亲兵给拖了出来，带到外面教育了一番。

    作为大齐审核各地刑狱重案的主审官，大理寺卿何时受过这种委屈？

    许清看见对方的身影，二话没说，就掂着那柄小刀迎了上去。

    没等大理寺卿反应过来，许清就冲着他的大腿扎了两刀。

    常年养尊处优的大理寺卿，哪会是锻炼后许清的对手？

    第一刀扎进去的时候，大理寺卿就忍不住哀嚎出声，用不可思议的眼神看向这个年轻人。

    “你……你敢对朝廷命官下手……”

    第二刀下去的时候，大理寺卿已经倒在了地上，捂着喷涌出血的伤口，痛苦呻吟，再也说不出其他话。

    许清正愁先前在公堂上的气没处撒呢，就碰见这二傻子迎面冲了过来。

    事到如今，谁还会在乎他是几品官员，有多大的权势？

    把这家伙捅成残疾，也好让他帮自己在门口挡路。

    其余人也对大理寺卿没什么兴趣，但有被他审讯过的囚犯记着这身官服，跟上踹了几脚。

    许清领着一行人冲出刑部大门，就指示众人四散而逃，趁着夜色消失在黑暗中。

    当大理寺卿的惨叫声响起时，许清已与水耗子顺着一条街巷摸入宅道，进到了一片居民区里。

    城中的民居听到了城中的动静和宵禁的命令，不敢在家中点灯。

    一排排的民居没有丁点亮光，完全被黑漆漆的夜色笼罩。

    “老大，我先前还觉得你只是个富家公子，没有太多的用处……没想到伱心狠手辣，三品大官说杀就杀，比江湖上的人都果断。”

    危机还未解除，二人在巷道中狂奔。

    京城的面积与素州截然不同，纵使他们从头跑到尾，却还没跑出刑部所在的坊市。

    大齐京城内，被纵横交错的道路分成了百多座坊市，一坊里住着数百户平民，每间坊市都如同一座小城。

    跟在水耗子身后的许清纠正道：“别胡说，大理寺卿死在东皖郡王的亲军之手，跟我有什么关系？”

    见许清理直气壮的模样，水耗子嘿嘿笑了两声，夸赞道：“刚刚逃跑时的决断，也是神乎其神，许公子没少干偷香窃玉的事吧？”

    许清让众人分开方向逃窜，自然是为了分散追捕士兵的精力，让敌人不知从哪个方向追起。

    守在刑部的亲兵本就不多，在人手捉襟见肘的情况下，对方不见得会深追。

    但让许清有些不解的是，刑部并不是什么重要的地方，东皖郡王为何会派遣一支亲兵镇压刑部呢？

    在自己带领这群囚犯越狱的时候，这支亲兵的大多人仍在里院袖手旁观，并没有出手，这才导致计划比想象中的更加顺利。

    似乎有极为重要的人物在刑部里……

    许清思考片刻，便放弃了猜想。

    刑部里的人是谁，跟自己没有半毛钱的关系，眼下要紧的事是潜进皇宫，解救姑姑。

    “老子在素州是什么地位，用得着偷吗？本少看上了谁家的新娘，他都得在大婚当夜，送到许府的床上……”

    跟水耗子待久了，再加上逃出生天的喜悦，让许清也沾上了对方说话的习惯。

    而且这里是京城，今夜一别，两人这辈子都碰不到面。

    许清也就心血来潮，在水耗子面前吹起了牛皮。

    “厉害呀！大哥！”

    水耗子听得两眼放光，搓了搓手。

    一想到自己能跟在许清身边作威作福，强抢民女，他就觉得这小弟的差事也不算憋屈。

    整个大齐皇朝里，也就许清这种人能过得无视王法，随心所欲了。

    “呵，这都是些小意思……等等，这坊门处的动静，有些不对。”

    许清与水耗子在逃到坊门时，察觉到了这里的不同之处。

    坊门是两坊间隔的门楼，因为坊与坊之间设立的围墙，想穿行至下一个坊市，必须要从这些坊门经过。

    如今在这坊门和四周的围墙上，都站满了手持火把的士卒。

    水耗子小声道：“这些兵卒身上的服饰，都是五城兵马司的人，他们负责城内治安与坊市间的巡守，不算是奇怪事吧？”

    “不一样，刑部与这里相隔不远，那儿出了这么大的事，与之相近的坊门却这么平静，这不合常理。”

    以五城兵马司的职责来看，坊内应该会有兵马司的人巡逻，派出打更人管理宵禁。

    若刑部出了乱子，他们还要派些兵丁去查看情况，顺便封锁坊门，给本司报信。

    但许清与水耗子一路跑来，根本就没瞧见半个人影。

    “而且我若是举兵反叛的东皖郡王，肯定不会错过这些坊门……五城兵马司的人，很可能与东皖郡王联合作乱，替其看管城中秩序，制止外来的援军。”

    许清整理了看到的信息，将水耗子拉到巷角处，询问道：“你有办法吗？”

    水耗子小声规劝道：“老大，别开玩笑了，坊门外就是横街，街宽五丈，偷溜出去也跑不了了太远。不如我们在这坊市里躲一天，等天亮了再跟着城中百姓混出去？”

    许清看水耗子一脸无辜的神情，就知道这小子在藏拙，想蒙骗自己放弃潜入皇宫的想法。

    叛军掌控了五城兵马司，那就代表皇宫内的形势危机，宫中极为可能易主。

    “不去皇宫也可以，要么你把我捅死，要么我把你捅死。”

    水耗子见许清又拔出了那柄带血的刀子，被吓得两眼发愣，往后退了一步。

    他在道上摸爬滚打了多年，也算是这行里的出名人物了。

    可奈何许清连命都不要，水耗子算是怕了这位主，只得在前面带路，拐向了坊中的角落处。

    “你是我亲大爷。”

    水耗子在前面带路，用平淡的语声说道：“在这座京城里，常有恶迹者被充任为侦缉逮捕的小吏，被称为不良人或不良使。”

    “有意思。”

    许清听过不良人的名号，只是没想到这称呼在大齐也有出现。

    水耗子继续道：“这群人被大理寺统一管理，但因为其见不得光的特性，会被大理寺收监于地下，非特殊时期不得外出。”

    “为什么不把他们关在大理寺的牢狱里？”

    “这些人勉强也算是官差，而且其中的一部分人已经积累够了足够的功勋，就等新皇登基，大赦天下，就可以从地下走到地上，过上常人的生活。”

    水耗子对不良人的来历很了解，像是与这群人打过交道。

    “不良人有自用的地道，他们虽归大理寺管理，但因为侦缉逮捕的工作，也在刑部和御史台的坊市修建了连通的地道以便通行。”

    水耗子将许清带到一处杂草遍布的荒地处，来到了一处土坑处。

    在将厚厚的枯草搬离原位后，露出了一个一人高的地道。

    “我们利用这条地道，就可以穿行至皇宫。”

    “这么简单？”

    许清本以为皇宫的布守森严，一般办法是行不通的。

    但固若金汤的皇宫内院，却有一条能通行至深宫的地道……那岂不是说明，不良人都可以通过此处地道，进入皇宫？

    “没那么简单，我们要走的地道……与不良人走的那条不太一样，等进去再说。”

    水耗子领许清进去后，将洞口重新遮掩住。

    在确认无误后，二人在黝黑的地道里弯身前行。

    因为没有火折子照明，许清只能根据水耗子的位置来判断自己该走的方向。

    常年在盗洞里爬行的水耗子，倒是对地下的环境很熟悉，走路的时候，还有闲心聊天。

    “皇宫极大，光是最外的皇城就有七八个坊市大小。”

    许清从未去过皇宫，听到水耗子的介绍，暗自咂舌。

    刑部所在的坊市就已经大的出奇，那整个皇宫内部，得大到何处地步？

    他先前还觉得，扩建后的许府足以和皇宫媲美。

    可现在看来，皇宫光在面积上就碾压了许府，更别提其中的奢华程度了。

    “皇宫大到这种地步，想在无人注意的地方偷偷做些什么，不是什么难事……而且我发现的这条地道，其实是宫中妃嫔们秘密修建的。”

    “嫔妃们还有挖地道的本事？”

    “人在危难关头，什么事都做得出来，更何况每个娘娘手下，都有不少的心腹。”

    水耗子说到这里时，咧起了嘴。

    “老大，别看朝上争权夺势，闹得厉害……真要和后宫的宫斗比起来，凶险程度还差上一些。宫中的女人都活成了精，能在里面站稳脚跟的娘娘，更是其中的佼佼者，心思比大海都深。”

    许清听水耗子扯了这么多后宫的事，有些好奇地问道：“听起来，你和后宫里的人打过交道？”

    水耗子本就想在许清面前显摆一番，见许清问起此事，便没做遮掩，大大方方的承认了。

    “嘿嘿，我没有，但我师傅接触过……上上代的昭武圣天皇后，曾指派过我师傅盗掘其他嫔妃的祖坟，毁坏他们家的气运，好让那些妃子的皇子登不上皇位。”

    对于挖人祖坟这种缺德事，许清是打心眼里鄙视的。

    而且这些东西都属于封建迷信，怎么能作效？

    “你们发丘一族，傍上了皇后这座大山，还能混到今日这般田地？”

    许清提到了水耗子的伤心事，后者幽怨道：“那昭武圣天皇后，就是被许太后扳倒的，其下放告文，追捕我们发丘一脉。”

    许清本是顺口提一嘴，没想到这事追根溯源，竟然跟许家又扯上了关系。

    他笑了两声，用以掩饰尴尬的气氛。

    “我们这脉本就有祖训，被告诫不得毁人祖坟，擅改风水，师傅他们算是咎由自取，怨不得旁人。”

    水耗子倒是对此看得很开，他扯回话题，继续道：“那些嫔妃挖掘密道的目的，很可能是为了从宫中逃跑，但这条密道在挖到半途时就荒废了。”

    “荒废的地道，我们怎么用？”

    “老大，他们不知道的是，这条荒废的地道，实际已被挖到了不良人的通道附近，已与挖通无异。”

    水耗子停住了步伐，差点让跟在身后的许清撞住额头。

    他在旁边的土壁上摸索了一阵，在确认此处是记忆中的地点时，掏出了从刑部顺来的小匕首，沿着边角撬了起来。

    许清也在那土壁上叩了叩，听到了极为清脆的声响。

    “是空心的。”

    “放心，我水耗子在地下待了一辈子，打洞这事……没人比我更擅长！”

    水耗子说到最后几个字时，猛然使劲。

    原本看起来宽厚的墙面，被这股力道冲击，砰然碎裂。

    尘土飞扬，黄土将二人的衣服都染成了黄色。

    “咳咳……”

    许清咳嗽了两声，忽然想到了不良人的存在，赶忙问道：“这么大的动静，不会把不良人招来吧？”

    水耗子也咳了几声，待到呼吸舒畅后，回道：“不会，他们住的地方在最底下，没有大理寺的下放的文牒，没人敢从那地方出来。”

    许清解决完心中的疑虑，率先走进这新的密道。

    与不良人同行的地道相比，宫中嫔妃们修建的逃生密道，更加宽敞，甚至可以让两人并肩而行。

    “真厉害呀。”

    水耗子没觉得奇怪，身为打洞行家的他，一眼就看出了端倪。

    “这些嫔妃想在逃命时，将自己的金银细软都带上，才会把这密道修建的如此宽大……若是她们能放下身外之物，早就把密道挖通了。”

    二人走在密道里，许清忍不住问道：“这条密道有多远？”

    “这条密道直通皇宫内苑，但饶是如此，也得走一坊的间距。”

    许清听前路漫漫，只得硬着头皮往下走。

    走了大概一盏茶的功夫，水耗子停住了脚步，从墙上的一处铜台里，翻出了一个火折子。

    这铜台像是灯台，摆放的位置极为隐秘，许清经过此处时，连看都没看到。

    水耗子扭开盖子，笑道：“这密道被多任嫔妃们发现，续挖，沿途留下了不少宝贝……我每次过来，都能有所收获。”

    (本章完)


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