闻言，春妮的哭声顿了顿，讶异地抬起阑珊的泪眼看她。

  “婶婶，你说的……是真的吗？”

  南枝郑重地点头。

  “对！隔壁的林二叔和钱大叔亲自扭送官府的！”

  “那……”

  春妮的下唇微微颤抖，眼中闪烁着怀疑又希冀的碎光。

  “还会再出来吗？”

  她小心翼翼地看着南枝的眼睛，想听到期望的答案。

  眼中期待是那么明显又耀眼，直叫南枝忍不住闪躲。

  “就算他还会出来，也不会再让你回去了，放心！”

  南枝轻轻拍了拍她的胳膊，眼神恢复了以往的坚定。

  让春妮几近死寂的心，重燃了一丝希望。

  轻轻点了点头。

  不知为何，就是想相信她！

  南枝见她的情绪平稳了下来，抚着她的胳膊，站起身：

  “你刚醒，吃不了太硬的东西，等我去给你弄点汤喝。”

  春妮急忙开口阻止。

  “南婶婶，不用了，我不饿！”

  “你身体还很虚弱，不吃东西可不行！”

  南枝安抚她一句，便出了门来。

  “枝枝，我帮你。”

  元陌转动轮椅要跟，被南枝拒绝了。

  “不用了，我就打个蛋汤，很快的。”

  春妮见元陌的轮椅转过去了，这才敢看他。

  瞧他复又退了回来，咬咬嘴角，低下了头。

  “元叔叔，对不起……”

  元陌转动轮椅，只停在桌边，并不靠近床头。

  他知道，她在因为她娘的事道歉，但……

  “不必如此，真正该说对不起的人，是我。”

  其实，这句话，他也想说很久了。

  “若我不曾带你爹出去跑商，你们也不会走到今天这一步……”

  想起从前四处奔波却风光无限的日子，如今坐在轮椅上的他，神情落寞。

  “我没能把你爹带回来，也没有照顾好他的妻女，是我对不住他……”

  这一年，他又何尝不是时时刻刻地在责怪自己？

  瘫在床上，动弹不得，连最起码的尊严也没有！

  这又比死在外边好多少呢？

  他想……

  这是他的报应吧！

  没有那么大的能力，怎么敢带商队上路的？

  死了那么多人，这就是他不自量力的报应！

  元陌不知不觉，已脸色煞白，手也攥紧了拳头。

  就像南枝不在的三百多个日日夜夜，内心挣扎……

  春妮却从没怪过他，见状细声开解：

  “不，元叔叔，这些都是我们的命数！

  我爹不跟你去跑商，也会跟别人去闯荡；我不嫁那个人，也会嫁别的人……

  而且我爹和你出去跑商，至少我和妹妹还快乐过三年……”

  那时的张春生跟着元陌赚了不少钱。

  连带着两个丫头也接触了许多新鲜事物，好吃的，好玩的，甚至还念了两年书……

  只是……

  命里该绝！

  她爹最后一次跑商前，她发了高烧，妹妹也哭闹不止。

  娘求他不要去，可是他说……

  这一趟淘到不少新鲜货，卖了能赚好大一笔！

  可没想到，一支商队二十余人，活下来的，却寥寥无几……

  春妮叹了一口气，元陌也低头不语。

  南枝在门口将谈话听了个七七八八，见屋内陷入了沉默，方才入内。

  “怎么都不说话？元陌，可以帮我把小桌子拿过来吗？”

  “好。”

  元陌一看见南枝的明媚笑意，心中郁气消散了许多。

  乖巧颔首应下，将小饭桌拿了过来。

  南枝端过蛋汤，春妮见了却很惶恐。

  “这……婶婶，不行，我不能吃你们的鸡蛋……我，我吃野菜馍馍就行，或者野菜汤也可以！”

  南枝见她这般，不由分说将勺子塞进她手里。

  “你现在需要营养，而且……我给你什么你就吃什么，怎么，还要我单独做给你吃不成？”

  “我……我不是这个意思！”

  春妮恐慌不已，鸡蛋啊！

  她有多久没吃过鸡蛋了？

  从前在刘家，那个人吃剩的蛋壳，她捡上边的蛋皮吃，都要被骂馋鬼……

  她手里拿着勺子也不敢碰蛋汤，求助似地看向元陌。

  元陌见状，开口安慰。

  “没关系，吃吧！”

  见她为难，南枝坐到了床边，真假参半。

  “好了，别多想了，你娘付过钱的，放心吃吧！”

  “真的吗？”

  春妮犹疑。

  不是不信南枝，而是她太了解她娘！

  分明连一个鸡蛋也要攒着卖钱的人……

  会掏钱给她治病？

  温热喷香的蛋汤入口，蛋滑油香让她再次忍不住落泪。

  有油盐的汤……真好喝！

  春妮埋首喝着暖汤，心里却愈发委屈，眼泪大颗大颗往汤里掉。

  她分明求过她娘的！

  她可以干活，她能下地，能做饭，能洗衣服！

  能不能不要送她走！

  她都跑了那么远的山路，磨破了脚逃回来了，为什么还要让她回去？

  分明都说了……

  那个人坏！

  会打她，骂她，欺负她……

  可她还让她跟着他回去！

  娘都这样，她还能逃去哪呢？

  春妮抽动着肩膀，哭得可怜。

  南枝看了眼元陌，无声叹息。

  轻轻抚了抚她的肩膀，柔声：

  “慢慢喝，锅里还有。”

  “谢……谢，谢谢婶婶，谢谢元叔叔……”

  南枝摇了摇头，笑得格外温和。

  “你吃吧，吃完放在一边就好，明天我再收拾。”

  言罢，起身推着元陌出了西卧。

  用无奈地口吻同他商量：

  “没办法了，收留我一晚吧！”

  元陌眼底含着笑意，神色刻意地保持淡然。

  “好。”

  声音却不受控制地暴露了他的暗喜。

  回到东卧，南枝简单收拾了下床铺。

  尽管两人已经同榻多回了，还是难免羞臊。

  帮元陌洗漱完毕，她磨磨蹭蹭地吹了烛火。

  “那个……我睡在外边吧，明天早上起来做饭时，也不影响你多睡一会。”

  元陌靠坐床头，夜幕遮住了他的脸，却掩盖不了他心底藏匿的欢喜。

  “好。”

  他是想着，他怕是要辜负枝枝的一片好心……

  每次与她同睡，他总是心绪混乱，难以成眠。

  今晚，怕也……

  “啊，对了，安神汤还没煮！”

  “没关系……”

  元陌借着月光，看到南枝又要离开，连忙拉住她的手腕。

  “不喝也无碍，忙了一整日了，睡吧。”

  南枝诧异。

  他竟没有像往常一般，触电似的松开她的手。

  但也没有纠结，就势坐到了床上。

  元陌松开她的手，帮她掀开被子。

  南枝就这样稀里糊涂地躺下了，翻来覆去，窝了个舒服的姿势，闭上眼睛。

  元陌见状，也撑着胳膊，躺了下来。

  听着身侧忽而急促，忽而缓慢的呼吸，调整气息，闭眼假寐。

  良久，久到元陌都以为自己睡着了的时候。

  身侧之人，终于翻身趴了起来。

  暗香靠近。

  元陌快要控制不住自己的呼吸了……


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