十二月三日，隆冬。

    经多日研讨细节，斥候先行出发探查道路，在得到反馈之后，霍峻率四千精骑突袭敕勒川。

    四千骑卒，从各军抽调出来的精锐，单人双马，皆擅长骑射，甲兵物资齐全俱全。

    为防轲比能察觉，霍峻不打算从定襄郡入敕勒川，而是率兵从雁门北部出塞，从参合坡方向，即敕勒川的东北方向，走古老而破败的林胡古道，奔袭至敕勒川。

    深冬时节，塞外的天空是湛蓝无比，山间上白雪皑皑。塞北的山岭因饱受冷风朔风摧残，视线所及的群山露出灰白的轮廓，山间多是枯黄的草木。

    塞外的风不似南方那般湿冷，而是干冷异常。风在山岭间吹灌着，发出呼呼作响的声音，而这冰冷的风不断侵入人的躯干，似乎能将人血肉冻住。

    “嘚嘚！”

    林胡古道上，在步度根的带路下，汉军快速行军。四千名骑卒在上道间驱马而行，因地形为谷道之故，其队列以蜿蜒曲折行军。

    为了防止胡人部落阻道，以步度根为向导，丁奉率两百骑在前，随时准备清理鲜卑胡骑。

    “吁！”

    随着太阳渐渐西下，温度渐渐降低，霍峻冷着受不了，不由勒停战马，用戴着手套的双手，揉搓着冻着通红的脸颊。

    因担心霍峻不适应北疆气候，步练师早就为霍峻制作好皮革手套，以及护膝、毛袜，几乎全副武装下来。但即便如此，干冷的大风依旧侵透衣服，侵入他的肌肤。

    “相国如何？”

    见霍峻停下休息，牵招勒停战马，问道。

    “没事！”

    哈着白化热气，霍峻问道：“塞北昼夜温差甚大，今太阳渐渐下山，我军当到哪里休息？”

    牵招挥手招了名鲜卑人，用鲜卑语交流一番，再让鲜卑骑退下。

    “相国，林胡古道两侧多树木，前方十余里外，山岭密集些，且有溪流水源，可以下营休息。”牵招说道。

    “好！”

    霍峻暖和了下发硬的躯体，按缰策马而进。

    牵招盖是看出霍峻不适应塞外寒冷气候，便让熟乌桓将霍峻簇拥在骑群中。

    四千精骑大部分是汉骑，汉骑中超过半数为南骑。考虑个人适应性问题，霍峻将边塞胡骑与汉人边骑布置在外，而这算是骑卒奔袭中的小技巧。

    “报！”

    斥候策马来报，说道：“相国，前方十里外有鲜卑部落驻防，今已被丁将军所破，百余户部民尽数被擒。”

    “好！”

    霍峻吩咐左右，说道：“至前方十里下营休息！”

    “诺！”

    为了提前得到有用消息，霍峻与牵招率亲卫前行一步。

    少顷，待霍峻抵达时，丁奉领着俘获的鲜卑小头目上前。

    “相国！”

    “怎么样？”

    丁奉指着小头目，说道：“经拷问得知，因林胡小道难行，参合陂部民送盐又常走大道，故此道上别无其他部落，而此部因得罪贵人，不得已迁徙至此放牧。”

    说着，丁奉瞄了眼头目，问道：“相国，为防消息走漏，是否将其屠戮干净！”

    似乎感觉出丁奉的杀意，小头目神情有些激动，不断在那说些什么。

    牵招凑到霍峻耳畔，说道：“相国，此人说他知道轲比能王庭所在，他愿为我军带路。”

    “嗯？”

    霍峻眼睛一亮，问道：“仔细询问下，轲比能王庭在原阳，还是在北舆？”

    牵招通过鲜卑言语沟通，好生安抚了小头目，并问出相应的王庭所在。

    “相国，轲比能王庭北迁至北舆，临芒干河，背靠阴山。此人所在部落曾在原野敕勒川放牧，今如丁将军所言，不得已至林湖山岭间放牧，部民穷困潦倒，唯以狩猎勉强为生。”牵招说道。

    霍峻打量身材矮小的小头目，说道：“子经告诉他，随孤奔袭鲜卑王庭，孤将封他为林胡道都尉，将划肥沃草场与他。”

    “诺！”

    闻言，小头目欣喜异常，当即下跪叩拜，以感谢霍峻的封赏。

    “相国，此人言其部名为贺兰，其名乃贺兰仁石。”牵招介绍道。

    “好！”

    霍峻指挥左右，说道：“让此部并入我军，随我军奔袭胡庭。”

    “诺！”

    有了鲜卑小部的归降，汉军在林胡道中行军、休整更加方便。且为了表达归降的真心，贺兰仁石宰杀部落中所有牛、羊，这让霍峻愈发满意。

    经一夜休整，为抓紧时间赶路，天朦胧微亮，汉骑在将领的督促下，简单用过早饭，便匆匆赶路。    

    因得知胡庭的确切位置，霍峻与众人商议之后，变更了原路线。之前打算从白渠水入敕勒川，今直接从芒干水上游入敕勒川。

    新路线更加偏僻，几乎是在山岭间行军。幸战马钉上马蹄，且塞外山岭非中原那种高山深林，而是灌木与矮林相间。

    两三百里的山道走了约四、五日，方临至敕勒川。考虑到作战需求，霍峻率兵在山岭间放缓行军，并派出胡骑打探王庭的情况。

    黄昏时刻，山泉岭间洒满夕阳，冷气侵蚀，气温降低。

    岭下，霍峻正听着胡骑的回报，与众人商讨进军计划。

    “相国，北舆城虽可用，但因城小狭窄问题，轲比能未有入驻城中。”

    牵招用小棍在沙土上比画，说道：“胡庭东临近芒干水，西近大青山。因部民经常外出，故王庭外部松散，如将兵突袭，则必破王庭。”

    因王庭属于半军事、半生活场所，其布置非类似汉军营寨那般，居住的毡帐散落其间，唯有王庭周围戒备森严，有拒马、牵车。

    霍峻思索着胡庭所处地形，沉声说道：“今天寒地冻，芒干水结冰，我军出山泉岭，纵马过河，奔袭王庭！”

    “相国，今不知魏将军动向，其如若未至白道，恐轲比能败逃漠北。”牵招担忧说道。

    “顾不上那么多！”

    霍峻将地上痕迹抹去，直接说道：“我军奔袭至此，中途变更道路，已与士元、文长二军失联。今下之要务，首在破敌，如被轲比能察觉，则前功尽弃。”

    与游牧民族作战，不可能布置到万无一失，他们的机动性强，如错失良机，真就没有挽救之机会。

    霍峻率兵出长城，绕行塞外山岭，其目的只有突袭轲比能王庭。将轲比能王庭被打掉，让朔上鲜卑失去指挥体系，这才是此次用兵的关键点。

    霍峻用凌厉的目光扫视诸将，扬声说道：“诸君随孤兼程十日，风餐露宿千余里。驱逐胡虏，扬名立万，立不世之功，便在今日！”

    “愿随相国破胡！”众人沉声说道。

    为了避免被鲜卑人发现烟火，汉军严格按照规定，埋穴造饭，吃着风化的肉干与干瘪的胡饼。

    或因首次突袭鲜卑王庭，或是担心鲜卑察觉骑兵动向，已是身经百战的霍峻，竟少有出现紧张时刻。

    待诸兵将用完膳，夜色逐渐变黑，唯有西边那抹残阳。失去了太阳加热，塞北的风格非常冷。呼啸的风声在山岭间回荡，间接掩盖了裹布的马蹄声。

    “相国！”

    霍峻驻足山岭上，见帐下精骑遍布山野，持弓握矛，随时可以出战，且他们随行的副马由老弱看护。

    “出发！”

    霍峻不再迟疑，以利索的身姿翻身上马，扬鞭而指，沉声说道：“挥旗，全军突击鲜卑王庭。”

    “诺！”

    西边的残阳光下，‘霍’纛迎风飘扬，尖上的镶金旗锥闪闪发光，在人群中格外显目。

    大纛快速而进，汉军骑卒随行其后。因担心鲜卑有了防备，汉军没有使用夜间突袭，而是直接策马而进，行军四十里，对河畔上的胡庭发起冲锋。

    “嘚嘚！”

    因太阳西下，气温降低，之前外出的部民早已回到毡帐里避寒。

    沿途中，寒风凛冽吹拂，夹杂金属的沉闷马蹄声此起彼伏，一支不属于胡人的铁骑出现寂寥的原野上。

    呼吸声，寒风声，马蹄声，唯独缺乏人声。随着不断逼近王庭，铁骑的冰冷气息将至巅峰。

    “什么声音？”

    “马蹄声？”

    随着汉军铁骑不断逼近胡庭，外围的鲜卑部民则听见熟悉的马蹄声，顿时起了疑虑。

    毡帐中不知细情的鲜卑骑手，因负担着戒备任务，从毡帐中出来，骑着马准备询问来人。然随着汉骑的不断接近，鲜卑骑手得见那顶火红的纛旗，顿时被吓着呆住。

    “汉人怎么会在这？”

    “敌袭！”

    鲜卑骑手慌张取出号角，吹响急促的号声，声音在辽阔的原野上传得很远，在天空中似乎想向部落中人传达汉军来袭的消息。

    未过许久，号角声呜咽几下，随即沉寂下去，而后马蹄声更加高亢。

    王庭牙帐内，轲比能听着突然响起又突然消失的号角声，心中有了几分不妙。

    “来人，去看看怎么回事？”

    轲比能坐不住，起身招呼左右侍从询问。

    “诺！”

    在侍从探寻间，听着愈发逼近的马蹄声，轲比能不知为何突然心悸，似乎明白了什么，脸色骤然而变。

    ps：晚上还有一更。

    (本章完)


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