三天后。

  6月4日上午。

  帝都凤京城的无数百姓，都放下手头事情，抬头看向北边的天空，发出无数的惊呼之声。

  蒸汽飞艇。

  体型巨大的蒸汽飞艇，如同一朵朵硕大的灰色云团，排成密集的阵型，发出蜂鸣般的噪声，浩浩荡荡的飞到了帝都上空。

  数量至少有三四百艘。

  铺天盖地，遮蔽大片天空，阳光的照耀下，在地面投下一个个纺锤形的阴影，给人们带去一丝清凉。

  帝都的守卫军团，当即进入了高度戒备的状态，随时应对从高空发起的打击，也有少数年轻新兵，吓得两腿发软，满脸的恐惧，表现的十分不堪。

  好在这被证明是一场虚惊，并非外敌入侵。

  这是白熊帝国的飞艇运输队抵达了。

  载重能力达到了500吨级的货运式蒸汽飞艇，一下过来了451艘，相当于白熊帝国蒸汽飞艇总数的十分之一，但却超过了炎龙帝国境内蒸汽飞艇的数量总和。

  这也真实反映出了两国国力上的巨大差距。

  因为巨型蒸汽飞艇需要消耗大批的神血之石作为动力来源，如果是几千里的短途航行，‘神石蒸汽机’大概要消耗数百公斤到1吨的神血之石；若是十数万里的长途航行，消耗的量则在10吨左右。

  白熊帝国一下派来了451艘的蒸汽飞艇，意味着在路上，就要消耗掉约4500吨的神血之石。

  若是往返不停的跑个若干趟，消耗的神血之石的量，会超出炎龙帝国许多人的想象力极限。

  皇宫，文华殿门口的台阶上。

  女帝凤武璃玥抬起头，怔怔望着那铺天盖地的蒸汽飞艇，虽然她很想保持一个平静的心态，但脸上还是忍不住露出了羡慕嫉妒的神情。

  “不公平，实在太不公平了！”

  “为何别的国家，都拥有那么丰富的神血之石矿，朕每年都派人去西域沙漠中寻找，却只能找到很少的量？”

  “炎龙帝国曾一直是这个世界的中心，丝绸、茶叶、造纸术、印刷术、火药，都发源于神州，我们有过辉煌的文明，这种辉煌传承至今，从未出现过中断。朕的帝国，虽有所衰弱，但仍然强大，但为何这世界的变化那么大，短短数百年的时间，炎龙帝国便不再是世界中心，沦为大国之末？”

  “为什么会变成这个样子？”

  “若不是亲眼所见，朕从不会想到，西方列强中，实力偏弱的白熊帝国，竟然都能一次性派出数百艘的蒸汽飞艇，若是其它强国，岂不是一次就能派出上千艘？随后载着无数的人员与物资，在炎龙帝国的任何角落降落，发起突然袭击，朕又该如何应对？”

  “不能再心生懈怠轻敌自满了，白熊帝国实力很强，维萨、奥兰德等帝国更强！朕的帝国，与他们的差距极其之大，朕若是妄自尊大、自以为是，帝国极可能会陷入巨大的困境之中，甚至遭遇亡国之祸！”

  醒了。

  白熊帝国那庞大的蒸汽飞艇群，让凤武璃玥一下子变的清醒了，心里的那点骄傲自满消失的无影无踪。

  甚至产生巨大的焦虑不安，有了些许自卑，但更多的还是抱怨世道不公。

  如果炎龙帝国也能拥有海量的神血之石，或者能弄到更便宜的神血之石，又怎会陷入这样的处境？

  资源。

  说到底帝国的资源短板实在太致命了，西方强国能够发展起来，主要靠的就是神血之石，偏偏炎龙帝国境内没有多少的神血之石矿，导致问题几乎无解，她凤武璃玥也无法凭空变出无数的神血之石，除非去偷、去抢，采取一些无下限的手段。

  可这个世界到处是强盗，也已基本把有价值的资源瓜分殆尽，炎龙帝国想虎口夺食，说不定自己都要葬身虎口。

  现如今最好的办法，是抱紧白熊帝国的大腿，绝不能失去这个‘全面战略合作伙伴’，其次是继续搞好与波希、伊塔等沙漠国家的关系，从他们哪多弄一些神血之石过来，除此之外，别无他法。

  哎！

  前路漫漫、压力如山，她不能有丝毫的松懈啊。

  ……

  玄武街，甲八十七号住宅。

  李奇背着手站在前院，抬头望着那遮天蔽日的蒸汽飞艇，心里也有羡慕嫉妒，但更多的，是替白熊帝国感到肉痛。

  浪费。

  实在是太过铺张浪费了。

  神血之石的利用效率太低了，简直是在烧钱取火，过于的有钱任性。

  因为货运式蒸汽飞艇的最大载重能力，大概是500吨左右，虽可以超载到800吨、近千吨，但会带来巨大的安全隐患，发动机的噪音与振动，会大到让人和飞艇承受不了，故而500吨就是安全载重上限。

  十几万里的路途，耗费三天的飞行时间，需要消耗10吨左右的神血之石。

  又以每公斤神血之石100龙元的成本价算。

  这500吨货物的运输成本，大概是百万龙元左右。

  但如果使用维萨帝国的巨型货轮，同样是消耗10吨的神血之石，但载货量可达10万吨，差了200倍之多。

  当然远洋货轮的速度较慢，大概要六十天的时间，才能跑完十几万里的航程，耗时差了二十倍。

  假设时间就是金钱，进行一番综合比较，远洋货轮的运输性价比，至少是蒸汽飞艇的十倍。

  “白熊帝国没有好用的出海口，前线的战事，也等不了海运货轮慢吞吞的速度，采用蒸汽飞艇情有可原，但区区500吨的货运量，数百艘的蒸汽飞艇，来回跑一趟，也只能运20来万吨的物资而已，平均一天不到10万吨，根本就不够用。

  如果能修一条年运输量超过1亿吨的重载铁路，消耗的神血之石能减少不说，运输量也能满足前线战场的需求，才可能打赢这场消耗战，否则根本拼不过拥有强大海运能力的三国联盟。”

  李奇暗暗分析的道。

  当然！

  白熊帝国的高层，也都看出了这点，知道从炎龙帝国采购战略物资，肯定是远远不够用的，但主要用于运人的话，平均每天十万吨的载重量，可以运上百万人！

  但即便每天能运个十万人过去，就能满足战壕填线的需要了，所以这运力是完全够用的，至于物资方面，地大物博拥有无数黑土地的白熊帝国，再熬个三五年是没问题的，不需要李奇为其操心。

  ……

  很快。

  蒸汽飞艇缓缓降落。

  大批的白熊帝国商人、士兵与官方代表，先让人从蒸汽飞艇的货舱内，抬出一箱箱的金币、银币与神血之石。

  然后分成数个团队，有的专门负责采购物资，有的负责招募优质的兵源，还有的负责招募干活的劳工……分工明确，效率极高，当天就进入了工作状态。

  至于效果，只能用超出预料来形容。

  物资采购不用多说，有无数的炎龙帝国商人，主动上前推销，彼此杀价，内卷严重，白熊帝国的商人们，笑的合不拢嘴。

  雇佣兵招募方面，白熊帝国的官员本认为，炎龙国人大多懦弱怕死，愿意当兵搏命的不会很多。

  但面对3000龙元的安家费，每月100龙元的钱饷，以及战场立功所对应的奖励标准，如杀敌一人奖励500龙元等。

  疯了。

  招兵旗下，有无数人踊跃报名。

  “3000龙元足够家人几年好日子，也够弟弟娶一房媳妇了，至于俺刘大金，早就吃够苦了，不如轰轰烈烈的干一场！”

  “这世间比死更可怕的是穷，我家已经穷了六代人，该走出这种困境了，要么就穷到我这里为止。”

  “娘的，富贵险中求，给东家当牛做马的扛了十几年活，被当成牲口用惯了，我现在想当一回人！”

  “死有什么可怕的，怕的是生不如死！”

  “柔娘，这些年，你跟着我受了很多苦，我却连养活你跟孩子的能力都没有，这次我不允许你肚里的孩子再夭折了，我要去外面闯荡一番，若一去不回，你不必等我，另嫁他人吧！”

  “……”

  10万人。

  半天不到的功夫，就有超过10万人申请报名，愿意去当填线的雇佣兵，甚至比报名当劳工的人数还多，因为劳工的安全不一定能得到保障，钱还少了许多，不如选钱更多的。

  至于战死沙场的风险，娘的，这世上谁能长生不死？反正都是个死！不如用少活几十年，换一场短暂享受，换家庭摆脱困境。

  这让白熊帝国的官方人员，都感到惊讶欣喜，要知道这里是炎龙帝国的首善之地，都有超过10万青壮，主动报名当雇佣兵，如果跑到那些穷苦人更多的地方，再竖起招兵旗，岂不是根本不担心招不到人？想招多少招多少？

  哈哈，帝国有救了，可以继续打下去了！

  ……

  当晚。

  忙完了一些事情，刚要躺下休息的李奇，收到了随从李宝汇报的一个好消息。

  “老大！我们的人，接触到了白熊帝国的官员，把我们的顶级‘神仙醉’还有商会的一些产品，成功推销了出去，过不了多久，会有蒸汽飞艇去江南省，大批购买我们商会的商品。”李宝兴奋的道。

  “嗯，这是好事，不过你们回来的太晚了，我本以为以‘江南货’的品质，你们会很快完成任务。”

  “老大，我们也想快点，但竞争太激烈了，无数商人抢着推销他们的东西，我们的人怎么都挤不进去，后来李立想了个办法，打开了一瓶顶级‘神仙醉’，闻到酒香后，白熊帝国的人，主动叫了我们过去……”李宝解释。

  “哦，李立这小子有急智，一下把到了白熊人的脉，值得你们学习。”

  李奇笑道。


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