“如此，岂不乱了陛下的谋算？”

    未央宫，凤凰殿。

    太子詹事窦婴同皇长子刘荣，恰好也在聊这个问题。

    当刘荣提及‘朝堂可以早做筹谋’，甚至可以早一步排兵布阵，以做针对性预防时，窦婴那温润如玉的随和面容，只立时涌上一抹诧异。

    “陛下推动《削藩策》，本就是为了尽早逼反刘濞，以免吴国继续积蓄力量。”

    “——丞相‘抱病修养’，朝堂帝-相不合，也同样是为了让刘濞放心大胆的起兵。”

    “如此状况下，若朝堂先一步调兵遣将，万一吓的刘濞不敢起兵……”

    对于窦婴的这个疑问，悠闲躺靠在摇椅上的刘荣，只满是面带轻松的含笑一摇头。

    “箭在弦上，不得不发。”

    “朝堂削藩是如此，刘濞举兵，亦是如此。”

    “——齐系、淮南系诸王，当已多半答应刘濞一同举兵。”

    “楚王、赵王，更是已经开始着手，为日后真正举兵的那一天做准备。”

    “都已经到了这个份儿上——都到了非反不可的这一步，若吴王刘濞当真临阵退缩，那日后，也就别想再纠集关东诸侯了。”

    ···

    “刘濞此时退缩，基本就是放弃举兵作乱，自绝于关东诸宗亲藩王，并洗干净了脖子，将脖颈伸到了廷尉的屠刀之下。”

    “其他宗亲诸侯，就算没有被长安朝堂秋后算账，也会从此不再听信刘濞的任何一句话。”

    “所以，哪怕是到了九死一生的地步，刘濞也肯定会举兵，去争那微乎其微的可能。”

    “因为举兵，尚有一线希望；”

    “退缩，则是十死无生。”

    淡然道出词语，见表叔窦婴若有所思的点下头，刘荣含笑拿起身边的茶碗，假做低头抿茶之态，余光却也暗暗打量起这位太子詹事。

    早先，对于窦婴‘早晚都会是君臣，不必太过疏离’的态度，作为皇长子的刘荣，是有些敬谢不敏的。

    不单是因为担心犯忌讳，也同样是出于一些其他方面的考量。

    但现在，情况却有所不同了。

    刘荣自闭太庙一事，等同于向天下人摊牌：皇长子刘荣，就是要做储君！

    无论是谁挡在皇长子面前，都无法让皇长子退却丝毫！！

    哪怕是当朝太后，皇长子也敢拼着豁出命去，从老太太头顶上，揪几根枯发下来！！！

    或许这样的说法夸张了些，但毋庸置疑的事实是：太庙一事，已经将刘荣的个人立场，毫无遮掩的摆在了天下人的面前。

    既然都已经明牌告诉天下人：我就是要做储君太子，刘荣自也就没必要继续‘避嫌’，与太子詹事窦婴保持距离了。

    虽然也还是要稍微注意一点，不能真的把自己当成窦婴的‘君’，但私下里的正常交流、往来，却是不用再刻意避讳。

    便如今日，窦婴照常派了人，试探性的询问刘荣：要不要请表叔我，到你凤凰殿去坐坐？

    刘荣当即答复：侄儿这便动身，于宫门外相迎……

    “朝野内外都在说，表叔这个太子詹事，当是做不了几天了？”

    在窦婴身上打量片刻，见窦婴终于从思绪中回过身，面带赞同的点下头，刘荣只含笑道出一语。

    便见窦婴顿时眉开眼笑起来，虽满脸喜意，嘴上却也没忘自谦道：“不过是沾了太后的光，占了外戚之身的便宜罢了。”

    “最终结果如何，也还是要看陛下的决断……”

    看着窦婴口是心非，明明乐得龇牙咧嘴，嘴上也还是要说‘具体还要等通知’，刘荣不由也一阵摇头失笑。

    静坐片刻，方自顾自道：“早自宗周之时，以外戚掌兵、治军，便已是列国君主习以为常的事。”

    “——有时，是将功臣幸为外戚，也有时，是助外戚挣取武勋。”

    “至我汉家，太祖高皇帝有吕泽，孝惠皇帝有张敖；”

    “吕太后有诸吕子侄，先帝，则有轵侯薄昭。”

    “到父皇这里，便当是表叔了？”

    轻松写意的一问道出口，刘荣顺势伸了个懒腰，旋即在摇椅上侧躺下身，面带调侃的望向表叔窦婴。

    而在刘荣这玩性十足的目光注视下，窦婴也难得羞涩的低下头去，竟是一阵含笑无言。

    ——刘荣方才说，窦婴这个太子詹事快做到头了，当然不是在说窦婴即将被罢官。

    而是作为当今天子启的母族外戚：窦氏一族最年富力强，也最有能力的佼佼者，窦婴必将在肉眼可见的未来——在那场必定会爆发的吴楚之乱中，成为天子启最为倚仗的外戚！

    按照惯例，有至少八成的可能，是假天子节、拜大将军。

    便是剩下两成，也左右不过车骑将军、上将军之类，并不比大将军差上多少。

    无论是外戚大将军，还是车骑将军、上将军，窦婴都将借此得以掌兵，从而获得汉家臣子最不可或缺的一项履历：武勋！

    有才学，有能力，再补齐‘武勋’这一不可或缺的履历，接下来，便是静待时日，以封侯拜相……

    “于平乱之事，表叔，当已有成竹在胸？”

    左右叔侄二人已经明牌，各自在心底把对方视作日后的君上/臣下，刘荣说起话来，便也少了许多谨慎。

    这一变化，自也是让窦婴满心喜悦，面上却是笑道：“陛下尚未有任命，臣又不过一介儒生……”

    本能的要开口客套，话说一半，窦婴又不由面色稍一滞。

    若有所思的看了看刘荣，片刻之后，又意味深长的笑着昂起头。

    “可是关于平乱一事，殿下对臣，有什么要交代的？”

    却见刘荣闻言，只满是无奈的摇头一声长叹，手指更是朝着窦婴一阵轻点。

    片刻之后，方自摇椅上坐起身，面色也稍一正。

    “侄儿，不过是生于深宫之中，长于妇人之手的孺子。”

    “对于军阵之事，是断不敢有胡乱置评的。”

    “只是对于表叔日后的处境，侄儿思虑再三，还是觉得要提上一嘴。”

    便见窦婴闻言，面上笑意也被敛回大半，象征性坐直了身，摆出一副正襟危坐，竖耳聆听的架势。

    刘荣却是深吸一口气，对身旁的葵五使了个眼色，待院内被肃清，才略有些严肃道：“表叔的姓氏。”

    “——窦氏外戚，是父皇的母族，按理来说，是能为表叔带来许多方便的。”

    “便如此番，若非这个‘窦’姓，表叔纵是腹有经纶韬略，身负项籍之勇，也很难被父皇委以重任。”

    “但正所谓：成也此，败也此。”

    “这层外戚的身份，对表叔而言，即是助力，也是阻力……”

    刘荣话说的隐晦，传到窦婴耳朵里，却也足够直白。

    “公子的意思，我明白。”

    随着刘荣这番隐晦的提醒，窦婴本就严肃的面容，也旋即带上了满满的郑重。

    目光也已从刘荣身上移开，忧思重重的撒向身前不远处的地上，神情严峻的点下头。

    “外戚的身份，让我得到了陛下更多的信重。”

    “但特同样是外戚的身份——尤其是窦氏外戚的身份，会让陛下对我生出许多猜疑。”

    “尤其太后如今，与立皇太弟的想法愈发强烈，陛下虽虚与委蛇，却断不可能这么做。”

    “我若是掌了兵，再侥幸立得些武勋，那别说是陛下了——便是我自己，都要有些不知该如何自处了……”

    ···

    “若太后让我支持梁王，我自是不会遵从。”

    “可即便不从，陛下也绝不会因此，而觉得我是个可以信任的人。”

    “——手握重兵，立下大功，却被君主猜忌；”

    “再加上个‘窦氏外戚’‘太后族侄’的身份，我窦婴便是当真问心无愧，彼时，也只怕是……”

    窦婴话说的平淡，但心境却绝不像此刻，所表现出来的这么平稳。

    这个问题，其实已经让窦婴苦恼许久了。

    作为窦氏族人，窦婴天然享受着‘外戚’身份带来的一系列特权。

    就拿此番，吴楚之乱爆发之后的事来说；

    ——若是换一个外姓朝臣，过去从不曾在军中履任，更不曾立有半点武勋，却被天子启直接拜为大将军、车骑将军这样的顶级武职？

    嘿！

    朝野内外不说要闹翻天，也起码会有百八十个‘没有功劳，也有苦劳’的老臣跪在宫外，齐声喊出一句：悠悠天子，何薄于我？！

    往小了说，这是天子启任人唯亲，寒了朝野内外忠诚良将的心。

    往大了说？

    这就是天子启昏聩无道，急需吴王刘濞拨乱反正，取而代之的明证啊！

    但窦婴有一层外戚的身份，这一切，就没有任何问题了。

    ——军国大事，兵家重地！

    ——朕不信亲母舅，难道要信你一介外人？

    就这一句话，便足矣让天子启昂首挺胸，坦然面对天下人悠悠众口。

    在原本的历史上，长平烈侯卫青也同样是基于此，才得以略过‘从大头兵开始一刀一刀砍’的升级之路，几乎是第一次穿上军袍，便直接被汉武帝拜为车骑将军。

    人家是外戚~

    是皇帝的亲戚~

    别管能力如何，会不会领兵，能不能打胜仗——起码作为亲戚，总比外人更值得信任，也更值得委以兵权。

    正如刘荣方才所言：汉家，甚至是更早的春秋战国时期的列强，也都有以外戚掌兵的传统。

    而窦氏外戚当代子侄，又确实只有窦婴这一人能拿得出手。

    但和刘荣方才所提及的周吕侯吕泽、宣平侯张敖，以及诸吕子侄、轵侯薄昭一样：作为外戚，窦婴在享受外戚身份带来的政治特权的同时，也同样要背负这个身份，为自己带来的诸多弊端。

    其中最关键的一点便是：外戚，天然属于太后阵营，而非皇帝。

    就拿窦婴来说，便是一个不认识窦婴，甚至不知道村外发生的任何事的老农，在听到‘窦婴’这个名字时，恐怕也会问上一句：姓窦的？

    和当朝窦太后，是一家子不？

    再考虑到眼下，东宫窦太后与立皇太弟的心愈发坚定，甚至愈发急切；

    天子启碍于梁国的特殊性，不得不给出一个暧昧的态度，用时间换空间。

    在这两方之间，窦婴想要成为忠臣——想要做汉家、汉天子的忠臣，却又无法摆脱姓氏，以及生来便有的‘窦氏外戚’‘太后族侄’的身份……

    “这，是我没办法决定的事。”

    “——出身于窦氏，这是我无法改变的事。”

    “如果陛下日后，果真要因为我身出窦氏，而断定我是太后与立梁王的马前卒，我除了竭力自证之外，也是没有其他办法的。”

    听出窦婴语调中的无奈，刘荣目的达成，却也不忘当即追问道：“表叔打算如何自证？”

    “要知道储君皇太弟，可是关乎宗庙、社稷的大事，父皇不可能不再三慎重。”

    “便是表叔做了些事，亦或是去言劝祖母，父皇，恐怕也很难信任表叔。”

    便见窦婴闻言，先是满脸沧桑的摇头苦笑一阵；

    过了许久，又似释然般，含笑发出一声长叹。

    “如果有必要，我会在太后向陛下发难的时候，站出来阻止太后。”

    “不过，这不是为了争取陛下的信任。”

    “——而是我原本就想，也原本就打算这么做。”

    “至于太后是否会因此而恼怒，陛下是否仍旧会觉得我窦婴‘不足以信重’，对我而言，却是没那么重要了。”

    ···

    “作为臣下，要做的事或许有千般万种，但说到底，也不过是一句：食君之禄，忠君之事。”

    “顶着外戚的身份，在长安享了这么多年的福，我这腐儒，也总该到了要报效陛下的时候……”

    “如果可以帮陛下平定叛乱，并阻止太后与立梁王，便是舍去性命又如何？”

    “能留名青史，为后世人所敬仰、尊崇——这难道不是比苟活于世，更值得我追求的事吗？？”

    这番话，窦婴说的坦然。

    坦然到坐在摇椅上的皇长子刘荣，都是不由得一阵失神。

    窦婴这番话，以及这幅‘置生死于度外’的姿态，让刘荣莫名感到熟悉。

    愣愣回想许久，刘荣才终于回忆起来：去年，刘荣在另一个老臣的身上，也曾看到过这等高风亮节。

    那人名曰：申屠嘉。

    爵号：故安侯；

    官拜，汉丞相……

    “今日，本是想借表叔这层担忧，达成我自己的一些谋算。”

    “却不曾想表叔，竟是这般……”

    “呵；”

    “搞得侄儿我，竟都有些自惭形秽了……”

    刘荣本就不是个见人说鬼话，见鬼说人话的性子。

    作为皇长子，刘荣本就更倾向于堂堂正正的阳谋，而非蝇营狗苟的阴谋诡计。

    便是偶有无奈，也是不得已而为之。

    见窦婴如此坦荡，刘荣自也不再遮掩，索性表明了自己的意图。

    也不出刘荣所料：在刘荣这同样足够坦荡的表态后，太子詹事窦婴，只抱以一阵意味深长的微笑，旋即便对刘荣做出了一个‘请’的手势。

    而刘荣，也不负窦婴所望。

    “皇祖母要与立皇太弟，侄儿这个皇长子，便也没必要再遮遮掩掩、含糊其辞了。”

    “——侄儿生来便是皇长子，也是生来，便非要坐我汉家的储位不可的。”

    “无论是为了侄儿自己，亦或是母亲、弟弟们的安危，乃至我汉家的宗庙、社稷之安稳，侄儿，都必须坐上储君太子之位。”

    满是坦然的说着，刘荣也终是将那好似粘在摇椅上的屁股抬起，站起身，负手上前两步。

    望向表叔窦婴的目光，更是已然带上了无尽的坚决，甚至是一往无前的决绝。

    “侄儿，要做储君。”

    “每一个阻止侄儿这么做的人，都是侄儿的敌人。”

    “——想要先一步抢走储位的人，亦然。”

    “而表叔，却并非是这样的人。”

    ···

    “表叔身出窦氏，却想要做我汉家的忠臣，又必定会在将来，成为储君太子的潜邸肱骨。”

    “侄儿不得其位，不谋其政，尚还不能以君自居、以待臣之礼对待表叔。”

    “但对于表叔的困境，以及自己想要得立为储的目的，侄儿，倒也有一个两全其美的想法，以供表叔参详。”

    一番话道出口，刘荣只暗下稍吸一口气，静静等候起了窦婴的答复。

    而当那抹令人如沐春风的温和笑意，再次出现在窦婴那儒雅、随和，又不乏阳刚之气的面庞之上时；

    皇长子刘荣，也终于吹响了向储君之位——向太子之位正式发起冲锋的号角。

    “吴楚乱平，梁王必携泼天之功入朝，伙同东宫，挟父皇与立储君皇太弟。”

    “届时，表叔领兵在外，或许会得到父皇的密诏，也或许不会。”

    “但若是表叔抢先一步——在父皇没有发去密诏之前，抢先上奏请立储君太子，那表叔‘窦氏出身，不可轻信’的疑点，便可以在父皇那里被抹除。”

    “从此往后，父皇不会再觉得外戚窦婴，是窦氏与立皇太弟的急先锋，而是会视表叔为储君太子的扶立功臣、肱骨心腹！”

    ···

    “父皇也将借此，得以名正言顺的册立储君太子，绝了梁王叔的心思，并以‘窦婴领兵在外，挟兵权而逼宫’应付皇祖母。”

    “而侄儿我，也可如愿住进太子宫……”

    “——表叔以为如何？”

    “表叔以为，如此，可否？”

    (本章完)


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