“我会怕他？”

    孙建平搂着小兴文，舒舒服服躺在温暖的被窝里，“我今天倒是想把那匹大红马买下了，后来一看腿都撞断了，就是养好也要留下残疾，就没下手。”

    “没买就对了，本来我也看好一匹大骡子，还是太贵了，等咱们今年熬一熬，稞马下了驹子，就不用再花钱买牲口了。”

    老曹把厚厚的账簿合上，“那匹马，还有牛都咋样了？”

    “程叔说牛没多大活头了，也就是这几天的事，马还行，用上精料，能喂过来。”

    “那牛也是可怜，临秋末了，你让老程多给牠喂点好的，吃饱了好上路……”老头吸了下鼻子，一方面想起那头奄奄一息的老牛，再想想自己这把年岁，颇有些老骥伏枥之感，另一方面也是心疼那三十块钱！

    白打水漂了！

    算了，花就花了吧！

    就权当是积德行善！

    要是继续放在小西山那，老牛临死也得不着一个好，连个囫囵尸首都剩不下！

    “睡觉吧！”

    夜色静悄悄的，明天就是腊月二十一了，眼瞅着一年又要过去，孙建平翻来覆去却有些睡不着了。

    爸妈在干啥呢？这个点应该也都睡了吧！

    姥爷……

    姥爷年纪大了，身边没个人照顾，老头子能行吗？

    今天程叔的那些话让他心里来回翻腾，姥爷今年也是七十多岁的人了，人生七十古来稀，纵然有女儿女婿，却也天各一方，没法子侍奉身前，万一……

    他胡思乱想，渐渐困意上涌，睡着了。

    梦中看到两个女人，正对坐在窗前绣花，一个是母亲，一个是钱大小姐，他想和母亲打招呼，母亲却只是对着他笑，他伸手去抓，却只抓到了一团空气……

    窗外又落了一层清雪，孙建平一梦惊醒，坐起来看看外边的天，长长打了个哈欠。

    老猫喵叫一声从被窝里钻出来，跳到窗台上，瞅瞅外边，摇摇尾巴，喵叫一声。

    “猫大爷一大早就出去巡视领地啊？”

    孙建平扯扯猫耳朵，老猫转过身白了他一眼，又蹦跶到炕梢，扯了个垫子盘成一圈，接着睡。

    “靠搞得你好像要早起似的！”

    他笑着在老猫脑门上弹了一下，惹得老猫老大不乐意，伸出小爪去挠他。

    打开房门，一股冷气扑面而来，冻得他打了个哆嗦！

    越到年根岁尾，天就越冷！

    他提起扫帚把两个院子都扫了一遍，累出一身汗，小豆包蹦蹦跶跶跑出来，在雪地上留下一串串小梅花。

    “汪汪！”

    小家伙站在雪地上，扬起小脑袋看着冉冉升起的太阳，奶声奶气叫起来！

    孙建平擦了把汗，冲小豆包招招手，小狗跑过来，作怪似的咬住他的厚棉鞋，小脑袋摇来晃去使劲啃。

    “诶呦嘿，又长胖了！”

    他抱起小豆包，捏捏胡子，“小小年纪就长胡子，一看就不是啥好狗！”

    “汪……汪汪！”

    小豆包摇摇尾巴，水汪汪的大眼睛里全是快乐的光芒！

    “去玩吧！”

    他把小狗放在地上，活泼好动的小家伙东跑跑西看看，像一条尽忠职守的看家狗一样保护着院子每一样东西的安全，听到外边有人走路的动静也不忘多管闲事，跑到门口，隔着木栅栏汪汪叫。

    “这小狗崽子还挺厉害！”

    吴老二袖着手，哆哆嗦嗦打开大门钻进来，“建平你曹叔起来没？”

    “还没呢，二叔伱有事啊？”

    “那啥，你来，二叔跟你商量个事！”

    吴老二两只白多黑少的眼珠子闪烁狡黠的光芒，把孙建平叫到角落里，压低声音，“你能不能抬给二叔点钱？二叔给你算三分利息！”

    孙建平一皱眉，这人脸皮怎么这么厚！

    “二叔你还朝我借钱，我都不知道向谁借钱呢！”孙建平两手一摊，“你自个算算我这一年出的那几个工，满打满算也才六十块钱，给我爸我妈每人汇过去二十五块，我身上就剩下十块钱，这眼瞅着来到年了，我还寻思买双手套，你看这手冻得……”

    “你们知青一个月不是有十五块钱补助吗？”

    吴老二不甘心，追问一句。

    “早没了，打今年八月份就不给了！”

    “那……那行吧，我再去找别人问问。”吴老二眼中闪过一丝失望，跺跺脚，“你忙着吧！”

    说完他转身跑了，小豆包追着他汪汪叫，被孙建平给叫回来。

    “是不是吴老二来了？”

    房门嘎吱一声开了，老曹走出来，脸色阴沉得可怕！

    “嗯，朝我借钱我没借给他。”

    “他再来找你借钱，你就说让他来找我！他吗的耍钱鬼，有几个子儿全败祸了！”老曹怒不可遏，“看我不抽死他！”

    “叔你可别，因为那么个混不吝气坏了身子不值当。”

    孙建平笑笑，摘下帽子擦擦汗，“我去马厩看看。”

    “去吧，早点回来吃饭。”

    马厩里，老程头正坐在那头老牛身边，看着已经气若游丝的老牛，眼神里满是不舍。

    “叔，是不是快了？”

    “嗯。”

    老牛抬起头看了他一眼，眼中早已没了眼泪，目光温柔而平和，一如往常。

    纵然此生为牛，为人耕田犁地，受尽鞭打辱骂，忍饥挨饿，二十年辛苦走到今天，老牛已经把一切都看淡了。

    孙建平心里很不好受，他进了土坯房，舀了一水舀子牛奶走进来，递到老牛面前。

    老牛低头瞅了一眼，张开嘴，缓缓喝了一口，目光中再次有光芒闪过。

    似乎在这一刻，牠又回到了自己的童年，那段在母牛身边快乐奔跑的日子，虽然短暂，却是牠这一生为数不多的幸福时刻。

    老牛忽然站起身，哞哞叫了两声，老程头知道这头牛大限已经到了，也不再阻拦，打开木门让牠走出马厩。

    老牛走得很慢，身子瘦弱得像一具行走的骨架，牠绕着场院转了一圈，目光越过土坯围墙，望向遥远的小西山方向。

    那是牠出生的地方。

    两人一牛，三双眼睛，都望向那个方向，老牛忽然双膝跪在地上，望着家乡，长嚎一声！

    这一声道尽了此生最后一点眷恋！

    孙建平看到这里，眼眶也不禁湿润了。

    老牛安安静静趴在冰天雪地中，嘴角还沾着已经结冰的牛奶，缓缓合上了双眼。

    牠走了。

    也解脱了。

    (本章完)


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