满天黄沙，狂风呼啸。

  一处不知名的小客栈里，一身着华贵的年轻女子正在不耐烦地抱怨。

  “这都是什么鬼地方，本小姐还从来没见过大风能狂刮五天不止的。”

  “让你们别走官道，就连个人能走的地方都找不到了吗？”

  乔芝芝烦躁地扒拉着乏味的吃食：“还有这菜，本小姐给你们那么多月钱，你们就让本小姐吃这个？”

  一旁的随从满脸为难：“小的们蠢笨，小姐见谅，此地贫苦得紧，天也不好不能赶路，如今只有这些吃食了，等大风一停过了这地，小的立刻给您做最好的吃食。”

  “这风什么时候才能停？”

  “听店家说，估计还得五六天……”

  “滚吧，看着你们就烦。”乔芝芝气得扔了筷子。

  随从如释重负般赶紧退下，屋内就只剩下两个人。

  “牧公子，这菜吃得习惯？”

  乔芝芝百无聊赖地看向一旁默默进食的牧云风。

  “尚能裹腹，甚好。”牧云风的嗓音略带沙哑，似乎许久未喝到水了。

  乔芝芝皱着眉头看牧云风吃下带有沙粒的糠咽菜，胃里已经感到不适。

  “牧公子真是个奇人，在京城锦衣玉食地过着，却不想转脸就能习惯这般光景，要是让我又喝不到水又得吃草叶子，我可受不得。”

  乔芝芝端着身边的甜水当着牧云风的面细细品味。

  这段时日相处下来，牧云风早就看透了乔芝芝。

  这女人对自己是分毫情分没有的，原先一切不过是在外人面前的伪装。

  若要伪装，必有目的。

  只是他对乔芝芝了解实在少，不好擅自揣测。

  可乔芝芝如今行事的目的，他已经知道了。

  断他饮水，扣他吃食，甚至不让他安歇，一套下来不过是想看他屈服于她罢了。

  源于胜负欲，或是别的？

  牧云风不感兴趣。

  反正流放的路本就不好走，这些都不算是折磨的折磨，他更不在意。

  倒不如说乔芝芝跟着他，反倒让他的人身安全多了不少保障，他得感谢。

  乔芝芝看牧云风把拌着沙粒的草叶子都吃完了，脸色一横：“如今吃饭难得，方圆百里更无人，牧公子这顿吃了，之后就连草叶子都没了。”

  牧云风回了个“是”，就自顾自地闭目养神。

  乔芝芝冷着脸问：“牧公子，你说一个人不吃饭不喝水，多长时间会死？”

  “不出一旬。”

  “那要是一旬我们都到不了北疆呢？”

  “在下必死无疑。”

  “也是有活路的。”乔芝芝声音娇气。

  牧云风冷言冷语：“乔小姐，你我心知肚明此前种种皆为所利向趋，逢场作戏。”

  “这么说，你是铁了心不会从了我了？”乔芝芝也冷脸。

  牧云风叹口气，不再言语。

  乔芝芝怒气上来，手拿起一旁的鞭子正要抽打，突闻门外声音。

  “请小姐移步，小的有事禀报。”

  乔芝芝甩了牧云风个白眼，气鼓鼓地出门去，听了随从的小声汇报后脸色一冷，下楼去了。

  牧云风听不见怎么了，只知道那晚乔芝芝没有再回房。

  幽闭的房间中，昏暗的灯光下，乔芝芝看着手上的信件，脚下躺着一个饿晕过去的黑衣人。

  “这事有几人知道？”

  “回小姐，这信使是咱们的人发现的，就连店家都不知道。”

  “信使？”乔芝芝嘲讽一笑，脚下对着黑衣人就踹了过去，“哼，一个卖国的贼人罢了，落在本小姐手上真是便宜他了。”

  乔芝芝把写着满是看不懂的异族文字的信件放在了蜡烛的火舌上，跳跃的火光下，娇美的面容也渗着冷气。

  “朝廷押运犯人的官差都会些手段，把他们叫来好好伺候伺候这人，要是一句话都问不出来，他们也不用出这个门了。”

  “是，小姐，可这客栈太小，要是有点动静被店家知道了可如何是好？”

  乔芝芝把信件燃烧的灰烬拍掉，不耐烦地说：“这点小事还要请示，难不成你也是卖国的贼人想包庇他？”

  随从赶紧跪地：“小姐明鉴，小的是丞相府家生的随从，绝不可能干卖国的事情。”

  “你能保证自己不是，还能保证店家不是吗？”

  “这，方圆百里只此一家客栈，保证不了……”

  “那不就得了，爹爹在朝为国为民殚精竭虑，这些吃里扒外的东西却干如此丧尽天良的勾当。”乔芝芝又踹了几脚黑衣人。

  “记住，这种事情宁可错杀一千不可放过一个。”

  “是……”

  “还有，即刻派人传家书回丞相府然后亲口和爹爹汇报此事，等风一停，我们就启程换路。”

  “是。”

  风停当日，乔芝芝带着牧云风连夜赶路。

  这些天乔芝芝都是一路且走且歇的，突然连夜赶路定是有事。

  可乔芝芝说厌烦客栈的草叶子必须快点离开，其他人也三缄其口，问不出什么。

  只两日，牧云风就察觉出来不对。

  “乔小姐，这是回京城的方向，我们该向北疆走。”

  乔芝芝悠闲地坐在马车里：“本小姐好心带你远离贫苦之地，你还不乐意？”

  “我是要去北疆守境打仗的。”

  “你能去打什么仗？”乔芝芝满不在乎，“再说，你们男人打仗又是兵法又是战略，麻烦要死。”

  “打仗嘛，照我说把敌人全杀了不就行了，或是毒或是火，只需要一小队人马即可，多简单的事情。”

  乔芝芝傲气抬头：“啧啧，按本小姐上战场，怎么也得当个大将军。”

  牧云风无奈：“战场非儿戏……”

  牧云风还没说完，马车外突传惊慌喊声。

  “刺客，有刺客——”

  二人惊慌一瞬，牧云风就要冲出马车，结果被手上的绳子拽了回来。

  “乔小姐，快放开我。”

  “你不能走，我随从里有高手。”

  “啊，啊——”

  又几声凄厉的叫声传来，乔芝芝也是心慌了。

  她的随从都是她爹爹精心给她选的，个个百里挑一，怎么这么简单就……

  乔芝芝正想着，一个箭头刺穿马车框，吓了二人一跳。

  牧云风赶紧扑倒乔芝芝。

  “危险！”

  乔芝芝看那箭头竟然刺穿了她专用的一掌厚的马车木材，心里彻底惊了。

  对方，追上她了……


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