见我看过来，一身白衣的青年目光似乎顿了一瞬，而后有模有样地作了个揖。

“哇哇哇，他他他是神仙吗？”白芍在我耳边嚷。

清河镇上的人，别说女人，就是男人也少有出门，面对州郡下来的，自然都有几分好奇。

方才踩水的时候湿了裙摆一角，我提了提，踱步过去，才发现这人很高，赶上以往的陆凝也和萧牧野，但身量要瘦弱一些，是被保护的很好的世家公子。

“你是戚许？”

戚许又是一个拱手：“你是沈姑娘？”

“不用客气，叫妙缇就好。”我淡淡一笑：“没想到先生这么早。”

戚许身上有股儒雅气，跟戚家商贾之家的气韵倒是不怎么相称，妥妥是个读书人。

我知道戚许，除了让罗隽查过之外，戚家本身在清溪也算闻名。

戚家的生意铺的大，清溪没有不知道他家胭脂卖得好的。

只可惜，戚老爷只得一子，却半分没有继承家业的志向。

不想做生意也不想当官，就爱读书，学识渊博，听闻戚夫人没少哭闹上吊，却也拿这个宝贝儿子没办法。

“我昨夜歇在镇子上，”戚许搓了一把掌心，看了我几眼：“没打扰姑娘吧？”

“倒是不打扰，可是先生，学堂还未收拾妥当呢。”白芍挤过来，一眼不眨地盯着戚许看。

“啊——那我，我也能帮一帮，听闻沈、妙缇姑娘这次兴办的学堂与寻常的不同，戚许好奇，就想先来看看。”

白芍笑的像一朵盛开的紫鸢花：“你用膳了吗？吃完早膳我就带你去，姑娘说了我们学堂专收女学生，我也要去哦！”

说这话的时候白芍难掩得意，一边揣着手的罗隽不屑地哼哧了一声：“大字不识，还挺骄傲。”

声音不小，惹得白芍追上去撒了泼。

两个小的跑走了，戚许才颇为忧心忡忡地问我：“女私塾？”

我点点头：“只收女学生。”

“不是没人提出过，但是妙缇姑娘，女子无才便是德，是刻在男人心底的烙印，现如今当官的是男人，乡镇户绅也是男人，若是女人脱离掌控，便会激起反抗。”

戚许看着文质彬彬，寡言少语的样子，没想到也能一口气说出一长串的话。

比起六婶刚才的欲言又止，他就显得直白很多。

其实这个问题在创立之初我已经有过设想。

也不止戚许，很多人，包括罗隽都曾经欲言又止地暗示过我。

道阻且长，因为世道如此。

现在私塾还未开起来，外头已经纷纷扬扬，不少词句都难堪入耳，觉得我是冲破教条的罪人。

同样看好戏的人也多，笃定私塾开不起来，或者即便真能开，也会在短期内不得善终的人同样不少。

我与戚许并肩而走，望着不远处炊烟袅袅，清晨空气稀薄，令人通透。

我问他：“先生也是这么觉得的吗？”

“我——”戚许抿了抿唇：“什么？”

“觉得办女私塾是离经叛道，是冲破教条？”

女人读了书，会发现很多事并不需要男主外女主内，生男生女更不是一桩罪。

外头天地广袤，纲常伦理只是强加的枷锁，对男人来说，就变得不可控。

最不乐意让女人脱离掌控的无非就是男人，而戚许也是男人。

“我倒没什么，我爹出了名的惧内，我娘当家多年，如今撑着生意摊子的也是我大姐二姐，不是只有男人能撑起一片天。”

我笑了笑：“看来请先生是请对了。”

戚许这个人我多少了解了一些，所以他说出这话我不意外。

“可不是所有人都会这么想。”戚许又说。

“我向来不是杞人忧天的人，先生既然过来，想必已经想好了，那我们就等私塾开起来，再解决麻烦如何？”

院子里的木篱敞开，里头飘出阵阵米汤的香味，戚许咽了咽喉咙。

他点了点了头，一副了然的模样：“所以你都知道，却还是想做。”

“是。”

看着开出的秋桂，我坦然道：“我希望女人被困在一方天地时，是因为她愿意，而不是世道如此。”

不知为何，这话之后戚许许久没有讲话，但眼神落在我身上很久。

白芍端来热粥，配着她亲手做的小菜和油酥，一脸天真将两碗推给我和戚许。

“我听闻，新帝上位，或许云苍的天就要变了。”

小丫头道听途说，哪知道什么变天，君主换人，更不更新法制，那都是离她太远的东西。

.....不过新帝。

我已经很久没有想起那个四方城里的事情。

那一日的大火，是我给云苍京都留下的一块疤，即便半年过去，这个烂摊子也需要煞费苦心才能收拾的好。

怎么收，怎么扫，都已经不关我的事了。

戚许却生起几分兴趣，顺着白芍的话聊下去：“想不到短短一年，云苍风雨变换，最后竟还是太子殿下坐上那个位置。”

罗隽原本蹲在门槛上喝着他那碗粥，闻言抬起头朝我看过来。

我来清溪根本就没有隐姓埋名，当初在皇宫墙头点燃那把大火，还冠着成安王妃的名号。

纵然山高水远，白芍或许不知道，但是戚家大族，多少应该听闻过一些。

我很轻地摇头，示意罗隽不碍事。

戚许果然朝我看来，脸上多了一丝赫然：“抱歉，沈....姑娘。”

“他当皇帝才是正统。”我喝了一口粥：“成安王善战场谋略，却终归不是做君主的性格。”

我就事论事，事到如今，也无需偏驳，因为不管是陆凝也还是萧牧野，都已经与我无关。

甚至那件事之后，我从未刻意打听过我跳下城墙之后的事。

我醒过来，罗隽已经按我最初的设想，将我带到了清溪。

戚许突然道：“你可知，新帝登基，北盟欲有发兵进攻之势？”

我虽然居于乡野，不过对此却也听闻了一些。

北盟与北疆不同，后者放牧为生，其中的三两小国即便有觊觎云苍之态，可到底不成气候。

早些年萧牧野的余威震着，不敢有什么大动作。

但北盟不同。

北盟国占地极广，一般来说与南境井水不犯河水，互相平和了上百年。

若他们动了发兵南境的心思，那不止云苍，其余几个小国势必也该遭到屠戮。

这仗一旦打起来，就不是小打小闹，短则两三年，长则十几年，边境再无宁日。

别的国家耗不耗得起另说，云苍.....据我所知陆衍当朝国库已经空虚。

耗不起，就会被吞并。

那陆凝也当不当皇帝，其实都是一样的。

小匙磕在碗壁上，轻响了一声，我惊醒，抬头看见罗隽的眼神。

他明明年纪不大，有时候看人却叫人心惊。

“仗打起来也是国家的事，云苍是姓陆还是姓萧，亦或者姓北盟，跟你有什么关系？”


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