阿野公为对于足利满兼的态度深感无奈，他深知南朝在这场政治博弈中的弱势地位，却又不得不尽力而为。

所以，也只能先回去报信了。

阿野公为与小田孝朝挥手作别，很快，阿野公为就快马加鞭地返回吉野城。

回去以后，他立刻将情况详细汇报给了后龟山天皇与召集来的南朝重臣们。

“镰仓公方果然狡猾。”六条时熙沉声道，“他既不想轻易得罪室町幕府，又想借他人之手除掉上杉朝宗，坐收渔翁之利。”

阿野实为点头表示赞同：“确实如此，但我们的目的也是想扰乱关东局势，这次小田氏主动提出的复仇，也是提供了机会，算是各取所需。”

六条时熙又说道：“上杉朝宗若是一死，室町幕府对关东的控制力将大大削弱，这对我们是有利的，但我们必须警惕，足利满兼此人野心勃勃，不可不防。”

“只是，此事如何向大明交代？”阿野实为问道。

后龟山眉头紧锁，他深知大明对于南朝的重要性，但同样明白，大明并非无条件支持南朝，他们有着自己的利益考量。

“需谨慎处理。”后龟山看着年轻的阿野公为缓缓说道，“大明虽强，但我们也需保持一定的独立性，不能完全受制于人......你即刻去将此事详细禀报给大明方面，同时表明我们的苦衷，请求大明使者前来镰仓，与足利满兼面谈，以探其真实意图。”

阿野公为领命退下，心中却暗自思量，大明若得知南朝私下与镰仓公方接触，反应恐怕不会太过乐观。

但他也明白，这是目前南朝能够争取到的最好结果，只能尽力而为。

不然的话，等大明单独派出使者联系上了关东的镰仓公方，两方一对消息，没了信息差，南朝到时候更被动。

不过，阿野公为并没有见到上次见的李景隆，而是见到了另一个他颇为熟悉的人——如今已经贵为大明太子的朱雄英。

跟帮助郑国公常茂处理庶务的李景隆相比，这位太子的权力，无疑要大得多。

或者说，朱雄英才是真正有决定权的人。

而此时，李景隆已经与常茂一起向奈良盆地的南方，也就是兴福寺废墟进军了。

而此时朱雄英正在侍从的护卫下，查看吉野的农村，重要城池是反映不出来一个国家真正的水平的，朱雄英更乐意去农村看看。

蹇义、练子宁、铁铉、解缙、夏原吉、胡俨......不仅这些文臣班底都带来了，武将方面，平安、盛庸、张玉、梅殷等人，也都随他一同渡海前来，梅殷和平安主要负责带领这支大军，而盛庸和张玉则是负责他直接指挥的三个卫，也就是五年前组建的吴王三护卫。

吉野旁的一个小村子。

稻田泛着金色的光泽，远处山峦叠嶂，云雾缭绕，这是难得的平原，所以按理来讲，这个村子的农民，应当过得不算差。

......所以，不如去山脚的村子看看，这个可以略过。

而正当一行人准备继续前行时，远处突然传来一阵喧闹声打破了宁静，朱雄英眉头微皱，示意队伍暂停前进，向声音传来的方向行去。

随着距离的拉近，只见一群衣衫褴褛的农民正聚集在村口一连片的结实建筑物前。

农民们情绪激动，手中拿着火把和农具，眼中燃烧着愤怒。

“还我们公道！烧毁这些害人的借据！”人群中，一位剃光了额头，扎着一个小揪揪的老者振臂高呼，他的声音因愤怒而颤抖。

朱雄英勒马驻足，静静观察着这一幕。

身边的日语通译，在给朱雄英翻译。

这时，一位看似领头的中年汉子站了出来，他手持一张泛黄的借据，高声控诉道：“只因一时急需，向这酒屋土仓借贷，却不料利息如滚雪球般越滚越大，最终压得我们喘不过气来！家中老小，无不为此受苦！”

周围的农民纷纷附和，情绪愈发激动，手中的火把也越发靠近那摇摇欲坠的木屋。

这时，一位中年妇女也站了出来，她手持一张破旧不堪的借据，眼中含泪：“我家男人去年因病去世，留下了巨额的医疗费用和债务，我们本指望今年收成好些能还清，但利息却像滚雪球一样，越积越多。如今，我们不仅连饭都吃不饱，活路都成了问题。”

周围的农民纷纷点头附和，情绪愈发激动。

一位年轻农夫紧握双拳，愤怒地说：“这不仅仅是我们一家的问题，整个村子，甚至周边的好几个村庄，都深受其害，我们辛勤劳作，却连最基本的生活都无法保障，这世道何其不公！”

听着日语通译给他口干舌燥地翻译着，朱雄英不为所动，只是问道：“酒屋土仓是什么意思？”

经过一番讲述，朱雄英才听明白到底是怎么回事。

所谓“土仓”，在南北朝之前，只是平安、镰仓时代发展起来的商人用来保管货物的地方，到南北朝时期随着日本社会动荡加剧，除了货物，贵族们还开始将金钱交由商人进行保值增值......而商人们之所以愿意干这个事，则是因为能够依靠贵族们的武力，来进行放贷活动。

贵族财产存放于土仓不仅存取方便，还能把财产作为抵押物而随时获得贷款，所以很快公家和武家全都把财产交给土仓主管理，皇宫里甚至成立了“禁里御仓”，给土仓以免税特权责成土仓保管年贡米。

室町幕府方面也是如此，足利氏的室町幕府不仅把大的土仓主组织起来作为幕府财政机关的一部分，还招徕一批有资格当选为纳钱方的“御仓”管理幕府的财政。幕府所有的金、银、铜钱之类的财宝，交由他们代管，土仓主们都已成了幕府财政的重要支柱。

而所谓“酒屋土仓”，这个词就是因为室町时代前后，很多在农村的小酒屋多兼营典当，农民在经济活动中最仰赖的就是这些小酒屋，所以便习惯地把高利贷业统称为“酒屋土仓”。

这里面，是有一个矛盾愈发深入的线索的。

一开始，“酒屋土仓”大多数都是由更加根殖于农村的佛寺和神社控制的经济系统内的毛细血管，室町幕府采取的主要方式都是利用朝廷名义，发布收税或免税的指令，插手控制酒屋土仓的税收权，比如室町幕府在五十年前向京都的酒屋收税，四十年前则先后免除临川寺边酒屋土仓税及春日社住京神人的酒税......到了二十年前，这种矛盾更加激化，足利义满幕府迫胁北朝朝廷发布命令，公开否认寺社对酒屋土仓的税收权，而作为回报，足利义满在京都土仓中征收“御让国料足”供给天皇的花销。

而在五年前，随着南北朝之间停战协议的签订，足利义满下定决心要大力敛财，弥补此前连年战争造成的财政亏空，所以颁布了三项措施，一是不承认酒屋土仓过去获得的免税特权，除朝廷通过“造酒正”征收的酒曲税外，只有幕府能收税；二是每年收六千贯的税，除此之外没有附加税；三是幕府设“仓奉行”负责保管各直属领地贡纳的实物，设“纳钱方”负责征收酒屋土仓的税钱，并规定纳钱方的负责人选，一律从大土仓主里面任命，给了这些大商人正式的官身。

北朝这么干了，南朝自然也有样学样，只不过在具体税收数额上有所削减。

而这么干的直接后果，就是两方朝廷向大土仓主收税，大土仓主再向下面的小酒屋主收税，小酒屋主则加大了农民所承担的高利贷的利率。

因此，第一年第二年还能承受，到了第三年的时候，各地就都出现了骚动，第四年的时候出现了农民一揆，如今是第五年，这种农民烧毁债据大规模一揆的行动，已经开始在整个日本蔓延了开来，不管南朝还是北朝都是如此。

只不过现在战争是摆在台面上最重要的事情，所以很多人下意识地把农民一揆给忽略掉了。

看到了朱雄英一行人的农民们以及小酒屋主手下的浪人，不再争吵，面对全副武装的大股骑兵，他们非常忌惮。

但是很快，他们就发现这些骑兵并没有再关注他们，而是掉头而去。

于是，在忍耐了片刻以后，矛盾最终爆发了。

在日本，浪人起源于镰仓幕府时代，是指那些失去封禄，离开主人家到处流浪的落魄武士，而小酒屋主凭借金钱雇佣的这些浪人，毕竟是受过专业训练的，没了顾忌以后，拔出武士刀，试图震慑农民。

随着浪人们拔出寒光闪闪的武士刀，紧张的气氛瞬间凝固。

农民们的愤怒与恐惧交织在一起，但他们并未退缩，手中的火把和简陋农具成了他们唯一的武器。

“为了我们的生计，为了不再受这高利贷的压迫，我们不能退！”那位剃光了额头的老者嘶声力竭地喊道，他的声音在空中回荡，激发着农民们的斗志。

浪人们步步紧逼，显然对这样的冲突并不陌生。

一般来讲，只要吓唬一下，最多砍伤两个人，这些农民见了血，也就怕了，就是被吓得大小便失禁，也不是什么稀奇事。

就在这时，一名年轻农民退着退着没看脚下，浪人的武士刀吓唬似地劈砍，他不慎被浪人击中，鲜血染红了他的衣衫，他痛苦地倒在地上，手中的火把滚落一旁，瞬间点燃了附近的干草堆，火势迅速蔓延。

嗯，乌合之众心理学的魅力时刻。

当有第一个农民敢动手的时候，这些日本农民开始热血上头，火光中，刀光剑影交织，惨叫声与怒吼声此起彼伏，空气中弥漫着浓烈的焦糊味，以及......血腥气。

这场突如其来的冲突迅速升级为一场残酷的流血事件。

就在这一切混乱之中，朱雄英一行人却保持着异常的冷静。

他们并未介入这场争斗，只是远远地观望着，在评估着这场冲突作为当下日本社会缩影的背后所代表的深层含义。

如果这是大明，那朱雄英肯定出手了。

但这是日本，死多少日本人跟他有什么关系？

要知道，这次来到这里，朱雄英的目的就是为大明获取最大的利益，而从任何角度来讲，尽可能地让日本陷入分裂，让日本人多流血，都是好的。

“不仅仅是高利贷的问题。”朱雄英开口说道，“更是土地兼并、贫富差距加剧所导致的必然结果，要解决这些问题，绝非一朝一夕之功，日本还有继续乱下去，甚至乱上几十年、上百年、几百年的基础。”

朱雄英目光深邃，仿佛能洞察未来世界发展的脉络一般。

一旁，解缙等文臣静静地聆听着。

解缙轻轻捋了捋胡须，缓缓开口：“殿下所言极是，日本之乱象，非一日之寒。”

胡俨有些感叹：“这里的百姓，比大明的百姓要过得苦的多。”

“不要对日本人抱有同情心。”

朱雄英目光中闪过一丝复杂之色，只说道：“或许这么说有些冷酷，但你们要清楚，大明与日本之间的利益是冲突的，我等此行，旨在为大明谋取长远之利，而非盲目施舍同情。”

夏原吉这时候也说话了，他是从理财的角度来看的：“把财政寄托在商人手上，日本这套财政制度......真是奇怪。”

“确实奇怪，如今一见，与我朝处处皆不相同。”

铁铉补充道：“日本之乱亦反映出其体制之弊端，足利氏幕府虽强，却难以平息民间怨愤，恐不长远。”

“诸位所言，皆中肯綮。”

朱雄英点头赞同。

而就在这时，阿野公为终于追到了这里。

“大明太子殿下。”

阿野公为快步上前向朱雄英行礼，神色中带着几分忐忑：“外臣阿野公为，有紧急之事需向殿下禀报。”

朱雄英微微颔首，示意阿野公为继续说下去。

阿野公为深吸一口气，稳了稳心神，开始陈述：“殿下，是关于我朝与关东镰仓公方足利满兼之事，外臣擅自做主，与足利满兼进行了初步接触，意在扰乱关东局势，为我我朝争取喘息之机，此举虽出于无奈，但却未经大明许可，微臣特来请罪，并详述其中原委。”

朱雄英闻言，并未立即动怒，而是淡淡一笑，笑容中颇有深意。

“阿野公为，你倒是有趣......说吧。”

阿野公为闻言，心中稍安，但仍保持着谦卑的姿态：“多谢殿下体谅。”

随后，阿野公为把前因后果细细说了一通。

朱雄英微微点头，随即话锋一转，语气变得严肃起来：“这次就算了，但有一点，你必须谨记，这种层级的大事，未来你们无论有何行动，务必事先与大明沟通，以免产生不必要的误会，没有下次了，明白吗？”

阿野公为连忙应承：“外臣明白，定当谨遵殿下教诲。”

心中大石头落地了的阿野公为走了，朱雄英看着他的背影，向身边的文臣们问道：“说说吧，这件事情都怎么看。”

解缙率先开口：“殿下，南朝此举虽出于自保，却也不失为一步险棋。足利满兼野心勃勃，若真能与南朝联手，确能一时扰乱关东局势，于大明而言，或可利用此乱局。”

铁铉则更为直接，他眉头紧锁，沉声道：“南朝擅自行动，这次是心里慌乱了，背地里指不定还有多少小动作，不可对其太过信任。”

朱雄英听罢，轻轻点头。

南朝，确实不值得太过信任，不过这也是眼下大明介入日本事务的切入点，不能丢了。

“先观望观望。”

“若是关东真的大乱，再派遣使者随阿野公为前往镰仓，探明足利满兼的真实意图。”

与此同时，小田孝朝也在紧锣密鼓地准备刺杀行动，他秘密联络了旧部，挑选了一批忠诚可靠的武士，制定了周密的计划。

镰仓城内，一场风暴正在悄然酝酿。

终于，刺杀之夜来临。

镰仓公方的府邸，今夜有大宴，是给关东将军足利满兼的母亲过生日，所以关东有头有脸的贵族都来赴宴，小田孝朝亲自带领武士们潜伏在上杉朝宗必经之路上。

月光如水，夜色如墨。

清辉之下，一切都显得那么宁静。

当上杉朝宗的车队缓缓驶近时，小田孝朝握着太刀的手微微颤抖，他深吸一口气，眼中闪过一抹决绝。

小田孝朝向身后的武士们点了点头，众人皆以坚定的眼神回应。

就在车队即将进入伏击圈时，突然，一阵急促的马蹄声打破了夜的寂静。

几名骑兵从暗处冲出，高喊着警戒，不知道哪里暴露了蛛丝马迹，但显然是上杉朝宗的卫队有所察觉。

小田孝朝心中一紧，但面上却不动声色，迅速调整了战术部署。

“按计划行事！”他低喝一声，武士们立刻分散开来，悄无声息地融入夜色之中，准备从不同方向发动突袭。

上杉朝宗的车队被迫停下，卫队迅速围成一圈，警惕地环顾四周。

然而，在这紧要关头，一名矮小的忍者穿着黑色的夜行衣，蹲行趁机靠近车队，扔出了一枚发雾筒，顿时，浓烈的烟雾弥漫开来，遮蔽了视线，为刺客们提供了绝佳的掩护。

四周的建筑物高处，弩箭乱飞，把马车射的跟马蜂窝一样，而上杉氏侍卫们的保护圈，也出现了空档。

小田孝朝等人抓住这稍纵即逝的机会，身形如鬼魅般穿梭于烟雾之中，直奔上杉朝宗所在的马车而去。

小田孝朝手中的太刀闪耀着寒光，每一步都坚定而决绝。

“保护大人！”上杉朝宗的贴身侍卫见状，立刻拔刀迎了上来，双方瞬间陷入了一场激烈的短兵相接。

金属交击的铿锵声、武士们的怒吼声与马匹的嘶鸣声交织在一起。

小田孝朝凭借丰富的战斗经验和过人的武艺，在侍卫们的围攻中左冲右突，寻找着接近上杉朝宗的机会。

终于，他找到了一个破绽，一刀挥出，直接斩断了马车与侍卫之间的绳索，使得马车失去了控制，歪歪扭扭地冲向一旁。

就在这混乱之际，小田孝朝一跃而上，落在了马车上。

他猛地掀开帘幕，只见上杉朝宗正惊慌失措地想要拔出肋差自卫，但已经晚了。

小田孝朝的太刀如同闪电般划过夜空，准确无误地刺入了上杉朝宗的胸膛。

“你......”上杉朝宗只来得及吐出一个字，便轰然倒下，一代枭雄，就此陨落。

一击得手后，小田孝朝并未停留，他迅速从马车上跳下，与其余武士汇合，趁着新的烟雾的掩护迅速撤离现场。

消息很快就传到了镰仓公方府邸，此时众人都在欢畅地喝着清酒宴饮着。

“上杉朝宗大人遇刺了？”

“啪”的一声，足利满兼手中的酒杯坠在了地上，裂的粉碎。

他脸上全是惊愕，看起来一点都不像是装的，虽然不是老戏骨，但很明显也是个有天赋的年轻演员。

足利满兼的脸色在惊愕之后迅速转为阴沉，他猛地站起身，目光如炬，扫视着在场的每一个人，似乎在寻找着任何一丝可能的线索或是背叛的痕迹。

府邸内的气氛瞬间凝固，宾客们面面相觑，无人敢发出一丝声响。

“封锁城门！全城戒严！”足利满兼发迅速下令，同时心中暗自盘算着接下来的对策，他此时得知刺杀成功，心中可以说是既喜又忧。

与此同时，小田孝朝和他的武士们在夜色中疾驰，他们穿过曲折的小巷，最终在一片废弃的仓库前停下。

小田孝朝回头望了望身后，确认没有追兵后，长舒一口气，心中既有复仇的快意，也有对未来的不确定感。

“我们成功了。”他低声对身旁的武士们说道。

这场刺杀不仅是为了他复仇，更是为了南朝或者说大明，与镰仓公方之间那脆弱的合作铺路。

但接下来，他们这些人又将何去何从？

如果足利满兼真的打算杀人灭口，那他们或许一个都跑不了。

毕竟，这里是镰仓，这里是关东将军的驻地。

而此时的吉野城内，阿野公为正焦急地等待着小田孝朝的消息，他知道这场刺杀行动的成功与否，将直接影响到南朝与镰仓公方的关系，乃至整个日本局势的走向。

在得知小田孝朝通过飞鸽放到镰仓城外值守人，又快马加鞭送到吉野的消息以后，阿野公为一面禀报朝廷，一面亲自向朱雄英详细汇报了上杉朝宗的刺杀行动。

这场刺杀虽然暂时削弱了室町幕府在关东的力量，但也让足利满兼的势力更加强大。

“你现在就与蹇义同去镰仓。”

打发走了阿野公为，朱雄英对蹇义当机立断地说道：“给足利满兼开条件。”

蹇义静静地等着朱雄英的吩咐。

“第一，大明承认他在关东十国的统治权，并且支持他向西方（京都方向）扩张。”

“第二，大明支持他成为北朝的幕府将军。”

“第三，如果他能够与室町幕府决裂，大明愿意为他提供军需物资。”

杀掉关东管领上杉朝宗，并不能彻底激化关东地区的矛盾，必须要足利满兼对上杉氏下手才行，而在这个过程里，大明的态度对于足利满兼来讲很重要。

而眼下大明表现出了明显的不干涉......当然，也有力有不逮的因素在里面。

并且，很支持足利满兼的扩张，这就足以点燃足利满兼的野心了。

毕竟要是大明不承认他，那足利满兼哪怕是整顿好了关东十国，对于敌对势力完成了清洗，他对于西出京都也是有很大的顾虑的。

而现在，大明就把这个顾虑给他解除掉。

上杉氏的领地是上野国、武藏国、伊豆国这三个国，足利满兼肯定早就眼馋很久了，等到能够真正控制关东十国，那到时候足利满兼向西扩张，也是理所当然之事，相当于重走一次当年镰仓幕府、室町幕府的路罢了。

至于所谓的军需物资，那都是糊弄人的。

莫说双方隔得远，大明运力有限，提供不了多少，就是真有，那也有一万种办法推脱......眼下最要紧的，就是让足利满兼赶紧跟上杉氏翻脸，因为跟上杉氏这个关东将军的监视者翻脸，就等于跟室町幕府翻脸。

翻脸之后，那就不是大明需要足利满兼勇敢站出来搅局了，而是足利满兼为了自己的进一步扩张，需要求着大明。

而最后留不留足利满兼，还是让关东也陷入分裂，还是要看这场战争最后的走向。

但无论如何，让日本陷入更大的混乱，分裂的更彻底，以便大明攫取利益，这个出发点总是不变的。

毕竟日本要是真的重新统一，那参考丰臣秀吉入侵朝鲜，就完全可以想象的出来，以后还是会对大明造成威胁。

所以还是要趁早下手，让日本提前进入战国时代。

实际上，日本的战国时代，也就是南北朝结束后没多久罢了，日本很有乱上几百年不停歇的潜质。


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