王志杰最终也没能满足母亲刘凤英的愿望——拿到小学毕业证。

父亲王礼觉得他还未成人，想让他再读一年，多识点字，起码也要把那个红皮小本本弄到手，以后干点啥也可以证明自己念过书，捎带把体格再养的壮一些。

可王志杰急头白脸的跟父亲掰扯，说啥也不去了，他有自己的理由:“本来我的岁数就比原来的同班同学大，再蹲上一级，整天背个书包，跟小自个三四岁的孩子们一起上下课，像家雀里混了只鹌鹑，还不够丢人的呢！”

刘凤英也在旁边帮腔:“就是，会写自个名字就不错了，念到啥时候是个头？不当吃不当喝的，不如下来帮衬家里多干点活，我也轻松不少。

秋天地边地沿划拉点，也能多打几袋子粮食，不比识那几个大字实惠？”

“娘，你不是说毕了业就给我娶媳妇吗？”王志杰的心思其实在这儿。

“哎呦喂，瞧我这儿子，真是没出息，一门心思想媳妇了。”刘凤英嗓音含笑跟王志杰逗趣。

王志杰并不害臊，且振振有词:“把来弟娶回来，我俩一起帮家里干活，不是又多了个劳动力？”

“是这么个理儿，可来弟那样的，又能帮上多少？咱们把她惯的可是够呛了，进门之后冷不丁指使她干这干那的，小心她跟你耍性子。”

刘凤英说完，突然想起了最主要的事，把王志杰浑身上下打量了一番，顶着审视的目光质疑道:“把媳妇娶进门，接着就得生娃，你这小肩膀头子，能担的起吗？”

虽说她早就想把来弟变成自己家人，那样也就省心了，但仍旧给儿子打预防针，也是在激发他的斗志。

王志杰拍拍胸脯，信心十足地说道:“娘，你放心！我不嫌累，不就是多干点活吗？咋也比读书识字容易，再说，来弟也不懒，还有爹娘，这么一大家子人，有多少活计够干的？”

“先甭急着打保票，等来弟下次再来，你好好哄哄她，只要她愿意过门，就差不离了。我看你吕叔也有点松动，等我再求他一次，估计咱们就可以准备迎娶了。

……

在刘凤英的不懈努力下，‘大驴子’权衡利弊之后终于同意了，来弟跟王志杰的婚事就算定下来了，

小寡妇巴不得来弟快点嫁出去，虽说给刘凤英当儿媳妇，她有些不忿。

可如果不嫁进她家，恐怕还得再熬几年才能打发来弟，说不定把来弟娶进门，刘凤英跟老吕会有所收敛呢！

不过她也有一丝担忧，来弟到现在还没来例假，按理说不应该呀？小寡妇私下也跟‘大驴子’提过，他貌似不好意思谈论自己闺女这种事，只说当爹的应该避嫌就搪塞过去了。

小寡妇心想:或许来弟自个偷偷处理了？反正她不跟自己这个后娘亲近，啥事也不向自己说。

既然到了谈婚论嫁的时候，她觉得跟来弟再怎么生分，还是要参与其中，不能轻易就把一个黄花大闺女拱手相送，遂向大驴子提议:

“结婚毕竟是终身大事，不能稀里糊涂，该走的过场还是得走，就算男方不找个人说媒，咱们这头彩礼必须得要。”

大驴子没吱声，刘凤英一直跟他打进步，他张不开那个嘴。如果要彩礼，少了或许刘凤英能凑够，多了还不是由他贴补？

现在的工资多数都上交到小寡妇手里，毕竟一大家子人要吃喝拉撒，自己没有太多私房钱，咋也不能找人借钱为自个闺女付彩礼钱吧？

见父亲不表态，来弟在旁边不愿意了，气嘟嘟地质问:“要啥彩礼？这钱拿回来给谁花？”

因为事先刘凤英已经给她洗了脑:“你后娘肯定要提彩礼的事儿，你想想，过了门，咱们就是一家人了，可彩礼钱却要攥到她手里，凭啥？

你们姐妹三个，又不是她生养的，等都出了门子，合着攒的彩礼钱都够给她儿子娶媳妇了。”

小寡妇耐着性子说道:“哪家闺女出嫁，不给娘家要点彩礼？要不也显得咱们不值钱。娶的容易，他们以后会轻待你的。”

来弟扬起下巴嗤笑道:“有娘才有家，我娘家在哪儿？奥，我如今要嫁人了，才觉着我值钱了！”

小寡妇知道来弟抵触自己，一时听不进言语，所以不急不躁，继续掰开揉碎地跟她讲:

“还没过门心眼就歪到那边去了？这会儿人家哄着你，让你分不清里外拐了，你笃定以后不会在婆家受屈儿？到时候你就知道拿娘家知重了。”

来弟白了小寡妇一眼，不屑地回怼道:“哼！我是去过日子，又不是去打谷柞，拉一屁眼子饥荒，到时候还不是我跟着一起还？”

“不知好歹的东西，有你爹在呢！我能立着高害你？你当他家为啥非要娶你，是图你长的瘦、还是图你说话臭？不就是为了省几个大子吗？有你后悔那天。”

“放心，不会让你捡笑话的。”

“你……”

这下小寡妇无语了，知道说的越多来弟越逆反，索性不再废话。

……

大驴子明知道一众亲邻对他说三道四、颇有微词，为了一个破落户，把自个闺女都搭出去了，所以不好意思操办聘闺女的酒宴。

来弟因为彩礼的事跟小寡妇吵完架，收拾了几件衣服，夹着小包袱，跑到刘凤英家住下不走了。

反正早晚都是她家的人，娘家门她是一天都不想待了。

小小年纪，果真如她爹‘大驴子’想的那样，已经恨嫁了。

刘凤英也不打算大操大办，平时跟别人很少有人情往来，心里清楚没几个人去她家随礼，等定下日子，把亲戚和村里几位关系不错的请来，置办两桌酒席足够了。

正是农闲时节，刘凤英让王志杰赶着毛驴车，拉着她跟来弟往街里跑了好几趟，让来弟选了两身衣服、两双鞋子。

一双眼下正穿的胶底格子面盘带单鞋，还有一双是冬天穿的黑色人造革面棉鞋，给儿子王志杰也买了一套新衣、一双黄胶鞋。

又做了一套新被褥，把西屋用报纸重新糊了一遍，用拉花纸贴了一圈炕围子，炕头上方还粘了一张胖娃娃大头画，并换了一领新炕席。

王志杰问道:“娘，把西屋给来弟我俩做新房，以后天冷了，我吕叔来了，你俩去哪儿住？”

“把前面仓房好好收拾出来，搭一铺小炕就行，他还能一直来呀？你当娘……”

刘凤英讪讪地回道，下面的话她有点难以启齿，她是想说‘你当娘在他那儿还能总是块香饽饽呀？’


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