初夏的天，空气里已经带了燥气。

  华妃的心烦躁得犹如外面的烈日，她的目光一直盯着殿外。

  见到曹贵人来时，她着急忙慌的开口：“不用行礼，本宫找你来，是问问你现在有何主意能让本宫脱身。”

  来的路上，颂芝已经将事情说了个大概，曹贵人早就知道华妃靠卖官敛财，有心想劝几句，但也知道华妃的脾性，劝了就会让她疑心自己不忠，倒不如由着她折腾，反正一切有年家，因此她并不慌张：

  “娘娘，可有实证落入她们手中？”

  华妃摇头：“并无”

  曹贵人莞尔一笑：“如此娘娘就不用着急，即使莞嫔到皇上处也拿不出实证，到时娘娘还可以趁机说她诬陷。”

  华妃不知为何心里还是不安，隐约觉得这事处理不好就是个后患：“话虽如此，可本宫心中一直不安，总怕皇上会知晓点什么？”

  既然曹贵人都说了没事，丽嫔赶忙抢着开口：“娘娘，皇上英明，这样无凭无据之事皇上怎么会信。”

  曹贵人笑意更深了：“丽姐姐说得对，娘娘，当务之急是与您联络之人千万不能被人找到，至于淳常在，她小孩心性，一时的捕风之言则可当真。”

  华妃忙问颂芝：“松茂出宫了吗？”

  颂芝答：“娘娘，值守宫门的小太监刚才来报，松茂借着运送花木的由头已经出宫了。”

  原来是掌管御花园花木移栽的太监，曹贵人在心里记下了这个名字。

  华妃的眉目终于舒展开来：“你说得对，那小狐媚子最爱装纯真，痴言痴语说惯了，事关朝堂之事，皇上可不会信。”说完像是要给自己定心似的又重复了一下：“对，就是这样的。”

  然后又问了最后一个问题：“那本宫要不要先到皇上处，告淳常在冲撞了本宫，让皇上处罚了那个小狐狸精。”

  曹贵人忙出言制止：“娘娘，您现在去皇上只会觉得您心虚，只管等莞嫔出招就行，这局是娘娘胜算更大。”

  华妃又将前后事由仔细想了一通，才点头：“你说得对，本宫好好的一番赏景被惊扰了不说，若有人还给本宫泼脏水，本宫可是不依的，到时定要让她好看。”

  说完看曹贵人神色委实萎靡，就接着道：“难为你病中过来。”

  “为娘娘分忧是嫔妾的本分。”曹贵人客气了一句。

  华妃眼珠一转，懒懒道：“只是，你这一病，可别连累了公主，不如，你去回禀皇上，将公主养在本宫这里几天，可好？”

  曹贵人吓得马上跪倒在地：“娘娘，江太医说了嫔妾过两日就能好，公主现在认生得厉害，嫔妾担心她到时夜闹更凶，扰了娘娘休息，嫔妾保证会小心行事，定不会连累公主的。”

  华妃脸色笑意盈盈：“起来吧，本宫跟你玩笑呢，你既病着就先回去，养好了身子才能用心为本宫办事。”

  华妃的话让曹贵人的心寒意顿生，只要她依附别人一天，别人就会拿温宜来威胁她，这样身不由己的日子，不知什么时候才能到头，得徐徐图之才对，但面上却不敢显露出半分，只能恭谨道：“嫔妾先告退，过两日再来给娘娘请安。”

  等曹贵人离开后，丽嫔谄媚道：“还是娘娘有办法，省得她老是偷懒耍滑。”

  华妃看着她一脸的蠢笨样，不耐烦道：“行了，你也别在这里惹本宫心烦，出去给本宫盯着点甄嬛。”

  丽嫔悻悻离开。

  “姑姑，为何不能如实告诉皇上？”就今日之事甄嬛跟芳若意见不一。

  芳若一语道明：“娘娘，口说无凭。”

  甄嬛还是想将这事直接捅开：“可淳儿亲耳听到了啊。”

  芳若提点甄嬛：“事关朝堂，娘娘以什么身份去说？”

  甄嬛一点就通：“姑姑是担心我干政？”

  芳若满意的看了她一眼，继续道：“还有一层，年家卖官是为了结党，娘娘您与淳常在一同回禀……”

  甄嬛神情巨震：“姑姑是说，皇上会疑心我有结党之嫌，污蔑华妃娘娘。”

  芳若见她完全明白，意味深长的说了一句：“君心难测。”

  甄嬛喃喃道：“可皇上，皇上待我一片真心，我岂能让他受年家这样的蒙骗。”

  芳若轻笑道：“莞嫔不可说，但……”

  甄嬛终于笑了：“多谢姑姑提点，我明白了。”

  淳儿在旁边听着两人如同打哑谜一般的话，憋屈道：“姐姐，是不是我们现在不能将华妃如何？”

  甄嬛忙哄她：“你放心，我会跟皇上说，这事不会不了了之的，只是可能时间会长一点，淳儿可能等？”

  淳儿眼里的笑意又回来了：“姐姐既然说了，我自然能等，到时若是有我能做的，姐姐一定要带上我。”

  甄嬛保证：“一定，今日你受了惊吓，我让太医来给你看看，可好？”

  淳儿噘嘴：“姐姐，我胆子很大的，现在已经好了，才不要喝苦得要命的汤药。”

  甄嬛还想继续劝说，淳儿一溜烟的跑了出去。

  芳若见状，对淳儿的跳脱无奈笑笑：“娘娘，奴婢让人看着点，若真无事，就由着淳小主好了。”

  淳儿走了，甄嬛才有空朝芳若道谢：

  “姑姑，今日之事多亏有你，不然淳儿若是有个闪失，我一定于心难安。”

  芳若忙堆笑：“奴婢可当不得这样的话，淳小主吉人自有天佑，才能逢凶化吉。”

  见芳若如此自谦，甄嬛对她更是敬重，语气中添了几分郑重：“姑姑的好，我记在心里了。”

  芳若听懂了她话里的深意，笑得更是温和，拉着甄嬛正欲开口说她今日也受惊不小，得让太医来看看才好。

  淳儿这时又风风火火的跑进来了，一把拉过甄嬛的手，将一个翡翠手镯塞在她手中：

  “姐姐，你今日救了我，我得给你更好的，我用这个换回姐姐手上这条。”

  那翡翠手镯水头极佳，最难得的是一抹翠绿缠在镯身中间，那翠色生得不浓不淡如三月的春水一般，衬得人肌肤更是莹白似雪，饶是甄嬛见惯了珠翠，也不得不承认，这样种水色俱佳的手镯，极是难得，她推辞道：

  “这个更贵重，我可不能收。”

  谁料淳儿抬起左手，她左手上赫然带着一条一样的手镯：“我就知道姐姐会这样说，你看，这原是一对的，我一条，姐姐一条，以后就可留着给我小外甥娶媳妇用，姐姐，姐姐，你就换回来吧，这样别人一看就知道我们是姐妹了。”

  甄嬛被她缠得无法，只好将手上原先那条羊脂白玉的手镯褪下给她，淳儿开心的将翡翠镯子套在她手腕上，笑得很是得意。

  晚膳前，甄嬛派人前去请皇上过来用膳。


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