原本想冲进来的禁卫军们，纷纷停住了脚步，目光落在顾惜灵的手上。

黑夜里，熊熊燃烧的火把，照亮了金牌。

上面的“忠勇”二字，金光灿灿，清晰可见。

他们都是习武之人，年纪稍长的，谁没见过老长宁侯？

即使年轻的，没见过长宁侯，但谁没听说过老长宁侯的威名呢？

庞明停住脚步，额头上冒汗，有了这个令牌，谁都不能进去！

若是他硬闯，屋顶树上瞭望塔上的弓箭手，立即会向他射过来。

“去禀告，就说长宁侯老夫人拿出来当年太祖御赐‘忠勇’金牌，没有圣旨，谁都不能搜查长宁侯府！”

“是，将军。”禁卫军应下，快速往外跑。

他们不敢硬闯，即使他们能硬闯进去，最后也是重罪，更何况还有可能被射死。

其他禁卫军也松口气，他们都不想进去。

上面怀疑长宁侯府有八牛弩，就拿个文书就来搜查，太荒谬！

岂不是当武将最高荣誉“忠勇”金牌一文不值？

再说了，长宁侯和长宁侯世子都是文官，要八牛弩做什么！

小兵来到外面，跑到门口转角大路上的一辆马车旁，“国舅，长宁侯老夫人拿出了‘忠勇’金牌……若是硬闯，罪同谋反。”

正洋洋得意的李国舅听到这话，正在轻抚胡须的手用力，扯掉了一根胡须。

“‘忠勇’金牌？”李国舅倒吸一口凉气，不敢妄动。

“是，国舅。”小兵觉得这事十分棘手，硬闯绝对没好结果，“长宁侯府有很多侍卫，正在跟禁卫军对峙，没有圣旨，不让进，更不让搜。另外，府里只有长宁侯老夫人，侯夫人，世子夫人，并未见到侯爷和世子。”

李国舅面色难看，今天抓住三个周家妇，有何用？

长宁侯及其儿子必然不会善罢甘休，还会让他陷于被动之地。

就算陛下信任他，也不敢不顾天下武将一意孤行。

可现在让其离开，李国舅又觉得十分丢人！

就在这时候，谢晋来了，这可是好机会，他怎么可能放过呢？

“国舅，我和长宁侯府世子周瑾是连襟，我过去一趟，可好？”

李国舅一愣，旋即笑了，“谢晋，你很不错。你做事，我放心。”

谢晋抱拳，“多谢谬赞，有国舅栽培，才有谢晋今日，定不忘国舅栽培。”

“甚好！”李国舅应下，对车夫说，“回府。”

“是，国舅爷。”车夫应下，摔动手中鞭子，驱马缓缓离开。

谢晋翻身上马，两腿夹紧马肚，让马跑起来，然后到了长宁侯府大门口，又勒紧缰绳。

如此作态，营造出急匆匆赶过来的模样。

“庞将军，副统领有令，命你不能擅闯长宁侯府，即刻离开。”

看到谢晋，庞明微微一愣，只觉得眼熟，仔细一看，这才认出来在国舅私宴上见过。

此人过来传话，必然也是国舅的意思。

庞明松口气，朝着长宁侯老夫人拱手，“得罪了，还请周老夫人见谅。”

长宁侯老夫人眼神锐利，“上峰有令，你们也是奉命行事而已。”

庞明见长宁侯老夫人如此好说话，微微松口气，就怕这老夫人不依不饶的，拿他们出气。

“叨扰了，庞某告辞！”庞明恭敬行礼，后退到了台阶下来，这才转身离开。

这些禁卫军们纷纷恭敬行礼，然后离开。

他们都是武将，敬重长宁侯府，敬重以及那块代表他们至高荣誉“忠勇”金牌。

等到所有人都离开，谢晋赶紧作揖到底，“晋来迟，让老夫人，周伯母，还有惜灵妹妹受惊了。”

长宁侯老夫人眸光微闪，看向谢晋，“今日劳烦谢将军跑一趟，着实辛苦了。”

谢晋谦虚恭敬，“这是晋应该做的，我和世子是连襟，年纪相仿，相谈甚欢。长宁侯府有事，晋怎么能不管？”

长宁侯老夫人颔首，“此间事了，谢将军也早些回去，改日定会重谢。”

谢晋恭顺，态度极好，“老夫人折煞晋也，这本是晋应该做的，当不到重谢。天色不早，晋告辞。”

“谢将军慢走。”长宁侯老夫人颔首，目送谢晋离开。

顾惜灵看着谢晋离开的背影，微微眯着眼睛，这算盘打得她在是都能听得见。

急功好利，好利忘义，能有什么好结果呢？

周大管家亲自跟门房，关好角门，并没有回去休息，而是在这里守着。

宋氏见事情已过，对顾惜灵说：“惜灵，你回紫竹苑休息吧。”

顾惜灵刚要应下，但被老夫人拦住了，“且慢，跟我来。”

宋氏和顾惜灵相视一看，面露狐疑，但并没有多问。

她们来到侯府祠堂，点了蜡烛，转动烛台。

只听轰隆一声，祠堂的一面墙上，出现一个小门，“你们进去，若是外面有乱，你们可以躲在里面，从里面关上，谁也进不去。”

宋氏一愣，“母亲，原来祠堂这里还有密室啊！”

长宁侯老夫人唏嘘，“当年老侯爷让人做的，没想到太平了这么多年，还有被禁卫军包围硬闯的一天。”

“这里不仅是密室，还是密道，若是上面有乱，不要出来，可以顺着密道逃生。本来我准备临终之前告诉你们，现在已现乱象，今日告诉你们，以备不时之需。”

宋氏扶着婆婆，“母亲，既然要进去，那咱们一起进去，否则儿媳妇怎可偷生？惜灵年轻，让惜灵进去。”

顾惜灵惊愕又感动，“祖母，母亲，那些人都走了，不会硬闯长宁侯府，咱们安全了。”

长宁侯老夫人摇头，“万一对方是为了麻痹我们，杀个回马枪呢？再者，今日侯爷此去，结果如何，还未可知，还是躲在密室安全。”

“听话，你们还年轻，现在进去。即使逃生，我年迈体弱，也会拖累你们，就留我在府里坐镇。”

宋氏和顾惜灵眼眶微红，鼻尖发酸。

顾惜灵当机立断，转动机关，密室门被关上，“真有作乱，咱们再走不迟，此刻在这里祈求列祖列宗保佑侯爷、世子。”

宋氏点头附和，“对，咱们求列祖列宗保佑。”

长宁侯老夫人颔首，面容虔诚，给列祖列宗上香。

她们的祈祷，随着三股青烟袅袅升空，虔诚而又安详。

屋外，黑漆漆的。

有个黑影隐匿在黑暗中，悄然离开。

与此同时，禁卫军动静很多，几乎吸引了勋贵世家高官的目光。

一队身着隐藏身形的披风，蒙头盖脸的金林卫徐成，放出追香蛇。

小蛇脑袋在空中晃了晃，寻找到特殊气味后，快速向前爬。


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