原来当年太后嫁入宫中做继后之前，一直都对城阳王芳心暗许，这在贵女圈子也是人尽皆知的秘密。

    城阳王贵为皇上亲弟，自然也有不少人都想攀龙附凤，其中不乏身居高位的世家，但他偏偏相中了司家幺女司如意。

    当时还是薛家二小姐的太后自然不服气，论美貌论家世，她自恃处处压对方一头，凭什么城阳王对她不假辞色？

    人就是这样，越是得不到就觉得珍贵。

    因为自幼就有个当皇后的嫡亲姐姐，再加上这些年追求她的青年才俊有如过江之鲫，她愈发不能忍受自己被一个男人拒绝。

    于是薛二小姐想尽各种办法围追堵截，甚至跑到府里去堵人，然而最后还没等俘获城阳王的心，一纸封她做继后的圣旨就送到了薛府。

    先皇后一早就料定这个妹妹的脾气，所以临终前托付孙嬷嬷代为照看一阵子，待到后宫稳定些，她再告老还乡。

    孙嬷嬷自然是应下了。

    薛二小姐入宫之后确实消停了一阵子，多少有点认命的意思。

    然而先帝很快也病倒了，在熬日子的那段时间里，她等到了城阳王进宫侍疾。

    城阳王彼时新婚燕尔，正是意气风发的时候，接人待物的气度也更胜从前，自然魅力也非昔日毛头小子时可比。

    她忽然就生出些沮丧来。

    先皇对她有礼却冷淡，太子虽然是她亲外甥，终究不是亲生子，在这偌大后宫，她想要一个孩子傍身。

    这个念头在脑海中像滚雪球一样越滚越大，最后铤而走险，乍着胆子在城阳王的茶里下了药。

    于是春风一度，次日醒来时城阳王追悔莫及，却也莫可奈何。

    好在此时先帝暗示城阳王驻守边陲，他就这样带着妻子离开了都城。

    也是在人走了之后，她才发现自己怀了孕。

    然而此时先帝还没有驾崩，她不敢露出任何蛛丝马迹，生怕被先帝知道她怀孕，那就彻底露馅儿了。

    好在先帝没多久便撒手人寰，她腹中胎儿便顺理成章成了遗腹子。

    “宫里那么多积年的老嬷嬷，就没人发现吗？”陆夭颇感不解，“太后生产的日子往前推算，很容易就会被发现，当时先皇已经病重，压根不能召人侍寝了吧？”

    “临盆之前，她假装跌倒动了胎气，太医也是会看眼色的，所以对外就说是早产。”

    孙嬷嬷想起那段往事，不禁叹息，若不是先皇后临终前再三嘱托，她也不会帮着圆这种会满门抄斩的谎。

    陆夭点点头，启献帝是她名义上的继子，也是嫡亲的外甥，再加上太后生的是个女孩儿，对江山社稷都没有影响，自然乐意顺水推舟，接纳这个皇妹。

    又怎么会有没眼色的人，去质疑这孩子的来历呢？遗腹子本就是笔糊涂账。

    前后两世，陆夭都没有听说过有关这件事的蛛丝马迹，可见太后的保密功夫做得相当不错。

    “琳琅本人对此事不知情吗？”

    孙嬷嬷拧着眉心摇了摇头，陆夭很轻地叹了口气。

    有时候不知情反倒更好，这辈子她和司寇好不容易才修成正果，任何东西都不该成为他们在一起的阻碍。

    “这件事到我这里为止。”陆夭看向孙嬷嬷，“王爷那边，我会找个机会慢慢渗透给他，琳琅出嫁之前，务必还是要谨慎些。”

    她对扳倒太后并没有多深的执念，更何况此事涉及谢文茵。

    孙嬷嬷也跟着点点头。

    “太后那边，老奴已经提醒过了。至于城阳王那边，应该也不会出什么纰漏。”

    陆夭想想虎视眈眈的谢浣儿，再想想悬而未决的南诏使节团，莫名觉得有一丝不确定袭上心头。

    窗外淅淅沥沥，不知何时下起雨来了。

    ***

    因着这场雨，迎接南诏使节团的筵席被推迟了两日，最后定在宫里的揽月湖畔。

    这里地势稍高，又有湖心凉亭，是对景饮酒的好地方。

    此时正值春夏之交，水面澄碧，微风送爽，正适合举办筵席。启献帝平日很偏爱这一处，天气晴好的时候，经常带几个嫔妃来散心，所以将宴请使节团安排在这里，足以见得对南诏的重视。

    卫朗的建议最终得到了采纳，原本没资格参加筵席的一些宗亲家的庶女也被邀请来了。

    陆夭不动声色观察着，对很多不受宠的世家庶女来说，若能嫁到南诏做王妃，也算是一步登天，所以这里面不乏有人想毛遂自荐。

    所有人干脆直接换了南诏的服饰。

    “那是谁？”她转头问孙嬷嬷，今日孙嬷嬷也跟着进宫，她在宫里呆了半辈子，没有她不认识的宗亲。

    “肃王家的六小姐谢莹，生母是府里唯一的侧妃。”

    这肃王倒是有意思，外室虽然多，但绝不往府里带，王府至今只有一妻一妾，很是安定，比自己那个不靠谱的爹强多了。

    陆夭冷眼看这谢莹，长相倒是清秀，却可能因为自幼不甚得宠，所以神色不够大方。

    这样的姑娘竟然敢公然穿南诏衣裙来赴宴，摆明了要自荐枕席，看来在家中也是被逼到绝路，想靠一己之力搏个前程。

    最奇怪的是，带她来的肃王妃一脸淡然，仿佛已经默许了这个结果。

    陆夭愈发觉得诧异，这份笃定，难不成她们已经被内定去和亲了？否则一旦没被选中，这姑娘日后想在都城找人家，怕是不太容易了。

    正思忖着，就见孙嬷嬷忽然诧异道。

    “咦，她怎么也来了？”


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