“孩子！”万金将人挡住，笑了笑道：“你是安西村的吧？”

被她拉住的人皱眉，“我不认识你，有事找我爹娘。”这孩子连声音里都透着疲倦，只想找个地方吃饭，不想跟面前的人啰嗦。

“我不找你爹娘。”万金拉着人到修好的路上坐下，还拿了一块布给她垫了垫，“就在这儿吃吧。”

这孩子看到垫地上的那块布时，有些触动，顺着万金的安排也不再反抗，当然凭她现在的力气，根本反抗不了。

“你有什么事？”郑喜冬问面前的人。

万金问：“我记得在学堂见过你，你应该还不足十五岁吧？怎么不去念书了？”

郑喜冬麻木的吃了两口饭，“我小叔说，家里只要有一个念书的就好，我年纪大了，别处我这个年纪都已经嫁人了，没必念书。”

“怎么嫁人就没必要念书？衙门只按年纪算，我们村有个新媳妇都去念了，她还大着肚子，大人瞧见还说她这个时候念书正好，一个人辛苦两个人受用。

多少人羡慕你们，要不是我年龄超过太多，我都想去念。”

万金又问那孩子，“你自己怎么想的？”

孩子愣住，吃饭的动作都停下来，“我怎么想的？我听爹娘的。”

万金蹲到孩子面前，“你既有爹娘，怎么像是你家小叔做了你的主？”

郑喜冬不愿意跟旁人说自家的情况，便没有回答这个问题。

万金看出来了，劝她：“我是个外人，或许你觉得我不该跟你说这些话，但是孩子，不论你家里是什么情况，凡事你要为自己想一想。

咱们难得遇到孟大人这样的好官，不要因为家里的牵扯，错失天大的机会啊？

除了咱们县衙的学堂，世上还有哪里免费教你们读书认字呢？”

看面前的人眨动眼皮，万金接着道：“不要什么事都听大人的话。”

郑喜冬沉默着，万金还要继续说的时候，梅子在后面叫了她，“大姐，饭给你打来了。”

“唉！”万金看着面前的孩子叹气，拍了拍她的肩膀道：“你自己想想吧。”

她心里感慨这件事，走到梅子旁边就埋怨起那家的爹娘，“眼光这样短浅的爹娘，那孩子真是倒霉了。”

梅子感慨：“太听话也不是什么好事。”

“就是说。”万金心里可怜那孩子，这天下工回家的路上还在跟梅子说，“这样的事情要是被孟大人听见，他肯定是要管的。

可惜最近不怎么碰见孟大人。

只要有机会，我肯定要跟孟大人说说这件事。”

梅子倒觉得是个不错的解决办法，“大人出面，肯定会想个最合适的办法。”

可惜孟长青最近这段时间并不往官道上去。

修路的事情交给了左大头，最近衙门里的人都很少见到孟长青，多数人不知道她在忙什么。

这天早上，孟长青将借来的牛送到杨门县城门口，和牛一起的，还有已经在北山县住了一个月的钟明。

“多谢大人，就送到这里吧。”钟明感激面前的人，他在北山县一个月，不止赚了钱，也充分感受到了北山县衙的看重和照顾。

“稍等。”孟长青从自己马上解下一个包裹，递给了钟明，“里头是两块青布和一些干粮，你回程用的上。”

钟明摆手不敢接，“大人已经给了银两，小人不能再要大人的东西。”

“这些东西并不值钱。”孟长青笑道：“还请钟师傅收下，不要有任何心里负担。”

“这…”钟明显然还是有些犹豫，他之所以犹豫，不是内心里想要而外在不好表现，是因为官民之间的身份差距，怕再三推辞，驳了孟长青的面子。

他算是吃够了教训，知道世上没有平白的好处。

“本官只是想谢谢你，这些日子不管是照顾耕牛，还是教导学生，你都尽心尽力。假如来的是别人，北山县只怕不会有这么大的收获。”

钟明还是接过了那个包裹，反过来又谢了孟长青。

时间还早，既然对方收了自己的礼，孟长青又多问了两句：“钟师傅家里还有什么人？”

“有老娘、媳妇和两个孩子。”

“两个孩子多大了？”孟长青的确别有所图，钟明的预感没错。


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