“可试验过？”

“说起这事我就恼火。”陈兴奇道：“要不说，还得是你心眼子多，你所料果然不错，我手下的人里，真有燕人的探子，前两天被揪出来了。

万幸我早前就听了你的话，将制火药的步骤分开，那探子在火炮军里混了三个月也没摸明白火药的具体配方。

但因为这探子，我原本要试的东西，全都不能试。

兵部责令火炮军上下彻查，我这才出来躲清闲。”

“原来如此。”孟长青给他添茶，“我就说，你怎么会想着我生辰。”

“嘿，你这话说的没良心，不管我有没有想着，反正我今天带着贺礼上了门，论起来就是我更想着你。”

孟长青：“喝茶吧。”

“我打算在你这里住上两天，等营里清净些再回去。”

“不行。”孟长青说，“万一你死我这里，朝廷还当我纠结了燕人。”

陈兴奇站起来拍桌，“狗嘴里吐不出象牙！”

孟长青说，“吃过午饭就回去吧，我这里不太平。”

陈兴奇佯装的气势立刻消散，“怎么不太平？你这里跟杨门县似的闹土匪啊？”

“土匪倒不至于，只是我这里人手少，万一有事护不住你。”

“你这里人手还少？一个县衙一百多号兵。”

孟长青降低音量，“看似这么多，但真正能相信的也只有那三四十位，一百多号人里面万一再有心怀不轨的人呢？那才叫猝不及防。”

陈兴奇打量着孟长青，重新坐下，“你是能允许手下对你不忠的人？既觉得不可信，为什么不换人？”

“我给不了他们好生活，也给不了好前途，换一批人也不见得就忠于我。”

“倒是想得开。”

正说到这里，八方和来财拎着食盒过来，“少爷，陈少爷，午饭好了，现在就摆上吗？”

“怎么？不跟夫人一起用饭吗？”陈兴奇说，“我一进来就只顾着跟你说话，还没去跟孟夫人问安，实在是失礼了。”

孟长青知道母亲的用意，既然她入仕为官，待人接客就该自己做主。

再者同辈人一起用饭，没有长辈在旁，说话更自在些，不用处处顾及。

“母亲有她的事要忙，吃过饭后，我带你去见一见就行。”

“那不行，太失礼。”陈兴奇坚持，“先带我去问安，之后再来吃饭。”

孟长青对来财道：“先跟母亲说一声，我们随后就来。”

八方：“那这饭菜等会儿再摆？”

“等会儿吧。”

孟长青带着陈兴奇，慢悠悠的从前衙往后走，不忘一路介绍，“最前面一排，正对着大门的就是衙门正堂，升堂问案就在那里，左侧是一间议事厅，再往两旁边，连同侧面的相对的几间屋，是各部当值的地方。

后面一排，如你所见，有会客的、有书房、有库房，客房，还有几间暂时。”

陈兴奇指着客房说，“这里就不能给我住两天？”

“能给你午间休息。”孟长青道：“走吧，进了这道院门，有个岔道。那边是亲兵和御林军住的地方，这边才是我们一家住的院子。”

“不错。”陈兴奇边走边的点头，“你这屋子挺多，怎么砖房里面夹土屋？”

“最开始建的，还算结实就没打算拆，现在用来存放些农具，或者养些鸡鸭。”

“衙门里还养鸡鸭？”陈兴奇才说完，拐过弯就亲眼看到，不仅是鸡鸭，院子里还种了好些菜。

“这……要不是才从前面过来，我还以为进了哪个农家院了。”陈兴奇说，“这东西气味重，夫人如何忍受得了，还不如离远些建个别院，派个信得过的家人过去操持。”

说到这里刚好看到八方从旁边屋里出来，“哎，你家八方就挺好啊。”

“少爷，夫人请你们进去。”

陈兴奇在孟长青面前说话不着调，但在文氏面前很是恭敬。

“多谢你记着长青的事。”文氏说，“既然来了这儿，吃过饭，就让他带你到处转转。”

就因为文氏说了这样一句话，陈兴奇就跟得了圣旨一样，吃过饭就非要让孟长青带他出去转悠。

孟长青日日看着眼前的事物，并不觉得有何稀奇，可陈兴奇不同，他三月来时，孟长青还住着地洞，如今却住在像模像样的衙门里。

出了衙门过空地就是两边的民房。

北山县入冬早，这个时候要加紧建房了，再往后到九月，气温一日冷过一日，到那时再建肯定来不及，况且九月要忙着收地里的粮食，压根也没空。

陈兴奇跟着孟长青走了半条街，看到的人家基本上都在修缮房屋。

“我怎么看着还有挖地洞的？怎么地洞住出瘾来了？”

孟长青：“那是地窖，存粮食用的。”

两人转出住宅区，看到地里大片大片即将成熟的粮食，“行啊孟长青，别看你人不多，地里的粮食可不少。

那是红薯藤吗？”陈兴奇跑过去就想拔，“入秋的时候就想弄点吃，谁知道找遍巍山县都没有，可算在你这儿找着了，你给我挖两筐，我带回去吃。”

“现在还太小。”孟长青说，“你少挖些，等下月我派人送到你那里去。”

“真小气。”陈兴奇扯着藤拉出两个小红薯，“这是你的地吗？我能挖吗？”

“你问的也太晚了些，放心，你站的刚好是我圈的地。”

陈兴奇听到这话，那真是丝毫不客气，蹲下徒手就挖。

像他这样的世家子弟，都有一个通病，别人把红薯做好放到他面前，他不会觉得有多好吃，可一旦让他自己动手，不论是自己动手挖，还是自己动手烹饪，那做出来的东西绝对是顶级美味。

孟长青看着天色，“多了你也带不走，再让它在地里长长吧。”

“行，那就这些吧。”

“八方回去找个麻袋，给他装起来。”孟长青上前扶了陈兴奇一把，“时辰不早了，你也该回去了。”

“这异地他乡的，咱俩怎么也是自小交好的朋友，让我在你衙门住一晚都不肯。”

孟长青反问他，“咱俩自小交好吗？”

陈兴奇说不出话来。

孟长青：“你如今身处要职，可说是大梁的宝贝，实在冒险不得，再说等会儿我还得去寻城墙，没空管你。”

“好吧，那我回去。”陈兴奇终于妥协，两人返回衙门的时候，前后只有亲近的护卫，他忽然问孟长青，“你可收到过太子的信件？”


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