“几位捕快大人，务必救救小人啊！我上有老母八十，下有哺乳小儿！我不能死啊！！”

  “..................”

  “你先起来...说说你是何人？家住在哪？为何当街拦住巡捕？”

  “是是...二位大人，小人名叫吴大奎，本是蜀州淝县人，因战乱举家搬迁至此，住在东街马市布坊旁，家中老娘年事高有眼疾，便让我家婆娘照顾，多亏家妻贤惠有加，这不，这俩月又给我添了个大胖小子，害呀，这日子呀，是越过越红火了...”

  “...”

  “你这厮，扯什么废话？还不速说要事！”

  “.......”

  “是是是...小人平日里全以贩卖画本为生，几位大人可能不知，这贩画本是个冷门的生意，原因就在于画稿难约，画师作画往往要经月之久。但小人自小脑筋灵光，便想了个法子，从珍惜古画本中盗取原图，拿去通通拓印一番直接拿来使用。自此小人便在江州十余县间辗转收货......”

  “..............”

  “...直到有一次，小人从一个村里的老人淘来一本奇怪的羊皮画册...”

  “据说是山上的古庙圮塌后，从罗刹座下翻出来的古本。”

  “小人一经上手，就感觉沉甸甸的，大热天在手里竟然冰得刺骨，便判断这画册定然不同凡响，毫不犹豫收回家中。经小人仔细钻研一番，果然！这是一本奇书！天书！”

  “为何说它神奇？还请听小人细细说来....”

  “.............”

  “...说来奇怪，这画册本是无字无画，无油无墨，可偏偏会无端浮现出江州城内各处的景象...上至知府大人收受青楼富贾贿银，下到隔壁王二麻子背着媳妇儿和张寡妇偷情...城内各处无所不见，简直如同一双无孔不入的飞眼！”

  “小人大喜过望，每每待羊皮画本浮现奇景，小人便拓下画翻印，注以文字见解，刊于草纸上，一日之内大售其光！”

  “小人开此先河，城内每有舆论、祸事、火情、政令...小人必第一时间得知并拓报，因此城内人都称小人为‘江州快报’。”

  “...籍此奇书，小人的生意一飞冲天，大发其财，便在这东街马市布坊旁购置了一间大院...小人祖祖辈辈都是贫农，哪有过这么风光？这不，最近我家婆娘听话得很，主动劝我纳个美妾...唉...这日子呀，真是有滋有味儿的...”

  “....”

  “...张兄...去把本巡捕的马鞭取来，本捕头今日要抽抽这厮的碎嘴！”

  “大人！大人！息怒！！”

  “...小人回去定当改正这嘴长的毛病，不过现在还请二位大人...耐心听下去!”

  “...”

  “便再给你一次机会，再敢戏耍本官，定要投你进牢里作数...”

  “是，是，是...”

  “......”

  “事情是从这月初八开始变得诡异起来的...”

  “...那日是个阴雨天气...”

  “天上阴沉沉的，望不到头，乌云一层层的，像压盖在屋顶，让人喘不过气来。”

  “天公好似憋着一口大气，空气中始终有股若有若无的哭啸声...”

  “...小人前一晚和远自蜀州的好友相会，正好家里的婆娘带着孩子去看望婆家，没人管着，喝得酩酊大醉，送走客人后便在堂里一觉睡到天明...”

  “......”

  “次日醒来，睁眼一看，不知时辰几何，房内漆黑一片，桌上杯盘狼藉，油灯已经燃尽，倾倒一侧，桌旁的窗户打开‘嘎吱’正晃动着...”

  “窗外的丝丝细雨随着清冷的风飘进来，打在桌子上，湿了一大片。”

  “小人趴在案上，一只手握着装酒的瓷碗，另一只手握着那卷奇书，只觉得头痛欲裂，意识混沌迷蒙...”

  “正欲起身收拾，忽然闻到一股浓郁的血腥味儿。”

  “小人这才发现，原本装着清酒的碗里，竟然殷红如血...不止如此，两只手上蘸满了汩汩鲜血，半片衣襟已经被血水打湿。”

  “小人吓了一大跳！连忙起身检查身体！”

  “...”

  “好在，检查一番，小人身上并无损伤...”

  “而那血水是来自于......”

  “那册奇怪的画本...”

  “.......”

  “此时那本画册就如同被血水浸泡一般，本就沉重的画本变得如同皮革一样沉重，温热的血水从厚重的纸页中渗出。”

  “小人鼓起勇气翻开画册...”

  “只见血水迅速流干，纸张以一个不可思议的速度变得干燥、平整...很快，画本便出现了新的图景。”

  “...东街...马市...布坊...旁边......”

  “那是我家的院子...”

  “.......”

  “二位大人，你们一定要救我！”

  “我知道！天书画本上从来不会无缘无故地出现画面！只有发生奇诡非常之事或是天灾人祸，画册上才会浮现出那里的场景！”

  “它一定是要害我！要杀我！！”

  “这不是天书！这不是天书！”

  “里面有鬼！这是鬼书！！这是鬼书！！！”

  “二位大人，你们一定要救救我！”

  “.............”

  “子不语怪力乱神，本官不信鬼神之说，不要在此妖言惑众！”

  “可是...大人，这世上...真的有鬼啊！！”

  “..............”

  “小人刚刚...刚刚真的...真的见到了鬼！”

  “...这几日来，小人每日都察看鬼书中是否有浮现出新的图景。然而无一例外，画册里的内容再也没有变过，一直是小人家中别院...”

  “唯一不同的是，院子周围浮现出一层诡异的黑雾，围住了院子。”

  “周围的房屋如同消失一般，在画上逐渐抹去，剩下的...只有一座空落落的别院...”

  “...”

  “不敢待了！”

  “小人立马嘱咐家中老母收拾东西，今日就要离开这间院子！这院子...不要了！谁爱住谁住！”

  “东西收拾好了，老母有眼疾，我得背着她走，走得急，包袱里只揣着些银票，当然还有那卷鬼书...”

  “天很暗，夜很静，小人刚想推门出去，却傻了眼...”

  “本该是门的位置，眼下却哪里有门？”

  “要不是小人将周围看得清清楚楚，还以为自己跟老娘一样患了眼疾！”

  “院墙外不知什么时候漫进来丝丝绕绕的黑雾，把院墙吞噬了个干净...就如同画册里的那样，是一股冰凉阴沉的死气，闻到的是一股肉糜腐朽溃烂的味道...”

  “...就在小人不知所措时，大门却突然响了...”

  “...咚...咚...咚...”

  “有人在敲门！一下...两下...敲得不急不缓，很均匀...连每下的力道都差不多...”

  “正当小人惊疑时，老娘趴在背上，嘟囔着说有人敲门怎么不开门，前两天家里来了个道士，他说前门的风水不好，老娘便自作主张拆了用砖瓦砌上了。”

  “小人一看，面前的这不正是已经被砌成墙的前门吗！”

  “一股寒气从脚底冒起，就在这时，包袱里忽然渗出星点血迹...小人连忙把包袱里的鬼画册拿出...”

  “画面又变了...”

  “鬼雾笼罩地更紧了...几乎半个院落都被吞噬，没有被笼罩的部分也在肉眼可见地腐蚀衰败着。”

  “...依稀能看见院墙之外，原本是门前台阶的位置，立着一道模糊的黑影。”

  “画面十分模糊，横竖看不清楚，像是道人影，但怎么看怎么觉着要比常人矮上一尺，手里提溜着个人头大的东西，像是个大红灯笼。”

  “....我哪还不知道，到了这关头，门外能是什么好东西？”

  “我连忙背着老娘回到屋里，将房门锁死，忍着恐惧强行将油灯点燃。”

  “很快门外又响起了敲门声，但这次...敲的是房门！！”

  “咚...咚...咚...”

  “门外的影子被大红的灯笼映照在门窗上，小人细细看去，那哪里是什么人！？分明是个无头鬼，手里托着的是个双眼散发红光的鬼脑袋...”

  “怎么办！还能去哪！？”

  “小人没有办法，只得打开画册，发现黑雾已经吞噬了半个院子，唯有后院的角落里连通着隔壁的布坊，也许只要逃离了这个院子...就能活下来？”

  “...小人想要搏一搏这一线生机...于是小人趁着鬼敲门时偷偷从后窗溜到后院。”

  “小人家的院墙足有一丈高，况且还背着个目不视物的老娘，翻墙的难度可想而知。于是小人让娘踩着小人的肩先送过去，小人则并手并脚踩着夹角登上墙头。”

  “坐在墙头上，望向远方，瞥见全城死寂如同一片废城，恍若鬼域...顿时心情沉至谷底...为今之计，唯有逃出江州城或能留得一命...”

  “待小人跳下墙头，果然，这里并无黑雾...但老娘却不见了！”

  “小人一边在坊里四下寻找，一边在漆黑的布坊里低声呼唤...”

  “...布坊仿佛衰败腐朽了几十年，空荡荡的院子里生满棘草，一排排的大染缸里盛着某种血红的液体，映照着天空深绿色的圆月，一股腥臭的气息扑面而来...”

  “忽而见前方有几根粗麻绳横吊着，晾着几排鲜亮无比的皮质衣服，走近一看衣服上还有着模糊的五官，仿佛刚刚制作而成。”

  “是人皮...”

  “一排排的人皮在夜幕中迎风而动，一张人皮忽然飘飞而起，直冲小人而来！小人吓得肝胆俱颤，慌忙跑几步，听见有人唤小人乳名，回头一看，老娘正拎着那件人皮对小人说:‘儿啊，这衣服料子摸起来真舒坦，你也穿上吧’...小人还来不及回应，忽然...”

  “咚...咚...咚...”

  “突然，四周的房门响起了忽远忽近的敲门声...”

  “我丢掉老娘手里那件‘皮衣’，背起老娘往外跑。一脚踹开布坊的门，看见了东街宽敞的青石路，沿着大路直奔着江州城门而去。”

  “一路上，本该昼夜通明的酒坊店肆却一片死寂，青石路上满是裂痕，路边长满了杂草葵丛，到处是坍塌的石墙和瓦砾...如同一夜之间，整座城过了数十载光阴...”

  “小人叫喊着求救，然而声音在城内回荡了一遍又一遍，回应的只有若有若无的哭声...”

  “城里已经没有人了...有的只是遍布各处的新鲜人皮...挂在高高的旗竿上，窗架上，枯瘦的树枝上...”

  “墨绿色的圆月像是一只硕大的巨眼，本是四乘马车可并行的大道上，只有小人一道孤零零的身影。”

  “眼看着城门就在前方，忽然一张人皮从高空飞起，遮住了小人的影子，盖在了老娘的背上。”

  “...小人慌忙之下连忙去扯，可入手却是一片细腻如白玉脂的皮肤，身后忽的传来一阵脂粉香气，一道娇滴滴的呻吟传来，半张浓妆艳抹的美人玉面出现在一侧...”

  “那脸似乎被虫鼠噬咬了，只剩下半张脸耷拉着，周边还有啮齿的痕迹，红唇被风鼓起抖动着，那嘴型分明是在说...”

  “相公，城里的皮不够用了...”

  “小人头皮一炸，顿时两手一松，身后的‘东西’呲溜一下滑落下去。”

  “小人两脚一蹬，...奔跑间回头瞥见，刚才的位置上瘫着一团披着凤冠霞帔的人皮...”

  “耳边传来窸窸窣窣的声音，后颈传来阵阵刺痛，像是被无数道目光注视着...”

  “小人不敢回头，只是疯了似的往前跑...”

  “小人跑出了城，突然见了火光，便见到了二位官爷...”

  .......

  “我的老娘啊...我那可怜的老娘...”

  吴大奎突然瘫倒在地失声痛哭起来。

  “说完了？”

  “...”

  “大人.......”

  “...”

  “该轮到本官说了吧？刚才且听你一番言论，本官暂有几个疑点...”

  “大人请说。”

  “你说你家中颇有余财，为何我见你衣衫破败，面容枯黄，分明一幅落魄乞丐的样子？”

  吴大奎低头语塞。

  “...这...”

  “其次，既然你已知画本乃不祥之物，为何逃命时还要携带在身？”

  “......”

  “本官大胆猜测，分明是你终日醉酒，忘了自家患有眼疾的老娘，导致其被活活饿死，你一番胡言乱语，实则根本没有鬼怪，只有人心......”

  “......”

  “最后一个问题，你刚刚不是说自己已经出城了吗，那你看看，这里是哪里？”

  吴大奎抬起头，茫然地看向四周。

  虽然已是入夜，但东街的灯火如萤虫一般遍布了长街。

  他忽然感觉浑身一阵瘙痒，就像是蛇在蜕皮前那种皮脂与肌肉间的骚动。

  在巡捕逐渐放大的瞳孔中，他感觉什么东西忽然从自己身上脱落了下来。

  如释重负...

  很轻松...很舒服...

  “对呀....大人...”

  “...小人....”

  “...已经死了呢...”

  “.......”


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